“那个人道：‘你休不怕，我知道当日和你去的人是谁！’”
“周成没说话，那个人语调高了起来：‘我是没见过他，不过我只要去北斗司告诉他们，他们自会找你。到时候你被敲骨吸髓，怨天尤人可不要怪我。’”
“周成还是不说话，那个人继续道：‘你这般想，是不是觉得七百两值得了？你那批货就值一千两呢。你低价卖了，怎么筹不到？’”
“要是让北斗司的人知道咱们的先帝没死，被你背出城，你看他们找不找你！”
方行健终于变色，震惊道：“哪一位先帝？”
“还能是哪一位？我朝建立至今就传了三代，又是十年前，自然只有那位‘谪仙’，天下第一？”苟富贵说道正题眼睛直视方行健道，“方兄这般武功，十年前想必也是去了的。”
“我，我。”方行健含糊道，“我是去了，只是武功低微，只在外边掠阵。”
“我当日不曾在场，但听我家龙王说过，当日真的是杀得血流成河，江山变色。最终栖霞寺更是化为飞灰。”想起这十年的人道变换，苟富贵重复道：“真的是江山变色啊。”
“其实江湖一直有传言，陛下未死，当日被人救走。”苟富贵缩了缩头，声音再次变小道：“这些年陆陆续续有消息传出来，有的人说陛下入了巴蜀，有的说去了海外，还有的说在西域见过陛下，每次都有一大批人前去，北斗司更是从不缺席。”
“就连当今皇帝也直言，倘若能找到陛下，一定要将帝位还给陛下。不过嘿嘿”苟富贵怪笑两声，也不知再笑什么，“可惜最后都是一场空。”
“那这次想必也是一场空。”方行健笃定道。
“我当日也是这般想，只道这人想钱想疯了，平白诬赖人。这些年这样的人不少。不过几日后，那位伙计死了。”
方行健这下才知道为何这些人会这等认真，他凝神继续听。
“接下来事情就更加古怪了，金陵的镇守公布的死因，乃是被邪教人用来试功，骨头全碎而死，并将这事交给了北斗司。羽淙道长也是在那个时候参与其中的。他路过金陵，听闻有这等妖人，决定协助北斗司要铲妖除魔却连门都不让进，实际上北斗司一反常态一个人都没征召。要知道，往日这种妖人北斗司从来都不亲自出马，而是征召各方势力共击之。”
“这次北斗司金陵衙门明面给的理由是，年关将近，考虑大家辛苦，因此不征召。私下的理由，则是年关考核将到，北斗司决定把这事做成典型，好向上边邀功。理由这般真实可信，要不是我恰好听到了周成和那位伙计的对话，想必也就信了。我在衙门口等了几日，原本围在衙门的除魔卫道之士逐渐散去，只有这个家伙依旧每日都来。就是大年三十那日，他依旧在衙门口等到点了灯。”
“此人行事坚毅，又是古道热肠，想来是可以托付之人。于是我便将在初一晚上将这件事合盘说了。说来惭愧，此事关系重大，像我这般做的是水路买卖的，实在不便叨扰，以免误会。羽淙道士出身名门，恰好可以出面联络。”苟富贵介绍完二人相遇后，继续道：“羽淙道长听后，当即决定陪我以及道中好友一同前往襄阳寻找周成，当时我等商议，如果周成不愿说，我们便也作罢，只当事有巧合。”
苟富贵说道这时，面色已然惨淡，浑身也是颤抖道：“等我们一月中旬赶到襄阳时，本想还要费上一番功夫，谁知才到那儿便有了消息。”
“周成一家老小全部十一人，除刚刚四岁的女儿失踪，连仆役四十四人，马犬四头，无一生还。”
“你说什么？”方行健虽然心中已经隐隐猜到，但依旧重复道：“无一生还？”
他沿着马厩转了三圈，脑海中全是周成和张氏女的笑容，停下脚步道：“错了，错了，错了。”
“怎么错了。”
“周成这个人素来和善对人，他，他”方行健说的快急了，甚至咬了舌头，“他连江湖都没入过，一直安心经商。”
“他哪来的仇家。”说道这，方行健愈发肯定，泪却止不住流了出来。“想必是重名，对一定是重名。”
他走出马厩，看一眼天色，日头刚刚过了中天，便回过头对苟富贵道：“对，你一定是搞错了。你说的周成一定不是我知道的周成。”
方行健瞥到自己的马车还停在不远处，马儿卸了行头正在吃草，那牲口感觉到方行健的目光，还抬起头砰了个响鼻。这声响鼻反倒是提醒了方行健，他踉踉跄跄的走向马儿，取了挂在马厩旁的马鞍就要套上去。
苟富贵拦住他道：“你这是去哪儿？”
“去哪儿？”方行健仿佛失了魂，重复道，“襄阳，我去襄阳看看。他娶妻没喊我，我不怪他。但我总要去央他一碗酒的。”
他接着笑了笑，道：“虽然知道你是搞错了，但我心中还是放心不下，正好去找他喝酒确认一下。”
“你说巧不巧，同样是襄阳，同样是叫周成，还同样是经商，同样在十年前去过金陵。等喝酒的时候，我一定要将这事说给他听。”
“如果你信这事我搞错了，我让你走。”苟富贵让开路，继续道。“你信吗？”
你信吗？这三个字犹如有千钧之力让好不容易筑起的堤坝轰然倒塌，方行健惨叫一声，抱住支撑马厩的柱子砰砰砰的撞了起来。他的额头先是青，继而开始发紫，最终流出血来。那血混着泪又流入因嚎啕大哭而张开的嘴巴。
苟富贵见到这般惨象，慌忙上前伸手拉开方行健，羽淙道士也跳了下来，手指连点数个部位，方行健哼了一声，直挺挺地晕了过去。
羽淙道士道：“先包扎，他没事，马上就能醒。”
两人还在包扎好伤口，方行健就醒了过来，他躺在地上任由两人包扎，一言不发，睁着的眼睛好似两口泉水哗啦啦地流着泪。
等到苟富贵拍了拍肩道：“好了。”
方行健一个鲤鱼打挺起身，道：“继续讲。”他此时双目赤红，面带煞气，和之前宛若换了一个人。
苟富贵和羽淙道士对视一眼，羽淙道士安慰道：“节哀。”又施展轻功跳上马厩顶。
苟富贵道：“周成一家灭门一案就发生在我们来的前一天，元宵节后一天。根据当地人讲，在白天周成还和夫人出来发钱，送汤圆。夜里也没听到什么动静，只有几个夜间上如厕的说，似乎听到惨叫。等到第二天，大家闻到随风来的血腥味才觉得不妙，衙门去查看时，已经没了生气。”
“全家并无什么打斗痕迹，死的都很安详，俱是一剑毙命。”
“除了一个人。”
“周成。”
“此人遭严刑拷打，两腿肉被剃得干干净净，五官除了舌头都被挖去。致命一击则是，心脏被摘出。”
“没错，和梁红音昨晚使得武功一模一样。”
