墨琊离开灵思部，回到家中。这是五年来，第一次回家探望妻儿。大门是敞开的，仿佛是专门迎接他。家里很安静很整洁，墨琊不忍心打破这一气氛，便轻步迈进大门，悄悄伏在窗台探望。他看到了妻子与儿子在一起用餐，笑语盈盈，其乐融融，仿佛早已忘记他这个失职的男人。
墨琊心如刀割，可是赖不着谁，因为这是自己的过错。墨琊轻轻推开门，伸进脑袋，轻声唤道：“夫人。”
暮娘回头。当初的姑娘，如今已是黄脸婆，即便如此，墨琊也不会忘记，暮娘年轻时是何其貌美，何等贤惠。
“我回来了。”墨琊有气无力地说道。
暮娘是冷漠的面孔。她敷衍地说：“回来了，回来就好啊。”她看向儿子，抚摸着儿子墨由的后背，话语柔和许久，“由儿，等过会儿吃饱了，就去书房读书好吗？”
“嗯嗯。”墨由乖巧地答应了。
待墨由离开，墨琊便踏入屋中，靠近收拾饭桌的暮娘。“我失言了，向夫人你赔罪来了。日后我不再这样抛下你们，让我悔过，好吗？”
暮娘装作没有听见，依旧在收拾饭桌。
墨琊知道暮娘的心情，接着说：“我先前不回家，是因为害怕……暮娘，你不是凡人，对吧？”
正要端走一摞餐具的暮娘愣了一下，继续端着餐具走进庖厨。等出来时，暮娘坐回桌旁，静默许久。她舒展开一直紧握的拳头，扭头看向站在身旁的墨琊：“对不起夫君，本想瞒一辈子的事，还是被发现了。其实，我是半人半狐，狐人。”
墨琊做好了迎接最坏答案的打算，听闻此言，倒是内心放松了不少。
令暮娘想不到的是，墨琊表现地如此平静。“我想听听，你的故事。咱们是夫妻，应该彼此理解。我做错的事，不希望再次发生。”
“你若信，我便说。”暮娘想起了那段充满欢笑与泪水的时光。
狐人是一类特殊的人群，平日是普通人的模样，但每逢农历初八与廿六日，他们就会爆发狐狸本性，身体狐化，变出狐爪与狐毛狐耳等特征，并且会袭击禽畜，吞食他们。而且受到刺激时，也会狐化。
暮娘很小的时候，父母就离世了，由她的哥哥拉扯她长大。传闻他们父母变成狐形后杀害了无辜的人，有人目睹后猎杀了他们。暮娘从小不知道，长大后听哥哥讲过此事。
“记得，我们的父母是因为伤害了人，才会被处死的。不要记恨凡人，人们只是为了保护自己，记住了吗？”耳边，传来哥哥温柔的声音，直入心田。
“嗯。暮娘记得啦。”女孩点头示意。
暮娘的哥哥叫夕，比暮娘大五岁。当年暮娘只有十三岁。暮娘一族本是赤狐，而哥哥有所不同，是只玄狐。夕是个温润如玉，眉目清秀的男子，不只外表如此，内心也单纯且温暖。夕是个药郎，经常上山采药，回来后晒制药材，放在自己所开的药铺里。多年来，邻里街坊都知道，这里有一个开药铺的小伙子。
除此之外，他还能给别人把脉看病，他行游之时，治好了数个受伤的人，众人对他感激不尽。而他也只是一笑而过，不收一文钱。兄妹的开销，全靠药铺撑着。
每当有人来到这家药铺，都会看到有一位头戴儒巾身着素袍的白净青年笑脸相迎，根据来人的需要，抓药，称量。每次，他都会主动减一点价钱，以示友好。每到初八与廿六二日，药铺便会早早关门，兄妹二人锁在内室，防止作恶。
夕已经十七岁，到了娶亲的年龄了。暮娘曾经问他，哥哥，你喜欢什么样的女子啊。哥哥总是羞涩地回答，我喜欢人类姑娘啊，尤其是妹妹你这样的。
来药铺的一个老主顾大伯，也在白日开张时来访对他说：“小夕啊，你也不小了，该娶媳妇了。要不，让大伯帮你找个媒人说道一个？”
夕总是温和地拒绝：“罢了，怎好劳烦大伯费心呢。”
夕明白，自己与人类不一样。尽管他很招女子喜欢，而且他也想与人类女子结为伉俪，但是他害怕，害怕自己吓到自己的爱人。一直以来，他都是沉默的。
