虽然天色已晚，又下起了雪，不过太后一声吩咐，德妃还是披着大氅来给太后回话：“这几日天越发的冷，公主上回冻病，虽然大体上好了，可终究不如春暖花开时容易将养，幸好妃妾的昭华宫还算和暖，又有地龙烧着，不过……公主受惊不轻，因此晚上哭了几回，澂嫔急得不得了，不但陪着公主入睡，连公主翻个身都要惊醒，妃妾看着也跟着提心吊胆，故此很是寻了余院正几回，院正这几次看下来都说无恙的。”
太后关心道：“那么现在晚上……”
“早就不会啼哭了！”德妃赶紧道，“说起来公主到底是澂嫔抚养着的，早先哭起来谁也哄不住，只有澂嫔或四殿下抱着才止息，因四殿下每日都要去上学，所以澂嫔如今亲自带着公主住，妃妾每日使人去问，都道公主睡得很是安稳。”
太后这才放了心，舒颜道：“澂嫔确实用心。”
德妃趁机想把事情敲定下来：“太后，荣寿公主身子骨儿弱，年纪又小，这几日不只澂嫔跟着日夜操劳，就是妃妾也提着一颗心，澂嫔几次与妃妾提到，如今一颗心都放在了公主身上，怕是无暇顾及到四殿下，而妃妾膝下空虚，这事……”
周意儿咬了咬嘴唇，她知道自己没什么余地在这时候接口，就是皇后此刻在这里，怕也不敢随便说话，毕竟宫里传言，长泰已经答应下来，太后这边就算驳了回去，谁在里面多了嘴，让长泰知道，天子焉能不怒其？
就听太后淡淡的说道：“澂嫔也是总喜欢多心，小四也是舞勺的年纪了，开了春就要迁进嘉木宫去，到了那里，还有楚王与棠儿两个哥哥看顾着，左右也不常往后面来，她尽可以把心思放到荣寿身上去，哀家听说小四也是极疼妹妹的，难道还会跟着荣寿争风吃醋不成？”
德妃脸色顿时僵住，嘴唇动了动，想说什么还没说出来，太后又放缓了语气道：“不过如今他们都住在你宫里，两个孩子总也叫你一声德母妃，你这样上心，哀家也知道你贤惠，但皇子总是要长大的，是不是？”
“太后说的是。”德妃有些无措的理着自己的袖摆，勉强笑道，“是妃妾糊涂了！”
“你是皇帝大婚时就进宫来的老人了，哀家晓得你前些年虽然性子急了点，却是个好的，你放心，这些年哀家难道不疼你了么？”太后继续道，德妃猛然抬起头来，眼中不可遏止的露出狂喜之色：“太后……”
然而太后却和蔼道：“瞧你这性子急的，天晚了，先回去吧……等等！”太后嗔怪的看了左右一眼，“你们也不提醒哀家一下，险些就忘记了。”说着对一头雾水的德妃道，“刚才宫里出了件事，流霞宫慧妃动了胎气，如今宫里的事情你也知道，淑妃她单为曲台宫都忙得团团转，委实管不过来这许多，偏偏皇后病着，贵妃又有身孕，都是自顾不暇，哀家思来想去，这宫里论位份论规矩，便点了你出来协理宫务，先把慧妃这件事情查一查，接下来的腊八、年关，可也不许偷懒！”
德妃还在太后没有同意正式下旨让她抚养甘美的沮丧与话语中微妙的许诺的徘徊里没脱出来，乍听到太后要她协理宫务，头一件就是查慧妃动了胎气的事，不是惊喜，反而警觉起来：“太后有命，妃妾自当遵从，只是太后也晓得，妃妾从前年轻不懂事，很是放肆了一段时间，这些年来才渐渐的晓得了事理，这宫务更是只看着皇后与淑妃打理，自己却是从来没插过手，可真是不晓得该怎么办了。”
她这么说，太后久在宫闱，哪里还不清楚她的心思，便直截了当道：“慧妃的皇嗣无恙，只是被吓了一趟，事情是她自己着人分报了哀家与淑妃那里的，哀家当时就派了齐云去问过话，淑妃那边实在忙，到这回都没人来回哀家一声，哀家晓得她的难处，光奕最多腊八也就要回来，种种大典拥挤在一起，也难怪她有疏忽，皇嗣的事情不能轻忽，你也不要推辞，若是实在不知道如何下手，哀家可以让齐云替你帮把手。”
德妃听到并不是淑妃问过情况后发现不好处理故意推到自己身上来的，才暗松了口气，又听太后同意将齐云陪过来帮忙，便知道太后确实是真心要自己帮着分担些宫务，倒不是因为自己欲抚养甘美的事情惹了太后不喜，故意挑件事情来收拾自己，赶紧道：“多谢太后体恤，妃妾愚钝，齐嬷嬷是太后身边的老人，最是见多识广的，太后这么说了，妃妾才有这个胆子接手，否则的话，事关皇嗣，妃妾自己笨查不出来受罚倒是心甘情愿，就怕害了慧妃，那是妃妾怎么都抵偿不得的。”
太后交代完事情，看看天色，便让德妃下去，说好了明日一早，就叫齐云去与她回话，着手调查慧妃之事。
德妃走后，苏如绘几人也自回住处。
出了德泰殿，但见黑黝黝的夜色里，一盏盏宫灯无精打采的亮着，灯光照到的地方，大团大团的雪花无声飘落，许多地方，甚至已经积起了一簇簇白色。
丹朱呵了口气，惊道：“这么大？”
“衮州是重镇，离帝都也只有十几日光景，往来都是通衢大道，这样都能耽误了光奕长公主的行程，可想而知雪有多大。”周意儿站在旁边幽幽的道，“帝都往年十月末了都会下上一两场雪了，如今生生迟了近一个月，压抑已久，怎会不大呢？”
苏如绘觉得寒气直透上面，伸指拂了拂氅衣镶的边毛，没有作声。
丹朱便叹道：“光奕长公主也真不容易，远嫁秋狄七载，好容易得一个机会归回故国，却没想到遇见了这场雪。”
“若不是这样的雪，怕长公主未必有这个机会回来呢。”周意儿见左右除了三个人的贴身宫女没有其他人，忽然小声道，“若不是秋狄牲畜瘟疫之后接着这场大雪，日子实在过不下去，又怎会同意向大雍屈膝求助，甚至还拉上光奕长公主的身份？”
丹朱一惊：“这话不是我们该说的。”
“周家姐姐说的没错。”苏如绘脸色沉重的开口，“酷寒对于咱们大雍来说尚且有冻死青苗的苦处，开春后即使能够补种，到底是损农之事，农为国本……北戎、秋狄皆从游牧，尤其北戎还在大雍北方……帝都到现在才下雪，只怕之前都下到了别的地方去，那些地方……”
丹朱听得怔住：“难道……秋狄入觐，反而要起兵戈吗？”
