官小姐们已经依次步入大堂，箭在弦上，没法退缩了。宛如洲咬咬牙一跺脚，也跟上去了。
只见一张十尺长桌横跨堂内，桌上文房四宝一应俱全，铺二十一张雪白画布，彼此互无间隔，离观众席不过数尺，一举一动都看得清清楚楚。
美人们脸上的神色，不同程度地凝重紧张起来。
堂下落座的，除了家眷外，大都是非富即贵的王孙公子，说是赏画，其实大多醉翁之意不在酒。这与美人们钓金龟婿的心思倒也是一拍即合。
宛如洲举目望去，楚杏棠总算出现了，就坐在堂侧的红木高椅上，姿态高雅不可一世。
她是今日斗画会的评判之一，题目亦由她拟定。
不愧是修仪娘娘，格调够高。
宛如洲扫视观众，没有赵睿，欣慰万分。管他是不想暴露行迹，还是真的被骗去买补品了，总之是暂时打发了。
所有千金站成一行。主簿先生点燃一炷香，高声道：“隆庆十五年，钱塘娉婷斗画会的主题——‘湖光月色’。西子湖名冠天下，众位小姐来自大越各地，请各抒所长，三炷香的时间之内，在这画布之上，描绘自个心目中的西子月夜。”
果然是这个题目，王千金，大恩不言谢。宛如洲心中默念。
可是，她连研磨都不怎么会，该画些什么呢？
第一柱香青烟升腾之时，在场佳人纷纷开始构思图画的内容与布局。即便早就拿到题目的，不管是不是曾找过枪手，都故作镇定，假装思索。
罢了，豁出去。
宛如洲将丹青颜料一字排开，大笔一挥，就要落墨，引来阵阵惊叹，纷纷伸头瞧她落笔，但到底离得远些，看不真切。
站在宛如洲身边的正是陆邻香。她不经意瞥瞥宛如洲的作品，惊疑地“咦”了一声，在她与画之间游走视线。
宛如洲则不管这异样目光，继续笔走龙蛇。
第二柱香才燃起，她已经满意地放下笔，举手示意完成。
围观群众一阵惊赞之声，实在神速。主簿先生谦恭地问她：“小姐确定不用再做修善了？”
宛如洲笑：“我作画讲究一气呵成，反复雕琢会折损浑然之气。”
惊赞声更大了。
这时楚杏棠清淡地开腔：“那就请这位小姐，将作品展示给大家看吧。”
众人聚拢了期待的目光，宛如洲轻咳一声，张开双臂举起了自己的画布。
堂内的气氛顿时变得很寂静。包括在内其他官家小姐在内，全都瞪大了眼，有的歪着头仔细瞧，然后皱了皱眉。
这画布被分成了三个部分，而一滩碧水则贯穿始终。最上面，有一棵垂柳幼苗，柳旁站着一男一女，形象是几笔简单线条勾成。中间，垂柳变得粗壮，树下只剩了男子一人。最下面，已然垂柳成荫，但依旧只有男子一人。
主簿先生有些尴尬地问：“呃，小姐此画含义隽永，可否为吾等讲解一二？”
“当然可以。”宛如洲故意看了一眼楚杏棠，朗声道，“这画，讲述了一个负心的女子，与所爱之人盟誓西子湖畔，却连个理由都不给，就离他而去了。对他不理不睬，也从不回信。男子在湖边等呀等，一直到西湖水干，雷峰塔倒……总之就是很久之后，还是没有等到她。各位说，这是不是个凄美的故事？”
无人作答，大家面面相觑，不知该说些什么好。这画技艺粗糙，内容又似意有所指，慕家小姐究竟葫芦里卖的什么药？
楚杏棠冷傲的脸上闪过一抹异色，被宛如洲捕捉到了，心下暗喜，问道：“楚修仪觉得如何呢？”
然而楚杏棠跟她打起太极，反问：“月亮在何处？”
宛如洲长叹一声，做痛心疾首状：“自古只有恩爱眷侣月下谈情，客居游子望月思乡，亲人团圆赏月齐家，挚友相聚对月当歌。心碎之人，只剩一片黑暗，何来月色可言？”
竟然真的有观众被唬住，假装内行地附和：“此话颇有深意，此画极具内涵！”
宛如洲继续问楚杏棠：“您猜这个女子，到底有什么苦衷呢，她是不是该给那男子一个解释？”
画上是她脑补的楚杏棠与慕卓然的故事。虽然她不知道二人之间的具体细节，但以她多年的八卦嗅觉，想必八九不离十。
把不堪回首的往事画出来，这就叫道德胁迫，乖乖就范吧大小姐！
众人忽然有点意识到，宛如洲是冲楚杏棠来的，因而气氛愈发诡异。
