刘荣跃 编译
本书作者鲍姆是一位著名的美国儿童文学作家。1897年，他编了一本《鹅妈妈的故事》，出版后获得成功。此后出版了一系列优秀的儿童文学作品。1900年，鲍姆45岁时写成《绿野仙踪》（即《奥兹国的魔术师》），其印刷之精致可与《鹅爸爸的书》媲美。《绿野仙踪》是美国儿童文学史上20世纪的第一部受到赞赏的童话，从出版一直行销至今。
鲍姆写《绿野仙踪》时，并没有想到要把它写成多卷集，可是这部书的成功在读者中引起越来越大的反响，人们要求把它写下去的呼声也越来越高。在这种情况下，鲍姆又写了《奥兹国的地方》、《多萝西与奥兹国的巫师》、《去奥兹国的道路》、《奥兹国的装翠城》、《奥兹国的奥茨玛》、《奥兹国的补丁姑娘》、《奥兹国的梯克——托克》、《奥兹国的稻草人》、《奥兹国失踪的公主》、《奥兹国的锡樵夫》等。他去世后，其最后一部著作《奥兹国的格林达》也得以出版。
1939年，《绿野仙踪》由美国米高梅公司改编拍制成电影。也许你在一生中的某个时刻曾经看过米高梅公司1939年的电影《绿野仙踪》；也许读者根本不会把作者莱曼·弗兰克·鲍姆与这部电影联系起来，尽管它正是根据这位作家的同名小说改编的。实际上，除非读者读过他的小说，或者正好出生在他正走红的年代，要不然可能对他的名字闻所未闻。无论是每年在电视进行播放，或是在当地的影碟出租店里出租，《绿野仙踪》都成了美国时尚文化的发源地。无论长幼，我们知道那些耳熟能详、过目不忘的台词；我们像了解自家院子一样了解多萝西、托托、锡樵夫、稻草人、胆小的狮子、芒奇金人……
虽然电影和书有所不同，但是故事的情节和大部分人物是相似的。对于孩子甚至成人而言，唯一明显的区别在于：电影里多萝西的仙境游只是个梦，纯粹的想象中的梦，换句话说是假的；而在书中却没有任何这种理性的推理，相反，书里邀请孩子们用自己的想象来作为创造、变革之力，去接受这个漫游，而仙境在书里也是一个真正存在的、充满希望的彩虹之地，在这儿孩子们可以摆脱日常枯燥的生活。鲍姆笃信孩子们身上的创造力是无限的，只有我们深信不疑，仙境才真正存在。《绿野仙踪》为什么这么特别？为什么这么引人入胜？米高梅公司为我们提供了最好的答案：“与人为善的人生观是永远不会过时的，时间在它面前也无能为力。”
莱曼·弗兰克·鲍姆生于1856年纽约西瑞克斯东区的西特南高。弗兰克5岁时，父亲本杰明·鲍姆因石油生意发财，举家搬往西特南高附近的罗斯劳山庄。对于童年的弗兰克，罗斯劳是他赖以成长的田园诗般的乐园，除了时时袭来的心脏病外，那里留给他的，只有欢乐。由于弗兰克不能从事体力运动，所以他不能像其他孩子一样玩耍，这可能正好培养了他的创造力；可以设想，他讲故事的天性就是在这一时期产生并不断发展成熟的。他如饥似渴地阅读童话故事和英国作家的作品，狄更斯是他最喜爱的作家。即使在他很小的时候，他就批评那些恐怖的童话故事。“我很小的时候就喜欢童话故事……我还是一个挑剔的读者。那时我最讨厌的就是故事里的巫婆和小妖精；我不喜欢树林里那些小矮人不断制造恐惧。”也许由于他的过度想象，这些童话故事成了他梦魇的一部分。他于是决定要写另一种童话故事。弗兰克很早就展示出他的非凡才华和创造力。在一生的有限时间里，他充分发挥利用自己的时间和能量，不断创作，从不懈怠。
在阿伯丁，弗兰克租房开了一个杂货店，取名“鲍姆商店”。1888年10月1日开店，经营从桌具、家庭日用品、洋铁制品、灯具到玩具和糖果等各种物品。店门口经常围着一群孩子，他们喜欢听弗兰克讲远方之地和神奇国度的故事。“小店总是挤满了放学的孩子，有的来买糖果或冰淇淋……大部分是来听故事的。弗兰克总是经不起哀求”。
弗兰克一生喜爱孩子，孩子们也特别崇拜他，他一直坚信想象的创造力。写作时，他总是去了解他那些忠实的听众“当他走在阿伯丁大街上搜集新闻和广告业务时，他常常被孩子们拦住要故事听。这时的他，总是坐在满是尘埃的人行道上开始编织一个梦幻王国的世界。”孩子们预知了他的未来，他们看出了他的说书天才。每当弗兰克回家后，“他总会向孩子们吟诵他们最喜欢的鹅妈妈歌谣……比如，孩子们会问烙在饼里的画眉鸟怎么会跑出来唱歌？他总是能给他们一个满意的答案。连孩子们的邻家朋友都会在讲故事的时候跑来听”。鲍姆生来就有讲故事的天分，他能抓住孩子的想象力，在自己的故事中创造一个永恒的的世界。
童年脑海里的恐怖记忆促使鲍姆早期想写一种别样的童话。“在鲍姆之前，几乎没有美国人自己写的童话……美国儿童只好指望不列颠的童话故事……”鲍姆似乎从未真正创造过一个“纯粹”的美国童话，因为他借鉴了欧洲童话的传统观念，刻画了女巫、仙境、魔鞋等等。有趣的是，曾经不断在噩梦里追逐他的稻草人成了《绿野仙踪》里多萝西最友好的伙伴。
由于《绿野仙踪》的极度畅销，鲍姆着手写续集，共写了17集。第1集就是《绿野仙踪》。孩子们经常写信给他，告诉他《奥兹国的巫师》有多棒，他写的故事他们有多喜欢并恳求他再写些这样的故事；但是痴迷奥兹国故事的不光是孩子，也有大人，他经常收到不同年龄读者的来信。鲍姆说：“我的书是为那些心灵永远年轻的人写的，无论他们年纪有多大。”鲍姆似乎并不想写那么多的续集，他想写其它的儿童书籍，但是孩子们的要求络绎不绝。他希望人们把他作为一个美国童话作家而记住，于是他用几个不同的笔名去写其它的书籍，这样他也就可以尝试其它方面的写作而不用担心成败与否，就可以探索别的主题而不仅仅是快乐的奥兹国仙境。这些作品大多也被誉为成功的优秀之作。
《奥兹国的格琳达》是最后一部续集，在他去世后的1920年出版。1919年5月5日他停止了呼吸。虽然鲍姆简陋的墓碑上只刻了“L·弗兰克·鲍姆 1856—1919”，但是对于那个年代的儿童和成年人来说，他却非同寻常。当他们在曾经引导了鲍姆的神奇的想象力面前敞开心扉时，他们的探索和发现却无穷无尽。
2013年7月于天府雄州·四川简阳
