如果说西柳街是集安县最大的贫民区，那东柳街大概就是集安县富人聚集的地方。东柳街排并排都是大宅子，墙高院深，院子里面修着亭台楼阁，有些还带着小园子。
这些宅子都是何四保和他的一干爪牙建的，何四保和他下面那些人穷奢极欲，以前的集安要多穷有多穷，可他偏生能在这烂瓦堆里修出了一片皇帝屋来，后来何四保倒台，他的手下跟着树倒猢狲散，大片作坊、宅子也就留了下来。
照理来说抄家所得应该充归国库，一来穷乡僻壤的宅子没人愿买，二来集安县那时遭了灾，省里又刚好没米下锅，就把这些东西归置给了集安县，权当赈灾款了，之后小顾老爷在集安县大开发，缺钱紧了，就把何四保的产业变卖出去，这些由民脂民膏堆砌成的宅子，反倒成了奠定集安县繁华的一块基石。
侯家的宅子也在这东柳街宅子堆里。
侯宅在东柳街偏尾一点的地方，宅子很大，外面砌着高墙，正面大门紧闭，大门旁边一边一张开着的角门，左边角门边出，右边角门边进，进进出出的有条不紊，门上首悬一块方匾，匾上方方正正写着‘侯宅’两个黑体大字，右下角落着广平府通判杜兴的款，大门门口蹲着两尊石狮子，狮子张牙舞爪，形状凶恶，震慑着外面打主意的蟊贼宵小。
侯宅虽然比不上林宅那样阔气，规格在东柳街也排得上名号，再加上新主人侯家老爷入住前又大肆翻修了一番，这一下反倒比周围宅子更气派了。
侯家的老爷侯鉴达今年四十五岁，正是年富力强的年纪，他身材不高，长得却很壮实，远远望去就像一大石墩子，一张大国字脸上两道眉毛浓黑如墨，两只眼睛向上吊着，鼻子拱似鹰勾，嘴唇大而肥厚，上嘴唇边上还长着一颗带毛的火痣，一看就不是什么好脾气的主。
他家祖籍在江西，本是个小商户，薄有资产却一直不被乡里人待见，好在他桃花运不错，娶了县里大户杜家旁枝的庶出女，有了这层关系，他家生意一下子做开了，家产一天天丰厚，到现在，侯家虽然没成一县大族，门楣到底也兴旺了些。
几个月前，杜家长子杜兴到滇南广平府任通判，杜兴相中他做生意的本事，把他召到集安县给他做帮手，他便买了这座宅子当新家。
侯家的管家侯全今年五十五岁，侯家老太爷从十几岁就把他带在身边培养，他能力出众，和侯家的感情又十分深厚，老太爷走后，本来只是一个掌柜的他便直接当了侯府的管家，这些年侯家的生意之所以做得这么大，侯全可以说功不可没。
侯家书房，侯鉴达这头躺靠在椅子上，他眼睛闭着，眉头却锁得很死，嘴巴紧紧地抿着，脸上满是疲惫，他身后，一个十几岁的小婢正轻柔的给他揉着太阳穴。
侯家管家侯全在他前边微躬着腰：“老爷，杜大人那头又来信了，说要我们尽快把段家从集安挤出去，还说他已经和顾县令打了招呼，顾县令会照应我们。”
“我挤他妈！”侯鉴达听到这话一个猛子坐了起来，吓得后面的小婢女一跳，“你说说，这都第几封了？自打我们来这鬼地方后，他就会干这一件事！催催催，就知道催！他想让段家滚蛋，他想出成绩出政绩，他想在太子面前挣脸子，他想升官，他不会自己去弄？一封信两封信地催我，我才来多久？他段家又在这里多久？这还没学会跑呢，他就想我能飞？他当我是神仙么？”
侯鉴达越说越气：“又不想和戴知秋撕破脸皮，脏活累活又都要我干，干就干吧，苦点累点能落点好我也认了，可现在呢？现在变得个这个样子！还他打了招呼，还他让人照应，照应就是这么照的？我儿子都被人照应到牢里去了！他要真想照应我，就先把这姓顾的给我废了！”
