晌午。
这是北安王遇刺事件之后的第二次议会。
“听说了吗？蛮王已经带着两万军队，驻扎在北门外了。”鹰勾眼用只能两个人听到的声音对旁边人说。在这样的时候，蛮王突然来这一手，显然出乎了所有人的意料。底比斯城里，就算是驻扎着主力的中军大营，也不足以与这支常年征战的蛮族大军抗衡；而中军大营，亦牢牢掌握在忒瑞斯公爵的手里。
毫无疑问，外面传言的政变，将不再可能出现。
不过，可能出现的，将变成两支军队的厮杀，也许，那将决定王国最后的拥有者。这对没有军权的莱恩党派来说，无疑不是一件值得高兴的事情。
“哼！北方的蛮子，也来觊觎王位了吗？”另一个议政大臣没有刻意压低声音，看起来，他是个民族主义者，对蛮人是有成见的。
这让旁边的胡子军官不满地哼了一声。
周围人的议论，并没有让莱恩公爵有所动容。他的目光始终放在离他几米远的忒瑞斯身上，甚至还留意了那个常年空缺的席位。蛮王纳瑞斯塔，从来没有在这座议会大厅中出现过，但谁也不敢否认，他依然拥有很高的话语权。
……不管从律法上，还是实力上。
忒瑞斯公爵一直端坐着，周围此起彼伏的议论也如数落入她的耳中。有拥护她的，也有反对她的，但都没有让她的表情产生一丝波动。
直到侍官敲响了铜铃，她才站起来。
“很不幸地告诉众位，北安王，已经陨落。”忒瑞斯宣布了这个消息。
“哗！”
大厅内一片哗然。有人难以置信，有人心生悲怆，而也有人早在预料之中。一时间，无数的私下议论，就变成了满场的喧闹，过了很久才逐一沉寂下来。这在从前北安王宽松的政治下时常出现，但这一次，气氛截然不同。
忒瑞斯没有管这些。
等再没有人议论的时候，她才继续说：“从明天起，王宫侍官将按照王国最高规格举行葬礼仪式，请诸位同僚做相关准备。另外，各城各邦的使臣将陆续到达，由莱恩公爵依照国礼进行接待。国丧期间，底比斯治安及防务由中军大营协同近卫军维持，王城中枢机构及地方官员不得调动。此，为最高政令。”
席间，一片寂静。
忒瑞斯真正的官职是首席执政官，尽管自从代替北安王兼掌王国军团后就只是挂名了，但她在议会上的发言，依然是王国的最高政令。不过，宣读完政令后，大厅里依然没有一个人说话，因为，忒瑞斯的话，显然没有说完。
在众人的注视中，忒瑞斯拿起第二份文件。
“国丧结束后，将举行蔷薇女王的继任仪式。”
“……”
仍然鸦雀无声。
按内容来说，第一份文件属于北安王，是为北安王服务的最后一条政令，那么整个王国都不会有人产生异议；而第二份文件，则属于所谓的蔷薇女王，它虽然的确印着王国的金色翡翠徽记，但能不能被人承认，还是一个未知数。
当然，短时间内不会有人产生异议。
关键就在于，这个短时间，到底有多短。
“忒瑞斯公爵。”果然，短暂的沉默后，莱恩公爵饶有意味地看着忒瑞斯，第一个开了口，并且当众质疑，“这两份文件，拿反了吧？”
忒瑞斯也注视向莱恩。
莱恩问道：“难道不是应该先立新王，后举国丧？”
忒瑞斯冷目一横，莱恩也毫不示弱，两个人迅速争锋相对起来。
“莱恩公爵，您这么问，有什么凭据吗？”忒瑞斯还没回答，是她身后的一个内臣先站起来，“我王国新立，还不满十年，在这个问题上的确没有进行过提案。但是，先王身负阳炎与忒瑞斯两族血统，在两族的历史与传统中，均以国丧为重，先举国丧，后立新王。难道，您认为忒瑞斯公爵的决策不妥？”
