“宫闱之事，我怎会知晓？”薛紫暗闻言，却是哑然失笑道，“难道你父母不曾告诉过你么？”
“父亲、母亲也不太清楚呢，师傅，我在宫里的时候，总是听见璎华夫人唱曲儿，听宫里的老人说，这位夫人发疯前，连如今的霍贵妃都不及她受宠，就算是疯了，陛下也舍不得她进除华宫，硬是把她留在了琼桐宫里住。”苏如绘转着手里的茶碗笑着道，“那时候我就好奇的很，这到底是个什么样的人，为何还会唱在师傅这里看到的句子？所以趁着今儿上门来顺口问一问。”
薛紫暗自是摇头不知，苏如绘晓得自己这个师傅为人，她说不知道，那必定就是不知道，倒是有点儿失望，不过转念一想，璎华夫人到底只是长泰废妃，与自己本就没什么必然关系，很不必这样寻根问底。
便转了话题问起薛紫暗这些年来的身体爱好云云，薛紫暗才华过人，也略通医术，擅长养生，虽然已经年过四旬，倒不用苏如绘操心她的身体。反过来还被薛紫暗教导了一回养生之说。
师徒正在其乐融融之间，忽然外面的窈娘来报：“先生，苏小姐，顾大人和顾公子来了。”
“哦？元生昨天刚送了安息香过来，今天怎么又登门了？”薛紫暗有点意外的道，苏如绘却问道：“顾公子是师兄么？”
“不是的，是顾大人家的公子。”窈娘笑着看了眼苏如绘，“连城公子是先生的入室弟子，咱们都唤作小公子呢。”
苏如绘点了点头，她知道顾连城作为入室弟子，必定是比自己与师傅更为亲近，这小公子的称呼俨然就是说明顾连城是薛府的小主人了，她不免略有些吃味。
薛紫暗与顾太一是多年挚友，一向随意惯了，这会听到顾太一携子来访，也没动用正厅接待，依旧扫云轩里等着人到。
顾太一阔步而入，这位长泰初年的状元郎比薛紫暗略长几岁，生得天庭饱满，五官端正，面容白皙，身材适中。因是访友，所以只穿了一件寻常半旧的蓝色长袍，腰间束着一根玉带，君子之风颇为醇厚，一进门便是眼睛一亮，笑着道：“华隐，这就是你那记名弟子？”
当初苏如绘接到旨意入宫才请了薛紫暗调教，做了个记名弟子，那时候顾太一早就外放，所以并未照过面。
这顾太一倒是目光锐利，一打眼就确定了苏如绘的身份。因此苏如绘见他进来本就站起了身，此刻更是恭恭敬敬的行礼道：“苏氏如绘见过顾师伯！”
“不知道你今天在这里，没什么准备，此玉跟随我多年，勉强算个见面礼吧！”顾太一说着解下腰上佩玉递了过来，苏如绘并不推辞，大大方方的欠了欠身谢了，双手接过。
这块佩玉色泽碧青，中间透出缕缕血丝，衬托在碧玉之中越发翡翠分明，而且触手生温，琢成莲形，取的是君子高洁如莲之意。
不过此玉虽然极佳，在苏如绘这出身的人眼里也就是个见面礼，但长者所赐，所以还是认真收好，却听薛紫暗道：“元生你一见我弟子的面就忙不迭的送礼，莫非是看中了我的什么东西，又不好意思直接开口，所以带着你家小公子来暗示么？”
说话间，顾太一身后闪出一个华衣少年，看身量约与苏如绘年纪相若，肌肤白腻，眉眼灵秀，见到薛紫暗也不畏缩，笑嘻嘻的行礼道：“连理见过师叔！”
“连理？”薛紫暗打量顾连理几眼，忽然扑哧一笑，对顾太一道，“这个孩子我很喜欢，倒与我少年时颇为相似！”
苏如绘正不明白薛紫暗为何会这么说，目光一晃，却看到了这位顾家公子耳垂上分明有过耳洞的痕迹，顿时了然，掩口轻笑，薛紫暗少年时连天下无可嫁之人的话都说得出来，更不必说女扮男装这等事了。
“连理这个名字还是请你取的，性子像你少年时也没什么奇怪。”顾太一在薛紫暗下首落了座，顾连理便趁势向苏如绘这边靠了过来，甜甜一笑道：“你就是轻雨先生的另一个弟子么？”
