沈二郎原是娇养的，又没有在清池里耍子的爱好，不谙水性，突然落到水池子里，实是受了惊吓，紧紧扯住清小姐一个劲朝深水里扑腾。清小姐也是略识水性，然她落水都是人家来救她的，叫她救别人她也不会，也慌了，两个人比着看谁浮起来时间短沉下去速度快，清池里水花四溅，煞是好看。
沈三郎和杜九娘对看一眼，杜九娘就撸袖子打算下水，沈三郎忙道：“我去，我去。”
杜九娘问：“你会水？”
沈三郎坚定的摇头，道：“不会，可是我们家荷花池子不深。”
杜九娘看看在水里扑腾的有劲不过的清小姐，甚怕清小姐赖不上沈二郎会赖上沈三郎，坚定的说：“各救各的。”说完又把袖子撸一撸，大步趟下水，半浮半游到清儿身边，抡起拳头照清儿的后脑猛敲两下，再扯着清儿的脖子就把她的头扯出水面。怎奈还有个沈二郎扯后腿呢。沈三郎晚到一步，捏着拳头也不带犹豫的，照他二哥头上也来了这么两下，倒把沈二郎打清醒了，二郎双腿朝下一撑，自家就把头顶出水面了，臊眉搭眼扯住三郎的胳膊，带着鼻音闷声说：“别打，水不深。我是吓坏了。”
四只头发里杂水草，衣裳里落青苔的落汤鸡齐齐排到沈夫人杜夫人和柳五姨面前，沈夫人面青，杜夫人脸红，柳五姨脸白，大家面面相觑，谁都不肯先开口说话。
自家孩子是什么性子，在座的三位长辈心里都清楚的很。
沈夫人脸色发青是为何？今日请来的这些女孩儿们，样样都出挑的自然是树娘，可惜年纪大了些，身体又好像不大好，性子又过于不合群，所以沈夫人首先就把她剔出了儿媳妇的人选。
柳家这个叫清儿的外甥小姐，论容貌是好的，可是娇滴滴的看着就不是能踏实过日子的人，做长媳怕她管不好家，二郎性子略浮，沈夫人拿定主意要与他娶个实在过日子的媳妇管着他读书的，清小姐若是做次媳，又怕她管不住自家儿子。配三郎吧，三郎不是她亲生的，替三郎择媳，女孩儿家世人品陪嫁都要好才使得，这位清儿小姐爹死娘改嫁，家世上略有欠缺，娶来了沈夫人怕亲戚们说嘴。所以这位清小姐也不是沈家妇的人选。
她老人家其实看中了杜九娘，觉得这个女孩儿待清儿小姐甚有耐心，显然性子极好，又和大家都能说得上来话，嫁到夫家必能妯娌和气。杜夫人和杜小姐母女妆束是寒酸了些，可是说话行事大方得体，显然杜家家风不错。杜小姐虽然穷，但是相亲宴也来了，当着这许多人都不露怯，显然她想要的东西她在努力争取。杜小姐下水救人也甚果断，挥拳头也不扭捏，这个性格好哇，压她家二郎一头是妥妥的，成了亲必能管束儿子好好读书用功上进。若是这样算，杜家便是穷些陪嫁少些，家里都是商人也没什么的。可是！二郎这个没出息的为美色所惑，居然当着杜小姐的面替别的女孩儿摘花，还两个人一起滚到荷花池子里去搂做一团！这叫她如何开口和人家杜夫人提亲？
沈夫人看看儿子，恼的恨不能马上请家法，再看看娇娇弱弱的清小姐，顿生红颜祸水之感，恨不能拿扫把把人家扫出去。她老人家想说的不能说，想做的也不好做，只能一言不发生闷气。
柳五姨实是气的够呛。相亲呀，相亲呀，今日是来相亲的，又不是游园会没得长辈在场，便是京城风气那样开放，见人家家长时女孩儿也要装一装端庄大方好不好？清儿倒好，居然哄着沈家二郎替她摘花，还把人家弄水池子里去了。休说男方家长，便是她做女方家长的，也觉得清儿行事轻浮有没有？这样的傻妞，做事不分场合又不长脑子，谁家乐意娶她？结亲又不是一锤子买卖不许退货，清儿这样的叫她说什么好？她也只能一言不发生气。
