相信上帝，
在责任的道路上前行；
坚定信念，
定会成功。
——卢瑟
做高尚的事，不要虚度年华，
让生与死谱出永恒而壮丽的甜美之歌。
——查尔斯·金斯利
对其责任深思熟虑的人将会立刻把信念化为行动。我们的力量唯一能掌控的便是我们的行为，这些行为不仅形成了人的习惯，也形成了人的性格。
同时，履行责任并非易事，需要战胜许多对手、需要克服重重困难。我们也许有远见卓识，但可能没有达到目的的实力。优柔寡断的人总会遇到很多艰难险阻，他思考、说教、梦想，但却无所作为。但一个埋头苦干的人却会说，“没什么好思考的，我也做不了什么，做就是了。”
因此，不仅要克服好恶情绪，更难达到的是获得战胜恶名的胜利。一个人走过一段正确行程后，如果想到的第一个问题是：“人们对我有什么看法？”那他将一事无成。但如果他自问：“这是我的职责吗？”他便可以行进在崇高的道德之路上，准备蒙受人们的谴责，甚至敢于面对人们的嘲讽。蒙·德·拉·克里特拉说，“做好事必有善报，不要对恶行报有侥幸，与其让别人不信任你，不如被别人欺骗。”
责任首先受教于家庭。孩子来到这个世界上时是无助的，要依赖他人保持健康、接受教育、树立道德观、成熟长大。他最终要吸收思想，在正确的影响下学会服从他人、控制自己、善待他人，学会孝顺，享受快乐。他有自己的意志，但是，是受到正确还是错误的引导，很大程度上取决于家长的影响。
意志形成习惯就叫做目标。正如此话所说，早期形成正确人生目标的重要性是显而易见的。诺瓦利斯说：“性格完全是由意志形成的；”一旦形成，就可能稳固发展，持续终身。当一个诚实的人一心向善，始终坚持他的目标时，他会把奖励和赞美看得很轻。他自己所认定的良知，以及其良知所引导的“善行”便是他最好的回报。
意志是盲目的，具有持续坚定、不屈不挠的特性。但很显然，如果性格发展引导不正确，意志的顽强性也可能导致滥用权力。在暴君身上意志就是恶魔，行使权力不受任何拘束。权力使数百万人受苦受难，人们怒火中烧，从而引发暴乱。除了征服、摧毁、横行霸道之外，没有什么能满足权力的欲望。贪婪的意志造就了亚历山大和拿破仑。亚历山大歇斯底里，因为他再没有什么可征服的王国。波拿巴占领欧洲之后，又向俄国开战。他说：“我之降生于世就是为了征服，征服使我永生。”他毫无道德，没有原则，孽行之终，欧洲废除了他。
洛克说：“培养意志的最佳时间是青少年时期。也许这是因为我们的思想在某一个时期比较开阔，易于接纳大量有用的知识。这个时期，我们的感情会欣然接受理性控制，正确规范也许会牢固地树立在我们脑中，影响我们未来生活中每一次重要行动。然而，这个时期既不会持续整个人生，也不会在我们生命中占太长时间，它只是短暂的几年。如果我们忽视了这个时期，那么，错误或无知便会找上门来，我们的意志会变成我们的准则。而我们的欲望也会占上风，使我们今后无法抵御。”
人不能一概而论，正如山有高矮之分。要因人而异，区别对待。因为只有提高个人品质才能有效地保证大众素质的提高。教师和传教士也许会从外在影响他人，但个人行为主要源于内在。每个人必须奋发自助，否则，就不能有效接受他人帮助。巴特勒博士说：“由于受身体支配的习惯是由外在行为产生的，故思想的习惯是由内心实际目标的驱使所形成——并将这些习惯付诸行动，或反过来行动又作用于这些习惯——我们内心的实际目标就是服从、诚实、正义、仁爱。”
