回到宫前御道，孝公跳下战马，吩咐太监道：“准备午饭，寡人要同众臣，边吃边谈。”一路急行，走至书房，迈步而入。
“臣等，叩见君上！”众大臣，跪地叩首，伏地山呼。
“诸位爱卿，请起！”孝公伸手将众人扶起。
孝公快步走到御书案后，坐在龙椅之上：“诸位爱卿，今日我军阵亡五千精兵，损失惨重！大家议议！接下来，该如何守城。”
“臣，左庶长，嬴虔有本启奏！”
“兄长，请讲！以后内宫奏对，不必按朝礼参拜，以家礼奏对即可”
“谢君上！”
“你又来了！”孝公制止道。
“渠梁！我军惨败，非是指挥失误，乃是国力使然。现在秦国国穷民疲，加上秦出公母子丧权辱国，割地赔款，将我函谷关以西五百里土地尽数割让给魏国。使我秦国丧失崤、函之险和东方要塞，被魏韩两国紧紧锁死在关内。先君献公几十次征伐，也无法撼动函谷关。现在秦国，百姓不足三百万，青年男子不足二十万，苍头不足八十万，壮男不足三十万，剩下的都是少年或者是身有残疾之人，能成军的青年男子，不足十八万，除去西部守边之军，又因各地秋收在忙，能动用的精兵最多不超五万人。此次阵亡五千精兵，个个都是死在冲锋的战场上，非是溃兵。鉴于，战况形势严峻，魏武卒战力绝伦；臣，以为，守栎阳城当乘高据守，再征调各地精兵，坚壁清野，打一场消耗战。”
孝公点了点头，轻声说道：“兄长，魏军战力空前。敌强我弱。以长策御敌，此法不失为一好法子也！”
甘龙拄着龙头拐杖，颤颤巍巍地说：“臣，太子太师，甘龙有本启奏！”
“老太师！你是朕之老师，现在局势，当如何应对？”
“君上，臣，不赞同左庶长，长策御敌之法！当今天下时局，魏国国力第一，战力第一。秦国国力第四，战力第四。先君几十年征战，造成国家人口锐减，财货缺乏。现在只能以守势求和，若是一味硬拼，破国灭种，祸在眼前！”
孝公从御书案上，举起了国书：“如何求和？少梁之战，我们擒获了魏国公叔丞相，议定了两国和平协议。魏国因我秦国严格遵守协议，使其后方无忧，公叔座发动了对赵国、韩国浍北之战，一举将两国打的大败。公叔宰相去世，魏惠王就撕毁协议，命庞涓为帅，攻我秦国，几次战役下来，我们已经退守到都城栎阳。现在议和，魏惠王就能遵守协议？”
“君上，魏国向西进攻秦国的策略乃是魏国武起老将军制定，传到魏惠王已经是三代国君。这几次秦魏战争下来，秦国损地七百里，魏国损兵几十万。若是魏国不改西进国策，假若，栎阳城失守，秦国将无险可守！只能退出关中，到了陇西之地与戎狄为伍了！”
公孙壮，躬身揖礼：“君上！我也赞同老太师的求和之策！现在秦国，积贫积弱，已经无力大战了！”
嬴虔站起身来，一脸涨红，焦急地说：“你们没有看到魏国，想灭了秦国吗？现在议谈栎阳防守之策，不是议国运长策之时”
老太师将颤声怒道：“军事上死守栎阳城，国事上，求和，求救！”
“渠梁！趁魏军尚未围城，抓紧时间，派人去陇西，调集边兵及西府各县三役之兵。”
孝公点手叫过小太监，吩咐道：“传诏，国尉府，即刻派能员去调集军兵！”
“诺！”太监却步退出，一路小跑而出……
“老太师！谁人出使能将魏惠王说服！让他放弃攻秦国策！”
“景监将军！”甘龙，朗声说道。
孝公听到人选，大感意外：“哦”了一声问道：“他乃军职，能胜任这谒者之职？”
“君上！景将军，常年带兵威名在外。由他出面以强硬姿态求和，……反而会能让魏惠王改了西向攻秦之心，从而东向攻击山东诸国。”
“好！寡人就派景监以秦使谒者身份，出使魏国！”