杜夫人觉得女儿下水捞人又挥拳的行为太过彪捍，甚觉不好意思。沈家二郎容易被勾搭原也是富家公子常态，反正她女儿是不会嫁二郎的，管他二郎为人如何。倒是三郎处理落水一事甚有条理，人落水之后晓得先去救人，救上人来还晓得躲起来不声张，使人悄悄去请长辈来，此事三位夫人都是到了这里才晓得的，旁人一丝不知。这样的孩子看得清形势，又会办事，还晓得用功读书，实是杜家女婿的不二人选呐。
她老人家思前想后，柳五姨和沈夫人都不肯说话，若是她也不好意思开腔，大家包一肚皮气各自散场，只怕女儿的好姻缘就这样错过了，是以她的老脸红了又红，笑道：“如今天气虽热，到底近秋，孩子们衣裳都湿了怕着凉，先让他们去换身干衣如何？”
杜夫人递的台阶甚好，沈夫人极是感激杜夫人识大体，忙叫人引着两位小姐先去更衣，她自家走到三郎身边，亲热的替三郎摘去头发上的水草，又啐了二郎一口，才打发他两个去换衣裳。
他们四个一走，柳五姨就举茶盏慢慢饮茶。杜夫人情知柳五姨便是再强势，这个时候也不好意思开口跟她抢女婿的，面带微笑朝向沈夫人，说：“三郎甚好，敢问岳家是哪里？”
杜夫人难道不是冲着大郎来的？问三郎做什么？沈夫人先是愣了一下，才想明白杜夫人是看中三郎了。她在心里把杜九娘和三郎掂一掂，顿时觉得杜九娘配三郎略有些糟塌人家小姐。可是二郎到底是她亲生的，沈夫人思量再三，觉得还可以再抢救一下，想了一想笑便道：“三郎还不曾说亲。”停了停看杜夫人脸色，杜夫人正很感兴趣的看着她呢，她便带笑道：“三郎前年进了学，也有人来提亲来着，一听说这孩子不是我亲生的，人多不乐意。他两个哥哥也一直没订亲呢，所以……其实我们老爷最疼爱的就是他。他是咱们家念书最用功的孩子，他的两个哥哥并两个弟弟都不及他。”
杜夫人原是确定目标才来的，要是三郎是沈夫人亲生的，说不定她还看不上，是以杜夫人压根不理会沈夫人的言外之意，连连点头笑道：“我看三郎甚好。”
这话就差直接说：就看中你家三郎啦。沈夫人面上带笑，心中实是苦的紧，这么好的儿媳妇啊，配三郎固然是极好的，可是她家二郎错过这一个，到哪再找这么合适的？方才她和人家说话，话里话外意思说的也极明显，甚是中意杜九娘为儿妇，现在人家指明了看中的三郎，二郎又不争气，叫她怎么说？沈夫人只能微笑点头附和。两家长辈说到这里，接下来各自问问儿女的意思，如无意外今日可以插簪了。
沈夫人便说去更衣，杜夫人便说去看看女孩儿们衣裳换好了没有。柳五姨就说她略有不适，要提前回去。大家都很默契，绝口不提落水一事。柳五姨要回去，树娘肯定不会留下，清儿又不放心她留下，便把两个都带走了。沈家把公子小姐们掉荷花池里的事瞒的极好，树娘并不晓得清儿落水的事，看她换了衣裳头发又是湿的，再想一想她的习性，就晓得她必是又闹妖蛾子了。出来做客还是这个做派，真心怕太早嫁出去啊这是。树娘略朝五姨那边挪了挪，心中甚是庆幸沈家做事妥当，没让柳家跟着清儿丢人出丑，都懒得装门面问清儿一句有事没事。
大家一路无话径至柳家。柳五姨下了马车也不说话，搭着福寿的手到杨氏那里去了。树娘虽然好奇，可是她还跟舅母赌气呢，自然不好跟着去，也一言不发回她屋里去了。
清儿被沈夫人的侍婢带去换过衣服，就被领到柳五姨身边，上车时才见到她带着出门的两个使女，全程没人和她说过一句话，她什么都不晓得。因为遇到的沈家下人待她很客气，清儿只说五姨是极要脸面的人，为着柳家的体面必定会要求沈公子娶她，沈家是要面子的人家，那位沈公子又确实是被她迷住了，亲事妥妥的。所以她也老老实实回她住的那院重新梳洗妆扮，静候人家来提亲。
