双痕点了点头，又道：“那林婕妤的事，娘娘可得早些拿个主意。”
“只能是尽力……”慕毓芫转眸看过去，小皇子在锦毯上玩得正欢，还不时的抬头笑两下，“我与林婕妤从来没有瓜葛，也谈不上什么交情，看在林太傅的份上，能帮就尽力帮一下。”她蹲身挡住滚远的香橼，轻声叹道：“只当是——，给小澜积福纳寿罢。”
双痕宽慰道：“娘娘，往后多留心一些就是。”
“嗯。”慕毓芫心思飘忽，无意识的将香橼滚来滚去逗玩，连皇帝什么时候进殿也没留意，抬头微笑道：“皇上，臣妾失仪……”想要站起身来，却因蹲得太久而一阵头晕眼花，仓皇中抓住皇帝的衣襟，方才勉强立定站稳。
“宓儿，你没事罢？”明帝慌忙将她扶住，一脸担忧。
“没事……，小澜已经没事了。”慕毓芫轻声喃喃，心底猛地涌起一阵酸涩，眼泪便失控的掉了下来，跌在皇帝温暖的手背上。
“好了，没事的……”明帝将她揽在怀里拍了拍，低声哄了几句，又仔细察看了小皇子的手臂，方才吩咐双痕抱出去。拉着慕毓芫在榻上坐下，柔声道：“朕刚才听吴连贵说，只要平时留意小心，不磕着碰着就没事，你也别在胡思乱想了。”
“话是这么说，可是——”慕毓芫平复心内的情绪，叹了口气，“一个人，怎么可能一辈子没有磕磕绊绊？不光有诸多禁忌之物，还半分也碰不得，岂不是跟个琉璃瓶子似的？小澜将来的日子，只怕再难有随心自在了。”
“……”明帝张了张嘴，也是无言。
七月初六，林婕妤私传信笺一事终于落定。先时皇贵妃为林婕妤求情，皇帝原是不肯，后来看了林道辅的求情信，遂同意将此事交由皇贵妃处理。林婕妤以触犯宫规的缘由被贬，恩旨废为庶人，迁于锁春殿偏殿日日诫颂悔过。那个因与皇贵妃容色相似而得圣宠的女子，一袭素衫儒裙缓缓踏出云曦阁的门槛，神情平淡从容，嘴角带着一种终于解脱的释然微笑。
双痕奉命过来送行，上前送道：“婕妤，今后就安住在锁春殿罢。”
“双痕姐姐——”林月娉折身走过来，深深跪拜下去，“请转告皇贵妃娘娘，她的大恩大德嫔妾铭记在心。虽然谈不上什么回报，今后枯灯青烛相伴之时，必定日日佛前香火祈福祷告，愿皇贵妃娘娘福泽绵长。”
“起来罢。”双痕弯腰搀扶起她，低声问道：“婕妤，到底是谁——”
“不必再提了。”林月娉摇头打断，淡淡微笑道：“当时的确是自己太傻，竟然糊涂到不顾一切，也没有深究那人的来历，所以才会铸成今日大错。可是事到如今，想来还应该感谢那人才是。”
双痕叹道：“看来，你是真的不后悔。”
林婕妤侧首看向宫门之外，重重叠叠的朱红色细长宫墙，划出一层层不可逾越的界限，锁住宫中所有女子的似水年华。眸间浮起一层稀薄的怅然，透着无可奈何，“唯一愧疚的就是——，此生都是对不起双亲……”
宫内消息传的飞快，顷刻皆知。林道辅得知女儿无恙，赶忙正装进宫谢恩，痛哭流涕道：“皇上隆恩，臣愿意肝脑涂地回报……”
“你身为皇子们的太傅，应该多用点心思在学问上，好好教导皇子们读书，别忘记自己朝臣的本分！”明帝在龙椅上冷笑，不耐烦道：“行了，别在朕跟前哭哭啼啼的！该谢谁就谢谁去，还不赶紧跪安？”
“是，臣谢主隆恩。”林道辅听得清楚明白，赶紧告退。
“皇上……”多禄捧着托盘上前，将粉彩喜鹊掐金盖碗小心端出来，“皇贵妃娘娘让人送来金桂杏仁酪，还温温儿的，一股子扑鼻的桂花香气呢。”
揭开描金掐丝的碗盖，内里的杏仁酪雪白粉嫩，上面洒着些许桂花、花生、芝麻等碎末，让人观之便心生食欲。杏仁酪是滋阴止咳的佳品，明帝勺了一勺在嘴里，果然甚是甜润细腻、柔滑无物，片刻便就吃了个干净。多禄见皇帝脸色不错，讨好笑道：“奴才听说，是皇贵妃娘娘亲自做的呢。”
