尚文诏与山枣一俯一仰，齐齐跌进冰汤雪泥里，雪水浸湿外衣，灌进衣襟袖口，两人再叫那西北冽风一拂，只觉得通体透凉，体温散尽，哆哆嗦嗦，牙关颤个不停。
山茶忙不迭放下食篮，搀扶狼狈不堪的二人起身，山枣随手一拨被泥汤沾湿的袄裙，目中噙着泪水，自责道：“奴婢不是有意冲撞老爷的，老爷勿恼，都怪奴婢，请老爷责罚…”
尚文诏温颜慰道：“不恼，不恼，责罚什么？这天寒地冻的，再杵在这里吹风，非要着凉生病不可。瞧咱两人身上这黑泥汤，一会儿可就要冻住了，山枣去擦洗擦洗吧，顺便找王家嫂子讨要衣裳换上。”
山枣拗道：“奴婢不碍的，奴婢先伺候老爷洗漱更衣。”
见山枣含泪将洒，执意侍候，尚文诏粲笑相拒，不与她计较，径自扭头回屋，进屋前不忘提醒道：“你们且去吧，一会儿打些热水送来，备好早饭，我那部下们今日还要来呢，唉，饿煞我也，瞧瞧，立不能立稳，大出洋相，全是叫这肚中饿鬼给害的哟...”
山茶挽着姊妹到里屋寻着王家嫂子，向王家嫂子讨来旧衣裳，熟门熟路转去用作浑堂的偏屋，取炭温水，载上一大盆送为尚文诏送去。
待山茶遮帘闭门出去，山枣褪去衣裙，濯面沐足，掬水洗发，脸上时青时红，嘴里叹个不停，待山枣洗漱停当，山茶回到小浑堂帮姊妹穿衣梳发，山茶轻轻揉着山枣小臂，轻声问道：“姐姐，还伤到哪里了？”
山枣答非所问，担忧不已道：“妹妹，这可如何是好？老爷的脾性姐姐晓得，唉，老爷若是教训姐姐几句还好，可万一真的恼了...”
山茶劝慰道：“姐姐莫要多想，老爷怎会记姐姐的仇？姐姐可听王哥说过，咱们老爷可是大好人呢，老爷的弟弟妹妹，便是老爷应举半路...”
山枣打断道：“妹妹说了多少遍了，姐姐省得。”
两人聊到一半，王氏推门掀帘进屋，为山枣送来了跌打伤药。王氏探问清楚山枣摔跤的经过，为山枣上了伤药，便与二女聊起八卦，王氏道：“哎哟，昨日老王当值回来，说是六郎的缉拿令已经张到咱们坊外的街上了，你说说，六郎青年才俊，忠心给皇上当差，怎就被通缉了呢？晋王殿下来京师捉拿贪官，怎的非要拿咱们六郎？咱们六郎可不是贪官呀！”
山枣道：“嫂嫂可记得戏本上的故事？晋王殿下，他必是受了秦桧那般白脸奸人蛊惑，才要缉拿我家老爷呢。”
山茶插一句道：“那，那老爷岂不是要像岳爷爷，被奸臣害了性命？...”
“呸，呸。”山枣道：“妹妹莫胡说，咱们老爷又不是岳爷爷，咱们老爷又不是大将军，再说老爷一时蒙冤，早晚要洗清罪名，再步步高升呢。”
王氏笑道：“山枣妹妹说得对哟，老王也这么说，对咯，二位姊妹，这几日呐，原先托奴家给六郎说亲的那些人家，见了缉拿令，都消了嫁闺女的念想了，也不知六郎这冤屈啥时候能洗清？老王与六郎年纪相仿时候，奴家都嫁给老王好些年了呢...”
