“背的动吗?要不要我来替你背?”陶文炎说。
在泥泞的地面上跋涉,没过多久安提菲的脚步就虚浮了起来。身形左摇右晃,扛着巨大的工作台活像一只小乌龟。
“不用,背这点东西绰绰有余。”
孟素染也劝她:“坚持不住就让他帮你吧,我们已经是同伴了,不要太见外。”
“不是见外,”安提菲强调,“我不帮你们打猎,那我自己的责任还是要我自己来负担的。”
“你的责任就是跟上队,我们快一点回到龙栖木上,野外逗留太长时间很危险的。”陶文炎说着,强行把安提菲背上的工作台抢了过来。
“那好吧,这是你主动要求的,可不能算我欠你人情啊。”
“明明是个小孩子,为什么这么逞强呢?”孟素染不得不感叹,同为女性,有的二三十岁还把自己当宝宝,有的十多岁就已经在维护自己的尊严了。她看着脾气别扭的安提菲,不由得心生好感。
一行人走过几小时前遭遇过狮蜥的地方,小狮蜥的尸体已经不见了。只见地上一道长长的血痕从远处蹭过来,歪扭着消失在前面的草丛中。地面上爪印凌乱,像是在挣扎着前行。
“这个会很危险的吧,我们绕着走?”安提菲问。
“我不这么觉得,反倒可能会有便宜可占,要不你们在这里等一会儿,我去看看。”陶文炎说。
“我们还是一起去看吧,万一走散了就不好了。”孟素染说。
“如果没有危险的话,我也想去看看这到底是什么动物的痕迹。”安提菲显得很有兴趣。
陶文炎说:“不会有危险的,因为地上的痕迹很明显是一个濒死的动物搞出来的,我们有三个人,对付一个濒死的动物很简单。而如果已经有猎食者抢先下手,我们三个只要离开就好了,猎食者顾着吃肉,肯定不会追我们太远。”
三个人顺着痕迹走过去,在一片洼地里发现了一只垂死的大狮蜥。
它的嘴里叼着陶文炎孟素染之前杀死的那只小狮蜥,身上好几处血淋淋的伤口,深可见骨。
它的身边,三只小狮蜥在爬来爬去。小狮蜥们看见突然出现的三个人,惊慌地叫了起来,支起身子张开嘴,做出了恐吓的动作。
陶文炎抽出了骨刀,准备自卫。
大狮蜥艰难地抬起头看了一眼,低声呜呜叫着,小狮蜥们的攻击欲望被这叫声抑制了下来,低着头四散而逃。
“它这是打算用自己的生命来换自己的孩子。”安提菲恍然大悟。
陶文炎和孟素染却没有答话。
“它是被我们害死的,对不对?”孟素染说。
“是的。”陶文炎说。
他们杀死了它的孩子,但它找错了复仇对象,然后被更强壮的狮蜥打得遍体鳞伤,最后只能在这片洼地里等待死亡。
安提菲看见这免费的肉食本来是很高兴的,但是看到另两人带着负罪的表情沉默下去,也不说话了。
“但是我们没有错啊,为了生存,它不是也要吃掉很多生命吗?我们为了生存,不管是用什么手段,杀了它吃了它,也是天经地义的,这就是食物链啊。”陶文炎突然说。
“这么说没错,但是想明白了前因后果,看到它赶走了自己的孩子,我还是觉得不好受。”孟素染说。
陶文炎自然也是不好受的。大自然是一场严酷的淘汰赛,为了活下去就要不断地淘汰掉别的生命,即使内心再不愿意接受这种凄惨的狗血剧情,他们为了生存也要继续捕猎下去。
想来即使是再自诩文明的人类,不管是多么远庖厨的君子,他们的生存也是靠着吃掉其它生命而维持的,不过是闭着眼睛装作看不到实际发生的凄惨事情而已。
陶文炎举起了长矛,准备给大狮蜥来一个痛快。反正它也活不了了,顺便再贡献点肉食出来吧。
结束掉大狮蜥的生命之后,陶文炎剥了还算完好的部分皮子,割了大块瘦肉。安提菲还要求着更多:“它的鬃毛,都割下来给我,我可以把它编成细绳做弓弦。还有骨头,给我带上点,我也要把骨刀。”
小狮蜥的嫩一些的皮肉他们也带上了。大狮蜥的皮太过坚硬锐利,小狮蜥的皮软和得多,用来做几个枕头应该不错。
离开了沼泽地区,他们爬上了南边的山坡。来时经过的东边的红树林他们不想再走第二次了,蚊虫太多,还有成群结队的镰虫。
在土坑里挨过了中午的热浪,下午再冒着小雨继续爬山路的时候,三个人已经变成了泥人。大白的绒毛防污防水性能都超强的,细雨一淋,成了全队里最靓的崽。
“真脏,从出生以来我是第一次这么脏。”安提菲抱怨着。她颇为鲜亮的白发变成了灰白色,小脸也脏兮兮的。
“这样也挺好的,既能掩盖气味,也不用担心被虫子咬了。”孟素染说。她第一次这么躲避热浪的时候也很沮丧,但时间长了也就习惯了。
“道理我当然懂,但是我一直都是很注重仪表的,这种模样要是让同事知道了,我就没法做人了。”安提菲说。
“那你还有同事也在这飞船上?”陶文炎问。
“当然。我们是去援建的。”
“都和你一样大吗?”孟素染问。
“当然不一样……其实也差不多,我今年十三,算是很年轻的A级研究员了,最老的已经十六了。”
“好厉害啊,我十六还在上中学呢。”孟素染感叹。
“我是在环衡太空站长大的,那里就是一个大研究所,不养闲人的,我们从小只能拼命学习,努力实验,不然……嗯,飞船失事对于我来说倒是一件好事,我从来都没有这么多的空闲时间,就像放假一样。”
“这么辛苦啊。”
“不然我凭什么能赚那么多钱呢?只是虽然有钱,太空站上却没什么可以消费的,还是挺痛苦的。”
陶文炎突然想到:“如果把你的同事都找出来,你们一起合作,有没有联系外界的可能呢?”
“想法虽然好,但可能性不大,”安提菲说,“想做一个量子通讯基站,需要庞大的工业支持,就飞船上的这些人,加起来都不一定够用。不过,如果人类能一代代发展下去的话,总有一天能做出来的吧。”
陶文炎点点头,他也知道,有生之年回归文明的希望不大。
“但是不去试一试怎么知道呢?”,安提菲的情绪突然高涨了起来,“你的想法非常好,我的工作任务已经有了,我要先把同事们都找出来,好一起研究,把量子通讯做出来。”