卉娘略欠身，就让旁边的一个文静的伙计带着郑索先去看看，自己向后院去了。原来，今日钟丞相长子儿媳谢怀瑾的和谢家的姑娘谢含英过来与谭讷说话，此刻正在三楼的房间里。一个谢家的小厮在给自家的马匹刷毛，被那马儿喷了一个大臭屁在脸上，当时就吐了一地。旁边众人吃惊之后，有的笑得捧着肚子，有的笑着直跺脚，有的干脆在地上打滚。
卉娘见了这乱糟糟的景象，喝道：“闹什么，也不怕打扰了主子的谈话。”众人听了，赶紧垂手立在那里，只是那个被熏着了的，还得扶着自己个的额头。“都去厢房，将自己收拾干净了，派一人前来回话。”众人应着，也都愉悦地向厢房走去。
待卉娘回来时，郑索将一楼和二楼都略略看了一遍，正在一楼的小案子边饮茶。卉娘见了，来到他旁边，给他续上了茶。郑索抬头见她，便招呼她坐。卉娘也不推辞，在他对面处坐下。
郑索发问：“请问卉掌事，贵店的珠玉乐器、字画绸缎，与其他店铺里的有何不同？对了，好像三楼也有些上了年头的器物，小可想看看，今日为何不许呢？”
卉娘浅笑：“看来公子并非寻常大户人家的子弟。这些都入不得眼呢，祖上想必来自那富庶的东南吧。”
郑索心中略一惊，不过面上仍然淡定如常：“掌事说笑，小可眼拙得很，平日只是读书，并未专研过其中的道理，故而有此一问，若唐突了，还请赎罪则个。”
卉娘此时将眼神从郑索的面容移到他的衣衫之上，细细打量，觉得也是平常的织物，便说：“这里的每一件，做工可能不甚精巧，色泽可能不甚饱满，但无不经霜历雪。凝聚的时光，便是这里的器物与那些寻常店铺中的所不同的。不知公子可有相中的，这里每一件的来历、原主人的故事，卉娘都略知一二呢！”
“这种生意怕是很难做呢？掌事不怕亏本么？”
“我只需打理好这里的一切即可，至于亏不亏本，那是东家才应当考虑的事情。卉娘恪守己责，从不僭越。”
“那东家也真是个怪人。”
“只怕怪的是公子你吧。”
“此话怎讲？”
“谢氏是怎样的根基？公子是读书人，想必也很清楚。虽说没有晋朝时那般风光，可几百年了，依旧屹立不倒。这里便是谢家给女儿的嫁妆铺子。来此的大多都是上了岁数的客官，找寻与自己身世相似的凭吊。只是公子如此年轻，意气风发，怎会到此？”
“小可来此不为感怀岁月，只想能否发现一个与心上之人性格相投的什物，送将与她。实不相瞒，佳期将近。”
卉娘的眼神变得让人说不清楚，高兴？落寞？只是一瞬，她就将自己的眸子收回到自己的回忆中，用目光环顾这些温情的什物，问；“小店中可有这样的东西吗？”
郑索摇摇头：“小可想往三楼再看看，却被拦住了。不知那里有没有？”
卉娘笃定地说：“那里没有了，三楼的一侧是些奇花异卉，那些都是卉娘的最爱，想来公子也不会用这个来与佳人定情。至于另一侧，是卉娘和东家女儿的房间，今日来了客人，正在那里闲谈，外人上去是不方便的。公子勿怪。”
“既是如此，那小可就不打扰了。”郑索看看桌上的茶水，“多谢款待。”
卉娘也没起身：“送公子，公子慢走。”虽到中年，但是保养极好的卉娘，在郑索转身之后，突然间显得黯淡衰老许多，她曾恨恨地说：“想来天下的男子，必不会有专情一人的，与其守着这些文玩，也不愿再谈婚嫁。”她自嘲地笑笑，便又是大家眼中的“卉经济”了。
三楼的闺阁里，熏香袅袅。今日谭讷一来到这，就吩咐小厮去了丞相府和谢宅，不一会，谢怀瑾和谢含英就出发到这里来了。
谢怀瑾拉着谭讷：“这屋子，原是我与你母亲一起寻了工匠间壁出来的，为的就是在这里看着这街上的各色人物，不让自己短了眼界。”她叹了口气，拍拍她的手：“讷儿如此襟怀，大姐九泉之下想来也可以放心了。”
谭讷也知道她说的是这流言的事，便笑笑，说：“姨母、表妹快坐下。不知姨母要与我们说什么呢？”
三人坐定，遣走了下人。
