这个年节余乔依然没有回家过年，大年夜当天，京城周家大宅挂满了各色彩灯，那巨大的饭桌上也摆满了山珍海味，可是围着饭桌的依然只有一家三口。
周升夹了口菜，半晌之后忽然放心筷子，叹了口气。“这菜怎么越吃越没滋味。”
“爹是觉得家里冷清了吧。”惠儿也放下筷子。
“是啊，往年有余乔在，还有李雪那个丫头。可自从去年余乔没在家过年之后，今年雪儿那个丫头也跑到店里跟那些丫头们一起过年去了。家里也就剩咱们几个了。”
“那不是还有那么多下人吗，怎么就剩咱们几个了。”李香说道。
周升看了看不断闪现出焰火光芒的天空，站起身背起双手。“不吃了。”
“哎，你这个人，这孩子不是还在吗，怎么就走了。”李香也慌忙搁下筷子。“惠儿，你爹真是越老越爱使性子，你自己吃，我去看看你爹。”
看着厨子做的这满桌子的菜根本就没怎么动过，惠儿叹了口气。“来人，把菜都撤下去吧。”
“还有，今天是年夜，你们早点歇着吧，屋里就不用伺候了。”惠儿冲下面摆了摆手。这年确实是越过越没滋味了，还是当年在素城的时候好，一家人围着一个小桌，虽然都是些不怎么精细的饭菜，可是那种高兴劲，如今怎么都找不着了。
惠儿的官虽然是正六品，可是也就算是闲散官职，平日里只用到太和殿去点卯，也不用他做什么具体的工作，他这个正六品放在京里本来就不起眼，何况也没什么实权，就更不会有人在意了。这年节里也不会有人上门给他拜年。
京官的年假差不多有二十天，也是不短的，惠儿打算用剩下的十天时间到琼州去见见朋友。自从他离开后，萧瑟也离开了县衙，他脱离了本家之后在琼州自己又经营了一些产业，如今也算是过得自由洒脱。原本他是要跟惠儿一起回京的，不过惠儿并没有答应，他得的是个闲职，让萧瑟跟着也并没有多少事情可做，不如先让他在琼州过几天自在日子。
过了初二，惠儿坐着车赶到了琼州。可是刚入城，他就发现城中的气氛很怪异。原本年节期间城中应该是极热闹的，可是惠儿却发现路人的脸上分明没有半分喜气，反而隐隐含着愁意。这到底是怎么了？这才过了多少时日，这里究竟发生了什么事？
惠儿的心中产生了一点忧虑，这个城毕竟倾注了他三年的心血，他并不想看到这里出什么事情。
萧瑟如今正住在惠儿以前住的那幢房子里，这车夫也是以前的老人，所以走的也是轻车熟路，不多时就到了门口。
“大人，到了。”车夫从外面挑开车帘。
闭着眼睛假寐的惠儿睁开了眼睛，他下了车，直接就奔侧门去了，以前他住在这里的时候这个偏门就是从来也不上锁的。他也不用人通报，直接奔正院去了。这种时候萧瑟是不会出门的，别看他生在北方，可是从小就是被捂在屋中长大的，所以他是很怕冷的，天冷的时候除非逼不得已，否则他是绝对不会出门的。
等到了门口，惠儿扬声叫道。“萧瑟，你家大人来了，还不赶快出来迎接。”
“大人。”屋内挑了门帘出来的萧瑟满脸的惊喜。
惠儿正要打趣萧瑟几句，却忽然发现他正披着一件大氅，这样子不是刚出门回来就是正要出门。是什么事情让这个怕冷的要命的萧瑟出门去呢？
“你这是？”惠儿伸手拉拉他的衣服。
萧瑟愣了一下，忽然苦笑道。“我这也是没办法，这次来的县太爷完全是个愣头青，也不知道是哪里来的胆子，挨家挨户的收什么买卖税，谁要是不交就直接将店砸了。而且这人也不知道是什么来头，这里不少店都是跟京里有关系的，可也不声不响，就任这位大人为所欲为。这不，我刚从店里回来，这过年关了店也不安生，照样要把税交了。”
惠儿拧了拧眉头，他记得从那些探子那里得到的消息，这个接任他的琼州县令应该是跟宫里的某位娘娘有关系，不过具体是哪位娘娘探子们也打探出来。只是现在后宫皇后独大，其他的娘娘们全部都没有什么权势，在皇宫也就是个摆设，所以他也没有在意，如今看来跟这个人有关系的娘娘怕就是最有权势的那位了。听说当今皇后娘娘也是穷苦人出身，这人也许就是皇后当年认识的旧人，只是不知道怎么直到今日才给他安排这样一个官职。
“不过这人即便有再大的背景，他这样任意妄为下去，总不会有什么好结果的。”萧瑟说道。
惠儿却摇了摇头。“道理是这样，可是再多的道理在遇到绝对强势的时候那也就没有了任何用处。”这个道理是余乔交给他的，可是他也知道这话并不假，就算是功臣又能如何，也不过是皇上口中的一句话，就能这个功臣变成阶下囚。所以这道理也是有时候管用，有时候不管用的。如果这人真能入得皇后的眼，那即便有人上奏，也会如石沉大海。
萧瑟听完这话，也陷入了沉思，他没想到一个七品官竟然还能有这样的权势，是什么让惠儿也显得如此的无奈。“他的背后莫非是？”
“萧兄如此聪明，怎么会猜不到呢。”惠儿叹了口气。“如今的琼州已经不是我能做主的时候了，可惜了我辛苦建造的那些东西，过不了多久怕是都要荒废了吧。”
“既然动不了这个人，那能不能想办法将他调走呢？”萧瑟问道。
这个主意倒是引起了惠儿的主意，之前总是想着要怎么讲这人扳倒，却从来没有往另一方面去想，其实只要他离开琼州，不论他是真被扳倒了，还是升迁了，其结果还不是一样吗。再有，到了京城就算他还想这样为所欲为怕也是不容易的。京里有王爷，还有顾相，这些人怎么也不会看着这样一个跳梁小丑在那里蹦跶，而置之不理的。
