穿过国公府的庭院，树木花草的清香味扑面而来。
丫鬟小厮井然有序地垂首站在各个关卡，静候着主子们的吩咐。
考究文雅的正厅内，上首两把紫檀扇面形官帽椅，两侧的黄色梨嵌斑竹圆角柜上依次排列，其上放着名贵的青花瓷器和精致的玉件摆设。
落座后宁国公便吩咐随从把所带礼物呈上来
“墨儿，病可有痊愈？这是祖父特意给你带的赤金镂空玉兔，看喜不喜欢？给煜儿的紫毫笔你也一并替他收了吧”语气温和
“谢谢祖父，我的病已无大碍。”
慢慢接过，遮住了复杂难辨的眼眸，上一世虽迟迟才露面，可仍记得他如此时般地安慰关心，礼物灵巧周到。
曾经，对他有着深厚的孺慕之情，钦佩他的才学，即使不苟言笑却对自己有足够的耐心，感念于他的教导。现在再看，终究不过是一场水中花，镜中月。
而后二房的嫡出宁丹和其弟宁烨、庶妹宁灵分别领了宝蓝点翠珠钗、澄泥石砚、蝴蝶簪
三房的嫡出宁蕊领了梅花琉璃钗
四房的嫡出宁珊和其庶弟宁祥分领了银花卉绞丝发簪、水晶球
“父亲回来了？有没有雅儿的礼物呀”宁心雅一身白色烟笼梅花百水裙含笑走进道
婉夫人闻言调侃道“你这孩子来的凑巧，莫不是和你父亲心有灵犀，不过，都做人家姑姑了，还好同下边的小辈一样要礼物？”
“你的倒是没有，是留给玥儿的，怎么今日没有带她过来？”声音平常但透着股关切
“那丫头同她父亲访友去了，母亲，你瞧，果然有了玥儿，父亲就不疼雅儿了”摆出一副吃味的模样。
一旁的宁丹捂着嘴偷笑道“姑母羞羞哦，祖母说了，这叫…哦，是了，叫隔辈亲！”
“你个小丫头还敢打趣你姑母，看我不打你”作势伸手往她的方向挥去，吓得宁丹忙躲到婉夫人的后边，叫嚷着“祖母救命啊，姑母要打坏丹儿了”逗得众人皆是一乐，就连宁国公的嘴角都牵起一抹明显的弧度。
宁墨看着眼前这一幅幅温馨和乐的美好画面，清澈的黑眸里是不易察觉的讽刺。
“好了好了，不闹了，老爷，你要不要先去休息休息，顺便梳洗一下。等会子就该用晚膳了”
“嗯”
夜幕降临，宽敞明亮的膳厅内，火爆腰花，陈皮鸡，枸杞海参鸽蛋……循序摆放在长形餐桌上。
“今日有口福了，我猜肯定是父亲回来了”寻声望去，宁琪和宁凯结伴走来，身材修长，五官俊美，两人约摸有两三分像。
二房宁琪，三十有余，任大理寺少卿，一直最得宁国公的喜爱。四房的宁凯任光禄寺署正，许是因为两人都在朝为官的关系，宁琪对他倒比对他的亲弟弟多了几分亲近
“回来了，都坐吧”
“是，父亲”
宁国公盯着一大家子人四处看了看，突然道“宁博呢”
婉夫人端着茶盏的手一顿，不自然的笑了笑“许是在路上呢，不必等他，咱们吃咱们的”
“他能有什么事，整日里就知道招猫逗狗，不干正事，慈母多败儿，都是你惯的”
“老爷莫急，回头我定好好说说他”
“你明白就好”
“妾身懂得，开始用膳吧，孩子们都饿了”说着将筷子递给宁国公，只是还未等他接过，便听管家急急忙忙地跑过来，“不好了，不好了，老爷，祠堂走水了”
“什么？快带我去看看，怎么回事”起身往祠堂方向疾步走去，众人闻言也都纷纷跟随其后
宁国公府的祠堂位于府中的西北角，一般入族谱或者祭祀祖先时候来的人多，通常只有守着的婆子过来打扫。
