湘红总算能开口了。她当时的那份沉静大概让李英有些失望乃至愤慨，她忽然脸一板，所有的线条都几乎带上了直角。
“那你快收拾东西去。我给你的那些东西全都留下，我以后还要请人帮忙。”
李英说着径自踱回客厅，狠狠瞪了一眼未经许可就坐在沙发里的麦金，冷冷地要麦金把正在翻的那本书给她。麦金不在乎地把书抛给她，尔后以一种令李英难过的口吻挑剔起房间的布局来。李英气得够呛，偏麦金自我感觉特好，仍自顾自地演说，弄得李英只好生硬地说自己头痛，她才得以安静下来。
“什么臭家伙！暴发户！看到她们我就讨厌。”
从李英家出来后，麦金大声嚷嚷道。随后一路，她都在数落湘红，说她太怯懦了。
“凭什么要拿包给她看？她有什么权利这样搜查你的东西？简直太嚣张，太放肆了！要是我，宁死也不给她看包，到时候她还敢吃了我不成？”
麦金的嗓音与她精致的五官不成正比，又大又粗，惹得一些路人侧目。湘红望着她多少有些天真的神态，倏地有种悲伤朝她袭来。穷人的孩子早当家，她虽和麦金、白衣绣她们同龄，然而她的童年、少年时代却似乎比她们短暂得多，有时她甚至觉得自己的心已经很老了，老得都不会大声地哭、大声地笑了。
“……你好象很怕这个李英是不是？她肯定是个厉害的母老虎。这种女人，最好是找人教训她一下，比如找几个罗汉揍她一顿啦，找工商局的人造造角，让他们找一下她生意上的麻烦什么的，到时她得了一头的疤还不晓得是从哪里惹的病。哈哈，真有趣。我要是你，非出这口气不可！”
麦金絮絮叨叨了大半天，湘红用心听的只有这几句。她听这些话时似乎全身的毛孔都张着，象是饥饿的小嘴，贪婪地寻声吸吮着，以至那些字都在她的血管里流成了真正的血液，并在心之一隅用学生的颜色勾勒出一副得分后快意的图画。
“你不舒服吗？”
麦金关切地打量着她，问道。湘红定了定神，总算恢复了常态。
“看来我只好先借住在你们那儿了。”
“没关系的。实在不行，你可以先到我们家去。”
麦金的表情非常诚恳，但湘红还是笑着摇了摇头。
“到时候再说吧。”
湘红想到李明光，心里不知为什么有点儿惴惴的。能到饭店当个服务员当然好，可万一不行呢？去酒楼做事嘛，他们管吃不管住，自己那么点儿工资哪里租得起房呢？退一步看，大概只有去伺候麦金的爷爷了。如果这样，到时麦金对她也许会是另一种样子了。湘红不由悄悄瞟了麦金一眼，麦金也正在打量她。
“湘红，我发现你长得简直无可挑剔。你可把我给迷住了。”
麦金几近天真地说。她的口吻令湘红感动。因为她发现自己从没有用如此纯洁、天真的口气赞美过一个优异的同性，也许我天生的就是小肚鸡肠？湘红想着用手拧麦金的腰，发现自己和麦金在一起时比较放松和自在。白衣绣待她虽然也好，然而由于家境太过悬殊，彼此又太知底细，弄得她一点自傲都没有，所以她在白衣绣面前常常过份敏感和自尊，而这，恰恰暴露了她内心的脆弱。
“麦金，真希望我们能交个好朋友。”
湘红冷不丁冒出这样一句话来，麦金却不觉有任何突兀。
“行啊，朋友越多越好嘛。哟，快跑，要下雨了。”
麦金说罢提了包就跑，湘红看看天，也跟着往前赶。这时，街上的灰尘被风刮成一道肮脏的帘幕，在乱窜的行人身上无礼地拂拍着。等她噼啪着终于望见学校尖尖的钟鼓楼时，大雨瓢泼似地下了起来。湘红只好躲在一旁低矮的屋檐下，嗅着从门缝里溢出的咸酸气息，忽然间觉得好亲切，仿佛推开这扇木门就能找到一个亲人似的。于是，她微微侧过头，想看看这局促地蹲在大学校园高墙下的小屋里住着的是些什么样的人，不意刚才还紧闭的门却在回眸的那一刻开了。一个墩实的大男孩手里捏着把伞望着她发愣。
“对不起，你是要过学校去吗？我正好也要过去。”
男孩红着脸说。湘红看看他稚气未脱的脸，又看看天，便一言不发地点点头。男孩有些忙乱地将伞撑开，尔后侧出大半边身子请湘红和他同行。路上，湘红看到他的大半个身子都被淋湿，有些不忍，便自动往边上闪了闪，谁知男孩痴态发作，又把伞撑到她这边来，弄得湘红只好无奈地受着他的照顾。
“我叫罗林鑫。刚才那地方是我家里。我在美术系，明年就要毕业了。你呢，是哪个系的？”
大男孩再次开口时话说得很流畅，听得出在心里排练过好几次。湘红笑笑，没说话，她不是清高，实在是不想自讨没趣。恰在这时，他们已走到学校大门，麦金正在那儿望着天干着急，猛见了湘红和一个男生合撑一把伞过来，她不由“哇”地叫了开来：
“湘红，你倒好，自己有人送你过来，也不叫一声，害得我在这里干着急！”
