乌雅氏沉沉地叹了一口气，眼里哀愁寸生，将手里的茶盏搁在几上，依旧冰凉的手覆在乌喇那拉氏的手背上，语重心长地说道，“哀家是怕皇上糊涂，将来若真将皇位传给弘历，那哀家还有何颜面去面见先皇。”
“太子一事皇上自会三思的。”乌喇那拉氏见太后的双手如此冰凉，急忙让宫人拿来了袖兜替她取暖，又道，“皇额娘吩咐臣妾准备的寿宴，臣妾都已经安排妥当了，该布置的场面与该宴请的人都已经准备好了。”
乌雅氏点了点头，“年羹尧的请柬送出去了吗？”
乌喇那拉氏点头笑道，“佩儿亲自送出府的呢，到时候额娘大寿，年将军必定会如约前来贺喜的。”
“哀家倒是要看看年羹尧见了辰嫔是何反应，若皇帝当真准备息事宁人，哀家也只好作罢。”乌雅氏皱眉说道。乌喇那拉氏却早已有了自己的主意，看来太后寿宴之日她要有所作为，皇上才会打消息事宁人的念头。否则自己好不容易策划了如此之久的计谋，岂不是要白白泡汤，为了收买初问，为了得到辰嫔致命的消息她付出了许多艰辛，断然不会让此事不了了之。
十余日后，宫中宴请朝中二品以上官员，以及诸内命妇与王公贵族，四处歌舞升平，好不热闹。这十余日，胤禛再未去过和春宫，连寿宴上见了面对寄思也是冷冷淡淡。裕嫔出了坐褥期，此时自然陪在寄思左右不离半步，见她心事重重，不由安慰道，“妹妹今儿梳的髻发当真好看，只是如此华美的髻发，妹妹怎将一只木简笄插在髻中。不过即使妹妹不施粉黛，也仍旧是众姐妹当中姿色最迷人的。”
寄思哪有心思与人攀比姿色，这木简笄每日都戴在她头上，她从未嫌弃过它太过寒酸，因为那是胤禛亲手雕琢后送予她的。它是她的至宝，自当是任何场合都会佩戴。方才前去给太后敬酒之时，胤禛就在她身边，却是瞧也不瞧她一眼，也不知他到底是怎么了，说翻脸就翻脸。若是能让她知道是何原因，她还不会如此难过，偏偏她什么也不知情，只能任凭自己的意识去猜想，越是猜想，越是烦劳不堪。
这会儿，寄思趁着大家都已是酒过半巡，缓缓起身，“姐姐，我有些不适，出去透透风，若是有什么事还劳烦姐姐知会妹妹一声。”
裕嫔本想陪着前去，却觉宴席中忽然离开两个妃嫔有些不懂礼节，更何况若有什么突发之事，她也好替寄思挡一挡，便随她离去。寄思沿着宫巷一直向前，开春后的园子渐渐冬雪消融，四处流淌着清澈的积水。她从宝华殿一直走往千秋亭，一路春色撩色，排排宫灯下映着翠竹的浅影，风一吹便摇曳生辉。亭外的湖面荡起粼粼波光，又映着自己模糊不清的身影，看上去形单影只，孑然入目。
翠竹深处，似有人影晃动。
寄思放目望去，却只见那竹枝尤自颤抖，并未有人影出现。她本想走近瞧个究竟，却心情烦躁，也懒得起身。待竹林深处的宫人返回宴席之时，附在乌喇那拉氏的身前禀报道，“皇后，辰嫔独自一人在千秋亭。”
乌喇那拉氏望了望众人正把酒言欢，小心翼翼地说道，“本宫还正想借机将辰嫔支出去，她反倒自己离开了。也罢，按照本宫先前交待的，让年羹尧前去千秋亭。”
不一会儿，便有一个身着铠甲的御林军走到后排的宴桌上，朝年羹尧微微福了福身，小声禀报道，“年将军，可否借一步说话。”
年羹尧起身，随着这御林军而去。行至无人之处时，听他小心谨慎地说道，“年将军，御花园千秋亭发现一具男尸。御领军统领正在千秋亭布阵，怕是有刺客行刺。那具男尸还有望年将军前去指认。”
“宫中安全，应该由你们御林军监管，发现了男尸怎让本将前去指认？”年羹尧有所怀疑，却听那御林军又道，“统领与将军麾下的陈数将军有过几面之交，瞧那男尸的模样，似乎正是将军麾下的陈数将军，所以才不得不劳烦将军随小的走一趟。”
闻言，年羹尧的心不由一紧。这御林军的纳兰将军确实是与陈数相识，陈数不是在暗中保护辰嫔的安全吗，怎么暴毙千秋亭？年羹尧越发置疑，却不得不为了探个究竟而随这御林军前往千秋亭。
寄思听闻池边有叮咚声响，那刚刚露出新芽的荷叶深处缓缓荡开一圈一圈的涟漪。她本以为是有人落了水，走近一看却什么也没有。正准备回头之时，却忽然觉得身后有一个极有力的臂掌朝自己击来。若是换作平时，她定是身手敏捷地回击，偏偏今日心神不宁，缓了半拍时人已经落入水中。
初春的池水冰凉极了，四面八方的寒冷之意登时钻进骨头里。寄思本就不识水性，落入这池水深处，脚尖无法踩到池底，眼里又被猛地灌进一波池水，迫得她无法睁眼。一种恐慌由心底漫向全身，她越发不能自主，空有一身功夫在水里却无法施展。四面八方涌来的池水，像是漫天漫地的藤蔓将她越缠越紧。这种恐慌感一如当年护城河畔，她被人推下水时那般无助与惊惧。
她想抓住什么，双手慌乱地挥舞着，抓在手中的荷径却随着她猛然的力道沉入水中。再用力挥舞时，依旧是不堪负重的荷径一根一根地被自己拖入水中。此时的她已经来不及去想究竟是谁推她落水，更无法想象这将是乌喇那拉氏精心策划的一场好戏。
裕嫔见寄思久久不归，又见一批御林军从寿宴处撤走，有人像皇上禀报着什么，皇上急忙离开了寿宴。她越发担心寄思，生怕又出现了上一次被皇上撞见的场景。偏偏这个时候可人前来焦急地禀报，说是御花园的千秋亭发现一具男尸，而且有刺客闯进宫中。她怕寄思是去了御花园，若是遇上刺客可怎么办？于量焦急起身，朝千秋亭急急迈步而去。
