每一种技能和能力都能够自我思考特定的事物。当这种技能和能力自身与思考对象相似时，就必须同时进行自我思考；但如果这种技能和能力自身与思考对象不同，就不能进行自我思考。比如，鞋匠的技能要在皮革上体现，但是技能本身与皮革这种物质毫不相干：因此，技能不能进行自我思考。再比如，文法家的技能要在畅达明晰的演说上体现；那么，技能本身就是畅达明晰的演说吗？绝非如此。因此，它是不能自我思考的。天性为什么赋予我们这种自我思考的能力呢？是为了正确运用表象。自我思考本身又是什么呢？是一种特殊表象体系。所以它本质上就有自我思考的能力。我们拥有理智是为了思考什么呢？“好”、“坏”以及不“好”也不“坏”的事物。理智本身又是什么呢？是“好”。缺失理智呢？是“坏”。你没发现“好”的理智一定是既要思考自我又要思考其对立面的吗？因此，考查和明辨表象并通过考查甄选表象，是哲学家的主要和首要任务。在似乎与我们利益有关的鉴币事情上，瞧瞧我们是如何发明了一种技能，分析家采用了多少方法，从外观、手感、气味、音响来鉴别钱币价值的吧。分析家把钱币抛落在地，倾听它的音响，他不满意于一次听音，而由于他对听觉的高度敏锐，他成了一位鉴币“音乐家”。同理，我们估计某个地方出错与否，就会使结果截然不同，因为我们会对那里付诸高度重视，以发现迷惑我们的东西。但由于我们可怜的支配能力没有意识到这种危害，于是我们就打着呵欠，昏昏沉沉，稀里糊涂地接纳了所有的表象。
想想你失去视觉和被蒙骗的感觉，你就会明白自己对“善”与“恶”的辨别是多么粗心草率，对于无关紧要的事情又是多么意兴盎然，你还会发现，你与本该具备的善恶感知还相距甚远。“但是，要具备善恶感知，需要做好诸多准备，付出艰苦的劳动，还要努力学习知识。”那么，你希望事倍功半地掌握最重要的技能吗？不过，哲学家的主要原则是简明的。如果你想了解，就去读齐诺的论著吧，你会明白这一点。如果伊壁鸠鲁[16]要说“善”一定在于肉体；那么，千言万语阐述也是必要的，我们就一定能学到我们的主导原则、基本原则和实质原则是什么；但是既然蜗牛的“善”不可能在外壳里，而人的“善”就有可能在肉体里吗？但是你，伊壁鸠鲁，拥有比肉体更多的东西。在你的身体里，是什么在深思熟虑，是什么在考查每一件事，是什么形成了对于肉体的评价，是支配能力吗？为什么你为我们点上灯火，为我们呕心沥血，写下这么多论著？是为了让我们牢记真理吗？我们是谁，对于你来说我们是什么？因此，这个话题就需要长篇累牍的论述了。
