二皇子赵宥的伤势不算轻，自己也不便在南国地界行事，决定原地不动，只等轩辕蓁蓁自己前来领罚。
“你们俩还有脸来见我？秦茉，你的胆子真是太大了，竟然敢唆使蓁蓁做出这等荒唐的事，简直愚不可及！从今日起，你也不必留在蓁蓁身边了。当日是你暴露害死了轩辕器，如今也想蓁蓁去死吗？”
秦茉得知轩辕蓁蓁刺杀崔筠失败后，便匆匆赶来与蓁蓁相见，想了法子溜进客栈，主动向主子承认错误。
“属下知错。”
“我的规矩你是懂的，下次见你，你若还是完身，我定要你的命！”赵宥眼中杀气腾腾，与先前的模样完全不一样。赵宥对秦茉说出这样的狠话，其实是让秦茉自断五指。
蓁蓁想要替秦姨说话，便抬头叫屈：“主子为何帮那恶女，还让秦姨受罚，蓁蓁不服！”
“蓁蓁啊，”赵宥缓缓拂袖，将两手撑在两膝盖上，道，“是我这些年将你宠坏了！你若是也不想听我的话了，我自然也会杀了你，绝不留情！”
“主子总有一天会……”
秦茉拦住轩辕蓁蓁的话，叩头向二皇子谢恩：“谢主子不杀之恩。”
“轩辕蓁蓁立即回帝都，而秦茉留在南国，将魏龙山附近的势力收集整合，随时待命。”
“是！”尽管轩辕蓁蓁不情愿，可是一想到南国还有个柳仙儿作妖，也不得不答应主子了。
“蓁蓁，你一向温柔可人，这次的刺杀实在是出乎我的意料，我不希望你和她们一样，只有杀气。所以，按规矩，你该受罚。由我亲自动手。”赵宥从未对自己属下亲自施刑。
轩辕蓁蓁确实是第一次犯了让主子大发雷霆的错，她甘心受罚。关于自己满身的杀气，也都是主子让秦姨给调教出来的，要不是因为喜欢眼前这个人，怎么会做那么多杀人的事情，也是因为喜欢他，才只对他温柔。
蓁蓁不忍心看他蹙眉的样子：“这次是我错了，害得您身受重伤，蓁蓁该罚，若是断指。蓁蓁自行解决即可，不能让污血闹了您的眼。”
秦茉知道轩辕蓁蓁对主子的感情，也想起着算命先生的话，便恳切求情：“蓁蓁她……”
“滚。”赵宥扇了秦茉一巴掌，将她赶走。
房间内只剩下了赵宥和轩辕蓁蓁二人。
“说实话，因我是看着你长大的，你伤皮发，我自会不忍。可本皇子的心若是连你都不舍，怎以安天下？在救北国公主的那一瞬，我也担心自己会死掉，若我命如此，无怪他人，既然我没死，必有后福。我知道你把每次任务都完成得很好，但你不能再出现小时候那般任性妄为的举动。”
“好。”
轩辕蓁蓁听了二皇子这么一番话后，高兴得不得了，也就不怕主子真的会断了自己的五指了。趁着这不远的距离，还能好好看看主子近来的模样。
轩辕蓁蓁刚要抬头，便被赵宥强塞进一颗药丸，听见二皇子说：“师傅说过，生命和承诺，必须同生共死。这是她交给我的东西，从未使过，今日用在你身上，也算你幸运了。”
“什么东西？”轩辕蓁蓁将药丸吞下，并未觉得身体有何异常。
“你若再不听话，你便拿不到解药，自然会死。”
“这是毒药？”
“你若对我言听计从，我会按时给你解药，自然无恙。”
轩辕蓁蓁虽觉得是主人想多了，但能理解主人此刻的心情，他做的是要改朝换代的大事，没有多的心眼，如何成大业。既然不是什么折磨人的药，权当吃了一颗糖罢了。
“即使没有这颗药，我也忠诚待你。若有它才能让您放心，那我自然也安心。”
赵宥早就知道轩辕蓁蓁的心思，只是一直没有捅破：“你不会是喜欢上我了吧？”
轩辕蓁蓁正要开口，赵宥便将她的话逼回：“可我喜欢聪明的女孩子。”
“您等着，我一定会成为您身边最聪明的人。”轩辕蓁蓁不但没因赵宥的话而消沉，反而变得振奋，心中那股气一下子消失得干干净净。
赵宥不过是使了一次“美男计”而已，他将右手搭在蓁蓁的肩上，道：“最好是。”
又过了几日，赵宥的伤口已经没有那么痛了，在罗舒筱将军所派女医的细心照料下，勉强能够骑马。又追追赶赶了几日几夜，总算是跟上了崔筠长公主她们。此时已到了虞琴滩。
“肖大哥，你来得正好，郑大哥和罗将军已经将所有事情准备妥当。明日一早，我们就要渡九昏河了。过了河，也就到了南国境界了。”
“公主好像没有要逃跑的意思。”肖步试探性地问了一句，他也一直好奇为什么崔筠会心甘情愿地前往南国去。若仅仅是因为女皇带她刻薄，未免也太随意了些。
崔筠想了好半天才回答肖步的问题：“自由。”
肖步没想到崔筠长公主会这样回答自己，便哂笑起来，这样的理由，他也是不信的。
“不然你觉得我是居心叵测，当间谍去了？”崔筠反问肖步。
肖步半开玩笑地说：“也不是不可能。”
“你见过红色的沙子吗？”崔筠忽然转移话题询问肖步。
“未曾。”
“我打听过了，罗舒筱将军说那块沙滩的中心，”崔筠指着东北方向的一处，“就是长了许多草的那块沙土中间，是有红沙的，我们过去看看吧。”
肖步暗中摁了一下伤口，忍着痛说：“好。”
崔筠和肖步走向草窝，穿过一片人高的草地，果然看见一块红色的沙地。红沙如米粒大小，玲珑剔透，隐隐散发出血红色的光芒，像是石榴籽一样。红沙聚在一起，美得让人转不开眼球。
崔筠听见什么东西滴落在沙地上，转头看向肖步，发现他胸前溢出了血：“你伤口裂开了！”
“无妨。”
崔筠长公主连招呼都不打，就将肖步的衣服从中间扒开。崔筠忽然感到心中不快，总有模糊的画面萦绕在脑海，挥之不去。
肖步身边从来不缺女人，只是从未见过像崔筠长公主这样豪放的姑娘，一瞬间被吓得退后两步，被石块绊倒在地。
“肖大哥的救命之恩，筠儿无以为报，若以身相许，可否？”崔筠的眼神迷离，动作却速度，也跟着肖步躺下，将手环在肖步腰上，慢慢探进他的衣内……
真是孤男寡女，行不忍看！
小环及时从草丛里面钻出来，打断了崔筠的怪异行径：“小姐！”
崔筠听见小环唤自己，头脑瞬间清醒，再看看身边躺着的被自己弄得狼狈不堪的肖步，及时整理衣衫。顶着一颗膨胀得发烫的脑袋向肖步道歉：“对不起，失礼了。”
肖步望着崔筠长公主匆匆离去的背影，竟然有些舍不得，过了好一阵才感到一阵酸痛，于是将背下的石块掏出来。
这下好了，旧伤裂了，腰伤了，心好像也动了。若是崔筠长公主就是漠烟先生口中的关键人物，娶她，又有何不可呢？
