五镇山主齐聚一堂。
东镇沂山陈贵先，西镇吴山蔡子良，南镇会稽山张子贵，北镇医巫闾山林敬忠，中镇霍山姚碧松。
天下名山，五岳之外，隋封四镇，宋封五镇。元朝之时，五岳已然封帝，有明一代，便将五镇加封山神。五岳风光，五镇奇观，相得益彰，名扬天下。
中镇霍山姚碧松起身，环抱作揖，开口道：“诸位山主！今日急急忙忙请大伙儿过来商议，是昨夜发生一件事情。存放在梧桐院里那些黑衣官吏的尸体不知为何，踪影全无。照客商所说，这些官吏受朝廷指派，召集行商，共同截杀西厂汪直。不想反而被汪直那魔头所杀。此事关系重大，我五镇又不得已牵涉其中。按理说，应当报官，但是这尸体又莫名其妙寻不着了，到时候说不清不免引火烧身。若是不报官，众多行商与这村落之人饱受荼毒，这悠悠众口谁又堵的上？当真进退维谷，左右为难啊！还请诸位共同参详，出个主意，接下来如何是好！”
西镇吴山蔡子良说道：“照我说，咱们何必去惹这麻烦，那官吏的尸体丢了便丢了，跟咱们又有什么干系？将这些事情交给那些当事的行商便可，由他们去与官家打交道。身正不怕影子歪，咱们五镇只是路过，搭了一把手而已，总不要挨刀子砍脑袋罢？”
南镇会稽山张子贵忧心忡忡道：“若是咱们江湖之中的事情，倒是快意恩仇！可是朝廷的事情，哪有这么爽利？杀无辜之人去冒充功绩的事情，这世上还少了么？官家的手段，最怕没有由头，有了由头，便是树上有枣没枣打三杆子再说，咱们沾上这人命官司，那些乌纱翅儿就变作官字两张口，一张口要钱，一张口要命！咱们那时节就真正的进退维谷，左右为难，不是倾家荡产成了叫花子，就是杀人谋逆成了笼雀子！”
几方山主闻此言，一时默不作声，深以为然。
东镇沂山陈贵先起身来，度步到厅中，与姚碧松相向并立，笑道：“姚山主所说，无非只是两件事，一件事情是汪直滥杀无辜，另一件事情是官吏尸体被盗！其实也简单的很！汪直滥杀无辜，是朝廷要管的事情。官吏尸体被盗，是咱们五镇的事情。世上没有不透风的墙，何况这些事情总是瞒不住的，若不报官，咱们五镇便有伙同汪直的嫌疑，所以第一件事情当然要交给朝廷。至于第二件事情，虽然透着蹊跷，但我们总要给朝廷一个交代。”
“哦？交代？！那么陈山主认为，该怎样交代？”姚碧松缓缓道。
“所有的事情都指向汪直！杀人的是汪直，这偷盗尸体的，自然也是汪直。大伙儿想一想，如果偷盗尸体的不是汪直，或者不是汪直安排潜藏在这村中之人，那咱们五镇岂不成了‘监守自盗’、‘贼喊捉贼’，下场更是不堪。”陈贵先笑道。
姚碧松道：“照陈山主这样说！咱们倒是有现成的法子，不过这个法子，会让咱们与汪直那魔头势不两立，不死不休！”
北镇医巫闾山林敬忠道：“姚山主所说甚是，陈山主所说也甚是！”
“有件事情，大伙儿恐怕也健忘了。”陈贵先幽然道。
“却是何事？”南镇会稽山张子贵道。
“昨夜遇上汪直，他扬言日后要将我五镇封山拆庙！对于此事，诸位意下如何呢？”陈贵先道。
南镇会稽山张子贵不以为然道：“陈山主！听这些商旅们说，朝廷裁撤西厂。纵然汪直口放狂言，但他也是泥菩萨过江自身难保，封山拆庙之语，也许不过是他的气话罢了。诸位有何见教？！”
西镇吴山蔡子良抢话道：“张山主这话讲得很好！但是诸位！咱们可别忘了，西厂裁撤也不是第一回了，成化十三年内阁首辅商辂率领群臣罢免西厂，可是过了一个月，皇帝又重开西厂。更何况现如今汪直势力雄厚，在边军之中也是一呼百应。纵然裁撤西厂，谁敢说他日后不能东山再起，卷土重来？”
陈贵先呵呵一笑，胖脸肉颤，道：“这样说来，咱们五镇气数大，这回真正撞上大运了！朝廷也好，汪直也罢，都是咱们惹不起的。人为刀俎我为鱼肉，咱们堂堂五镇只能任人宰割了？”
北镇医巫闾山林敬忠道：“陈山主先前所说的意思！我倒是听懂了，汪直也要封山拆庙，咱们五镇横竖是个毁帮灭派的下场罢了！如此说来，我们不得不与汪直势不两立，不死不休！”
众人一时又是默然。
姚碧松凝眉道：“可是大伙儿也别丧气！当此危急存亡之秋！我看最要紧的是咱们一山五镇同气连枝，结为同盟。江湖中人，侠义为天，生在江湖，死在江湖。朝廷那些蝇营狗苟也好，汪直那般气焰熏天也罢，岂能让咱们退缩胆怯，一味任人宰割？纵然前路是刀山血海，咱们总要闯一闯，拼却三丈青锋，两照肝胆，一腔热血，不枉七尺男儿在这世间走了一遭！”
