太后允许之后，重阳节前一天，一乘软轿就把怀真郡主从宁王府送进了宫。
怀真郡主进德泰殿的时候，包括太后都吃了一惊，只见短短的时间里，这位往日飞扬跋扈、骄横无比的郡主，此刻竟是生生儿的瘦了好几圈，竟有些张眷的影子在上面了。
“这可是怎么回事？”太后虽然对她从前的不识趣有些心结，但到底是眼前长大的，宁王又是个识大体的人，不免赶紧叫她起来，让她上前，亲自抚着她脸颊问道，“难不成宁王府里揭不开锅了？居然堂堂郡主养成了这个样子！”
“给太后请安，太后，这不是王府的事儿。”怀真郡主身量纤弱的仿佛风一吹就倒，连笑容里也像是加了几缕的凄凉，但人却俨然懂事了许多，轻声细语道，“是因为弟弟的缘故，我与母后都难受的紧。”
太后听她提起那个早夭的宁王嫡子也是一声叹息：“静光还是想不开吗？这孩子，先不说她还有你在，如今的宁王世子到底也要唤她一声嫡母啊！”
“太后说的是呢，只是母后中年得子，为了诞育甘珍本就伤了身子，甘珍一去，母后抑郁过度，一病不起，偏又赶着我的事情，我……我实在是不放心哪！”怀真郡主凄然说道。
太后微微一皱眉，霍清瀣脸色顿变，连忙上前扶过她笑着道：“今儿请郡主进宫原是我们姐妹几个想与你添妆的缘故，却不想让郡主反而伤了心，只是听说快出阁的女儿家可不兴常哭的。”说着也不给怀真郡主说话的机会，便对太后道，“太后，咱们却有些私房话儿想要下去说一说，这便把郡主带去彩明轩可好？”
“几个孩子倒是怪哀家多余了。”太后这才笑着嗔了一句，“去罢，哀家也正好乏了。”
听到这么说，苏如绘等人自是起身告退，怀真郡主张了张嘴，无奈她被霍清瀣紧紧拉着手，身不由己的被推出了德泰殿。
怀真本欲求太后为自己推辞婚期，却被霍清瀣搅了局，只是众人也知道这位郡主从前的泼辣，别看这会她一副柔弱的模样，真惹急了，这位可不是好欺负的。而且霍清瀣已经重重踩了她一脚，因此在彩明轩的时候倒没人说什么不该说的话。
只是各自把准备好的东西拿了出来，丹朱郡主果然取出一张完整的火狐皮，只见这张硝制好的皮子色泽鲜红欲流，犹如一簇火焰闪动，单是看着就透出了一股暖意，毛尖抚过肌肤，既柔软又轻暖，尤其是火狐原本的头部，眼珠为防腐烂挖掉后，却缀进了一对黑曜石，栩栩如生。
丹朱另外搭的一些贺礼都被这张火狐皮给压了下去，即使怀真也不得不强打精神称赞了几句。
霍清瀣趁机道：“这是东胶王偶然猎到，特意送来与丹朱郡主的，丹朱听说东胡苦寒，特特取了出来。”
“丹朱郡主自是有心，表姐却也该策划已久，不知表姐替我准备了什么呢？”怀真郡主如何听不出霍清瀣有意强调着“东胡苦寒”四个字，顿时双眉一扬，冷冷问道。
苏如绘可不想在重阳节前就吵了起来，别传出去说几个人邀怀真郡主进宫就是欺负她的，连忙打圆场：“瀣儿姐姐是郡主的表姐，自是精心替郡主准备了东西……瀣儿姐姐还不拿出来么？”
霍清瀣被她暗中一拉袖子，也想起了轻重，便嫣然笑道：“我倒是尽力替你准备着了，只是你也知道表姐的底子，可没有丹朱郡主这么好的东西，总是表姐的一番心意，莫要嫌弃！”
“怎么会？表姐素得太后喜欢，身边还会没有好东西吗？”怀真郡主淡淡的道，深深瞥了眼苏如绘，“至于你苏如绘，出身青州门阀，等闲的东西想必也拿不出手吧？东胡不但苦寒，而且贫瘠，几位都是我的好姐妹，这添妆之物想必都是精挑细选出来的。”
霍清瀣倒没想到她居然会这么说，一时间其他挤兑的话倒是再也说不出来，只得勉强笑道：“太后给的自然都是好东西，只是……只是你乃王府郡主，眼光高明，怕是早就看得习惯了，未必会稀罕。”
说着赶紧让人呈上来，要说也幸亏霍清瀣一心想要羞辱怀真，准备的东西却还不错，玛瑙石榴、翡翠西瓜、琉璃比翼之流，中间还有一匣珠翠。
怀真扫了一眼，哼道：“还可以。”复看向了苏如绘。
苏如绘抿嘴笑道：“却是让郡主失望了，因晓得郡主会在宫里住几日，那些儿东西却没带着，一会我亲自送去郡主的住处罢。”
“不妨，你既然这么说，想必东西应该不少，我很高兴。”怀真说着她很高兴，看脸色却是阴云欲雨。
这么一会子功夫，彩明轩里顿时就冷了场。
丹朱郡主见状，便说道：“太后这会小憩该起了罢？”
“那咱们过去吧。”霍清瀣见怀真郡主自承东胡贫寒，甚至主动索要起了添妆之物，也觉得索然无味，当先站了起来道。
去往德泰殿的路上，周意儿拉着苏如绘故意落后几步，一吐舌头道：“这位郡主这是怎么了？”
“我哪儿知道？想必是看出陛下和太后不可能改变她代嫁的旨意，干脆认命了罢？”苏如绘随口道。
“可是幸亏你说东西没带着，她那样的话都说出了口，我原本随意准备的东西却怎么好出手？趁这机会赶紧回去重新准备着。”周意儿道，“瀣儿姐姐怕也郁闷的紧，她原本没有准备那么多的，被这位郡主一番挤兑，幸亏就在彩明轩里，把自己的几个爱件儿都加了上去，才让这位郡主淡淡说了句还可以！”
苏如绘抿去嘴角的忍俊：“咱们是占着后面献礼的光，只是可不能越过了瀣儿姐姐！”
“我省得。”周意儿点头。
一行人至德泰殿，都是熟门熟路，也不用通报，便直接上了殿。
却见太后早已起了身，下首正坐着一个身着樱红绞雷纹边、刺着鸾鸟图案宫装，发如堆云、钗环累累，妩媚之中透露出端庄威严的女子，正是如今与皇后共掌六宫的淑妃。
淑妃这几年执掌宫务下来，那种大气与威严日盛，只不过在太后面前还是尽力收敛。见霍清瀣一行进来，淑妃笑着对太后道：“这几位都是太后膝下养大的，妃妾不敢说日日里都能看到，可每隔十天八天总能见到一回，只是每回见到总觉得更水灵了，太后福祚绵长，连带着身边的孩子们也是越发得滋润。”
太后含了得体而温润的笑：“这些孩子们都是好的。”
霍清瀣等对这等话早已听得习惯，脸上依旧带着矜持而端庄的笑容，目不斜视、礼仪周全的与太后、淑妃见过了礼，这才看到，淑妃身后还站了一个人。