主簿也意识到什么，正要岔开话题，却被楚杏棠打断了。
她叹口气，吐息如兰：“若画上人真的苦等那么久，视这答案胜过生死，何不待月圆三更夜，老地方，或许就能等到了。”
说罢起身，一旁丫鬟赶忙搀扶。她摆摆手，径自飘然离去。留下满屋子的人大眼瞪小眼。
今晚正是十五，月圆夜。
如此便是楚杏棠肯见慕卓然了。宛如洲这一把赌对了，楚杏棠还是愿意帮忙的。
还“老地方”，记忆深刻啊。
宛如洲扭过头，朝人群里乔装打扮的慕卓然啧啧嘴示意。
慕卓然改换了发型，戴一顶斗笠，就像当地的渔夫，滑稽得很。听到楚杏棠的密会邀约，他大喜过望，笑得鸟语花香，朝宛如洲作揖，用嘴型说，我请你吃红烧狮子头。
然后，便消失在人群中。
今夜，不管是动之以情，还是威逼利诱，慕卓然就能进藏剑山庄了。
要是聊得投机，没准还能冰释前嫌，重修旧好，便告万事大吉。
任务进行得很顺利，可是宛如洲心里，却有那么一丝没来由的空落。
她没有兴趣等其他千金画完湖光月色，一个人先行退场。主簿先生告知她发布赛果的日子，她敷衍地应了一声，转瞬就抛到了脑后。
任务完成，可约定时间是晚上，在这之前慕卓然要去做什么？在他回来之前，她又该做点什么呢？
她不懂慕卓然的盘算，却要迁就慕卓然计划的时间，还要等候他的行动结果，让她隐隐有种被慕卓然牵制住的烦躁感。
在她百无聊赖地逛了一整天，赫然发现集市小贩都开始收摊回家的时候，这种感觉变得更加强烈。
今日的晚膳，慕卓然不会出现，也不会嘱咐店家，这些那些她爱吃或不爱吃的东西。
不用这么猴急吧。
她忽然想起慕卓然半开玩笑的一句话：“一向斗志满满的你也会情绪低落？”
是啊，她又不是没心没肺，当然会低落，只是没想到这一次，竟然是为慕卓然而低落。
罢了。宛如洲郁闷了片刻，向路人询问了品翠楼的地址。脚踏夕阳，只影彷徨，独自去了。
品翠楼名扬江南，楼高三层，老远就见人来客往，嘈杂鼎沸，清炒油煎的诱人香气，混合着美酒芬芳，四溢而出。
里面空间十分宽敞，装潢大气高档，伙计各个都神情专注，在堂内跑来跑去，工作精神相当高涨。
宛如洲寻了半天，才在角落找到一处空的桌子。
刚一落座，就有跑堂的如旋风般而至，殷切问道：“客官想来点什么？我们这里的红烧狮头，瓜炖肚丝，凤尾鱼翅，宫保仔鸽，油焖龙虾全都是名扬四海的金牌菜，当年天子下江南都来品尝过。若是消费八十两以上，还赠送龙井竹荪羹，宫里的皇后娘娘可是每日必饮，美容养颜滋阴强肾，功效胜过十全大补汤。当年舒宁公主……”
宛如洲被他的口若悬河哽到呆愣。
跑堂的终于说完，长喘一口气，微笑地看向宛如洲等待回应，宛如洲已经不记得他说过些啥了。
“……那就将你方才说的菜，每样来一盘，除了红烧狮头。”
宛如洲合起菜谱说道。
不求最好，但求最贵，全都记在慕卓然的账上。至于狮子头，要让慕卓然亲自请她。
跑堂的大喜大悦，又问：“佳肴配美酒，快活似神仙。不知客官想喝点什么酒？”
酒？宛如洲踌躇了一下。不知东越有什么名酒，只是前些年东越使节出访北崛时，曾赠送老爹几坛女儿红。
于是：“来坛上等女儿红好啦。”
果然跑堂的投来“你真识货”的目光：“咱们品翠楼的女儿红是全浙江最香的。当年卫宁侯爷……”
宛如洲急忙对他讲明，自己已经饿得前胸贴后背，终于得以让那人收声，去厨房递菜单了。
上菜之前，酒先送了来。那一坛女儿红是陈年佳酿，倒进碗内，清冽香醇。
宛如洲闻了闻，正要端起来品尝，却被一只手抢了先，一把抓过酒碗就往嘴里灌。
她目瞪口呆、又惊又喜地盯着对面大口吞酒的青年。
他必定是渴极了，又满身风尘仆仆，连发髻都有些散乱。
宛如洲转手从竹匣里拿出一双铁木筷，狠敲他的手背：“夏承先，你跑哪去了？我在尚书行馆找你不见，还以为你落网了！”
