“怎么又与沈家小姐扯上关系了？”霍贵妃纳闷道，“沈家小姐不是已经到了宫里了么？”
“回贵妃娘娘，原本臣妾的次子虽然知道有魔降草这么回事，可他在西关待的时间也不长，接着随军被调动参与北伐，却是没有亲眼看见过的，所以送给霍府的相思草中混入了魔降草，一直到不久前，因着臣妾大嫂也感了风寒，用了几个方子效果都不大，臣妾便抱着试试看的心思把西关那边的方子送了过去，谁知道定国公府没有相思草，昨日臣妾就开了库房从上回送到霍府那里面取了一份着人给了来人……”安氏一脸的后怕，“这也是巧了，臣妾的几个侄女也都在这回采选之列，其中大嫂所出的四女，名叫苏如墨的，与沈家小姐关系极好，她进宫时按制带了两个贴身使女，另外有几个从前伺候过她的人都留在了家里，偏偏臣妾的大嫂是个病了也不能闻药味的，所以熬药都是拿到厨房去熬，昨晚大嫂身边人熬药时，恰好有个伺候过如墨侄女的使女从旁边走过，当时那人正在放相思草，一下子就被那使女给认了出来！”
霍贵妃惊讶道：“难道她是听了沈家小姐告诉你侄女的？可一个小小使女怎么有这等眼力？”
“娘娘，是这么回事，沈家小姐与臣妾的侄女不知道是怎么提到了相思草与魔降草，臣妾的侄女有次想起就画了出来，当时这使女正在旁边伺候笔墨，就好奇多嘴，问了是什么，当时臣妾的侄女心情甚好，就仔细告诉了她，那个使女又是个胆子小的，虽然这两种东西都只有西关甚至草原上才有，帝都根本不生长，可她自此却怕上了饮食中混入什么东西，倒是记得牢固。”安氏说得合情合理。
霍贵妃低下头去沉思片刻，半晌意义不明的一笑：“难怪皇后娘娘和德妃都是赞不绝口，连一向清冷的刘修仪也甚多褒奖……沈家小姐真是渊博！”
“若无沈家小姐，苏家却是酿成大错了！”安氏唏嘘着，脸上对沈家说不尽的感激，“昨晚听到这个消息，臣妾真是连魂都吓掉了，赶紧着人去霍府告知太师，这不，怕娘娘担心，又有崔御妻的事，臣妾天一亮就到宫门前递表求见，幸亏中宫仁慈，百忙之中，亦召见了臣妾！”
“这没有什么，苏家也是不知道。”霍贵妃看着自己的指甲，悠悠说道，“只是郡夫人确实要去永信宫面谢淑妃，毕竟方子和魔降草都在武德侯府，也幸亏这些时候府上没有人用到这种药材，若不然可就糟了！”
“娘娘说的是！”安氏恭敬道。
“不过如今却有一个难处。”霍贵妃为难道，“郡夫人也知道现在正在采选之间，虽然是皇后娘娘主持，可皇后娘娘从去年便不时的病着，淑妃说是协理，其实如今皇后娘娘大病初愈，许多事情还需要淑妃从旁帮手，如今这宫里就数她与皇后娘娘最是忙碌……也不仅仅是这样，还有一个原因。”
霍贵妃说着，看了眼苏如绘，语重心长道：“采选期间，郡夫人进宫来先进了皇后娘娘，再见本宫，接着又去见淑妃，知道的人说郡夫人这是事出有因，若是不知道的，只怕会影响到如绘的闺誉呢……毕竟，皇后娘娘与淑妃正是负责采选的人！”
安氏神色一紧：“还请娘娘指点！”
“淑妃娴雅大度，本宫见过沈家小姐也是个有器量的，不如等采选结束了再谢也不迟。”霍贵妃笑吟吟的道，“至于沈大人那边，听说沈夫人因故回西凉去了，暂且不在帝都，郡夫人登门不便，而且此事虽然苏家无过，本宫也没有怪罪你们的意思，但传出去到底不好听，还是等见过淑妃，让淑妃与沈家转达吧！”
安氏自无不允：“遵娘娘之命！”
虽然太后病着，可到底是六宫地位最高之人，安氏婆媳既然进了宫，少不得要去仁寿宫前叩首。霍贵妃因苏如绘本就住在了仁寿宫里，便未再派人带路，这也是给她们一个说私房话的机会。
苏如绘让浮水和紫染扶好了裴氏落后一段慢慢走，自己挽着安氏的手臂在前引路，低声道：“母亲，红鸾这件事到底是怎么回事？”
“唉，是咱们消息不灵惹出来的。”安氏看出她为此担心，微微惊讶，将事情经过大致说了一遍，“也就是需要一个进宫的理由，其实主要还是方才对霍贵妃说的关于沈子佩的那番话，原本我也要告诉皇后，可惜被贵妃打了岔，如今看贵妃的样子倒像是不想让其他人知道……你脸色怎的如此难看？”
安氏心念一转，大吃一惊道：“红鸾的死……”
“嘘！”苏如绘手伸进安氏袖中，轻轻划了几个字，安氏差点没叫出声来，“你怎么知道的？”
“是光奕长公主。”苏如绘沉着脸，低声道，“当初为了躲避赵王，我曾求光奕长公主下降时带上了红鸾，她在秋狄住了两年才回来，母亲还记得吗？就是年后我回宫的那天，听到长公主辞行的消息，就打点东西去了回曲台宫，长公主告诉我，在秋狄时，她看到红鸾与暹罗商人甚是接近，其中有人擅长驯养鸟雀！”
“慧妃动了胎气那一回，引子就是寒冬腊月里一双彩羽鸟雀扑向她头面……后来这对鸟雀飞进了素月馆，扯进瑞嫔，被四殿下甘美恰好看见，告诉了德妃娘娘……”苏如绘一面走一面低声说道。
安氏一惊：“瑞嫔没了……”
“此事就是崔氏弄出来的，她发现瑞嫔私通胡太医，早先就告诉过女儿，想让女儿出手，但女儿没动静，她忍到那时候，大概觉得没人知道她底细，弄出了这么一回事。”苏如绘叹道，“原本女儿还以为她是怕瑞嫔私通之事被其他人发现，会牵累到住得最近又是经瑞嫔的人引到陛下面前的她，知道她来路后却觉得不会这么简单了。”
“你做的很对！”安氏肃然道，“瑞嫔私通不私通，自有太后皇后去操心，又关你什么事？”
“只是处置崔氏之事女儿到底心急了点，没有问出她的真正目的，可母亲也知道，人人都知道她与咱们家的关系密切，采选在即，周皇后、沈淑妃这些人……不可能没人不想从她身上下手，只要被发现了一点点蛛丝马迹，里通暹罗这样的罪名……女儿怕父亲连个体面致仕都求而不得！”
安氏吸了口气，再次道：“你做得对，她的身份若泄露，咱们家非被害惨不可！与其慢慢磨着她说出来叫其他人得了利，不如干脆死无对证才安全！”
