“怎么跟校长办公室似的。”
“它们都叫彻罗基。”
“什么？”
“死了以后的猫都叫彻罗基。够怪的吧。”
虽说觉得在这样的房间里不太合适，可我们还是第一次睡在一起了。好久没有做爱了，我有点笨手笨脚的。他能满意吗？我一遍遍地想着。他身上的皮肤也很白。在这些猫的眼皮底下做完这事，我觉得特别地不好意思。
一睁眼已经傍晚六点了。我从潮湿的被子里爬出来，四仰八叉地躺在榻榻米上。隆隆的电车声的间歇里，从厨房传来做饭的声音。我一骨碌滚到窗边往外看，洒落院中的夕阳渐渐黯淡下去，每当有电车通过，就恍忽闻到一股浓浓的钢筋混凝土混合着绿色植物的气味。
“起来吧。”
我钻回被子，把手放在藤田的背上，手慢慢热起来。摸一摸，汗津津的，手心都被沾湿了。我“啪”地拍了他一巴掌，他才不情愿地起来了。
“现在几点？”
“六点。吃了饭再走？”
“不吃了。”
“我饿了。”
“我也饿了。”
“吃了再走吧。吟子也会高兴的。”
我们捡起扔得到处都是的衣服穿上。有趣的是，我们俩睡觉都有怪癖。洗完手进厨房一看，吟子正在炒着土豆、胡萝卜和肉。
“哎呀，是土豆烧肉？”
“咖喱。年轻人喜欢吃咖喱吧。”
“我一般。你呢？”
回头问藤田，他正在咔哧咔哧地挠着后脖子。
“喜欢吃。”
“帮你干点什么？”
“不用了。两人喝茶去吧。”
“那咱们去看电车。”
我倒了杯麦茶，抓着藤田的手腕去檐廊。
“这房子不错吧？电车随便看。”
“不嫌吵？”
“已经习惯了。吵点更好，对这个家来说。就我和老奶奶两个人，太安静了，容易郁闷。”
“在那篱笆墙上开个门，就能直通车站了。”
“嗯……”
藤田从口袋里掏出烟，趴着点着了火。
“藤田，你为什么在车站干哪？”
“喜欢车站呗。”
“喜欢车站？”
“喜欢喧闹的感觉。”
“喧闹……就为这个？”
“就这个，没别的原因。”
“你觉得那个工作有意思吗？”
“怎么说呢，一般吧。我不是为了有意思才工作的。”
灯光越来越近了，一趟快车驶过，乘客稀稀拉拉的，窗户又咔哒咔哒响起来。
“肚子饿了。”藤田一口喝干了麦茶。
我觉得吟子做的咖喱相当辣。她的其他菜味道都淡，唯独咖喱够味儿。我咕嘟咕嘟地一个劲儿喝水。我吃不来辣的，眼泪都出来了。
一吃完晚饭，藤田就回去了。遵照我在家门口向他提出的请求，藤田走到车站的尽头向我们挥手。这样的夜晚以后还多着呢——这种告别方式给人这样的感觉。挥手时，从脚底升起了一股暖流，真是惬意。不可思议的是，就连在旁边挥手的吟子，都令我觉得可爱极了。
第二天，从藤田那儿回到家时，看见玄关飘着一只黄色的气球，上面画了只兔子。
“这哪儿来的？”
我拽着气球进了客厅。吟子戴着老花镜在看杂志。好像半看半打盹似的，眼镜歪戴着。
“这个气球哪儿来的？”
“啊，这个呀……超市开张，我去的时候人家给的。”
“嘿，总算开张了。这气球挺好玩。”
我光着脚从檐廊跑进院子里，拽着气球想跑一圈，结果不小心被花盆绊倒，“哎哟”尖叫了一声，顺势躺倒在杂草上。真想到大牧场上去奔跑，这院子太小了。我觉得以后对吟子也要再稍微友好一些。
“有什么要买的，我去吧？”
我躺着大声嚷道。吟子回答了一句什么。
“什么？”