莱恩依然看着忒瑞斯。
也是他身后的大臣开的口，似乎，这场议会变成了两个党派的斗争。“内史官阁下说的没错。可我王国情况不同，如果国丧期间，某些人心怀不轨发动了政变，怎么办？国不能一日无主，如果拖下去，谁将为王，就不好说了。”
“你最好把话挑明了！”忒瑞斯身后的一个军官站起来。看起来，和这些舞文弄墨的文官不同，他没有那么好的口才，而且脾气也没有那么好。
忒瑞斯扬了扬手，让他坐下。
那个大臣意味不明地瞥了忒瑞斯一眼。然后，鹰勾眼随着站起来，语气古怪地说：“如果我没记错的话，第二次流域战争时，忒瑞斯一族曾遭阳炎族迫害，先王就是那个时候诞生的。而到了第三次流域战争，先王又带领部分族人脱离忒瑞斯，缔造了今天的王国。这所谓的依照传统，是不是有点牵强了？”
“你是在亵渎先王吗？”鹰勾眼话才说完，忒瑞斯终于忍不住怒目一视，如果是在外面的话，肯定已经有无数刀剑架在鹰勾眼的脖子上了。
“放肆！”莱恩回头骂了一声。
鹰勾眼乖乖坐下，再也不敢发出一点声音。
“……哐！”
就在这时，议会大厅紧闭的大门被有些粗暴地推开，纳瑞斯塔带着他的剑阔步走了进来。两派的争吵突然停止，所有人都看向这个陌生的男人。
但那剑上的宝石可不陌生。
蛮王带着这样的剑，表明的是，律法将允许他有权力在这议会大厅里削下任何人的脑袋，尽管他需要一个名义，但拿着剑的人是可以有任何名义的。
更何况，这是一个蛮人。
很快，大厅里的无数人，气都不敢喘。
“我，蛮族之王·纳瑞斯塔，在此宣誓效忠于蔷薇女王。”
蛮王只说了这一句，然后带着他随行的两个士兵，转身又出了门。
众人随即松口气。
只是，这样的宣誓，无疑表明了，蔷薇女王的继位成为定局。不管忒瑞斯还是莱恩，都不再计划得出任何变故。因为，城外驻扎着两万蛮族士兵。
忒瑞斯缓缓闭上眼睛，一口气，也从她的口中舒缓出来。
……
北安王陨落的消息，如这场初秋的季风，迅速席卷冰河流域。
以北安王生前的名望，这几乎可以说是近几年来最令人震惊和悲痛的重大事件。从底比斯防务官解除了城门的禁令开始，无数外邦使团有序入城，然后又有源源不断的车马远道而来。短短两天，整个流域上的势力代表，已经齐聚在底比斯，犹记得上一次类似的情况，还是很久以前太阳王建立联盟的时候。
虽然艳阳高照，但整座底比斯城都笼罩在压抑的气氛中。按照议会临时制定的规格，城中每一座建筑都披上缟素，街上也鲜见其余的光彩。
只有黑与白。
还有，那象征太阳的红色的紫罗花。
依据阳炎族传统，北安王将会与他的亲人们相处最后七天，然后进行火葬，最后再将灵柩埋入王陵之中。礼官们商议的结果是，在进行火葬前，举行北安王的遗体送别仪式，这是额外的内容，但参照了十几年前太阳王的葬礼。
……没办法，王国稚嫩到连国丧的内容都还没有来得及制定。
所以在这七天内，各邦使团无法吊唁北安王。
这是第三天。
王宫一如既往的戒备森严。这或许源于忒瑞斯公爵的谨慎，底比斯此时压抑的气氛，一定程度就是因为她设立的军事管制。当然，这是正确的，忒瑞斯不能保证，那伙刺杀了北安王的刺客，不会再一次对下一任的王产生预谋。
莱恩和他的兄弟披着素衣，在士兵的许可下踏入王宫。
