“是么？”明帝自问一句，眉头微蹙。
“哪有不舒服，臣妾今早还见到呢。”朱贵妃在旁边插了一句，手里剥着新鲜的绿玉葡萄，囤在六瓣葵口玉碟里，回头让人递给八皇子慢慢吃。小宫女捧着铜盆上来，略洗了洗，朝慕毓芫笑道：“皇贵妃娘娘，莫非你还不知道？叶贵人时常挂念佑馥，平时又怕打扰贤妃姐姐，所以专挑热闹的时候留下，单独在玉粹宫陪着玩呢。”
慕毓芫知她不喜叶贵人，原以为会在皇帝面前多言几句，却不想扯出谢宜华来，欲要阻止也是来不及。果然，明帝转头看向谢宜华，脸色不悦道：“你帮着皇贵妃辖理后宫，叶贵人不遵规守矩，本就该多加教导，怎么反倒帮着她胡乱行事？既然佑馥是由你来抚育，你就是她的母妃，今后不用再特意交给叶贵人。”
谢宜华只是点头，应道：“是，臣妾遵旨。”
底下嫔妃们说笑热闹，自然不知这边机锋往来。慕毓芫看着眼前的盛景，只觉满目都是盈盈笑靥，却是各自藏着本意，心下生出轻微烦躁。陪着皇帝说了会闲话，越发觉得劳乏困顿、兴味索然，于是起身离座道：“敏珊还在后头，只怕一个人闷得慌，臣妾也有些累，想先回去陪着她歇会。”
“嗯，是哪儿不舒服么？”明帝眸色担心，握着她的手问道：“要是觉得难受，朕陪着你回去。”
“不用。”慕毓芫微微一笑，“皇上不在这儿坐着，姐妹们就没意思了。臣妾只是早起没睡好，等会瞧了敏珊，自己静静睡会就好。”
明帝这才松开手，对双痕说道：“若是有事，你赶紧过来回朕。”
回到椒香殿，大殿内静得悄无声息。慕毓芫挥退周围宫人，领着双痕进到寝阁，乐楹公主正在拨弄白玉花觚，震得花瓣上水滴滚珠似的洒下来。听闻脚步声回头，侧首看了半日问道：“皇嫂，莫非有什么心事？”
“呵，你还会看人了？”慕毓芫原本有几分郁郁，听她这么一问反笑起来，“一个人呆着闷不闷？我在前头也是无事，又有些累，索性回来跟你说说话。”
“已经这样了，还有什么可说的。”乐楹公主懒洋洋的，仰卧躺在杨妃长榻上，用藕色绣荷丝绢掩住双眼，似乎欲要昏昏睡去。
“那好，我也去睡会。”
乐楹公主忽然坐起来，拉住慕毓芫的袖子问道：“皇嫂，我有话想问你。”待慕毓芫点了点头，又道：“人人都说皇兄待你好，可是也有那么多妃子，你心里真的没有恼恨过？当初，何必要嫁给皇兄呢。”
“怎么这样问？”慕毓芫勉力一笑，略微沉默了会，“我只是一名妃子，哪里说得上什么恼恨？再说，一个女子要嫁给谁，也不是自己能决定的。”
乐楹公主有些颓然，坐在榻上说道：“果然，还是做男子好些。可以建功立业，可以四方游走，再不受他人半点约束。想来我是投生错了，这样落魄可怜的公主，真是不做也罢。”
“别胡思乱想，皇上刚才还——”
“不用说了。”乐楹公主冷冷截断，继而说道：“皇兄的心里只有天下，只有江山大业，何必再把妹妹放在心上？既是如此，还是不闻不问更好些。”
“嗯。”慕毓芫亦是疲惫，也不再劝。
“皇嫂——”乐楹公主唤了一句，漫漫说道：“从前皇后嫂嫂贤惠大度，如今皇嫂你也如此，替皇兄打理着偌大的后宫，处处都是替他着想。我真是觉得奇怪，莫非你们不曾年轻过，嫁了谁便喜欢谁么？倒好似，只有我才是胡来的人。”
“年轻的时候？”慕毓芫想起环佩珊珊的少女，衣袍飞扬的少年，想起澄澈无尘的清朗碧空，春树间缤纷飞扬的花瓣雨。心思兜兜转转，似有一缕神魂穿梭于流年，无数景象飞速流逝，最后却只说道：“过去太久，都已经不记得了。”
“唉……”乐楹公主似有感触，长声一叹。
“皇上，皇上金安……”外殿传来略带慌张的声音，仿似明帝突然进来，把宫人们惊吓不小，听着脚步声也是急促凌乱。
“宓儿——”明帝掀起玉翡翠珠帘，大步流星走进来，因见乐楹公主扭头要走，忙上前一把拉住她，“你先别走，青州送来云琅的消息。”
