掌柜环视四周，听众不过六人，还有四个是孩童，索性不看，自顾道：“我十五岁时，持此剑踏入中原武林，裘马逍遥，访名山，入深谷，寻遍正邪两派的成名高手，与人过招论武，只为求一败。”
在星惊道：“难道无人能够将你击败？前辈打败天下无敌手，心生退隐之意，在此无名小村归隐。”
在树心想:“武林中若是有如此卓绝人物，师父怎么从来没有跟我们提过?”
掌柜剥开花生，满口嚼香，笑道：“那倒不是，中原正邪两派的高手我一个都没打过。”
在星直言：“掌柜，看来你不是习武的料。”
“哈哈哈哈哈，我初入江湖，便败绩无数，也成为江湖的一桩奇谈。不过，但凡是打赢我的高手，瞧我心智坚定，都多多少少指点我两招，因祸得福，我的武学进步飞速。五年后，我在中原武林已经小有名气。江湖人见我招式繁多，集合多门派所长，各门各派的武功都懂上一点，便给我取了一个绰号。”
在树若有所思，突然惊叫道：“传闻中原有一武学奇才横空出世，资质绝代，异禀傲人，领悟百家宗派所长，前辈难道是?”
在树声音颤抖不已，“前辈难道是千机手武真秀！”
在星，在树和四名少年的倏忽站立，仿佛板凳烧了屁股。
掌柜连忙甩头，摆手如摇扇，“武大侠盖世英雄，就算给我一百颗胆子，我也不敢攀武大侠的英名。在下乃是铁皮牛李大有。”
在树黯然道：“恕晚辈孤陋寡闻。”话锋一转，“前辈为何退出中原江湖，来此小村?”
铁皮牛李大有道：“生活所迫，大侠也要生活嘛！中原百物皆贵，刀光剑影，远不如小村安稳，哈哈哈哈。”
马大瓜不再听李大有吹牛，急不可耐道：“掌柜，这把剑多少银子能卖我？”
“此剑价值连城，绝不出售！”李大有斩钉截铁道。
“这把剑值多少银子?”马大瓜指着另一把长剑道。
也许每一个少年都渴望拥有一把剑，大蛤蟆和二蛤蟆眼中的羡慕如水般溢出。
汪木鱼却道：“瓜哥，你爹允许你买剑么？木匠根本用不到剑。”
马大瓜啐一大口唾沫，道：“自然用的到剑，我有了剑，肯定扎你一剑。”
汪木鱼陪笑道：“瓜哥使剑扎我，我也不躲。”
马大瓜：“为何不躲?”
汪木鱼：“我怕你扎不中。”
李大有将剑横于面前，明晃晃的剑身夺人眼目，“此剑是我的备用剑，只是我从来没有用过，你若是真心要买，纹银十两！”
“掌柜告辞，我回家了。”凡事能杀人害命之物，大多价值不菲，如美人珠玉、烈酒剧毒、黄金白银。
李大有一把扯住马大瓜，语重心长道：“漫天要价，坐地还钱，你可以试着跟我讲价啊！”
“五钱银子。”
“拿剑，莫悔！”马大瓜只觉得，自己似乎上当了。
马大瓜仍像接祖宗牌位一样双手接过长剑，轻轻敲击亮银剑身。
“叮”。那是梦想成真的声音。
在树和在星付四十文钱，将护心镜藏在衣下。
在树问道：“李前辈，我向你打听一个人。”
铁皮牛李大有摇头道：“江湖恩怨，我已经不再过问，小兄弟莫问了。”
在树暗道:“无名之辈竟也能如此装模作样，他也是不易。”
在星从衣中摸出一锭银，丢在火炉旁。火光照耀白银，映出答案的影子。
“小兄弟，你尽管问，行侠仗义替人分忧乃是江湖人本色，我一定知无不答，言无不尽。请高轩门的两位少侠尽情向我打听！”
在星不解道：“你怎么知道我二人是高轩门的门人?”
铁皮牛李大有笑答：“北境不比中原繁华，北境荒芜凄凉，人烟稀少，武林门派不过正邪两家。我看两位少侠一身正气，年少有为，必是高轩门的少年英雄。”
在星：“在理，在理。”
汪木鱼一脸惶恐，不安道：“北境竟然有邪派！该怎么办?”
李大有道：“小兄弟别慌，正邪相生，黑白相形是亘古不变的道理。正派高轩门，邪派烈酒美女宝剑爱好者协会，二者相互制衡，并无祸事。”
汪木鱼喃喃道：“烈酒美女宝剑爱好者协会，好直白的名字……”
在星身躯一震，眼中仿佛毫光四射，自豪道：“李掌柜有所不知，烈酒美女宝剑爱好者协会的古会长几年前已经奔赴阴曹地府，我高轩门前途无量！区区邪派，若继续负隅顽抗，必教其灰飞烟灭！”
李大有深沉道：“想不到一代枭雄，北地魔剑，雪域醉狮古长存已经死了。他可是被仇人暗算而死?”
在树怪在星胡乱吐露消息，只好敷衍道：“并非仇人所杀，古长存年老体衰，难免一死。”
李大有：“传闻古长存有一魔剑，寻常武夫以人御剑，古长存以魔剑御人，剑惊鬼神，加之其嗜酒如命，故称雪域醉狮。他常年酗酒，纵然武功绝顶，身体也难免被酒毒侵蚀，豪饮者难长命啊。”
在树：“古长存享年九十八岁，寿终正寝。”在树虽然与古长存势难两立，但言语中毫无鄙夷之意。高手值得所有人尊敬，无论正邪。
在星切齿道：“古长存死后，有人常在年节前后看到烈酒美女宝剑爱好者协会的二号人物在孟家乡出没，我高轩门此番前来，就是为了围剿老怪，以报老怪当年打我恩师的一掌之仇。”
“烈酒美女宝剑爱好者协会的二号人物?莫非是刨尸老鬼常灵丹！传闻常灵丹有两门绝技，下毒杀人和施药救人，行踪诡秘，为人甚邪，偏爱刨坟挖尸。”
在树道：“常老鬼刨无主荒坟，爱碎野尸，有伤阴德，天理难容。我们此番前来，就是来打探他的踪迹，替天行道，顺便替师父报仇。李前辈长居此地，年节前后可见到那老鬼?若是见到，还望告知。”
“说来惭愧，我连常灵丹的模样都不晓得。”
“老鬼甚高，形如枯槁，面皮灰黑，老眼污浊，宛如老乞丐，总是牵着一匹矮粗丑陋的老马。”
在星说到此处，李大有神情恍惚，脸色不定，惊疑恐惧堆上脸孔，“他的兵刃是不是一柄亮银长枪？枪杆裹满了碎烂布条？”
在星：“李掌柜从何得知?难道李掌柜见过那老鬼？知不知道老鬼的下落?”
李大有伸出一只短粗如萝卜的手指，指向店门口。
“他好像就在那里。”
屋外小雪飘飘洒洒，常灵丹牵马提枪，声响全无，如老松咬住青山般站定，半晌不语，眼光凝滞，突然，微微一笑。
