九月初三，距离重阳节还有六天。
谢府的大门上已经插上了茱萸，新鲜的茱萸散发着辛辣而清香的味道，提神醒脑。尤其是在清晨，尤为能让人精神一震。
“好….好累啊，歇息一会儿行不？”入秋的凉意并不能缓解谢莫袂内心的燥热，一身青衫被汗水浸了个透彻。
“一个时辰都没到，就想休息？”阿九吊儿郎当地坐在谢莫袂身旁的小马扎上，地上一堆瓜子壳。
谢莫袂喘着粗气，瘫坐在满是露水的青草上，身边摆着两个带把儿的石墩子，莫约有五十斤。
“他当年，每天拎着俩一百斤的石墩子，每天天不亮起来，在沙丘里来回跑一个半时辰，你这算啥？”阿九出声嘲讽。
“他是怪物，我比不了。”谢莫袂解开衣衫，露出宽阔而厚实的胸膛，半个月的训练，让他的身子强壮不少。
“是啊，他是怪物。”阿九也念叨着这句话，“跟怪物比，真是自讨苦吃。”他脸上露出自嘲的笑，仿佛想起了什么不好的事情。
“诶，阿九，话说，你知道那家伙每天都出去干嘛，早出晚归的，一天都见不到他的影儿。”这些日子，每天早上练功的时候看见司朔出门的背影，到黄昏时分才看到他风尘仆仆的归来，谢莫袂很是好奇。
“他啊，谁知道呢？反正我猜不到他心里想着啥，不说这个了，继续练，不要停！”阿九站了起来，将两个石墩子扔在他面前，“怪物和人的差距是有的，但是努力可以最大限度地缩减这种差距，不努力的话，连当废物的资格都没有。”
谢莫袂点点头，没有反驳阿九的话，纵使双臂酸软，不住地颤抖，还是尽力拎起，双臂水平，绷地笔直，绕着空地跑了起来。
阿九看着谢莫袂的样子，像极了当年的自己，有些唏嘘，但嘴里还是大吼着，“双臂绷直，加快速度，不要抖！”
……
日上三竿，寒气不复，气候变的和夏日没什么区别。
地上多了一滩烂泥，正是已经虚脱的谢莫袂。阿九十分满意地看着地上动弹不得的谢莫袂，一把将他拉起，“现在不要坐，对身体不好。”堪堪站住，谢莫袂的身体又开始东倒西歪，阿九只得托着他的腰，让他保持站姿。
“歇息半个时辰，然后开始和伊韬还有何昊对练。”
“啊？还有实战？”听到阿九的话，又翻起白眼。
“废话，只练力，不实战，和一个牛，一头猪有什么区别？”
“切，场面话说的好听你是没有看见，那伊韬手臂是有多粗，嚯，快赶上我半个腰了。”谢莫袂比划着，脸上表情十分夸张。
“还不是被那家伙几下放倒，而且那时候他伤还未好。”
阿九的话又让谢莫袂想起小半个月前，司朔刚刚从轮椅上下来，便和伊韬还有何昊两人，比试一番，结果出乎人意料，以伤病之躯，对抗两名武功高强的名宿，那两人在司朔手里居然连一炷香的时间都没能撑到，令谢无惑都啧啧称奇。
“别说话，抓紧时间休息。”阿九敲了一下他的头，表情十分不满。
“喂，你！”谢莫袂感觉自己被阿九当成了小孩子，“话说，你当年练武，是何谁实战的？”
“我？”阿九稍稍回忆了一下，有些尴尬地回答道“自然是和那些马贼咯，不是你死，就是我活，和你这种伤筋不伤骨，过家家似的对练可不同。”
“嘁—”谢莫袂自动忽略了阿九的嘲讽，“看你的表情，没那么简单吧。”
“行行行，告诉你又何妨！”阿九被谢莫袂盯的浑身发毛，“还有那家伙，和一个老道士。”
“老道士？”谢莫袂记起一些往事，“你说的是不是一个总穿一身破旧油腻的道袍，拿着把古剑，看起来仙风道骨的那个？是不是身边总跟着个没了半边的老瘸子？”
“咦？他带你见过这俩人了？”阿九看起来有些惊讶。