火势自祠堂的右下方燃起，渐渐烟雾弥漫，来往的下人手提木桶焦急的奔向那火光处。
宁国公脸色铁青的看着映入眼帘的祠堂，震怒地道“这到底是怎么回事，谁能告诉我”
只见一个婆子，头发凌乱，衣衫褴褛，扑通一下跪在他的面前，颤抖地道“是，是三爷，他在祠堂里面”
“你说什么？博儿，在，在里面”一旁的婉夫人腿一软，身子就要往左侧倒去，幸好宁心雅及时扶着道“母亲，不要急，三哥好端端的怎么会跑到祠堂”“你这婆子还不快说”
那婆子不自觉的吞咽了下口水，结结巴巴地道“老奴打扫完，刚要锁门，三爷便抱着一…一女子进来，老奴上前劝阻，可他却重重的踢了老奴一脚，还勒令不许声张，否，否则就打断老奴的腿”
宁国公的牙齿咯咯作响，怒不可遏喊道“卫东”闪出一身影，恭敬屈膝“国公”
“去，把那个逆子给我带出来”
“是”
火星呈燎原之势，即使站在外围，也能足够感受到对面的热气。婉夫人的手紧紧抓着宁心雅，目光一眨不眨的盯着前边的祠堂。
不一会，那名叫卫东的护卫一手拎着一个跑出，将他们放在众人的面前
“啊！”人群中的女眷反射性的叫一声，连忙把身边小孩子的眼睛捂上
“来人，把他们给浇醒”“逆子、逆子”
地上的男子衣冠不整，原本清秀的五官被烟雾熏染的乌黑一片，而那女子，乌黑的长发遮住了面容，衣裙被扯的四分五裂，在场的人，无一不明白刚才到底发生了什么。
一盆水浇下，下人们赶紧把拿来的外套搭在两人身上，这才露出那女子的容貌，不是春桃又是谁！
顾嬷嬷下意识一僵，宁墨趁机扒开她的手，扫向地下的女子惊呼一声“春桃”
那女子悠悠转醒，嘴里嘟囔着“谁在叫我”
“大胆贱婢，还不跪下，说，你怎么在这里？”婉夫人一声厉喝
春桃猛地清醒过来，看着众人，再瞅了瞅自己的衣服，连忙跪下“奴婢冤枉，奴婢冤枉”
“奴婢，是小姐，是小姐在晚膳前说有些凉，吩咐我去拿件披风，不知怎么走着走着便晕倒了，醒来后就在这里了，奴婢也不知”
宁国公缓缓将视线转向宁墨，这才淡淡地开口道“墨儿，是吗？”
宁墨手托腮，娇俏地道“怎么可能，喏，祖父，你看，嬷嬷恐怕我像前几日那样发热，每每出门的时候都会给我带上一件披风，我又岂会多此一举，墨儿还想呢，怎么寻不着春桃，以为她不舒服，正琢磨要不要叫赵大夫过来给她瞧瞧”
“春桃，你怎么会在这里，还和三叔在一起，呀，你手臂上怎么还被弄的一块青，一块紫，祖父，祖父，你快报官，堂堂国公府怎还进贼人把春桃打了？”
众人闻言，面上皆露出想笑不敢笑的神色。
“好你个春桃，小姐平时待你不薄，你竟敢污蔑她，呜呜，可怜啊，我的小姐这才刚没了祖母多久，就有人欺负到她头上了，白白名声受损不说，还要被你个小蹄子扯进去”
“嬷嬷，别哭，别哭，祖母虽不在了，可墨儿还有祖父和婉夫人，他们定不会让人欺负墨儿的，祖父，你说是不是”一双天真无邪的双眸充满了信任仰慕
“嗯”
“墨儿说的是”“来人，先把三爷带下去，找个大夫看看”
“把这个不知羞耻的贱婢给我拉下去，先打二十大板，稍后发卖出去。”闻言，跪着的春桃，指尖泛白，嘴角发颤，急忙喊道“不是的，不是，啊”声音渐渐消失不见。
宁国公看着婉夫人道“以后宁博没有我的命令，不准再出这个大门”
“哼”说完甩袖离去。
