泓和海伦回北京的那天，琼在香港过得相当紧张和忙碌。按计划，上午她要参加英的学术研讨会，下午要参加博览会的闭幕式和颁奖式，晚上还有最后一场拍卖。头天晚上和朋友们闹得本来就很晚了，她预备睡个懒觉再去参加研讨会，可一大早，睿的电话就进来了——
“Hello琼，这么早没打扰你吧？昨晚说今天上午一起去参加英小姐的研讨会，早晨起来，我就动了私心，想约你一起在君悦酒店吃早餐，君悦就在会展中心旁边，我们吃完早餐正好参加研讨会。”
“好的呵，不过你得给我留出弄头发的时间。我们九点在君悦见面好了，研讨会十点开始，我们有一小时的时间边吃边聊。”
“这么早，还说没打扰，真是讨厌死了！”琼放下电话，嘟嚷着起了床。平常有正式活动，她总要花小半天时间先去美容院做发型。今天肯定泡汤了，好在她利索惯了，两小时之后，居然就十分精致地到了君悦酒店。睿已经在酒店的西餐厅等着，两人很亲热地见了面，就临窗坐下。
早餐照例是自助餐，因为博览会的原因，客人格外多。不少艺术家和他们的经纪人都已经在座。琼和几位熟悉的朋友打了招呼，又挑了一盘蔬菜和水果，就和睿聊了起来。
“琼，你也在欧洲生活多年，回到国内事业又做得这么成功，所以，一早就想到约你，无外乎想多请教一些国内的事情。你知道我刚回国，不懂的事情实在太多。”
“姐姐太客气了，昨晚听了你对泓那两件作品的评论，我真的好钦佩，心里想着，什么时候有姐姐一半的学问就好了。”
“并不是每个人都适合做学问的。你哪年去的欧洲？学的是什么呵？”话题既从做学问开始，睿自然也就露出了她的优越感来。
“十二年前吧，最早是在朱莉学院，后来又去意大利学了两年艺术经纪，结果什么都是半桶水。唉，要是有姐姐一半的天资，就不至于这样高不成低不就了。”琼明白睿的话并无他意，她只是习惯了这种说话方式，并且还常自诩为是为人直接、真实。
“是巴黎的朱莉学院吗？那可是服装设计的圣殿了。怎么就没再做时装，倒改行进了艺术圈？依我的浅见，既然都拿了朱莉学院的文凭，不在时装界发展实在太可惜了，否则，时装界就会多出一个才女了。”
“姐姐说笑了，从欧洲回来就没有再在时装界混。还不都是因为泓，你知道十几年前我跟他学过画，‘一日为师，终生为父。’也是没有办法的。”
“十几年前跟泓学过画？真的吗？”
“是的呀，那个时候我还在服装学院读书，想从模特儿专业转到设计专业；朋友介绍，就跟泓补习了一年。他那时刚从欧洲留学回来，在美院当副教授。可能是嫌我天资不够吧，就劝我别再学了。后来我就去了欧洲，东学学西学学，结果什么也没学成，倒成了一个不入流的商人了。”
“什么话！幸亏你没再画画，那个可真是要天赋的，现在多好呵。我知道你的画廊和拍卖公司在业界也是有些名气的，不然泓也不会让你做他的经纪人了。”
“画廊倒是代理了十几位艺术家，但都是普通代理，包括泓。这几年艺术市场的机遇不错，有实力的话，应该买断几个艺术家。至于拍卖公司，我做得很窄，只做当代，规模也就上不去。不过，在当代艺术这块，我们应该是最专业的。”
“基督说，‘人呵，你要走窄门。’你路子很对，定位精准，能在一个领域做到极致就好。”
“姐姐一看就是行家，昨晚对泓那两件作品的评论更是精彩绝伦，我还正想求姐姐写成文章公开发表呢。”
“这个当然没有问题。什么时候要？文章在哪儿发？”
“越快越好，博览会刚结束，《当代艺术》杂志要发专栏文章，就给他们吧。”
两个女人又聊到了欧洲的生活及昨晚的聚会。
“哦，对了，你明天不走吧？我昨晚说要去丰的工作室拜访，不如我来约他，明天我们一起去好了。”
“好的呀，这次来香港，日程实在太紧了，正值春季新品上市，总得去太古广场逛逛吧。”
