恒山悬空寺。
东厂提督尚铭的到来让商辂等人惊疑未定。
这时，廊阁那头一阵响动，原来是那伙精兵看见情形紧急，不管凶险十分，攀着崖壁过来，为首的一名将领模样人物，紫棠脸，身穿锁子甲，头戴六弧笠盔，大红缨子端的神气。他身后五名精兵一拥而上，拿刀的拿刀，搭弓的搭弓，恶狠狠瞧着尚铭等人。
紫棠脸将军显然认得尚铭，叉腰道：“尚大人好大威风！商少保在此，不经通报，变作一个鸟人飞过来，不怕咱们刀剑无眼么？”
尚铭笑吟吟下拜道：“原来是保国公朱太傅，您不在京师好好待着，倒是在这里来吹风喝茶了？”
这人正是当朝保国公、太子太傅朱永。
他一向在外征战，对于宫中之人向来看不起，是以与尚铭一见面并出唇相讥。尚铭自然不会客气，点名朱永身为大将，擅离职守。
“好！好！朱国公来了！”商辂迎上去，握着朱永双手。
“商少保！末将来迟，让您受惊了！”朱永抽出手，盔甲锵然鸣响，便要拜倒。
商辂急忙扶起，道：“使不得！使不得！朱国公鞍马劳顿，快快请起！”
尚铭奇怪的看来一眼，听商辂所说，似乎这朱永是刚才赶过来的，兵不卸甲到了这里。
杨一清与灰衣老仆忙的拜见，一番见礼毕。
商辂说道：“尚大人！朱国公！二位不必说了，此次是圣上让我这个糟老头出山，召集二位来恒山悬空寺相商大事！”
尚铭与朱永一时肃然，不由相视一眼，朱永立刻别过脸，尚铭讨个没趣。
商辂徐徐道：“西厂裁撤！天下轰动！西厂原提督汪直便在大同、宣府、延绥一带领兵，拥兵自重，圣上赐予老夫两道密旨，第一道密旨是让老夫请二位过来，一齐向汪直宣告第二道密旨。这第二道密旨，汪直未到来之前，老夫也不敢欺君偷看。朱国公在此边陲掌兵多年，尚大人东厂实力雄厚。有二位在此，老夫心中的石头落了一大半，纵然汪直闹闹脾气，也无妨大局了！”
“胡闹！”朱永气愤道。“大敌当前，蒙古小王子已然引兵南下，磨刀霍霍，说不定明日便杀过来，这个节骨眼上，裁撤西厂，是个什么意思？何况，这个尚公公与汪直是死对头，东西二厂水火不容，他来又有何用？是来看笑话的，还是来寻晦气的？”
“朱国公说得不错！尚大人不但要寻汪直的晦气，一样要寻商大人的晦气！尚大人好算计！差一点儿要了咱们的命！”灰衣老仆通臂神猿没好气道。
尚铭脸色一黑，旋即冷笑道：“袁老如此说！究竟要置我于何地？如果没有我的解药，您老人家还爬在地上吃灰，那容得您站在这儿说话不腰疼，这许多胡吹大气？！”
“尚大人！刺客是你东厂的，毒砂是你东厂的，解药也是你东厂的，好人坏蛋都由你做，我老头儿倒真是不敢胡吹大气了！”通臂神猿这话说得甚是露骨。
“尚铭！你这阉人好大的胆子！天下执白者商少保也敢刺杀！”朱永说着，呛啷长刀出鞘，向前一递，干净利落捅向尚铭。他是军伍出身，脾气暴躁，刀法也是直来直去，只讲究杀敌致胜，全无花哨。
尚铭不料朱永一言不合便拿刀杀来，他手中并无利刃，只迅捷的侧身一躲，这步法快逸非常，犹如貂鼠，这便是明太祖朱元璋所创，大内高手无一不精熟于斯的貂步。
“好贼子！居然使出太祖所创的貂步！太祖一生痛恨阉人，你不怕辱没了太祖他老人家！”朱永大喝一声，纵身而上，铁刀横拉，斜斩向腰腹之间。
尚铭听了这话，脸上一阵青白，显然怒气被勾起来了，竟不躲避，扬手来，露出一副千锁万环铁手套，狠狠拍刀上。