学校教育与道德伦理之间几乎没有或者说毫无关系。仅仅开发智力对人的品德几乎没有任何影响，印在记忆当中的信条不会消除人的恶行品性倾向。思维能力只是一个工具，它是通过内在隐形力量，如情感、自制力、想象力、热情以及一切能给人格以能量的东西而运作。大多数行为准则都受教于家中，而不是学校。如果一个家庭很不幸，没有家教，没有原则，是一个让人逃避的地方，这时，学校就是唯一能学习服从和纪律的地方了。然而，家庭才是真正培养美德的土壤，比起学校，比起教育机构，家庭中发生的事离我们更近，更容易影响我们，只有在家里才能学到真正的品格，培养出时代的希望。
培养教育孩子是家长的责任，而听从父母的教诲，在智慧中成长是年轻人的责任。教育是一项需要权威，值得尊重的工作。吉佐特说，基督教是有史以来世界上最提倡尊重的。宗教强调自我牺牲精神、高尚品德和崇高思想，它使人能洞察良知，吃苦耐劳，不怨天尤人。
一位伟大的作家曾说：“家庭教育的终极目标是自由。你越早教会孩子学会自律，你就越早使他成人。”杜帕卢主教说：“我对孩子自由的尊重远远胜过对成人自由的尊重，因为成人能与我抵抗，而孩子却不能。我永远不会侮辱孩子，我把他们视为一种可以塑造的材料，最终成型后有我教育的烙印。”
最大的困难在于我们不去寻找困难。当痛苦发生时，也许就是困难试图考验我们的时候。如果我们能顽强地经受考验，毅力便会使头脑变得平静，这样我们就会愉快地履行职责，并感到心满意足。诺曼·马切欧德说：“我们在日常生活中所遇到的困难是最多的，也是最令人痛苦的。再大的困难我们也得克服，再多的痛苦我们也得承受，成功与失败我们都要面对，我们和它们荣辱与共。”
逆境磨练是最好的道德训练。我们必须勇敢、乐观地面对一切困难。亚里士多德不是说过吗？与其说快乐是我们生活的目标，不如说快乐是我们生活的力量。努力克服困难就是战胜困难。有了可望又可及的道德信仰，就有了实现目标的决心。我们的需要会使我们变得更加睿智，对挡在面前的困难我们会迎头而上，不畏艰难。
很少有人认为他们在这个世界上毫无用处，他们的存在这个事实就意味着他们存在的必要性。他们生活在这个世界上，有自己选择善恶的权力——可以成为有用的人，也可以游手好闲。他们用自己的时间、自己的方式都做了什么？他们是否向世界表明他们的存在有什么用处？是否因为他们的存在而使别人生活得更好？他们是否在工作中懒散悠闲、自私冷漠？他们追求快乐吗？快乐不会问津游手好闲的人，幸福也不会青睐懒惰松散的人。快乐和幸福是工作和劳动的成果，粗心大意、自私冷漠的人是不会获得快乐的。
有一位不幸的年轻人，他觉得自己的生命在这个世界上毫无用处，便决定在公开场合结束自己的生命。这件事发生在美国伊利诺伊州的卡普伦。这名男子两耳不闻窗外事，一心埋头读书，他不懂什么是责任，什么是美德，什么是宗教。他只知道物质享乐，从不担心未来。他声称要做一次演讲，然后便向自己的头部开枪，结束自己的生命。结果引起了轰动，演讲的门票一美元一人，收入所得一部分用于他葬礼的开支，其余将投资购买伦敦三位唯物主义者的论著，这三本论著将收藏于市图书馆。当时会场挤满了人，演讲筹集到一大笔钱。男子结束演讲后，便信守承诺，向自己的头部扣动了扳机。一个尘世的生命就这样匆匆见了上帝！这件事发生在1868年8月。