慕毓芫甚是疑惑，问道：“什么要紧事，让皇上亲自赶来。”
明帝松开乐楹公主，上前抱住慕毓芫的双肩，温和说道：“你听完别着急，是云琅前几日清肃边境，为了救人，不小心受了一点小伤。”
“一点小伤？”慕毓芫淡淡反问，心内焦虑不已，“云琅不是吃不得苦的人，若真的只是一点小伤，岂会千里迢迢报信回来？皇上，你跟臣妾说实话，云琅他……”
“没事，没事的。”明帝安慰了两句，眉头也是解不开，“听说伤势，的确比往常重些，军中医官正在竭力救治，说是暂时应该无碍……”
慕毓芫听了更是着急，连连问道：“暂时？什么叫暂时？”
明帝面有难色，忙道：“朕已经让人挑选御医，等会贵重药材备齐，让他们前往青州，一定会治好云琅的。”侧头看到乐楹公主，却是有些迟疑，“敏珊——”
“他是生是死，与我何干？”乐楹公主眸中水光盈动，身体不自控的颤抖着，死死握紧了双拳，抬头朝明帝吼道：“我的心早死了，早就死了！事到如今，你还告诉我这些做什么？他要死便死，大家都死了才好！”
明帝目光急痛，伸手拦住她道：“敏珊，皇兄知道对不住你，你要恨、要怨，皇兄也是无话可说。可是整整两年过去，你也不肯好好说一句话么？”
乐楹公主仰面一笑，淡淡问道：“那么，皇兄想说点什么？”
明帝微有迟疑，缓缓说道：“小的时候，但凡你受了什么委屈，肯定第一个来找皇兄，那时总是费心去哄你。只要你想要的，不论多么荒唐、多么难得，皇兄总是尽力去给你寻来。如今，也是一样……”
“那好，皇兄把佛宝还给我。”乐楹公主直视着明帝，在他发怔的目光里轻笑，趁其不备用力抽手，“够了，放开我！”说完竟然头也不回，匆匆甩帘离去。
山风浩烈，天色苍茫。
夕阳渐渐西沉，恰好与山顶端部相接，仿似一枚粼粼耀目的鸭蛋黄，自高空投下万道金红之芒。两山峡谷间回响着马蹄声，浩浩荡荡的万余人队伍，展成一条巨长蜿蜒的人龙，在山间曲路上缓缓行进。
“公主殿下。”一名赭色军袍的将官策马过来，勒住缰绳欠了欠身，“前面就是青州军营，末将已让人赶去通禀，很快就会有人来接驾。”
远处金色霞光映照，依稀可见两座数丈高的望风哨楼，顶上赤色锦旗迎风飘扬，上面写着一个偌大的“云”字。其实相隔还有点远，并不十分看得清楚，因此乐楹公主也有些怀疑，那只是一种幻觉而已。一路上颠簸劳苦，只希望能早些赶到军营，可如今近在咫尺，却有些开始怀疑自己。
昔时年少，一心想要得到他的真心，想与他执手共度漫长一生。而后奉命嫁人、夫死子亡，整日整夜的以泪洗面，早将少时心思淹没下去。可是一想到他会死，一想到会从世上永远消失，心就好像被掏空一样。最后，还是千里迢迢赶来。可这一切，到底是因为自己放不下？还是因为已经生无可恋，所以借此远离京城伤心地？
“公主，有人来了。”阿璃推了推，轻声唤道。
“嗯？那人是谁？”乐楹公主回神过来，展目看向前方，来者是位身姿潇洒的中年将官，只是那轮廓并不像是凤翼。
“末将叶成勉，见过公主殿下。”
“叶将军请起。”乐楹在车上免了礼，瞧瞧打量着，原来这就是叶贵人的兄长，闽东王的长子，“听闻云将军受伤，怎么凤将军也不在么？”
叶成勉面有难色，只道：“还请公主下辇，末将路上慢慢细说。”
乐楹公主当即颔首，叶成勉一路交待原委。原来去年寒冬暴雪，霍连国内牛羊牲畜死之大半，族民生计难持，对青州村庄的掠夺愈加疯狂，许多村子都被抢劫一空。如此一来，两国边境摩擦日益激化。随着霍连国内新册王后，所需物资更是众多，但是边境已无所可抢，因此愈发朝燕朝内部扩展。上月十八，霍连小股部众趁夜偷袭清河城。云琅和凤翼闻讯带兵增援，暗夜中二人都有所受伤，尤其以云琅当胸一箭骇人，险些要了他的性命。