“我买了，不用了。”
我做了个角力桥，两手叉腰站在檐廊上的吟子，在我眼里倒过来了。
“衣服可要弄脏啦。”
“有没有忘买的？”
“没有。”
“哦！”
这人看来不吃我这套，也无所谓。我又一次仰面朝天躺下，摇晃气球玩儿。
“那地儿是埋猫的……”
“啊？”
我一屁股坐了起来，吟子指着我躺的地方，画着圆。没办法，只好挪了个地儿，又躺下了。阳光很刺眼，好像要把我在地上伸展的胳膊和腿烤焦似的。我松开了气球的绳子，黄色的气球升上了天空。闭上眼睛，感觉有只蚂蚁或其他什么虫子在左胳膊上爬，很痒痒，我也没挠。
过盂兰盆节[5]时，妈妈回来了。
随着一声刺耳的“打扰了”，妈妈从檐廊探进了头。吟子明明事先知道妈妈要来，却“哎呀、哎呀”地装出很吃惊的样子。我只朝妈妈瞥了一眼，说了声“回来啦”。我和吟子正在起居室安静地吃刨冰，妈妈突然说声“不好意思”，就把皮箱放在院子里，脱了鞋进屋，一屁股坐在了我们旁边。
“好热呀。”妈妈噘着嘴嗲声嗲气地说。
我给她盛了一碗刨冰，“哇，谢谢啦！”她自己一个人兴奋得直叫。吟子默默地准备着茶水。
“吟子舅妈，知寿给您添麻烦了。”
“哪儿呀，知寿可帮了我不少忙，每天都打扫浴室呢。”
“真的？这孩子光会吃。”
妈妈背着我给吟子寄钱。吟子让我跟妈妈说不要寄了，我一直没跟她说。嗨，既然给了就收下呗。
她们之间显得有点客气。每句对话的头尾总是微妙地重叠，所以一再“什么”、“你说什么”这样互相反问。不知什么缘故，我也受了感染，连递杯茶给吟子都不自然了。我和妈妈更不用说了，虽然是母女，可好久没见了，彼此都需要时间来调整。
结果三个人在一起的时候，气氛总是感觉不那么自然，所以妈妈马上带我出去了。
她说她预订了新宿的饭店。我们在那间房间里住了三天。房间在十四层，从里面能看见东京塔，可是看不见我喜欢的东京都厅。高楼林立间一片葱郁繁茂的地方大概是新宿御园吧。我对东京的街道还不熟悉，只知道吟子家附近的街道、笹冢站、饭店的宴会厅和产业会馆。
崭新的白床单，一尘不染的洗手间，跟无菌室一样，舒适极了。这里是与噪音、猫毛和霉菌隔绝的世界。要是我一个人住这儿该有多好。
饭店的咖啡厅有糕点自助餐，摆满了奶酪蛋糕、巧克力脆皮草莓、奶油果冻、果仁曲奇，连冰激凌都有好多品种。优雅的服务生将容器里的食品摆放得好看极了。
妈妈在糕点盘子边上放了八种冰激凌，一个一个地吃得很高兴。她好像换了发型，烫了个怪怪的竖式卷，大概是为了显得年轻吧。总之我已经作好准备，等着她最后把冰激凌硬塞给我。
妈妈一边吃一边说：“你可比以前显得懂事多了。”那感慨的口气就像好久没见的远房亲戚。接下去还说什么“你嘴角往上翘着点”、“要不然，越来越显得苦相”、“还没有朋友吧”等等，废话连篇。我立刻不再吭声了。随着年龄的增长，我好像越来越没有精神反驳或者吵嘴了。
“过得还好吗？”
“嗯。”
“有没有学习？”
“不学。怎么可能学呢？”
“你胖了点儿。”
“嗯。”
妈妈瘦了些，面相显得比以前严厉了。
“在中国，愉快吗？”
“还行。什么都感觉新鲜。”
“NI——HAO——”
“发音不对。”
妈妈说了一遍准确的“NI——HAO——”给我听。