“嘿嘿嘿，其实我的那点武艺就是那老道士教的。”谢莫袂摸摸头，看起来有些不好意思。
“真没想到。”
“没想到吧。”
“我没想到的是，那老道士武功那么高，却教出了你这么个家伙。”
“你！”
两人又打闹在一起了，阿九和谢莫袂，只要单独在一起，总会是这个结果。
“早上的训练，都做完了？”
司朔就像是私塾的先生，一句话的功夫，两个打闹在一起的人便乖乖分开，像两个犯了错的小孩儿，低着头不说话。
司朔今天回来的格外的早。一身蓝黑色的麻布衣裳，看起来像个打杂的小厮，那张俊俏的脸和衣服格格不入。
“你今日怎么回来的如此之早？”阿九抬起头，带着谄媚和好奇的问道。
“准备事项都办的差不多了，自然回来的早些。”司朔的回答没透露什么有用的东西，阿九也不会傻到去问——即使问了，十之八九他也不会回答。
“莫袂，你现在，很不错。”司朔拍了拍谢莫袂的肩膀，语气神态像是他的师长一般。
“喂，你不要这样好不好，怪不自在的。”谢莫袂躲过司朔的手，语气有些扭扭捏捏。
司朔闻言，眉头一展，变回了他从前的模样。
谢莫袂敏锐地察觉到，司朔似乎有些紧张，这大概和他即将要去做的事情有关。
……
东街刘府，今日张灯结彩，门口宾客络绎不绝，一扫东街往日冷清安静的气氛——今日，是这件府邸的主人，刘兴庆父亲的七十大寿，身为上卿的刘兴庆虽未北齐叛将，但是在南晋的官场之中混的如鱼得水，因此，前来“贺寿”的权贵也数不胜数，谢鲤和谢菁华也在其中。
谢菁华本是不愿意来的。
以往的这种场合，她的存在，就像是一件精美的工艺品，摆在高高的货架上，被人指指点点，明码标价，仿佛被装在笼中，被人肆意观赏，纵使她父亲全力避免，但是官场之上，人情之间，总有些东西是避不开的。
但是她今日，却一反常态，当谢鲤试探性地询问时，她只是稍稍犹豫，便痛快答应。
她仿佛是在和某人较劲，可是大概，她只是在单方面地发泄吧。
既然你躲着我如同躲避瘟疫，那就让你看看，其他人，是如何飞蛾扑火。
“谢小姐，久日不见，甚是想念。”一名丰神俊朗，身着华服的贵公子走来，带着温润平和的笑。
“张公子，好久不见。”谢莫袂还礼，脸上也挂着微笑。
张公子觉得今天太阳打西边出来了，曾经一向对自己爱答不理的谢小姐，今日不仅搭了话，还对自己笑了笑，这难道就是走桃花运？
他有些想入非非，却没发现，谢菁华早已把目光投向远方，笑容收敛。
……
“今天，你们一个个的都给我听好了，进了那刘府，不要东张西望，跟我老老实实地把东西送进去，就给我出来，听到没有？”大腹便便的富商，站在东街入口，面前，是一群表情恭敬的仆役，仆役脚下，是几个镀了金的大箱子。
“听明白了吗？听明白了，就给我出发！”富商的话像一道鞭子，仆役们立刻两人一组，挑起箱子，向东街走去。
“咦？你是谁？我怎么没见过你？”富商瞅见仆役中有一人看着面生，赶紧叫停。
“回老爷话，赵大伯他昨天晚上把脚崴了，就喊我来顶替他，我是他的侄子。”
富商有些狐疑地看着面前这个黑脸小子，确实顶着一张和老赵一样的大黑脸，只是看起来眉目清秀，和老赵歪瓜裂枣的五官没一点相像。但是时间紧急，再回去重新调一个仆役，就错过刘府接客的时辰了，一时间顾不了那么多，“行吧行吧，你小子给我注意点儿，别把事情给我办糟蹋咯。”
一行人重新上路。
