“唔，怎么不甜？”明帝先抿了一小口，笑道：“不信？要不你也尝尝看。”
慕毓芫微微一笑，知道皇帝是想哄自己也喝些，拿起小勺舀了一点儿，雪白莹透的银耳入口即化，还带着些许滑溜溜的温热。只是轻轻下咽时，却有一丝难言的苦涩掠过喉咙，一路缓缓下滑，直至落在心底的最深处。
次日，谢宜华病愈过来请安。原本也不甚严重，不过是寻常的风寒伤感，只因那日皇帝不允慕毓芫探望，后面连着几日，双痕总是晨昏过去一回。如此，反倒让谢宜华觉得过意不去，歉意道：“听说为着嫔妾的事情，惹得皇上不高兴，让娘娘也跟着得了训斥，真是……”说着瞧了新竹一眼，“都是你这丫头多嘴多舌的，一点子小事，也嚷嚷的阖宫尽知，唯恐天下不乱。”
见新竹不敢说话，慕毓芫含笑解围道：“若不是你如今的情状，新竹也不会慌慌张张的，总归也是体贴你，怕自己的主子受了委屈。”
正说着话，双痕端上茶来笑道：“正是，奴婢们也要学着点儿。”
“这几天多有劳烦帮忙，辛苦你了。”谢宜华接茶放好，自手上捋下一对翡翠镯子来，“原该厚礼答谢你的，只是你常年跟在娘娘身边，不比寻常的丫头，金的银的想来也不稀罕。这副镯子虽说不算贵重，却是从庆都带来的，可别嫌弃，就当是千里送鹅毛罢。”
双痕有些不好意思，忙道：“不、不……，那都是奴婢份内的事。”
早先谢宜华获罪之时，双痕应担心牵连到泛秀宫，每每总是多有劝阻，心里难免过意不去，所以这几日照顾十分周到，也是弥补一下愧疚的意思。慕毓芫自然知道她的心思，因而笑道：“你们俩拉拉扯扯的，还让不让人说话？快收下罢。”
“你们主子都开口了，还不拿着？”谢宜华顺势把镯子一塞，笑道：“你们俩带着人先出去，我跟娘娘说会儿闲话。”
慕毓芫也抬了抬手，又道：“瞧你气色大好了，看来俞幼安的方子还不错。”
谢宜华点头一笑，“历年大都让俞太医诊脉，是什么样的脾性，自然比别的太医清楚一些。”说着沉吟了片刻，方道：“昨儿杨婕妤的事情，嫔妾总觉得有些古怪，所以才特意过来一趟。”
“哦？你说说看。”
谢宜华“嗯”了一声，回忆道：“昨天杨婕妤过来，并没怎么跟嫔妾说话，略寒暄了两句，便由新竹带着出去了。原本嫔妾也不留意这些，只是娘娘着人来问，方才知道牵连着些许事情，所以入夜又想了想。”
慕毓芫饮了一口热茶，问道：“可是有什么不妥？”
“杨婕妤这个人生得伶俐，很会察言观色。”谢宜华颔首一笑，往下说道：可是自从嫔妾位分被废，也就再没见到过她的人了。昨儿来的甚是突然，又那般巧合，由不得让人心中疑惑不安，倒像是有所准备而来。”
慕毓芫往侧殿方向望了望，冬日光线虽然带着冷清，却颇为明媚刺眼，不由微微蹙眉，“原本我就有些想不明白，听你这么一说，更是觉得事情不那么简单，内中必有蹊跷！只是最近事情繁多，一时难以想得通透。”
“娘娘——”谢宜华稍有迟疑，低声道：“如果……，来锺翎宫探病的那个人，不是杨婕妤而是别人呢？”
“不是杨婕妤？那是……”慕毓芫诧异的重复着，静了片刻，心中仿佛有光线明亮起来，“你的意思是，我在泛秀宫见到的确是杨婕妤，而到锺翎宫探病的……”低头思量了一会儿，不由生出冷笑。
“嫔妾也只是猜测，并无真凭实据。”谢宜华微微一叹，惋惜道：“早知道应该多盘问她几句，必定会露出马脚来。而如今，即便真的被嫔妾猜中，杨婕妤也断然不会承认的，都怪嫔妾……”
慕毓芫摇了摇头，摆手道：“不怪你，原本你就还在病中，无缘无故的，怎么会留心那么多？只是经你一提醒，倒越发觉得事情确是如此。”
谢宜华抿茶润了润嗓子，拨弄着翠绿茶叶，“皇上突然病倒不见人，整日住在泛秀宫里，又是半分消息都传不出来，也难怪她们心下着急。杨婕妤原就住在宫内，对周遭道路都是熟悉，多半是担心被人发现，所以才会想出这个法子。”