陈贵先拍掌道：“这话说得不错！姚山主！你我心有灵犀，有此五镇同盟的倡议，我若不从，便是与自己过不去了！东镇沂山愿与四镇共进退！”
北镇医巫闾山林敬忠因为姚碧松昨日顾全颜面，心下自然亲近，更何况有东镇沂山珠玉在前，当下不假思量，霍然起身，拱手道：“姚山主！你说什么便是什么，我林敬忠别的没有，这点江湖义气还是长存胸中的！北镇医巫闾山愿与四镇共进退！”
南镇会稽山张子贵摸了摸胸口，清晨时分京中老大人的密信还未捂热，那信中絮絮叨叨一些体己的闲话，最后两句是“天下万安，万事皆安”。此刻他心中猛然一醒，这汪直的西厂便是当朝内阁首辅万安率领群臣参奏之下裁撤的。想通这个关节，登时浑身爽利，于是爽朗笑道：“姚山主！你所说的着实不错！纵然我算不得七尺男儿，但那三丈青锋，两照肝胆，一腔热血还是有的！南镇会稽山愿与四镇共进退！”张子贵言下之意是他天生三寸丁，身高不及常人，但这般自嘲，倒惹得众人一阵哄笑。
这时，只有西镇吴山蔡子良未置可否，他所依仗的军中大佬差遣急驿铺兵今晨传递密信来，按照“首五尾三”的读法，只有八个字“西山倾倒，好自为之”。此刻已然骑虎难下，他额头浮出细密的汗珠，心下叹口气，把心一横，咬牙道：“既是如此，而今之计，再无他想！西镇吴山愿与四镇共进退！”
姚碧松气定神闲，徐徐道：“承蒙诸位看得起！中镇霍山愿与四镇共进退！”
村后观山小院中，何玉清在晾衣竹竿上满挂黄符，江上清左手持砚，右手持笔，出笔如电，进退如飞，身形步影翩若蝴蝶。
一道完整的符箓分为符座、符脚、符窍。符座即是符头，犹如文章之题目，起笔当如凤头。符脚顾名思义便是结尾，收笔当如豹尾。符窍是符箓的核心所在，犹如画龙点睛。俗话说，“画符不知窍，徒惹鬼神笑。”符窍的画法分“勾实”和“虚书”二种，以灵光为根本。所谓灵光，便是心有灵犀一点通，正是江上清此时犹如老僧入定得禅法的空灵之境。
一架符箓，黄纸飘飞，江上清酣畅淋漓，一气呵成。收笔之处，红光已然茁壮如花枝。初如毛发，复如蚯蚓，后如花枝，这是他二十余年积淀所致，不到一个时辰，进步仿佛一日千里。
何玉清道：“师父说，江师兄是‘大器晚成，一鸣惊人’的格局，若得风云际会，凭借东风，足以开山立派，威震半壁河山。”
江上清此刻精气完足，踏入丹书之境，似乎换了一个人般，不再那样古板僵直，当下笑道：“师父他老人家的‘天机相术’果然精深玄微，怕是踏入‘鞭辟照胆’的大成不过境地。我北茅山被南茅山压制二十年，也是到了厚积薄发，扬眉吐气的时候。”
圣人异象，自古有之，伏羲人首蛇身，神农人首牛身。相法一术，源远流长，《大戴礼记》记载，“昔尧取人以状，舜取人以色，禹取人以言。”历朝历代，相术命理大师层出不穷，名传千古之辈则有春秋战国鬼谷子，三国管辂、诸葛亮，两晋郭璞，盛唐袁天罡、李淳风，大宋赖布衣。至明一代，刘伯温将相术成就分为“见微窥豹”、“鞭辟照胆”、“乾坤水镜”三大境界。江上清与何玉清的师父北茅山贾三清便是此中行家，以相术闻名于世，传闻中已踏入“鞭辟照胆”之境，再向前一步，便足以比肩前朝诸贤。
正在此时，忽然一个小道士满头大汗跑进院子来。
何玉清见那小道士腰间系着黄丝绦，冷哼一声，当真是恨乌及乌。
江上清抱拳道：“这位中镇霍山的小同门！所来何事？”
那小道士长揖道：“奉山主之命，五镇结盟，敬告天地，还请江仙人与何仙姑前去观礼！”
江上清略一惊异，旋而笑道：“五镇结盟！当真可喜可贺！”
何玉清冷笑道：“可贺倒是可贺！只是这‘可喜’二字不知当不当得起？不知道五镇结盟的缘由，究竟是同舟共济一时危机还是同生共死一去无回，那就只有天知道了！”
小道长窘迫道：“仙姑说得天书一般，我倒是听不懂的！不过山主吩咐，务必请到二位，否则小的难以交差！”
江上清稍作沉吟，他心想五镇结盟缘由不知，昨夜那姚碧松又古怪非常，何玉清言外之意倒是提醒他不要去蹚浑水。不过想着自己与何玉清二人身靠北茅山，若是不去，一则不近人情，二则平白堕了北茅山的威名，三则五镇结盟确实百年难得一见。此刻他又初入丹书境，正应了“艺高人胆大”那句话，当下答应道：“何师妹说笑了！五镇结盟，非同小可，正可谓‘风云际会’，我二人恰逢其时，却之不恭，自然客随主便。小道长先行无妨，我二人随后便来！”
不待何玉清再说话，那小道士应声诺，得了鸡毛令箭一般一溜烟跑了。