黑脸小子自然是司朔。至于为什么要混入进刘府的队伍，还得从那天搜查到柳艾和五邪教往来的书信开始说起。那些信中，不单单记载了五邪教的部分阴谋，也记录了他们安插在此的部分棋子。
刘兴庆，就是这些人中官职最大，和五邪教联系最紧密的一个。
司朔认得刘兴庆，或者说，他认识的，是那个在北齐大将军府中做幕僚的刘新卿。
……
刘兴庆独坐房中，外边张灯结彩，他的表情却有些忧虑。
他手里握着一张小小的纸片，已经被揉的不成形状。“该死！”纸片上传来的消息让他平时儒雅的谈吐不复存在，“那个人，到底想干什么！”
也难怪刘兴庆如此愤怒，五邪教安插在南晋的内鬼，就在过去的十天之内，悄无声息地消失一大半，他派出去调查的人，也只有一个逃了回来，带着重伤，神志不清，而就在昨日，他所知道的最后一个隐秘的据点，也断了联系。他又派出一批人马，只在据点发现一张纸条，就是现在被他攥在手里的那张。
“寄存在你这里的刀，我终回取回来。”
有些潦草，却字字透着杀气。
刘兴庆看了看锁着刀的柜子，心里更加焦躁不安，刀的主人他已经猜出大半，但是却始终不敢相信。
他与他的区别，就好像巨人和蚂蚁。
“老爷，福州大商蒲鸿富前来拜访。”门外报信的管家让刘兴庆从这种焦虑中清醒。像这样的一方巨贾，他还是要亲自出面接待的。南晋重商，大商的地位要比北齐高上许多，他在南晋这些年，也算明白这个道理。
刘府门口，蒲鸿福还在训斥着仆役，“你瞧瞧你们一个个的，才走几步路，就气喘吁吁的，真是一群废物。”
下人们敢怒不敢言，那几口箱子，装的皆是金银财宝，重量不可小觑，蒲鸿福又命令他们得小心翼翼地走，生怕碰坏了那些珠宝，一来二去，可不是简简单单挑个箱子那么简单。
“刘大人到—！”管家公鸡打鸣的报信声很容易让人误解他是从宫里出来的太监，蒲鸿福立马踢了仆役一人一脚，东倒西歪的仆役们立刻站的笔直。
“哎呀，蒲掌柜的，好久不见啊。”未见其人，先闻其声，刘兴庆的话让蒲鸿福如沐春风，即使知道是客套话，但也听的怪享受的。
“刘大人，小人一介平民，哪里能劳烦大人亲自接见！”蒲鸿福恭恭敬敬地对着刘兴庆行了一个大礼，却被他连忙扶起，“哎，蒲老弟，哪里用得着这么客气，我们两人，用不着那些虚头巴脑的礼数。”
官员和商人的见面，永远都是一见如故，三句话出口，就成了异父异母的亲兄弟。
仆役们跟着刘府管家，将一箱箱珠宝抬进刘府，“诶诶诶，你们小心点儿，动作轻点儿，碰坏了，拿你们的性命都赔不起！”管家仰着头指挥，像只高傲的大公鸡。
司朔不露声色的撇了刘兴庆一眼，模样和记忆中并无太大变化，只是多了谢斯文和官宦气质。
“喂，说你呢，发什么呆！还在这儿磨磨蹭蹭的。”管家看见司朔有些愣神，跳起来，踢了他一脚。
司朔抬起头，充满愤怒和杀气的眸子让管家退后一步，两股瘫软，差点一屁股坐在地上。但是再看时，司朔却换上卑微憨厚的笑容。
“小的知错了。”看着判若两人的神情，管家一瞬间以为自己看错了。
“进…进去吧。”
司朔扛着箱子，没再看那刘兴庆，走进刘府。
管家心有余悸地看着司朔远去的背影，眼睛滴溜溜转了转，安慰自己道，“肯定是昨晚黄汤喝多了，看花了眼，那种贱种怎么敢这么看我。”
“看什么呢？还磨磨蹭蹭的，想掉脑袋？”
后边还慢吞吞的其余仆役立刻加快了自己手上的动作。
蒲鸿福和刘兴庆挽着手，看向这里，管家瞥见，换上副谄媚的表情，“让大人和掌柜的见笑了。”
挽着手的两人一同笑了起来。
至于每个人在笑些什么，谁知道呢？
