“大人要看什么？”参将忙不迭的跟上来，请示道：“城头上不安全，大人要看什么只管说，吩咐末将去就好。”
城下是肃然站立的几万精兵，远远望去，好似一块巨大的黑铁稳里大门前，邺林郡的城墙岂堪重压？此时城内已经乱做一团，隔墙之外，却安静的让人生畏，陈廷俊看清队伍前面之人，皇帝宠妃慕氏的胞弟——云琅。今日城破以后，他便是此次平藩的首要功臣，而慕氏一门的地位，亦将被推向某个极端。
“将军？”参将有些焦急，上前询问。
“开门！”陈廷俊话音未落，城门已经被众人徐徐推开。凤翼身为前锋，率先领着精兵冲进来，不过勒马对陈廷俊点点头，便急马往里面搜寻辽王行踪。想必西门也已经打开，两方的巨大呐喊声逐渐交汇，城内民众皆无踪影，街面凌乱不堪。
“陈大人——”云琅快马冲进来，勒住缰绳问道：“此次攻城大人功不可没，只是让人觉得有些疑惑，是不是也太容易了些？”
陈廷俊翻身上马，苦笑道：“正如将军所言，只怕今日未必能捉到辽王。”
果然，不出陈廷俊所料。凤翼和叶成勉将全城翻遍，也不见辽王的影子，大队人马迅速搜查辽王府。王府内顿时人仰马翻，家丁奴仆四处奔散，负责搜查的兵士回来，齐声道：“将军，辽王不在府中！”
凤翼看着眼前乱糟糟的院子，神色虽然镇定，眉头却不自觉锁起来，将目光转到叶成勉身上，淡声问道：“叶将军，你怎么看？”
叶成勉以长枪点地，重重顿出一个凹坑，长叹道：“看来辽王昨夜就已出城，带上妻儿连夜出逃，却将众人蒙在鼓里。咱们自以为里应外合，费劲心机攻进来，得到的却不过是一座空城！”
云琅眉目间杀气凝聚，不可置信道：“空城？！”
凤翼静默不语，不经意瞥见迦罗袖子残破，立时跳下马来，“怎么受伤了？都说让你留在大队人马里，非要跟着过来！”
迦罗闻他训斥却不生气，只低头道：“师兄不用担心，一点小伤。”
“好了，好了。”陈廷俊出来打圆场，此刻又是一副风流倜傥模样，笑吟吟道：“大家都辛苦了。既然辽王不在城中，咱们乐得安心修整一会。该养伤的养伤，该谋划的谋划，杵在这里也没用，不如到我府上稍坐一下。”
众人皆是神色凝重，凤翼颔首道：“也罢，都走吧。”
“什么！辽王弃城出逃？！”明帝将奏折“啪”的摔在案上，脸上余怒难消，冷声问道：“整整十四万人！！居然让一个大活人从眼皮底下逃走？真是天大的笑话！”
“皇上息怒。”杜守谦不紧不慢，从怀里掏出一本发旧的奏折，递过去道：“皇上还是再看看这本折子，还没批复呢。”
明帝并不去接那奏折，只问道：“是广宁王胞弟的哪本？”
杜守谦道：“正是。”
明帝不用看也记得内容，前时广宁王两位胞弟联名上折，言辞虽然婉转曲折，意思却甚是明白，要求升爵位以助地方安定。这不过是字面的意思，那广宁王两位胞弟乃一母同生，与长兄素来不和，多年来争斗一直激烈异常。二人此举并非简单的贪官，而是暗示只要皇帝允诺，便要除掉如今的广宁王，由他二人坐分藩王封地。
——如此弑兄谋权、要挟朝廷，其罪可诛！明帝握紧了拳头，眉宇间笼罩着挥散不去的阴骛之气，沉默半晌，最后却缓缓吐道：“嗯，准了。”
杜守谦躬身告退，垂首道：“是，微臣即刻去办。”
人都以为帝王无所不能，殊不知无奈时更甚。明帝看着人在大殿转去，神情颇有些颓丧，加之忙碌半日更显疲乏，于是唤道：“来人！”待到多禄过来，却又觉得心烦意乱无事可说，又挥手让他退下。
“皇上。”一名青衣小监垂首进来，叩道：“淑妃娘娘着奴才过来，说是午膳已经备好，是昨日说的爽口小菜，请皇上示下是否过去？”