周围都是女人。女人们一直说个不停。我真想知道，她们怎么有那么多可说的。我们母女之间却没有笑得出来的故事和共同关心的话题。
“你还不如住吟子家呢。”
“可那是别人的家。你一个人添麻烦就够了。”
“那妈妈自己一个人住饭店就行了，浪费钱。”
“我想你也愿意偶尔奢侈一下，所以就……”
“衣服换来换去太麻烦。”
妈妈用怀疑的目光看着我。我感觉这个目光很亲切。
“不想去上大学吗？”
“嗯，现在还上什么。”
“现在开始也不晚哪。就因为以前没好好学习，现在努努力好不好？”
“又来这套。”
“你每天游手好闲？”
“没有，打工呢。”
“打什么工？”
“倒酒和亭子。”
“什么？”
“女招待和车站小卖店。笹冢站，知道吗？”
妈妈“唉”地叹了口气代替回答。
“不是那种不正经的工作，一个月起码能挣十万呢。”
我本想炫耀一下，可是话刚说出口就后悔了。在妈妈面前，自己所拥有的一切都是那么微不足道。
“你呀，还是去上大学比较好。省得将来后悔说，那时候要是好好学习就好了。”
“没有兴趣，勉强去学习也是白费钱。不上大学也能生活。”
“要这么说，也许是吧。”
“跟你直说吧，我讨厌学习，更愿意工作，我想自食其力。”
“就是为这个才去上大学的呀。有人背后说，那家人是单亲，只有一个妈，想上大学也没钱上……”
望着钻牛角尖的妈妈，我不禁笑了起来。
“这年头还有人这么说？”
“社会就是这样。”
“妈妈和我愿意怎么生活就怎么生活。干吗在乎别人说什么？妈妈其实也无所谓吧，只不过说说而已，尽尽做家长的义务。”
“你怎么老是跟我戗着呀？”
妈妈皱起眉头直盯盯地瞅着我的眼睛，一边用勺子戳着差不多融化了的冰激凌。我也不示弱，更加使劲地瞪她，谁知我的视线在她面前，就像点着了火的报纸，渐渐瘫软卷曲下去了。神气十足的妈妈有些费力地开口道：
“不知道怎么说才好……虽说无所谓，可是，你要好好生活啊。”
我使劲点着头，站起来打算去一角的中国点心区。“好好生活”是什么呀。是指去学校上学，去公司上班吗？妈妈也避免说得很清楚，说得这么笼统，结果让我反而像被看穿了本质，这才叫人气恼呢。我真想反问她，你自己又怎么样呢？
我站在弥漫着白色水蒸汽的蒸笼前面，回头张望，看见远处妈妈懒散地倚在沙发里，摆动着两腿，正朝我这边看呢。我慌忙扭过头去，夹了好多烧卖到盘里，看样子没可能吃得下。
晚上我把藤田忘在我屋里的毛巾手帕盖在枕头上睡觉，闻到一股汗酸味儿。
“盖它干吗？”妈妈问，她脸上敷着绿色面膜，看不见表情。
“容易睡着。”
“知寿小时候也总爱用喜欢的毛巾，那种有树袋熊的。”
“小孩儿都这样吧。”
我冷淡地说。提这些记不得的往事，只能让我心烦。
“你就爱顶嘴。”
又陷入了不愉快的沉默。我们之间的关系也许在恶化。我想要道歉，可又想不出道什么歉。我干脆把被子蒙在脸上，好看不见妈妈。
多少年没和妈妈在一个房间里睡了。关上灯后，我没说一句话，试着从我的记忆中挑选有关妈妈的愉快回忆，譬如雨天看妈妈缝缝补补，妈妈带我半夜去兜风，在露台上一起玩野炊游戏等等。