那一日，暮娘从外面回家，脸色阴沉无比。夕担忧妹妹，上前问道：“怎么了，什么惹妹妹不开心了？”
暮娘厉声质问夕：“哥哥，我们的父母，真的是因为害了人才被杀死的吗？”
夕犹豫了。“都是这么传闻的。哥哥没亲眼目睹，也只能相信此事。”
暮娘再次追问：“可我听一个老猎人说，很少会有狐人袭击凡人，多数的狐不是怕人的吗？更何况，我不相信我父母会做出那种事！”
夕缄默不言。许久才开口：“妹妹，听我的，就算我们父母是冤死的，也别去记恨他人。我们能好好活着，就够了。”
这次的温柔没有抚平暮娘内心的不宁。暮娘斥责道：“哥哥，你真是个懦夫，不敢面对父母之死的懦夫！”
这话无疑是刺中夕胸膛中最脆弱的那根软肋，一向温和的夕顷刻暴怒：“是，我懦夫，我要懦夫，会在父母的离世的时候，抱着年幼的奄奄一息的你，在一位老郎中的家门口苦苦哀求，风雪夜里整整跪了一夜；我要是懦夫，我会死命恳求他教我医术，治病救人，赚取钱财，养活你我！”
随着吼叫，夕的双臂上冒出狐毛。意识到事有不妙，夕便努力平息怒火，让狐毛消失。
暮娘被吓到了，怔在原地，险些哭出来。夕忍不住了，背过去，偷偷地流下泪水。他的语气，重归温和。“对不起妹妹，我不该以恩人自居。这点平凡生活本就来之不易，就不能，让哥哥安稳过一生吗……”
这一夜，哥哥独自流泪，委屈与苦涩涌上心头。向来不饮酒的他，竟喝起了高粱酒。只是，夕酒量太小了，仅喝三小盅，就烂醉如泥，不省人事。
过几日，夕找到暮娘，和她说了自己一直以来的真实想法。
“其实我和你一样，向来是不信父母是害人凶手。只是，先前却实有狐人害人事件的发生，所以我想，或许是父母是狐人的事情被人发现了，所以才被猎杀。说白了，父母是冤死的。可是我懂，凡人他们分辨不出什么狐人不会伤害他，为了自保，他们只能这么做，宁可错杀，不可放过。哥哥为什么不替父母报仇，是因为，我们太弱小了。我们能像个普通人一样平安过一生，不好吗？若是去复仇，我害了别人的父母，我就能安心吗？而且，这也会加重狐人与人之间的仇恨。”
“我懂哥哥的意思了。”暮娘点点头。
“记得，不要带着仇恨生活。”夕对她微笑以待。
某一月的廿七日，暮娘醒后出门，听闻邻家新养十几日的兔子，昨晚不知被什么动物咬死食肉了，兔笼旁只剩下血迹斑驳的皮毛和泛红的骸骨。众人惊奇无比，许多年来，都没有发生此事，县里也从无黄鼠狼、狐狸之类的踪迹。暮娘听闻后眉头一皱，急忙跑回药铺面见兄长。
她清楚地记得，自己昨晚饱餐一顿后早早睡觉了，而哥哥说他胃口不好，把仅剩的肉肴全推给自己吃了。哥哥昨晚出去散步，日子又恰巧是廿六日，或许……
他当面质问哥哥是不是吃了邻家兔子。夕表现得很慌张，连连摆手否认：“不，不是的，我没有，我不是……”
可是很快，夕就垂下头，不再说话了。他坐在地上，悔恨地说，昨晚他好饿，身体狐化之后，没有克制住自己的兽性，去咬食了邻家的兔子。待冷静下来时，才追悔莫及。夕说，哥哥现在是罪人了，你告诉大家，让他们治我罪吧。如果哥哥离世了，你就找个好人家生计，好好照顾自己。
暮娘哭了，扑入夕的怀里，抽泣地说道，哥哥是我最后的亲人，况且对我有养育之恩，我怎会反过头来害你……
夕抚摸着暮娘的头发，强硬微笑。二人决定，隐瞒此事。
可好景不长，这安稳日子没多久，夕就听闻来了一位道长。据说这位道长有分辨狐人的特殊能力，他每游行到一处，就会辨识这里的狐人，将他们抓出让民众处死。
夕害怕了，他彻夜难眠，思前想后，决定要远离这个是非之地。第二日凌晨，夕关了药铺，整理了一些贵重的药材，背着一个大木匣，叫醒暮娘，带她离开这里。
