湘红忽然发现自己从进麦芒家门的那天起就很介意麦芒，只不过在这之前一直不肯承认罢了。以前湘红对他采取敬而远之的态度，为的是少些麻烦，可现在湘红不这样想了，她觉得麦芒刺伤了她的自尊心，她内心深处对他有一股隐约的恨意，她必须征服他尔后再报复他，只有这样，她才能寻得一丝心灵的平衡。
“小林哪，以后不上夜班的话要早些回来，省得路上不安全。”
第二天一早起来，麦大伯打着呵欠说。由于他前几天连着开了好几场会，他的腿部静脉又曲张得厉害，所以脸色不很好，走路也一拐一拐的。不过，他见了在厨房忙乎的湘红，还是很关切地在她边上站住了。
“昨晚有点事。我吵醒您了吗？”
湘红多少有些歉意。她说着给麦大伯挤好牙膏打好洗脸水，接着洗自己的衣服。也许是昨晚心情不好的缘故，她今天早上起得很早，而且第一件事就是洗了个热水澡，这样心情才稍好一些。
“小林洗了澡是吧？我忘了告诉你，那个莲蓬头有点问题，水太热就会喷盖子下来，没烫着吧？”
白阿姨衣着整齐、头发紊丝不乱地过来了。她看了看湘红湿漉的长发和正在洗的衣物，慢声细语地问道。湘红一边回答着，一边赶快去给白阿姨挤牙膏倒洗脸水。或许是嫌麦大伯一早就不顾腿痛站在湘戏身边讲话的缘故，白阿姨显得格外挑剔。当她看见湘红挤牙膏手指沾在牙刷上时，便冷冷地抢过湘红手中的牙刷，口里数落着湘红的不讲卫生，接着把牙刷扔了。
“老白，你何苦呢？洗一下就能用的。再说小林正在洗衣服，手也不脏嘛。”
不料这平平常常的一句话却惹出了白阿姨更大的火气。
她一改往日的斯文，挣着细白的脖子道：
“你当然不会嫌她脏了？男人嘛，都这德性。”
“咦，你怎么这样说话？有意思！哈！”
麦大伯早已习惯了妻子的淑女形象，所以这会听见她口出俗言，心内更多的是奇怪，生气倒在其次了。
“你不要在这里装糊涂！你说那天下午她躺在沙发上你站一边干什么？”
白阿姨讲这些话时根本连正眼也不瞧一瞧湘红，仿佛她不存在。湘红情知是麦芒告的状，却不晓得那鬼人的真正用意，心内不由忐忑得厉害。
“老白，你不怕让人笑话吗？尽讲些孩子气的话。走走走，我们也该聊聊了。”
麦大伯趁机把白阿姨的腰揽住，并强行把她拉到了自己的房间，接着把门关上了。湘红下意识停止搓衣服，竖起耳朵想听听白阿姨会怎样和麦大伯吵。然而，除了麦芒正重手脚地从房间走来以外，就只有外边卖甜酒酿的小贩在喊了“甜——酒酿！”了，这悠扬的喊声被小贩身上挎着的电喇叭播放的乐曲《甜蜜的事业》一衬，更显得韵味无穷。湘红突然想起楝花风人家常的酿水酒，不由腾起几丝乡愁。但这乡愁，很快就被麦芒的咳嗽所驱散。
“不是不洗澡的人吗？我还以为你可以坚守诺言呢。”
麦芒显然也没睡好，眼睛有些乌黑。湘红看着他刷了一会儿牙，忽然上前一步，冷不丁将他手中的牙刷抽走了。
“你看见我那天下午和你爸干什么啦？没见过象你这样当儿子的！”
湘红不愠不怒地徐徐说道。麦芒先是含着满嘴泡沫傻里傻气地打量了她好一会儿，听了她的话后，他猛地把白泡吐出，走到水龙头那儿漱干净口，顺手抹了把脸，这才带着满脸水珠大咧咧地说：
“就为这事抢我的牙刷？看不出你原来还顶泼辣的嘛！”
说完他自顾自走了，湘红出了会子神，最后还是叹口气，匆匆地把衣服晒了，又将所有人的稀饭添好，正要开口叫白阿姨她们吃饭，却猛地听见里头的白阿姨低低地叫了一声，接着又见她拉开房门，满脸眼泪地冲进了隔壁她的卧室。
“麦伯伯，白阿姨她怎么啦？”
吃饭时，白阿姨仍没出来。麦大伯“哧溜”“哧溜”地喝着红米稀饭，手里卷一张湘红费了不少劲才烙成的面饼，什么话也不说。直到湘红开口问了，他才叹口气，说没事。
“她的脾气呀，唉！”
麦大伯欲言又止，看表情是一副苦不堪言的味道。这时白阿姨的房门“吱呀”一声开了，湘红惊讶而又不无紧张地盯着白阿姨手中拎的两个大旅行袋，同时扭头看沙发上坐着、手捧一本杂志在读的麦芒，希望他能过问一声。然而麦芒只抬眼望了他妈一下，便起身进了房间，湘红再看麦大伯，却见他将头埋得更低了，仿佛只有碗底才有温情和幸福。
“白阿姨，你要出差？先吃饭吧？”
湘红当然知道白阿姨并不是真的要出差，可她只能这么问。白阿姨尽管有些憔悴与疲惫，但她的打扮与神情，依旧象往常那样纤尘不染和圣洁。当她回首白湘红一眼时，湘红只觉得自己一下子猥琐了许多，而且胸膛被白阿姨箭一般的目光扎得刺痛。
“老麦，我从今天起休假半个月，单位的休假手续早几天就办好了，我到徐州我三妹那儿去，家里你看着办好了。”
白阿姨停了停，见麦大伯没什么反应，便仰起脖子喊麦芒。
“你真要走？带上这个护腰，你的腰痛不是又犯了吗？”
麦芒没精打采地把护腰递给白阿姨，一脸的沮丧。白阿姨接过护腰，又嘱咐了几句麦芒在生活上要注意的几件事，末了掏出封信，要麦芒转交给麦金。
“那我走了。我到时候会打电话给你的。”
白阿姨言罢绝袂而去，那份洒脱真让湘红羡慕。
不过我敢断定她心里很难过，要不她的眼中怎么会有泪花呢？
湘红弄不明白白阿姨的“出走”与自己的关系到底有多大，所以在收拾碗筷时心中始终惴惴的。
“你看你的功劳大不大？由于你的出现，我们家闹成这个样子！”
当湘红匆匆忙忙往外赶时，在楼梯口遇上了适才扶麦大伯下楼坐车上班的麦芒，他没头没脑的指责了湘红几句。
“关我屁事！谁叫你在白阿姨面前嚼舌根的！”
湘红一句话把麦芒顶到了南墙上。说实话，尽管她害怕被麦芒赶走，然而，要她牺牲全部的自尊去换取栖身之处，她又不甘愿，所以事到临头她往往管不住自己的火气，尤其在麦芒面前。因为自从那夜她和麦芒交锋后，她发现麦芒自幼被人宠惯了，象她这种身份的女孩子，唯有傲气些才能把他镇住，否则他更会将她看得一钱不值。
“湘红，你也太厉害了。你在我面前醒什么醒！你不就是能哄人吗？不过，我警告你，你以后不准再向我爸献殷勤，否则揍死你。”
麦芒示威地向湘红挥了挥他那只惯于舞文弄墨的胳膊，尔后作势要上楼。湘红下了个楼梯，抬头挺胸地拦在了麦芒面前。
“麦芒，话讲清楚些。不讲清楚你别想上楼。”
