南疆王把廖南亭撵走之后，踱步走到庭院里。
堂前垂柳青翠欲滴，兀自鲜艳着。
见父王从祠堂里出来了，二公子满脸堆笑的迎上去。
看到二儿子，南疆王沉重的心情明亮了不少。
二公子最会讨南疆王开心，他一边帮自个儿父王捶肩，一边打听廖南亭究竟犯了什么事，“父王不开心吗，是三弟惹你生气了？”
刚论及南疆的前途命运，并且发现小儿子藏着掖着的另一面，南疆王其实受了很大震撼。
现在却装作没事人一样，轻描淡写的说：“咳，一点小事，我看不过眼，教训了他几句。”
南疆王带着慈父的笑容，问了二公子几句日常。
这些二公子听腻了的关切话，廖南亭鲜少能得到一句。
一个是捧在手心的宝贝，养成了骄纵的模样；一个是埋进角落的野草，长成了风雨无法摧折的形状。
二公子十分了解南疆王的脾气秉性，看出来绝不是一点小事那么简单，只是父王不想跟他说而已。
从小时候，二公子的要求，南疆王几乎有求必应，他想知道的事，买个乖就能听到。
“三弟年纪小，又没怎么出过偏院，见识浅，做事难免有不周到的地方，父王别跟他计较，省得生气。若他有做的不对的地方，我替您去教训他。”
年纪小？见识浅？南疆王有些头疼，心里暗道，他现在是没对付你，等他把注意力放在你身上，你连自己怎么死的都不知道。
南疆王暗中观察了廖南亭几年，早就摸清了他的城府多深，面对自幼得到偏宠的二儿子，南疆王也想试试他的深浅，免得他今后吃亏，便道：“无碍，先不说他了，倒是有件事，为父想听听你的想法。”
二公子眼中一亮，“父王请讲，儿子虽才疏学浅，但必知无不言。”
父王这是在单独征求他的意见啊，这对心高气傲的二公子来说无疑是种殊荣。
瞅着父王说话的态度严肃，这事指定很重要。回答的好了，自己在父王心里的地位又能更进一步。
南疆王看向二公子，也期待他能给自己一个满意的答案，“你可知道，为父现在最烦心的事情是什么？”
二公子惊喜参半，惊的是，南疆的战事，一直是父王和世子在处理，父王从未问过他，他也不曾观察过目前的局势，一时间不知如何作答。
而正因为这样，二公子隐约感觉，在战事的处理上，世子做的不好，至少不合父王的心意，由此给了他表现的机会。
“是樊城外的玄铁军。”
这个回答不算好，但在南疆王的意料之中。
南疆王又问：“你觉得，该如何处理？”
二公子心里一咯噔，该怎么办，这不好说啊。
所幸二公子最大的特点就是听话，比起争强好胜的世子和在外人面前寡言少语的廖南亭，无论何时，在南疆王面前，二公子都很顺从。
这也是南疆王喜欢他的原因之一。
“我南疆军队战斗力强，与玄铁军不相上下，父王不必担心。至于其他，父王和大哥自有定夺，儿子鲜少攻读兵法谋略，不敢妄言。”
这个回答比较委婉，虽没有建树性，不过，二公子说的倒也是实话，兵法谋略，他确实不懂。
南疆王问了最后一个问题，“现在是两军和谈之际，为表南疆诚意，对方希望有王府的人随玄铁军同去都城，你觉得，选谁去合适？”
看到南疆王深沉的目光，二公子听出这句说得很委婉的话的真实意思，不由胆颤，该不会让他去吧？
小腿一软，二公子差点跪下，他摆出一副委屈的表情，“父王，我舍不得你。”
二公子觉得，这个去都城观光的名额只要不落在他头上，谁去他都会鸣锣欢送。
仗着父亲的偏宠，二公子一定要多用些特殊权利，“大哥肯定不能去，要不让三弟去吧。”
但凡他多注意些南疆王表情的变化，一定不会多说话。
因为听了他的回答，南疆王眼里仅存的期待一扫而空。
在祠堂里，同样的问题，南疆王也问过廖南亭。
“眼下，最棘手的是什么？”
“玄铁军似战还退，您摸不准朝廷的意思，南疆该战还是该退，一旦选错，就是万劫不复。”
透过现象看本质，而且一针见血。如果朝廷派玄铁军来，只是给南疆一个教训，而南疆奋死顽抗，就是叛乱，扣上反的帽子，以后要对付的，就不止一支玄铁军了。
“该怎么办？”
“父王虽骁勇有谋，可天下，还是皇帝的天下，为臣一日，南疆便不能硬与皇室作对。苦战劳民伤财，涂炭生灵，若依父亲之言，真能和谈，不失为一个好办法。”
为父、为民、为南疆，廖南亭都考虑到了。
“如果皇帝要人质，而为父坚持不让世子去都城呢？”
“儿子愿替世子前往，虽身份不如世子尊贵，但愿为南疆尽一己之力。只是请父王思量清楚，日后一定要把南疆王位，交给靠得住的人，才可保住南疆王的爵位。”
廖南亭本可像二公子一样，只言听凭父王做主就好，他却说他愿意去。
虽然口不对心的可能很大，但这个回答，显然更高明。
二公子圆滑有余，如果再聪明一些，就应该说自己去。
因为南疆给二公子的爱护非旁人能比，就算他这么说了，南疆王护犊子，肯定也不会把他送出去。
平生第一次，南疆王看二儿子的眼神带着失望，还有未宣于口的担忧，“为父累了，你先下去吧，以后做事，记得多留个心眼。”
二公子提心吊胆的离开，廖峻昌神情渐渐复杂。
廖南亭说得对，南疆要交在靠得住的人手里。
在祠堂一番对话后，南疆王就有预感，二儿子不是小儿子的对手。
为了让二儿子多条活路，当时南疆王就嘱咐过，或者是给廖南亭下了死命令，“念在老二素日里关照你的兄弟情分上，不要为难你二哥。”