“不至于到这种程度。”侯全一边给侯鉴达拾掇桌子上散乱的书件，一边软言安慰：“我们是杜大人的人，杜大人是太子殿下亲派过来的，王大人当年被殿下救回来的，顾县令又是王大人的弟子，关系都是一片的，打断骨头连着筋，昨天的事确实是少爷做得太出格了，在大街上和人打架，还把人头打破了，那么多双眼睛看着，顾县令总要给外面一个交代，他要是这还偏我们，就会落人家口实，顾县令也难。”
侯鉴达声音里夹着火：“他现在把我儿子抓到了牢里去了，他倒是不难了，我现在可难得很！”
侯全这时放下手中的书件，“事已经发生了，老爷您先别急，出门看天色，炒菜看火色，做什么事咱都得顺着道来，再急再气也没用，现在要紧的是了解情况，少爷怎么就和人打起来了？怎么就打破人家的头？这事到底闹得有多大？怎么着才能从轻处罚？一桩桩，一件件，我们好好去问，慢慢去做，条理清楚了，事情总会有解决的办法。”
侯鉴达看着这陪了几十年的老仆人，心里的火慢慢泄了，只是还有些郁闷，他向后面的小婢女烦躁的挥挥手，“你先下去吧。”
“是。”那小婢女向两人福了福，逃似的走了下去。
等小婢出去了，侯鉴达这才郁闷道：“你当我不想问清楚么？我也想问，我昨天去探监就是想问这个，可人家不让我问，还把我堵了回来，你说，他这是不是在故意与我为难！”
侯全道：“衙门里有规矩嘛，又不是专门冲着我们来的，谈不上谁为难谁，昨天没问到，我们今天问到了，也是一样的。”
“昨天没问到今天能问到？”侯鉴达兀自不信：“昨天不能探监，今天就能了？”
侯全这时笑了：“走正面当然不行，走旁门小路或许有些办法。”
“你这是有主意了？”听到这话侯鉴达顿时来了精神，“有什么样的旁门小路，你仔细跟我说说。”
侯全：“老爷还记得我们刚般进这宅子的时候么？”
侯鉴达没有摘到要领：“进宅子怎么了？”
侯全：“那时候我们东西多，人手少，人生地不熟的又不知道到哪里雇人，急的一家人团团转。”
侯鉴达凝神想了一下，“我记得......那天是顾县令在衙门里喊了一帮人来帮忙抬箱？”
“是喊了一帮人。”侯全接着道：“搬完后老爷要我给他们些赏钱，我趁着这个机会和他们带班的胡班头结了一些善缘。”
听到他这话侯鉴达瞬间失去了兴趣，“我还以为你有什么神术妙计呢，和那姓胡的打好交道有什么用，他一个班头，说好听点是班头，说难听点就是个杂役，他要能做主，我看昨天晚上那个看牢的喽啰也能做主了！”
“光凭这班头当然是没什么用。”被侯鉴达否定了侯全并不气恼，他微笑望向侯鉴达：“可要是能通过这班头牵线认识到他的上面的人，那用处可就大了。”
侯鉴达似乎明白了点，“你意思是让那胡班头带我们去见他的上司，我们求他上司放我们探监？”
侯全点头：“他的上司是刑房的典吏郑庸，牢房又归刑房管，只要郑刑书松了口，我们想见一面就很容易了。”
侯鉴达又问：“这胡班头能答应？他答应了，他上面的郑刑书又能答应？”
侯全笑着答：“路嘛，总是走出来的，答不答应都要靠我们去说，有道是法理不外乎人情，只要我们能晓之以理，动之以情，再在这情理之外投其所好，事情功成也就十有八九了。”
侯鉴达这时了然了，“那就是钱了。”他又重新躺了回去，脸上终于放松了些，“我在想不止是这两个，这位顾危顾县令大概也是冲着钱来的，以前我也给他送过礼，他跟我客气，没收，我把他的客气当真了，往后也就没再送礼，想来他这是生气了，所以才有这一出，又是抓我儿子进牢房，又是不准我探监，他这样搞，明显就是在催咱给他送钱呢！”
“要真这样就好了！”侯全躬着身子笑道：“他要真想要钱，我们就给他钱，钱没了总能再赚，这样就把事情解决了，我们反倒松快了。”