“嗯，都出去罢。”明帝品味着嘴里的丝丝甜润，想像着慕毓芫煮茶的样子，以及她特有的温柔微笑，心底生出无限的寂寥落寞。
宫中每逢大事之后，总会有一段出奇安静的时光。林氏凭借容颜与皇贵妃相似而获宠，然而却没能因此青云直上。倘使没有皇贵妃出面求情宽释，甚至连身家性命也险些不保，那么此等缘分究竟是福、还是祸？到最后，反倒让人有些分不清楚。只是三宫六院的妃子太多，每天都有新奇琐事发生，没人会总惦记一个无名无份的女子，不到月余便渐渐被人遗忘了。
近来阴雨绵绵，淅淅沥沥将近下了大半个月。十公主穿着新衣裳进来，春水色的百子刻丝对襟云锦长衫，箭袖紧装，再配上胭脂红羊皮小靴，仿似新雨当中一枝烈艳艳的初绽赤葵花。进殿先对着窗外叹了口气，嘟嘴抱怨道：“母妃，这没完没了的雨要下到什么啊？已经在宫里闷了好些日子，总是没法出去玩儿。”
“傻丫头，别整天只知道玩儿。”慕毓芫朝前招了招手，微笑道：“眼下正是秋收时节，雨水一直不停，想来田地里稻谷已经损伤不少。若是再这般连绵不断，百姓们可就没有米粮过冬了。”
“那……”十公主侧头想了一会，抚掌笑道：“嗯，就把皇宫里吃的分给他们！”
“呵，净是些傻念头。”慕毓芫笑着拉她入怀，整理着衣襟道：“皇宫里统共不过几万人，可是天下百姓却是成百上千万，哪里够得上他们吃呢？你父皇最近整日担忧，为这雨水吃不好、睡不香，只盼着能够早早晴朗起来。”
“难怪——”十公主点了点头，“今天太傅也说起大雨，还让我们做一篇有关雨水的文呢。”她斜着身子撒娇依偎着，俯在慕毓芫耳畔轻笑道：“母妃，九哥哥生怕自己写的不好，这会儿正躲在偏殿翻书查典呢。”
慕毓芫笑问：“那你怎么不着急？”
“九哥哥笨啦，非要都写的清清楚楚。”十公主双眸灵活闪动，抿嘴一笑，“回头我去找几首古人的诗词，依葫芦画瓢，写一首应时应景的诗便好。”
双痕在外面咳了一声，请示道：“娘娘，迦罗姑娘回来了。”
“好，让她进来。”慕毓芫朝外扬声，又对十公主微笑道：“外面下雨路滑，花树也被雨水打的差不多，别出去淘气，就在宫里陪着小澜玩罢。”
“是，儿臣告安。”
迦罗坐不惯宫内宽大的椅子，走近站立回道：“昨天一直等到半夜，果然有人从傅府后门悄悄进来，民女看得清楚，其中一人正是身着便装的齐王。二人在书房里说到大半夜，不过门口戒备森严，无法考得太近，所以不知他们说了些什么。”
“无妨。”慕毓芫摆了摆手，“只是想确定他们是否有瓜葛，至于说了什么，想来也是些乱臣贼子的话，不用你去以身犯险打听。”
“当时迎接齐王的还有几个人，看起来也是朝廷官员。”迦罗眉色颇为惋惜，“可惜民女不熟悉朝廷的人，只记得大致相貌，不知道他们究竟姓甚名谁。”
慕毓芫却并不着急，悠然笑道：“不要紧，朝廷里有份量的人不算多，愿意倾于齐王的人也大致清楚，只是拿捏不准而已。我已经让人准备好画像，等会让双痕带你过去一趟，照着画像辨认出来就行。”
“是，应该认得出来。”
“怎么？”慕毓芫见她秀眉微蹙，问道：“有什么为难的事么？还是昨天夜里遇到什么麻烦？若是有什么烦恼，不妨说出来。”
迦罗摇头道：“没有，只是觉得那傅大人太滑稽。”
慕毓芫不解笑问：“呵，从何说起？”
迦罗在宫中呆的时间不短，与九皇子甚是投缘，再加上当初慕毓芫收留的缘故，因此二人也算亲近。自己侧首回忆了会，摇头笑道：“照说那傅大人也近五十岁，都是年将半百的人，不知怎么回事，人却跟少年似的一般讲究外相。开始齐王还没来时，先着急出来看了两回，一边等人一边整理衣衫，还老问身边下人姿容是否端正。民女实在觉得太过滑稽，幸好没有笑出声来。”