这些回忆都是浮在面上的，我的思绪很快就转到钱上去了，这比刚才模糊的记忆要清晰好多倍。从我出生、上小学、初中，直到高中的学费、饭费、服装费、旅行费等等，花在我身上的钱究竟有多少？这些庞大的花销什么时候才能还清？想到这儿，心情不由沉重起来。不还上这些钱，就不好对妈妈说三道四。比起对于妈妈的感激之情来，更多的还是负疚感。
尽管我们身上流着同样的血，心却并不相通。我从青春期开始，就对充满朝气和对我过分亲昵的妈妈样样看不惯。让我反感的不是不被她理解，而是被她理解。也许妈妈为了不使两个人的生活过于沉闷，想努力像朋友那样和我相处吧。然而疲惫和面子使得她又做不彻底，她的这种不彻底让我感到难为情。
好半天没有听到旁边床上响起均匀的鼻息声，我们两个人在互相较劲，都一直没有睡着。
第二天下午我们去买东西，过得还算愉快。妈妈给我买了双漂亮的凉鞋，左脚镶白鸽，右脚镶绿叶。晚饭后，妈妈带我去了饭店顶层的酒吧。真叫我吃惊，妈妈居然喜欢来这种地方。
我们要了两杯漂亮的鸡尾酒。妈妈今天妆化得格外浓，我注视着妈妈望着夜景的侧脸，感觉到她的老态略微有别于吟子，想和她拉开些距离。
“妈妈你显老了。”
听我一说，妈妈自暴自弃似的嗫嚅着：
“有孩子老得快呀。”
“什么？你是说我？”
妈妈没有回答。
窗外新宿站东口的霓虹灯闪烁着艳俗的光，映衬出我们两个人并排而坐的侧影。我们俩两腮略微鼓起的线条很相像。妈妈看上去有些无精打采，我感觉这跟我有很大关系。
“那个，你心里很想回去吧？”
“回哪儿？”
妈妈支着下巴，懒懒地回答。嵌入脸颊的手指上的指甲油脱落了，很难看。和我住在一起时，妈妈一直没有涂指甲油。既然涂就应该涂得漂亮点儿。在女儿眼里，妈妈经常偏离自己的轨道；同时，我恐怕也跟妈妈理想中的女儿形象有着相同程度的偏差吧。
“你想回中国吗？”
“不想。”
“那么，想回日本？”
“不想。”
“到底喜欢哪边啊？”
“哪边都……”
“不喜欢？”
“哪边都一般。”
妈妈四十七岁了，远看还算漂亮。不知她现在有没有男朋友，有时难免也会感到寂寞吧？
妈妈回中国那天，我俩去了东口的电影院。电影很没意思，加上大夏天的反射日光和人潮，她很不开心。去车站的路上，妈妈在新宿高野买了个果篮，让带给吟子。我说了句“怎么跟供品似的”，更惹她不高兴了。
望着妈妈一手拉着大旅行箱走进检票口的背影，我感觉这个很独立的女人已经完全成了陌生人了。她的指甲油重新涂过了，怎么有工夫涂了呢？刚才分别时，她笑着推开我伸过去要握手的手时我才注意到的。
尽管妈妈一个劲儿追问我的近况，我也没有告诉她藤田的事。她多半是想问这个吧。要是有一天我和藤田分手了，我又怎么跟她说呢，到时候我会无地自容。她觉得我不知天高地厚也好，什么都不懂也好，都没关系，就是不愿意让她觉得我可怜。
好久没有叫藤田来家里吃晚饭了。
“你妈妈走了？”吟子一边盛饭一边问。
“她今天在银座和原来学校的老师有个聚会，然后坐晚上的飞机走。”
“银座呀，不错啊。”
“吟子，你想去巢鸭或者上野吗，去老奶奶们的原宿？”
“我不喜欢人多的地方。”
“下次一起去吧，还有藤田，好不？”
我看着喝大酱汤的藤田。会话到此为止。三个人的饭桌犹如湖面般平静。
天气突然凉爽起来。
夏天要过完了。