“嫂嫂！”屋外传来尚文诏的声音，“王哥下值回来了，找您出去买肉哪！”
“哎，这就来，这就来。”
——
巳时左右，吴泽、薛童、杨士奇、黄全财与石重桂五人一并登门，王得地请五人进正屋坐下，喊夫人奉上茶水，正要退出歇息，却被尚文诏留在了烟雾缭绕的屋中旁听。
吴泽放下烟管，前趋汇报道：“禀先锋官大人，大人安排的干粮和药炮都已经备好了，就撂在弟兄们的落脚处，弟兄们近日可是憋坏了，都想出去会一会大公子新立的羽林校尉呢！”
尚文诏道：“老吴，回去告诉弟兄们稍安勿躁，即日起，除了纯保和罕谷，其余弟兄便由你带着，过几日本官便去给弟兄们起个头，本官也正想试试他们深浅，看他大公子的人马配不配得上我羽林亲军的名号。”
“卑职得令。”吴泽一拱手，退回座上，继续吞云吐雾。
杨士奇起身前趋道：“大人，卑职从天策军那里挖来些消息，倒是有趣得紧。”
尚文诏道：“什么消息，如何有趣法？”
“卑职昨日外出折银，偶遇一批刚刚进城换防的天策兵，卑职探听到延绥镇接到晋王的勤王飞檄后，按察使与巡抚大人就如何应对檄令意见相左，大吵一顿，不欢而散，那按察使希望巡抚大人派兵襄助晋王，赴大同讨虏，巡抚却称晋王擅离防地带兵入京，乃系谋逆。延绥巡抚命令该镇总兵官纠集四千战兵，会同灵武镇总兵合兵讨逆，两镇大军计九千余，步骑分成两路，往攻山西晋王老巢，一部往风陵口渡河，一部往茅津口渡河，那位与延绥巡抚吵嘴的按察使将消息提前知会了晋王，延绥镇、灵武镇两路大军皆被提前掩藏设伏的天策军半渡而击，伤亡很是惨重，延绥镇文武如今已经分成两派，一派尊奉晋王檄令，一派受巡抚节制，两拨人马各行其是，打起来是迟早的事情。”
尚文诏问道：“灵武镇的情形如何？”
杨士奇答道：“这，卑职还未探明。”
尚文诏指掌摩挲，暗暗沉思：“天策军兵员确切有多少呢？西起山西，东至辽东，千里边墙处处撒网，还有余力分守直隶与沈阳，晋王莫不是有撒豆成兵的神威？朝官廷臣与地方督抚不知晋王底细还情有可原，羽林亲军身为天子耳目，却对晋藩知之甚少，也不知大公子是何时与晋王搭上线，竟蒙蔽了唐秀如此之久。对于天策府的情报工作，确实应该好好抓一抓了。”
尚文诏道：“我等身为亲军御卫，系皇上耳目，当替指挥使大人多多分忧，况且，巡查各方亦为羽林卫之职责所系，我等虽止寥寥几人，力所能及之事还是要尽力办一办的，不能单单局限在晋藩身上，各省各镇的事情，也该着眼，诸位共勉。”
下首几人齐齐称是，杨士奇退回座上，薛童正要接着发言，尚文诏转望向黄全财，开嗓问道：“黄赞画，本官前几日交待与你的人力集选，办得如何了？”
黄全财听到尚文诏点名，将烟杆一扔，抹抹额头忙慌道：“小民，卑职禀报大人，青皮快手街面上那真是多得不得了，要多少有多少，只是这遵化铁厂的匠户与破落户们，一时半会儿的，还真不容易找齐全了，卑职，还请大人宽限些时日...”
朝廷于遵化办厂炼铁打钢，官办铁厂中有不少的熟手师傅与苦力，尚文诏此前曾命黄全财走动牙行关系，双管齐下，一招揽，二挖角，尽量多拉些苦工与匠人，他另有大用。
不等尚文诏讲话，吴泽冷冷插一句：“这混账东西是从哪里来的，怎的连我羽林卫家规都不懂，大人交待办差，还敢他娘的宽限几日，我看你这狗东西是嫌首级顶在肩膀上太累了，想卸下来松松劲哪。”
吴泽此言一出，老黄吓得连称不敢，立马跪倒在地，险些屁滚尿流，尚文诏心知吴泽所言有几分指桑骂槐、敲山震虎的意思，薛童与杨士奇与吴泽住在一起的，日日相处一室，黄全财的事情吴泽不可能不晓得，既然老黄是尚文诏拉进队伍中的，那便算是他尚文诏的嫡系，敲打老黄，便是敲打尚文诏。
尚文诏对吴泽摆摆手道：“老吴，黄赞画言之有理，如今兵荒马乱的，要去遵化寻人，确系不容易。”
吴泽磕磕烟管，拱手道：“大人，卑职与弟兄们日日困坐室内，早想活动活动筋骨，这等事情，交给卑职与弟兄们，岂不是手到擒來？何必委于这外人？”