作为王国的三大首脑之一，莱恩有权力在那些使者之前祭奠北安王。和忒瑞斯以及纳瑞斯塔一样，他一个人立在王的灵柩前，静默着。
不可否认的是，莱恩对眼前这位已故的君王，是尊敬还有崇拜的。
很久，也是一口气舒出来。
莱恩缓缓睁开眼，这时，灵柩前跪立的蔷薇公主对他鞠了一个躬。
“公主殿下节哀。”
莱恩缓缓说道。眼前这位娇弱的女孩，让他产生一些怜悯，他最小的女儿和蔷薇是一样的年纪，作为父亲的他，很难想象蔷薇承受了多大的痛苦。
蔷薇回了礼，但没有说话。
或许她没有力气说了，就连最早时候的低声啜泣也听不到。
“臣下代表我瓦瑞安及加德拉平原三十二族，宣誓效忠于您，女王陛下。”莱恩继续说，低下了他的头颅。他注视着蔷薇，眼睛里还有更深邃的东西。实际上，在蛮王的宣誓之后，他这样紧随而至的宣誓是必要的。莱恩党派手里握着极高的政治权力，但可惜没有军权，他不得不忌惮驻扎在城外的两万蛮兵。
蔷薇再回了一个礼，依然没有说话。
从忒瑞斯、到蛮王、再到莱恩，没有一个不让她感到压力巨大，她的年纪太小了，小到甚至还不及王国一些贵族官员的子嗣。就好像，天边垂着的那几朵乌云，在乌云下，蔷薇根本看不到自己的影子，什么也看不到。
“公爵大人，索图中尉在哪儿？”
很久，正当莱恩要转身离开的时候，蔷薇忽然开口了。
她并没有以女王自居，在正式即位之前，她只是公主，没有任何职权的王的女儿。甚至她预见到，即使在即位以后，她也仍然在那一片片乌云之下。
莱恩转回身，眉毛皱了皱。
“已经被忒瑞斯公爵扣押。索图擅离职守，罪有余辜。”
“不。”蔷薇摇了摇头，“索图中尉没有擅离职守，父王遇刺，也是无法预料的。而且，防务署越权扣押不合律法。我记得，索图是您的外甥吧？”
“……”
莱恩点头。他并不知道蔷薇什么意思。
“我会找忒瑞斯公爵，请求她释放索图。”
蔷薇说完这一句后，没有往下说。
莱恩有些迷糊。如果对他说这些话的，是一个议会大臣，那他也许会对这些话产生无数种揣测，可是，从蔷薇的口中说出来，他就有点不明所以了。众所周知，忒瑞斯是在王国建立之前就跟随北安王的忠实部下，又是如今王国的最高行政官，她于情于理都会扣押甚至处死索图，即便莱恩自己都不敢怎么抗议。
可是，蔷薇为什么要忒瑞斯释放索图呢？
莱恩想不明白。
……或许，是在示好？
莱恩再一次注视着蔷薇，仿佛在试探，说：“对了，公主殿下，蛮王带着两万大军驻扎在城北，值此国丧期间，是否应该让其回归驻地，稳定边防？”
蔷薇缓缓抬头，并目不斜视。
“蛮王与父王情同手足，他的部下们也十分敬仰父王，如我王国的所有子民一样。”蔷薇淡淡地说道，语气很轻，但无形中似乎给人很大的压力，“我想，他们也是来到底比斯为父王吊唁的，那么，就让他们驻扎在城外吧。”
莱恩点头。
很意外，蔷薇拒绝了他。
这一次，莱恩鞠了一个躬，缓缓退出王殿。
莱恩的表情有些奇怪，一对浓密的眉毛，时而两边皱起，时而各自扭曲，最后踏出了王殿时，他的脚步顿时变得仓促起来，眉宇间多了几分凝重。
这让后面的鹰勾眼差点追不上。
“怎么了？”鹰勾眼问。
莱恩暂时停下脚步，回过头，带有十足的警告。
“我告诉你，你心里藏着的所有心思，最好给我全部收起来！”
