故事是从四年前开始的。
这一年，是云来第一次在顾府见到云无极的四年后，她十七岁，他二十三岁，正值适婚之龄，明里暗里说媒的人让云无极不堪其扰。
她只记得他十九岁时的模样，是沉稳贵气的小王爷，看人的时候是扬着下巴的，冷冷地睥睨，让她除了对那张面皮发出几声赞叹，便再无好感。
可是别人不一样，男人亲近他，爱他的权势地位，女人仰慕他，爱他的身世和一表人才。
至少从顾锦琛特意为云无极的到来而举办家宴，想要把其中一个女人嫁给他，这就可以看出，大抵京城大官小官的心态都是一致的，有女儿或者姊妹的费尽心思想成为云无极的丈人或者姐夫，没有女儿的扼腕良久，也是想方设法认个干女儿也要把她嫁给云无极。
总之，还没娶妻的端王爷像是一块俎上鱼肉，人人都想要把它抢到自己的碗里来。
说起来，云无极跟玉蝶妆的相识，跟殷戒那色鬼爹爹，殷老爷还有很大的关系。
这殷戒出身贫寒，殷老爷以前是在一个镖局里替人跑腿的，并不是会功夫，尽是干的力气活，每次生意做成了，跑镖的师傅便会分一点酬劳给这殷老爷。
殷老爷年轻的时候，生的虎背熊腰的，别的不会，光一身的蛮力，这镖局的大小姐，也就是后来殷戒的娘亲柳氏，不知道是被狗屎糊了眼睛，还是一时头脑发热，竟然看上了殷老爷。
成亲那天，殷老爷跪在柳老爷子面前，举起双手对天发誓，会好好地对待柳氏。
柳老爷子本来是不愿意自己的女儿嫁给这个一看就没啥大出息的草包的，但是女儿铁了心要嫁，他也不得不答应，他本来有两个女儿，大女儿也是看上了自家镖局里一个跑镖的汉子，结果遭到柳老爷子的强烈发对，大女儿心一横，便同人私奔了，气得柳老爷子差点派人四处去找，放话说，务必把大小姐带回来，至于那跑镖的汉子，勾引东家的小姐，罪无可恕，格杀勿论。
一年之后终于有了线索时，带回来的只是襁褓中的外孙女，大女儿和那汉子见着有人持刀追来，抱着刚出生不久的小女儿跳江自尽，临死之前，大女儿舍不得孩子，将孩子抛回岸上，幸而孩子被厚厚的衣服裹得严实，有人飞身接住后，发现她不仅毫发无伤，在一干人等望着平静的江水一筹莫展时，那孩子还咯吱咯吱地笑了。
那些柳老爷子的手下在江边打捞了两日，连一只鞋子都没捞上来，江边的渔夫说，估计尸体是给冲到了下游去了，那些人带着才两个月大的小小姐回到柳家，柳老爷子抱着外孙女嚎啕大哭。
这柳家的小小姐便是后来的玉蝶妆，有了大女儿这教训，柳老爷子便不敢为难小女儿了，小女儿性子比大女儿还烈，他生怕再一次白发人送黑发人。
哪知，柳氏跟殷老爷成亲才五个月，殷戒便呱呱落地，惹来旁人不少闲话，柳老爷子还给气病倒了，柳氏抱着儿子，跪在父亲的病床前，哭哭啼啼地认错，承认当初是被喝的醉醺醺的殷老爷用了强才得逞，到后来发现自己有孕，不得不从了殷老爷，此后渐渐地就认定了这个男人。
“冤孽啊……”这是缠绵病榻三个月的柳老爷子留下的最后一句话。
老丈人咽气归天时，殷老爷正在调戏柳氏的贴身丫鬟，儿子殷戒还躺在床上哇哇大哭，柳氏悲伤过度，卧床不起。
此后镖局便落在了殷老爷手里，渐渐走起了下坡路，一天不如一天，殷老爷也开始日益暴露其色鬼本性，三年之内娶了五房姨太太，柳氏心灰意冷一下，全力教导儿子和外甥女玉蝶妆。
一个跟着镖局的老师傅学武，十岁开始跑镖，武艺超群，一个跟着柳氏学琴棋书画刺绣，多才多艺。
殷戒十六岁这一年，镖局终于败落，殷老爷带着一家老小守着一座空宅子艰辛度日，姨太太们早跟了别人走，剩下柳氏跟玉蝶妆，还有签了卖身契给的几个小丫鬟里里外外地跟着奔波，日日刺绣挣些辛苦钱养家。
殷老爷子还不思悔改，色胆包天，竟然看上了十七岁的玉蝶妆，这时候的蝶妆，出落得像一朵荷花一样，亭亭玉立，容貌远胜过她的娘亲和秀气的柳氏。
幸亏柳氏发现的早，奋不顾身去阻止殷老爷，被殷老爷大力一推撞到了桌角上，本来身子就弱的柳氏当场昏死过去，蝶妆虽然外表柔弱如柳，也是宁死不屈的性子，拿着钗子就要往脖子上刺，幸好是出去做工的殷戒回来的早，及时地救下了蝶妆。
