超出常规、常理的言论和行动，叫作“狂言”“狂行”，超出常规、常理的人，叫作“狂士”。
这些人大都不拘礼节，任性而行，往往被世人所指目。但他们却在“狂放”的外衣下，裹着一颗纯洁而热烈的赤子之心。他们不事权贵，不爱金钱，不为世俗的繁文缛节所束缚，敢于批逆鳞、捋虎须，颇有点“威武不能屈、贫贱不能移”的硬骨头精神。
我国最早的狂士，大概要算楚狂接舆，因为他敢于揶揄被人们尊为“圣人”的孔老先生；最有名的狂士，大概要推那位“挝鼓骂曹”的祢衡，因为他敢于诋毁那位“宁可我负天下人”的大英雄曹操。他们的言行，无疑是违反人之常情和常理的。一顶“狂士”的帽子套到他们头上，自然是合乎尺寸的。我国第一部为“狂士”树碑立传的书，大概是刘义庆的《世说新书》。他在“任诞”和“狂简”两章书中，以极其赞赏的口吻，肯定了嵇康、阮籍、刘伶、山涛等人违反常规、常情的言行。
纵观我国历史上所谓的“狂士”，并不是什么真正的妄人、狂夫，而是有才华、有抱负、有进取精神的民魂、国魂。所谓“狂者进取，狷者有所不为也”。他们或者看到当时的统治集团穷奢极欲，倒行逆施，使国家有累卵之危，人民有倒悬之苦，于是佯狂而去，如商纣时代的箕子；或者对当时的现实不满，不愿与统治者同流合污，于是逃往岩穴，隐于渔樵，如巢父、许由、长沮、桀溺；或者生活于政治斗争的夹缝中，动辄得咎，举措皆非，不愿成为政治斗争的牺牲品，于是终日昏饮，不与世事，如嵇康、阮籍等人；或者怀瑾握瑜，沉抑下僚，不能施展自己的才华，做出一番轰轰烈烈的事业，于是借酒浇愁，吟诗抒愤，以吐泄其抑郁不平之气，如李白和郑燮；或者具有超前的意识，发出惊人的议论，众口嚣嚣，愠于群小，被人视为异端邪说，妖文妄言，必欲杀之而后快，于是他们更加与世龃龉，与人落落寡合，如明之徐渭与李贽。
凡此等等，都是我们国家的精华，民族的骄傲。
我们今天之所以为他们立传，绝不是赞赏他们那种孤芳自赏，清高自许，狂妄自大的性格，惊世骇俗的言论，纵情任性的行为，而是取其能够出淤泥而不染，临患难而不惧，在任何情况下，都能够坚持自己的理想，追求人生的真谛，即使被罢黜，遭贬谪，下牢狱，上刑场，都能视若无睹，处之泰然，在穷苦和颠沛中，不断完善自己的人格，净化自己的灵魂。当然，那样一些人是他们所生活的那个时代的产物，他们的性格是被扭曲了的，他们的面貌是被漫画化了的，他们流传下来的许多故事，也是被人们按照自己的审美趣味重新加工过的。这是我们的读者应该清醒地看到的。
羊春秋