纵然时有不如意，也还有一个安心宜人的去处。明帝的心情稍为缓解，随手撂下折子，颔首微笑道：“嗯，起驾泛秀宫。”
“母妃，今年的醉流霞酿的不错。”安和公主在泛秀宫呆得稔熟，私下里索性将姓氏也略去，此刻正笑吟吟递过酒盏，“虽说母妃身子刚好，可这醉流霞是淡酒，少少喝一些，想来气色更红润呢。”
慕毓芫接过饮了一口，微微笑道：“祉儿他们毕竟太小，一团孩子气。有你一起用膳，桌面上也热闹些，你父皇心里也高兴，快坐下吃罢。”
“母妃太过夸奖了。”安和公主低头应了一句，又给七皇子夹了两块桂花蒸新栗子糕，方才腼腆微笑坐下。
明帝饮酒正酣，侧首朝慕毓芫醉笑道：“寅馨越发出挑，再不是从前的小丫头，年纪一天天大起来，也该找个好驸马了。”
七皇子似懂非懂，嚷嚷道：“姐姐，谁是你的驸马？他会陪着我们玩吗？”
安和公主的脸越加绯红，头几乎快贴到桌子上，旁边有奶娘凑趣道：“大公主笑起来带着酒窝，恍惚看着，倒和萱妃娘娘有几分像呢。”
安和公主像是被人抽了一鞭子，笑容僵在脸上，淡淡回道：“嬷嬷真会说笑，叶母妃天姿国色、容华鲜妍，除却慕母妃之外少有可比，我又岂能相像？”
慕毓芫静静看着她，微笑道：“寅馨是孩子里最像皇上的，与萱妃的娇妍不同，天生就是一股子爽朗气。”说着指了一碟小菜过去，又笑道：“怎么嬷嬷还没喝酒，就如此眼花起来，多半是被酒气熏晕了。”
明帝比着二人看了看，笑道：“寅馨和你呆的久，倒有几分像你呢。”
慕毓芫笑道：“那好，臣妾只当多得个女儿。”
席面上又是笑语晏晏，安和公主起来斟酒，笑道：“那是母妃心疼儿臣，才所以这么说呢。”因她并不常留在此用膳，便闲话多一会，待到席散已是戌时中了。
安和公主回到咸熙宫，见熹妃脸色冷淡，便知她因自己晚归而不快，心内却是闷闷懒怠多加言语。进寝阁换上家常衣衫，稍稍整理服帖，出来问道：“母妃，儿臣去给你沏茶，想喝什么茶？寅瑞又跑去哪儿？”
熹妃也不正眼看她，冷声笑道：“你还有空沏茶，管你弟弟？他去哪儿都好，反正不是忘记亲娘，去攀高枝！！”
安和公主一口气涌上来，却忍着先没有发作，挥退殿内宫人才道：“不过是偶尔一遭，母妃就说这样的话，儿臣实在受不起。今日正巧碰上父皇，深留儿臣用膳，难道要拂了父皇的好意，驳了父皇的颜面不成？”
熹妃素来说不过她，只道：“淑妃真是香馍馍，你父皇整日守在身边还不够，你又跟着去凑什么热闹？你又不是她养的——”说着语调哽咽起来，眼圈有些发红，“如今我年纪大些，不招你父皇待见，连自己的儿女也不待见……”
想到咸熙宫平日的清冷，安和公主亦是委屈，走到熹妃膝边缓缓蹲下，“母妃何出此言？母妃的生养之恩，血水之情，儿臣岂敢忘怀？”她紧紧握住熹妃的手，仰面的时候已是泪莹于睫，“可是母妃且想一想，玉粹宫那位比儿臣大不了几岁，就敢欺负到母妃头上，不过是仗着父皇对她的宠爱。依如今的情势，若不是慕母妃素日宽待，咱们母子又该如何凄凉？但凡父皇多关心咱们些，儿臣又何必他人跟前承欢？”
熹妃被她说得无言以对，叹气道：“听说，朝廷就要胜了。萱妃的兄长立下不少功劳，将来皇上对叶家更加器重，咱们更争不过人家了。”她自年轻时骄傲、盛宠，一直到父亲亡故、家道中落，渐渐也心灰意冷起来。
“那也未必！”安和公主忍回热泪，冷冷笑道。
“我的儿。”熹妃反倒有些担心，惶恐道：“你还年纪小，别逞一时之能。若是到玉粹宫闹出什么来，你父皇不会袒护咱们，看前几次就知道了。”