岂料朱永是百战之中磨砺出来的刀法，蛮劲十足，一力降十会，铛铛铛一阵金铁相磨之声，震得尚铭血气翻涌，连连向右退去。
朱永得势不饶人，斩、刺、砍、劈一股脑儿连环刀法使出，商辂等一众人见那刀光滚滚，不由退避开去，腾出空地让朱永施展。
只有朱张和那崇砂天罗无可躲避，倒被卷入刀光剑影中，凶险无比。只是朱永和尚铭存心斗力，刻意出手，未去伤及无辜。
尚铭被逼迫得连连退让，几番铁手套抵不过朱永的刀法蛮劲，只依仗貂步迅捷，堪堪不让刀锋所伤。不多时，双方过手百余招，尚铭狼狈不已，被逼退到阑干处，绕到木柱之后。
朱永一往无前，杀得兴起，不提防铁刀劈入木柱，攻势一时嘎然而止。
尚铭冷笑一声，道：“朱国公！我敬你为国守边，功高盖世，但此刻你如此咄咄逼人，也莫怪尚某人不客气了！比起气力来，天下间我称第二，无人敢称第一！”说着，从衣襟中掏出一个玉瓶，用手捏碎，跳出一颗红丸，扔入口中。
“外丹邪道！何足道哉！”朱永拔出刀来，怒喝道。
天下武学，至精深之处，分为内丹、外丹二道，内丹以人体为鼎炉，炼化精气，在体内凝结成丹，能够源源不绝催发内力。外丹则简单得多，烧炼金石药物，以成金丹，服之能够使人迅速激发潜能。只是外丹难以掌握，多含毒性，且炼制之法久经岁月多已失传，至宋以后逐渐没落，尤其经过元世祖忽必烈马踏江湖之后更是销声匿迹多年。内丹之道由唐玄宗时期张果老、罗公远，南宋至明初时期武当张三丰、少林诸神僧等人发扬光大，源远流长，至今逐渐成为正统。
尚铭服下红丸，正是外丹之法。只见他骨骼脆响，从两肩至两臂衣袂蠕动，似乎两只老鼠沿着经脉线路钻行。
朱永挥刀如泼水，意欲速战速决。
尚铭冷哼一声，右掌二指相并，化为截指，出手如电，犹如长枪破剑式，撞在刀光之中。
叮叮叮叮！朱永刀光之中迸出一团又一团火花。
杨一清不由心下暗暗喝彩，朱国公刀法力度沉健，速度快捷，既有战阵之雄风，又有江湖之灵气。尚铭千环万锁铁手套本是一件奇兵，此刻服下丹药，一力降十会，出指如抖枪，气力雄劲。这一番刀光指影，棋逢对手，异彩纷呈，于武者而言，一生少见如此酣畅淋漓的生死相博。
朱永见尚铭气力陡增，双手持刀来，撩刀式起，雌雄步出，使出破锋刀法，直取尚铭胸脑要害。
尚铭转指为掌，手抱太虚式，化为一套清风掌法，以柔克刚。
第一式“摇落三秋树”，锵锵锵，三掌飘摇如落叶，出掌时机炉火纯青，堪堪避过刀锋，正在朱永一刀未尽一刀又起的换气之机，尚铭铁掌拍在刀刃之上，屡屡化解狠厉的刀劲。
第二式“轻开二月花”，如长风拂春水，点染千枝鹅芽，百处鲜花。尚铭的铁手套忽若柔骨，百炼钢化绕指柔，缠在刀锋左右。
第三式“过江千尺浪”，尚铭铁掌陡变，一按一拍，倏忽迅疾，寸劲推舟之势，连绵不绝。朱永那刀锋本来如入泥沼，这一刻忽然受力，措手不及，迫不得已攻势改为守势，化为单手裹刀式。
第四式“入竹万竿斜”，尚铭足下展开貂步，绕身而斗，朱永当真身受四面来风一般，应接不暇。
杨一清瞧得心神摇曳，抛开尚铭身份不说，他这手清风掌法，结合铁手套和貂步施展开来，竟是说不出的诗情画意，细腻严谨，一气呵成。他不由叫了一声好，惹得通臂神猿狠狠瞪了一个白眼。
只听锵啷一声，朱永宝刀坠地，面色铁青，尚铭双手负立，胜负已明。
悬空寺外，秋风依旧，红云翻滚，太阳西沉。