“既然如此——”慕毓芫朝外扬声唤人，吩咐即刻请杨婕妤过来，看着宫人出去，回头冷笑道：“平日里，她们耍点小心思什么的，在皇上面前讨个好儿，只要不生出大的乱子，我也懒怠去计较。只是眼下这个时候，却由不得她们乱来！”
“嫔妾杨氏，叩请皇贵妃娘娘金安。”杨婕妤急急赶过来，抬头看见谢宜华坐在侧旁，稍微有些不自在，讪讪笑道：“原来谢姐姐也在，身子可好？”
谢宜华淡笑道：“昨晚，婕妤不是来过锺翎宫么？我的身子是好是坏，婕妤还不是一清二楚，怎么今天反倒生疏了。”
杨婕妤赔笑道：“是，比昨儿的气色好多了。”
慕毓芫没有功夫与她周旋，直接问道：“既然婕妤昨儿去过，那么可还记得说过什么话？见过什么人？另外就是，宜华昨儿穿了什么衣裳？”
杨婕妤脸色微变，故作不解道：“娘娘怎么这样问？什么意思呢。”
“别啰嗦那么多，你只须如实回答就是。”
“是。”杨婕妤似乎很是委屈，细声回道：“昨夜嫔妾过去锺翎宫探望，因见谢姐姐身子虚弱，所以不敢多言，只跟新竹姑娘交待了几句，说清补气丸药的用法。谢姐姐昨儿穿得格外素净，一件玉色的淡竹叶纹宫锦云裳，配着雪里银丝百叠儒裙，看起来更是觉得憔悴。”末了还故意道：“只是不知，娘娘问这个做什么？”
听她说得通顺流畅、毫不含糊，慕毓芫便有些后悔，先时只想着昨夜监视，杨婕妤不能与外人传递消息。却万万没料到，低估了杨婕妤的细致谨慎，多半早就事先就打探过，所以对谢宜华的穿着一清二楚。至于在锺翎宫不肯多说话，想必也是设计过的，早跟妹妹商量好大致说词，免得对质时出现纰漏。如今看她一幅假装不懂的模样，更是觉得生气，只怪自己一时着急没想周全，如今反倒有些骑虎难下。
谢宜华却笑了笑，叹道：“婕妤果然聪明伶俐，委实让人叹服。”
“谢姐姐说什么呢，让人听不懂。”
“不错，我昨天的确那样穿的。”谢宜华侧首一笑，示意慕毓芫不必担心，慢慢转回头，朝下说道：“只是想来婕妤记性不好，婕妤夜间过来时，我刚喝了汤药在床上躺着，身上只有一件素色的纱衣。什么玉色宫锦云裳、雪色百叠儒裙，那都是白天里的打扮而已。”
“是、是啊……”杨婕妤神色大变，赶忙笑道：“瞧我这记性，只顾着担心谢姐姐的病情，恍恍惚惚的，还记得姐姐穿着衣衫呢。”
“呵，婕妤平时可不是这样的。”慕毓芫轻声一笑，心下已经有了主意，招来双痕吩咐了几句，命她赶紧带着新竹去办。说完悠闲喝了两口茶，方才笑道：“宜华，今儿多亏有你在此。不过，昨夜特意让人留意知秋堂，想来也没有白费人力，等下就会派上用场了。”
谢宜华微笑道：“娘娘既然打下包票，定不会错。”
少时，双痕、新竹领着人回来。新竹打开一个油绿包裹，上前回道：“奴婢跟着双痕姐姐前去，找出杨婕妤昨日的衣衫和首饰，与去淳宁宫的人对过，杨才人住处也搜出一套同样的来。”
慕毓芫问道：“婕妤，你怎么说？”
杨婕妤虽然脸色苍白，仍勉力回道：“娘娘问得好生奇怪，嫔妾听不明白。嫔妾与妹妹自幼形影不离，穿着打扮也喜欢一样，因为这身衣衫好看，所以也让人给妹妹做了一套，这也不是头一遭了。”
“胡说八道！”双痕先听得不耐，指着包裹道：“新竹方才验过，别的首饰或许记不清楚，但是有支双头的金钗，如今怎么不见了呢？”
杨婕妤强自静了静，只道：“想是丫头们一时忘记地方，没找出来，又或许是不慎丢了，何必太过惊讶？倒是你们，也不说一个缘由，毫无道理的就去搜宫，未免太过随意了些。”
双痕闻言不由气结，冷笑道：“任凭你舌灿莲花，也是无用！”说着朝外招手，两名宫人押着杨才人进殿。后面宫人托着一方漆盘，内里躺着一枚金灵芝双头鸦翅长钗，中央分嵌着三粒朱红玛瑙珠，做功甚是惟妙惟肖。