殷戒平素虽然无耻，但就是有些怕这个儿子，他羞恼地甩门而去之后，柳氏苏醒过来，大致交代完遗言之后就一命呜呼了。
遗言大致可以分为两个方面，第一是，儿子你要好好做人，要有出息，要照顾好蝶妆。第二是，千万不要怨恨你爹爹，要宽容做人。
殷戒这厮估计是把她娘的意思理解错了，认为她娘让他不要心存怨恨地活，就是不要把这件事放在心上，仍是要好好地孝顺他爹。
柳氏去世之后，良心未泯的殷老爷不敢再打玉蝶妆的主意，更主要的是，做多了噩梦的他怕暗处会突然窜出柳氏带着寒意的眸光和血淋淋的头颅。
这一年殷戒去从军，军旅生涯又苦又累的，幸而有玉蝶妆每月一次的探望，从衣服送吃的，同帐营的将士们打趣，殷戒的小娘子可真是貌美无比，这个时候，玉蝶妆便会羞怯地低下头去，而憨实的殷戒则是嘿嘿地笑两声。
有着一身好功夫的殷戒很快地被提拔当了小将，在一次出兵攻打边部小族的进攻时，骁勇善战的殷戒跟临阵脱逃的将军形成了强大的对比，当时的监军恰好是云无极，班师回朝之后，云无极即上表云怀天，封了殷戒做将军。
荣归故里的殷将军第一件事便是将破落无比的柳家镖局翻新成了现在的殷府，还另辟了别院给玉蝶妆居住，并且，按照柳氏的遗言，一直供养着越来越无法无天的殷老爷。
京城的人无不想巴结云无极，这殷老爷当然也不例外，想起殷府里还养着个貌美如花的娇小姐，到了二十三岁的高龄，仍是不肯出嫁，便起了肮脏的心思。
殷老爷当然不会知道，在他心里的算盘拨响之前，回京不久的殷戒即向蝶妆求了亲，她自然是含羞带怯地答应了。
放眼这天下，还有谁人能像他这样嘘寒问暖地对待她这一个孤女，从小到大，一直都是守护者的角色站在她的身后，他从军的这五年，她也并非是存心为他守身，只是过着清苦的日子，媒婆踩破了门，竟谁也看不上。
就在邻人纷纷议论之际，骑着高头大马的殷戒风风光光地回来了，见到她的第一眼，便将她揽入了怀里，众人这才恍然大悟。
若是就这样喜结连理，也不失为一件美事。
事情就坏在殷老爷身上，殷戒当了将军之后，第一次在殷府举办宴席，自然是请了提拔自己的端王爷为座上客，也就是军营里比较相熟的几位将士作陪，一帮子武夫只知道喝酒，云无极坐了一会儿，便推脱有事要忙欲告辞。
殷老爷却得意洋洋地将玉蝶妆叫出来抚琴作兴。
真实情况是这样的，云无极勉强听完玉蝶妆弹奏的一曲，也没有太大的表情，毕竟作为高高在上的王爷，什么样的天籁琴音没听过，怎会沉迷于一个出声并不高贵的小家碧玉弹的曲子里。
一曲既毕，分外别扭的玉蝶妆抱着琴要退下，一阵夜风吹过，她的衣袍在风中飞舞起来，因为要表演而特意换的冰蟾纱裙下，露出了藕白的手臂，云无极的眸光不经意地落在她的手上，不由得大惊。
“你手上的这块胎记是从何而来？”
众人还没回过神来，已经看见云无极飞身掠到玉蝶妆身边，紧紧抓住她的手臂，眉眼灼灼地注视着她，冷声问道。
大多数的姑娘家被一个俊逸的男子这样盯着，应该都会有小鹿乱撞的感觉吧，玉蝶妆的症状比较严重，甚少跟男人接触的她，面对云无极这样炯炯的眸光，惊慌失措地敛了眸子，我见犹怜地畏缩在那里。
“这是胎记，胎记自然是从娘胎里带出来的。”她小声回答，根本不敢去看面前这个恍若天神般的男人，唯独手臂上传来的滚烫的温度，泄露出她的羞涩。
殷戒忙从坐上起身走过来，忐忑不安地道：“王爷，蝶妆从小就有这块胎记，因形似蝴蝶，便起名为蝶妆。”
“蝶妆是谁？”云无极终于松开玉蝶妆的手，看着娇怯的她立于若明若暗的星空下，美得好似一幅水墨画。
“蝶妆是末将的表姐。”殷戒看着云无极带着侵略性的眸光，不由得稍稍挪了挪身子，将蝶妆掩在了他身后。
殷老爷屁颠儿屁颠儿地跑过来，将殷戒那句还未说出来的“也是我未过门的妻子”被逼回了肚子里，“是啊，这蝶妆爹娘死得早，多亏了我照顾她这么多年，现在她都二十有三了，我还着实为她的亲事烦忧。”
云无极只是微微笑了，看着白衣的少女羞红着脸，福身退下。