“那明天上午我们去丰的工作室，下午去逛太古广场。最好三小姐也在，我们也享受一下女人的私人生活。”说着，睿就拨通了丰的电话。两位美女来访，丰自然是高兴的，便说由他来约三小姐。一切都安排妥当了，睿却还没有说她的正题，琼便主动问道：“姐姐，你的家人在哪儿？这次回国是常住还是短住？”
“不走了。是留在欧洲还是回国？我也真是想了很久，这回终于决定下来，还是在国内发展吧，欧洲呢，实在也太闷了。”
“至于家人，你指的是父母吧，他们都在南方的一所大学教书。我们向来联系都少，我也真是独立惯了的。”她又说道。
“怎么就没想回到父母身边去呢？”
“并不是每个人都与自己的父母有缘分的，我一生受惠于他们的唯有烦恼，要不是他们的苛求与干涉，我也不会漂泊到今天的程度。”
琼听出睿语气中的恨意，知道这背后一定有一长段故事。一个有学问的父母与同样有学问的女儿，如果只有思想与观念的交流，那冲突就一定不可避免。
“那姐姐的工作定下来了吗？像姐姐这样的人才，怕是早就有很多机构在抢了吧。”
“还在考虑啊，所以想听听你的意见。我希望去美院教书，属于自己的时间会多一些，昨天也跟泓说了我的想法。”
“他怎么说？”
“也没具体说什么。不过，听说现在去大学教书必须要有博士文凭？”
“是的呵，好像还是硬杠杠呢。”
“有三本专著和国际顶级刊物的一大堆文章也不行吗？”
“这个就得问泓了。不过，他不分管教学，这件事也许他也是不方便的。”
“是这样呵……”
琼这时才明白睿约她的原因。大约是昨晚跟泓谈了，泓没有表态；自己呢，自尊心又太强，不好跟泓再提，因此就想到了琼。
“在国外这么多年，走门路的本领可也不比国内的人差。”琼在心里笑了笑，又想：自己跟睿并不熟，也不知她跟泓的关系究竟怎样，这件事就不便多说了，以免唐突和尴尬。
“没关系的，有机会我再跟泓说好了。”两人沉默了一会儿，睿又说道，语气中竟满是落寞与失落。
“其实，依我看，教书也不一定是最佳选择，学校倒是安静，可与社会接触少，相对而言还是很封闭的。”琼见睿失望的样子，心里也不忍，觉得总要尽量帮帮她，哪怕是出点主意。
“哦？琼，那你有什么高见？”
“怎么不考虑做策展人呢？独立做，或者去美院的美术馆，美术馆倒是泓分管的。”
“真的吗？美术馆倒也蛮不错哦。”
“有机会跟泓好好说说。不过在官方的美术馆工作，要施展自己的才华也不容易。学校现在的气氛和机关差不多，不知姐姐在国外这么多年还能不能适应？或许也可以考虑做独立策展人，与画廊或拍卖公司合作。不过还有一层，姐姐回国定居固然很好，可姐夫呢？还不知姐姐嫁的是中国人还是欧洲人？若是欧洲人，在国内定居他能适应吗？”
“哪来的姐夫呵，我可是坚定的独身主义者。”睿见琼这么问，便笑着回答。
“你呢？琼。”她又问。
“我也单着呢，可我不是独身主义，相反，我是天天都盼着桃花朵朵开。”
“你本身就是一朵大桃花，想怎么开都可以呵。”
“哪有那么好呵，要不，我们姐俩先搭档做几年？”
“哈，你还有这个倾向啊，未免太直接了吧。再说，我不行的，我是纯纯的异性恋。”睿咯咯大笑。
“什么呀，我是想找个策展人做搭档；泓也一直想做独立艺术家联盟，你不觉得他这个主张蛮有号召力吗？”
“我喜欢他的主张，不过艺术需要独立，学术也同样需要独立。和一个商业机构合作，学术的独立性是很可疑的。”
“那在哪里做学术不可疑呢？”
“学校呀，研究机构呀，终归要好一些吧。”
“学校？学校只有三种人——学阀、应声虫、混日子的。”
“可社会地位终究不同吧。”
“哦，明白了。姐姐是想做一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有社会地位的人。”琼咯咯笑道。