睡眼惺忪的暮娘问他：“兄长，你为什么关了店铺，咱们为什么不辞而别啊。”
夕温和地回答：“暮娘，别多问。咱们离得远远的，等到了另一个地方，哥哥重新开药铺，咱们重新生活。”
暮娘点点头，跟着哥哥的脚步前行。
出行的第一晚，二人留宿山间，暮娘睡得很香。夕抚摸着她的脸庞，担忧之心涌起。他害怕他们逃不掉，害怕他们兄妹终究会被处死，尽管他们向来没有害过人。
他取下挂在脖子上的香囊，那是位老郎中给他的，说戴在身上，就会防止被人发现是狐人。他双手颤抖着，戴在了妹妹身上。随后，他倚靠在妹妹身旁，睡着了。
半夜，敏感的他被一些细微的话语声吵起。他躲在石头后听闻那些人的话。从话语中得知，他们现在，已经知道自己是狐人了。
“真没想到，那开药铺的小药郎，居然是狐人。真是件细思极恐的事啊。”
“是啊，他邻家的兔子，怕是被他吃的！”
“可是，他一直救死扶伤，不曾害过人啊。”
“可他毕竟有狐性，先前有老狐害人，谁又说得准他日后不会害邻里街坊们呢？”
人群里出现了争执。夕心很寒，自己多年来做的这些，换不回这最脆弱的信任。
他知道，自己逃不了了。他背起酣睡的妹妹，连夜把他送到一处安全的角落，并掏出纸笔，给她留了封信。完事后，他回到原来的地方，准备牺牲自己引开他们。
等暮娘醒来时，看到完全不同的环境，吓了一跳。注意到有封信，便拆开信仔细读起来。信里，告诉了暮娘，她所不知的一切。
看到最后，暮娘内心崩溃了。
“暮娘，我可能要永世长辞了。莫要纠结父母的死，莫要恨我抛下了你。你自己去另一处地方好好活着，一个人，好好活着。若是我能活下来，希望有缘再会，但愿再见时，你是个幸福的人。”
暮娘克制不住了，歇斯德里地大哭起来。哭罢，他踉踉跄跄地起身，向远处迈去。
她记得，在信中，哥哥告诉她，去莱阳找念神君，想必他会帮你的。抱着最后的希望，她风餐露宿多日，来到莱阳，找到所说的灵思部。
正巧，当时的念君伍诺，带着几个郎官外出游走。暮娘内心纠结许久，还是选择冲上前拦住他们。伍诺看清来人后，有些疑惑：“这位姑娘，为何不留在闺中，却来此山间？”
暮娘后悔自己这么突兀出现，不知如何回答。念君有读心能力，静默许久后，伍诺笑着点点头，一手悠闲地捋胡须。“你非为常人，为躲避他人的猎杀，来寻求于我。在下说的，对否？”
暮娘紧紧抓着衣裙，默默点头。
伍诺把她带回家，告诉她，可以让我做你继父，你以后就当我的女儿。你需要嫁给一个人类阳男，才可以解除你每月定日的狐化，而情绪依然会影响狐化。只是，我很少回家，平日你一人在家，能行吗？
暮娘毫不犹豫地回答，我自己可以生计，也会好好保护好自己，等自己出嫁了，就不劳继父费心了。
然而，当伍诺被问道家中为何空无一人时，他叹息一声，说，这里，本也是有个充满欢乐的家，可惜后来，全没了。暮娘知道自己戳中他的痛点，便再也不提。
而暮娘选择墨琊的原因，则主要是感觉他有如兄长般的亲切。她也算没看错，婚后的几年，墨琊待她很好，确实如同兄长。
听完故事，墨琊轻轻搂住她的后腰，将她揽入怀中。“是啊，我应该像你兄长一样，疼你，呵护你。原谅我的错，我竟然因为怕你伤害我，就放下了夫妻往日恩情。只是，若我日后做你兄长，便不可与你同房了呢。”
“讨厌，瞎说什么呢。”暮娘变得像个大姑娘一般羞涩，竟撒起娇来。“夫君，我与兄长的恩情，永远取代不了我们之间的夫妻恩情。”
墨琊轻吻她的额头。“我还是爱你的。如今即便你狐化后害我，为夫也不再怕了。”