也许这个可怕的事件是虚荣的结果，或者说是为了制造轰动效应。人们记住了他的名字，人人都赞叹他的勇气。然而，这根本不是勇敢无畏，而是胆小怯懦，这只能令人失望，这完全是徒劳无益。谢里登曾经说过：“人们将贪婪、欲望、野心视为激情，这是一种误解，这些根本不是什么激情。而虚荣是最具威慑力的激情，它会激发最英勇的行为，也会促成最可怕的犯罪。把我从虚荣中解救出来，我便可以抵御任何其他情感。其他情感都微不足道，而虚荣的力量却无法抗拒。”
每一代人都必须肩负自己的重任，经历特殊磨难，接受各种考验。我们每天都面对各种诱惑：闲时散漫、自我放纵、恶劣行为。我们要凭借责任感和勇气的力量来抵制这些诱惑，哪怕牺牲个人利益。当美德因此成为一种日常习惯时，我们就会具备一种品性，雄心勃勃地去实现我们所设定的目标。
世间有多少东西都因为缺少一点儿勇气而丧失！我们常常想做却做不到。世界就是如此，很大程度上取决于行动。世界似乎在向人们大声呼喊：“做点儿事吧，去做吧！行动起来！”贫穷的乡村牧师在他的教区反对邪恶、反对恶行和不公，他有比亚历山大大帝更崇高的责任理念。有些人在劳动者面前假装高高在上，而他们实际上很低劣。他们只会颤巍巍地站在事情的边缘，却没有勇气投身进去。每天都有很多糊涂的人被送进坟墓，要是他们有勇气开始做事，也许早就在美好的事业中做出巨大贡献了。
人就是天才，就是奇迹，因为他是劳动创造出来的奇迹。人定胜天。人的行为准则强大无比，任何自然力量都无法抵御。它能扫除一切障碍，凌驾于任何旦夕祸福之上。我们在这个世界上的一切享乐都是为了让我们付出更多的劳动，获得更大的成功。行动中方可见才智，因为人就是自己劳动的产物。里克说过：“善事就像清澈的钟声响彻天空。”
在日常生活中富于同情心，积极与人交往的人，比那些沉默寡言、离群索居的人更加积极进取，蓬勃向上。斯韦登伯格曾说，为了使生活更接近天堂而甘愿贫穷、宁可隐居，这种行为看似很有道理。但是，他认为：“通往天堂的生活并不是远离尘世，而是要有所作为。一生行善，始终认真严谨地去对待每一件工作和娱乐，并遵守自然法则，这并非难事。但一生虔诚，别无其他乐趣就很难了。这也许会离天堂越来越远。”
我们有睿智却没有信念，有丰富的知识却没有智慧，有“文化”却没有爱心。一个民族也许除了拥有高雅，其他什么都没有。知识和智慧不能合为一体，没有任何关联。人们会怀疑学问是否能增进智慧和善良。费内伦说，成为一本活生生的好书比喜欢好书要好得多。丰富多彩的书籍可以使人愉悦，却不能滋养人的思想。圣安塞尔姆说过，“文盲比有学识的人更能够发现生活的真谛，因为文盲追求的东西属于上帝，有学识的人追求的东西只属于他们自己。”
一位法国作家向他的同辈们这样说道：“如果你对信念和责任完全报以冷漠的态度，你将一无所获。只追求快乐和财富，你就能获得你想得到的一切了吗？什么都可以用金钱买得到吗？——良心、名誉、宗教、信念、尊严、权力、关爱、尊重，以及浩渺无际的真理和美德！所有的哲学理论、所有不敬的教条都已消散在冷漠的毁灭制度中。真正的智慧之墓，赤裸裸的，暴露着真理和谬论，独自下沉，一个空龛，连骨头都找不到。”
然而，责任最广泛的领域是在文学和书本之外。人不仅是智能动物，更具有社会属性，人性的培养来自与社会的接触，也就是培养礼貌自尊、相互宽容、为他人利益做出自我牺牲的品质。人的经验比文学作品更为广泛。人生就是一本书，需要用睿智去理解、去读懂。