“我叫苏如绘！”苏如绘抿着嘴朝她笑了笑，两人刚说了一句话，那边顾太一看到，于是便道：“连理还是第一次到这里来，苏家的小姑娘，你们年纪差不多，不妨带她出去转一转。”
顾太一这么说显然是有事要与薛紫暗商议，苏如绘和顾连理自然识趣的退了出去。
这个时候秋寒已至，虽然薛府草木葳蕤，但大多都有了凋敝之色，不过苏如绘与顾连理都不是伤春悲秋之人，倒是看得别有风趣。
两人寒暄了几句，便逐渐开始熟悉起来，苏如绘因好奇道：“听说顾小姐的名字是我师傅所取？”
“咱们年纪差不多，何必小姐来小姐去的？我是长泰十九年七月初九出生，你呢？”顾连理笑着说道。
“那我却要托大让你叫声姐姐了。”苏如绘嘻嘻笑道，“我生辰是长泰十九年五月廿一！”
顾连理倒是不计较的唤了一声苏姐姐，随即道：“可不是么？听说还是我娘的主意，本来我爹爹道轻雨先生未必肯理会这等俗事，但我娘再三劝说，先生是女中丈夫，我也是女儿，若能够得先生亲笔题名，沾染一丝先生的福气也好。我爹爹这才修书一封往帝都来，好在先生欣然应允。”
想到连理二字，苏如绘忽然心中一动，道：“那么连城师兄的名字也是师傅所取？”
“你说连城哥哥？”顾连理摇了摇头，“连城哥哥被送到帝都时我才出生没多久呢，不过听说他的名字是爹爹起的，也因如此，所以轻雨先生为我起名连理。”
“顾妹妹还有其他姊妹么？都叫什么？”
“没有，爹爹膝下只有我一个孩子。”顾连理说着羡慕的看了眼苏如绘，“我听爹爹说过，轻雨先生的两个弟子，除了连城哥哥外，还有一个就武德侯府的四小姐，据说你有三个哥哥，想来小时候一定有趣的很，不像我一样，孤零零的好没意思！”
苏如绘看到她满眼羡慕，颇有同感的点了点头：“一个人确实没有意思。”她略一思索道，“我听说顾大人这回被宣入京，就是要留在帝都了？若是这样，趁着这几日我还没进宫，不妨替你介绍几个姊妹，以后顾妹妹也好有个串门子的地方！”
“真的？”顾连理显然是个活泼的性子，估计忽然从地方回都，也正为这里人生地不熟而烦恼，闻言眼睛顿时一亮！
“我家也只得我一个女孩子，不过我堂姐妹倒是很有几个。”苏如绘看出这顾连理是家中独女，顾太一能够和薛紫暗君子之交多年，自然也不是轻浮之人，想必后宅清净，所以养成了她这毫无心机的娇蛮性情，在宫里待了那么久倒是真心喜欢她，很认真的替她介绍起帝都闺秀来。
苏如绘虽然八岁就进宫，不过三年一选的秀女大挑，她就见过了两次，每次选秀女时，宫里到处消息漫天飞，谁家有几个女儿，谁家的女儿容貌出色，谁家的女儿才学过人，谁家女红了得云云，想不知道都难，所以介绍得头头是道。
顾连理听得入神，半晌忽然道：“苏姐姐你人真好，只是你为何要入宫？若不入宫，我倒可以去寻你玩了！”
“这是太后抬举。”苏如绘张了张嘴，只得苦笑着说了一句。
两人这会正沿着薛府里引的一条活渠缓步而行，忽然顾连理咦了一声，却见活渠之上泊过来一条小舟，舟后一人撑篙，舟头却放着一张棋盘，棋盘侧，两人各拈棋子，似厮杀正烈，目光紧紧盯住了棋局。
“这两个人是谁？怎么会在薛府后院如此大摇大摆？”顾连理今天也是第一回见薛紫暗，虽然刚才在扫云轩里落落大方，但对轻雨先生的敬意却丝毫不少，她父亲顾太一乃薛紫暗至交，怎会对薛府情况不清楚？这薛府现在的小主人，正是与她顾家颇有渊源的顾连城，但顾连城早在顾太一一家刚到帝都时就登门拜访过，她是见过一面的。
然而此刻舟头两人，却都是她所不认识的，不觉皱起了眉。