说着，把湘红扯到一边，用挺大的声音问罗林鑫的名字，湘红说自己没记住，罗林鑫赶忙在一旁插嘴，把名字系班什么的再汇报了一遍。麦金扭头上下打量他两眼，忽然“噗嗤”一笑：
“哟，你们也认识呀，这个嘛，”她抬头看了看如注的雨，唇边闪过丝调皮的笑意：
“反正呢，一把伞躲三个人是不行的。罗林鑫你爆发力好，是不是麻烦你到我们寝室去帮我们拿一下伞？我叫麦金，住在二栋二二四房间，现在房间里肯定有人的，你能不能跑一趟？”
罗林鑫正愁没机会再和湘红打交道，听麦金这么一说，他便如接了圣旨似的，撑了伞就跑，由于风太大，他的伞被掀翻了，他干脆收了伞，在雨中猛跑，不时还发出几声喊叫，他的举动赢得了湘红和麦金身旁一群男生的喝彩。
“他迷上你了，湘红，正表演给你看呢。”
麦金伸出手掌去接水，一边淡淡地说。
“你说我晚上去李明光那儿，要不要买些东西呢？”
湘红也在接水，雨滴落到手心里有些凉。那凉意与楝花风的水珠是一样的，不过少了些树木的清香。
“李明光是哪个？这个我也不太懂。哎哎，你看有只小鸟掉在树下了，喏，就在那儿，我去捡。”
麦金说着真的冲了出去，在她弯腰的刹那，湘红的目光终于找到了那只被淋湿了羽毛、掉在地上犹自扑翅挣扎的小鸟，眼睛忽然有些发热。
一只从楝花风飞来的小鸟，湿了翅膀，落在泥泞里，叫天天不灵，叫地地不理，谁会在这时怀着一颗挚爱的心向她伸出温暖的手呢？
她感觉到颊上有种先热后凉的感觉，也不知是雨呢还是泪。
不知是因为运气好还是其他什么缘故，那晚去找李明光事情的结局竟出奇的圆满。李明光知道她的境况后，马上就给了她一个肯定的答复，说是饭店正缺人手，如她能来最好。
“本乡本土的，大家有个照应。再说你跟阿姨还是同一个乡的，她也姓林，是林屋塘的客女。不过，饭店住不下，小白那儿能住吗？”
谈话在李明光的家中进行，气氛很热闹。一则李明光性格很放得开，人又健谈，一开口就没个停；二来呢，湘红和白衣绣去的时候买了不少东西，李明光的爱人林阿姨觉得这两个妹崽好懂事，加上与湘红是真格的老乡，乍见之下，便有共同的话题，所以几个人围坐在一起叽哩呱啦讲了好几个小时，只是讲到正事时，李明光便严肃起来，林阿姨大约觉得再坐下去也没意思，便拿着毛线衣到儿子女儿房间去织了。
“我们学校可能住不了几天，李叔叔你这儿能住吗？”
白衣绣的父亲是李经理的常客也是贵客，故而白衣绣才敢如此说话。
“这个，只怕也住不下。我家小玲都快十四了，还和她弟弟小龙住一起。这套房子讲起来是三室一厅，实际上是二室一厅带个过堂，你住可能不太方便。”
李明光一直陷在沙发里的身体此时挺直起来，湘红觉得他的长相有些滑稽，头大尾小的，象只虾。
“李经理，我有地方住，不麻烦你了。我什么时候去上班？”
湘红环顾了一下李明光的房间，立即便作出了决定。她可不想在这个房间挤来挤去，除上班外还得当半个保姆，更免不了受女主人的气，何苦来呢？白衣绣只当湘红犯了“当局者迷”的错误，赶忙在背后掐了她几下。湘红扭了扭腰肢，习惯性地娇笑了一下，结果惹得林阿姨从房间里探出头来。
“明光，你明天不是要起早吗？快点睡吧。”
林阿姨说着收起了毛线，一边打着呵欠从厅堂走过。当她从厕所出来往房间走时，湘红和白衣绣都从她脸上读出了她的心思。
“李叔叔，我们回去了，再晚学校要锁门了。”
白衣绣的告辞显得很有风度，反正彼此谁也不尴尬，就连林阿姨，也暂时由起一脸的疲惫，颇为热情地将她俩送到楼梯口，嘴上一连串依依不舍的惜别话，弄得她才上楼白衣绣这边就差点骂出声来了。
“虚伪的东西！要是我们空手去她会怎么样呢？”
白衣绣这几年在她爸的树下乘了不少凉，所以没凉可乘时特别容易起火。湘红没有接口，她在盘算到哪儿去找存身之地。
“哎，衣绣，周老师出差会到你这儿来吗？”
湘红似乎有些无法忘记给过她“初吻”的周老师，她的思绪时不时会有几丝落在远在千里之外的周老师身上，仿佛在追一个遥远的梦。“他刚分配的时候还给我写过一封信，后来就没消息了。唉！现在的人哪，没有这么多闲功夫啰！”
白衣绣说着往前边的公共汽车站跑去，她跑步的姿势很优美。湘红恍惚间也跟着跑，心情越来越沉重。白衣绣方才虽然没说什么，但她的语气却颇有些倨傲，让湘红听在心里，隐隐有些不舒服。
我一直期盼能够和她平起平坐，可实际上不可能，起码目前不可能！以后是否有这样的可能性呢？
湘红有些闷闷不乐，同时又憋足了一股劲，她想眼前再苦她也得忍耐下去，因为谁也说不准今后的事。
谋事在人，成事在天，我就不信人不能胜天！
湘红告诉白衣绣她决定住在麦金家。
“她家会让你白住？别美梦了。”
白衣绣不客气地说。
