学习的目的在于使人愉悦，在于装饰和增长才能。当你孤独寂寞时，读书可以令人心情舒畅；当你在高谈阔论时，学识是一种很好的装饰；当你在处世行事时，正确运用学识可以显示出个人的才能。
经验丰富的专家，虽然善于正确判断细枝末节的小事，但要做到纵观全局、运筹帷幄，则非学识广博者莫属了。读书费时过多是懒散；将学问过度用来装饰是虚伪；完全凭借书本教条断事则是老学究。
学识可以完善人的天性，而经验又可以完善学识。因为人的天性犹如自然界野生的花草，读书就好像修剪花草。而学识本身，虽能指引方向，但往往流于浅泛，如果不受到经验的约束，则难免会沦为空谈，贫乏无物。
有一技之长的人蔑视学识，头脑简单的人羡慕学识，而聪明的人则运用学识。学问本身并没有教人如何运用它，这种使用之道存在于书本之外，要通过实践和观察才能领会。
读书不可怀着抵触驳斥的目的，不可轻信盲从，更不可只为了寻求谈资而断章取义，而应仔细权衡，深思熟虑。
书籍好比食品，有些只需浅尝辄止，有些可以囫囵吞枣，而为数不多的则需要细嚼慢咽。换句话说，有些书只需读其部分，有些书可以读其大概，无需细读，而少数书则应当全神贯注地通读、细读。也就是说，有些书可以找人代读，然后读其摘要笔记，但这种方式只能用于次等重要的、不入流的书籍，否则提炼出的摘要就如同蒸馏水一般平淡无味。
读书使人充实，谈话使人敏捷，写作则使人严谨。因此，一个不常做笔记的人，就必须拥有超强的记忆力；一个不常与人交谈的人，就必须具备睿智的天分；一个不常读书的人又想冒充博学多识，就必须有几分小聪明，以掩饰他的无知。读史使人明智，诗歌使人聪慧，数学使人精细，哲学使人深邃，伦理学使人庄重，逻辑和修辞学使人能言善辩。总之，“读书可以修身养性”。
不仅如此，但凡心智上的各种缺陷，都可以通过适当的学问予以弥补，就像身体上的种种疾病，都可以借助合适的运动得以治疗一样。例如，“滚球”有益于腰肾，射箭有益于胸肺，慢跑有益于肠胃，骑马有益于头脑，诸如此类。因此，对于心思散漫、难以集中的人，可以让他研究数学，因为在数学论证中稍一走神就得从头再来。对于缺乏分辨能力的人，最好让其研究经院哲学，因为这一派的学者都是吹毛求疵之人。对于不善于推理、阐述论证之人，可以让他学习法律案例。如此看来，心智上的任何缺陷，都可以通过专门的处方予以医治。