“什么呀，我可从来没有说过商业机构是低级趣味；相反，我向来都赞赏商业在推动艺术繁荣方面所做的贡献，不然这次博览会我也不会这么热衷了。”
“我懂的。”
“哎呀，时间快到了，得赶紧去研讨会了。”琼知道再这样聊下去就会无聊了，她看了看表，结束了两人的谈话。
两人上了会展中心二楼，找到了研讨会会场。
“是琼小姐吧，英小姐在里面等您呢。”一位礼仪小姐迎向前来。正说着，英就过来了。
“是琼吧，哎呀，果然是名模出身，这么惹火的身材，恐怕今天的嘉宾都要走神了。”英热情地拉着琼的手，在嘉宾席上坐了下来。
“哪里呀，今天是专门来领略英小姐的风采的，你在上海的沙龙我们没资格参加，今天终于有了请教的机会了。”
“什么话，以后每期的沙龙都少不了你……哦，这位美女是？”
“英小姐是不知道，昨天我可是领略到专家的真水平了。”琼便给英介绍了睿。
“好的呀，今天正好是一个研讨会，请一定不要客气，干脆就做我们的特邀嘉宾好了。”
睿正要客气几句，工作人员却走了过来，研讨会的时间到了。英走上主席台，琼和睿也在嘉宾席落了座。
英主持的这场研讨会是博览会最重要的学术活动，嘉宾层次高，规模大，俨然已成为博览会的亮点，也引起了媒体的广泛关注。五百来人的会议厅济济一堂，已经坐满了各类艺术家、藏家、经纪人、记者、艺术爱好者和有朝气的大学生。研讨会的主题是当代艺术的解构与重建，范围涉及到装置、影像、架上绘画、行为艺术等。中国艺术的当代性及其传统与传承又是学者们关注的焦点。不少专家都谈到了最具代表性的当代艺术家，泓和丰都被学者们反复提及。作为研讨会的主持人，英的风范给人留下了深刻的印象。她显然熟悉每一位专家的观点，像一位指挥家指挥乐队一样，掌握着整个会议的节奏与调性。她提炼演讲者的观点，恰到好处地提出问题，偶尔也参与对话与讨论。她时而风趣，时而尖锐；她赞同一些观点，反对另一些说法，但无论她赞同或者反对，又总是在激发更热列的讨论。她当然更熟悉艺术家，了解他们的风格与走向，恰如其分地赞赏艺术家的贡献与成就；同时对当代艺术的发展与演变，又有极其丰富的资讯与相当广阔的视野……总之，研讨会开得十分成功，专家们都意兴盎然，蛮严肃的会议还时不时充斥着笑声与掌声……
琼对英钦佩不已，研讨会一结束，就专门过去表达了祝贺与敬意。
“琼，今天忙忙碌碌，可真是照顾不周；还有你这位朋友，也没时间专门请教，下次来上海吧，好好招待你们。”
“今天我们可真是开了眼了，也总算明白了英小姐的事业为什么这么成功。”
“琼，好姐妹就别说客套话了。先生几点的飞机？这会儿应该也到了机场了吧，海伦呢，怎么没来？是和先生一起回北京了吗？”
“哦，对了，我也是刚知道，先生获得了本届博览会的年度艺术家大奖。提前祝贺哦，好大一笔奖金呢。下午的颁奖式，可惜先生不能亲临致辞了，这么重要的奖，他应该在的。”
“谢了，真的好感谢！先生能够得奖，英小姐应该是投了票的，我马上告诉先生。你知道他向来不喜欢在这样的场合露头，当了院长之后，更是身不由己。这个奖我就代他领了，答谢辞也由我代读，希望不至于太丢他的脸。”
“应该的，先生是实至名归。有妹妹代为领奖，颁奖式一定锦上添花，明天的新闻也一定会多添一份光彩……这样吧，还有两小时才是下午的活动，不如我请妹妹吃顿便饭，大家也再多聊一会。”
“真不敢再耽误英小姐的时间了，再说下午的活动那么隆重，我也要回酒店换身衣服，我们就下次吧。下月初到北京，我和先生一定好好招待。”
说完，琼和睿就与英告了别。下午的颁奖式，琼换了一件绿色却开着大朵桃花的长裙，大红色的高跟鞋和黄绿相间的小羊绒披肩。当她一身盛装，高挑、苗条地走向主席台时，全场仿佛都屏住了呼吸，接着就响起了热烈的掌声。第二天的报纸，琼受奖的照片果然光彩夺目，占据了一大版版面……