太监令看着，孝公稍有空闲，急忙说道：“君上，御膳已经准备好了，请用膳吧！”
“端上来吧！给每位大人，也盛上一份。”
“诺！”太监令急忙对门口一招手。一行宫女双手捧着食盒，轻轻放到御书案上后，从后面走下陛阶，放到众臣条桌案上。
宫女将食盒盖子打开，热气四溢，众臣看到御膳由四菜一汤，两荤两素。
“各位爱卿！陪寡人，一起吃点！我们边吃边议”
“谢君上！”
“臣，太子太保公孙壮，有本启奏！”
“坐下说吧！”
“谢君上！臣任国尉府军器司，主事十几年，对我军战力与魏武卒战力的差距，非常清楚。君上，我秦军阵亡军士中，绝大多数军士，都是身上没有穿戴甲胄的军士，多数人只有前甲，更有甚者身着棉甲破衣。……反观魏武卒，头戴铜胄，身着前甲、后甲、下甲，披膊，全身甲衣都是用犀牛皮制作而成，坚硬如铁。……这军士手中武器差别更大，魏军戈、矛、剑、戟全是精铁打造，而我军兵器，材质还是青铜为主，作战时兵器相碰，我军兵器必折！以上这些还不包括战术，军士体质的差别。”
孝公叹道：“可怜，我秦国儿男，竟然死在了装备落后之下！”
嬴虔点头道：“是呀，魏武卒招募，是采用募兵制，个个军士都是万里挑一！单一体质而论，普通魏武卒每人携带三日口粮，身上穿着三重甲衣，背荷长戈、硬弩，腰挎箭囊，内装三十枝箭，还能日行一百里路程。若以战力论，每一名魏武卒战力，相当于我军十名精兵，这等战力体力，简直是超级军士，天下罕有对手！”
“唉！我秦军要是也有这些武器，也能达到这个战力！”公孙壮放下饭碗，气鼓鼓的说。
孝公站了起来，脸色涨红，羞愧满面：“军备落后，寡人之耻也！”
“君上！秦军装备落后，已经是几代人了，不是你的错误！”
孝公愤怒地说：“可寡人，身为国君，只能让我军以血肉之躯与魏军死战，此乃国耻也！”
“君上不可自责，过甚！”众臣劝慰道。
“寡人郑重起誓，若是国耻不灭，寡人自裁以谢天下！”
“君上，若是国耻不灭，我等愿意从死，以谢国人！”
“好！人要知耻而后勇！寡人与众卿家，一起努力，富国强兵！”
“诺！！”
“老太师！这组织各世族出兵出粮之事，寡人，还要请你代劳！你设法给组织增援兵力，投入栎阳城保卫战中”
“好！老臣，一会儿就去找各世族代表，让其出兵出粮。”
孝公看着众人，吃饱之后，撂下饭碗：“各位爱卿！国难当头，栎阳城守城之责重于泰山！大家按各自分工，放手去干吧！”
“臣等告退！君上，万岁，万万岁！”众人却步而行，退出书房门外，出宫回府。
孝公看着众臣退出后，长出一口气，颓然坐在御塌之上，感觉浑身乏困，双腿重若千斤。
“禀君上！韩贵妃，来了，在门外等候。”
“快快请进！”
寺人令推开书房门扇，见韩贵妃，双手托着食盘，挺着笨重的身子，缓慢的走了进来。
孝公接过食盘，柔声说道：“韩柔！你有身孕，要千万小心。”然后用手拍拍御塌，轻声说道：“来，坐到寡人身边来！”
“谢君上！”韩妃，从食盘中拿过，一块糕点，掰下一小块，喂给孝公：“君上，臣妃，今天做了点，迎春糕，你尝尝好吃不？”
孝公扶着韩妃坐下，将糕点放入口中：“嗯！好吃，又粘又甜。”
“我再喂你吃块呗！你最近几天，都没有好好吃饭了。”韩妃一脸柔情，掰开一小块糕点喂了过去。
孝公轻轻的抚着韩妃肚皮，关切的问道。“韩柔！小宝贝这几天，还踢你不？”
“翻腾的很厉害！”
“当妈妈，真的很辛苦！也很伟大。”
孝公把耳朵，轻轻放到肚皮上，轻声说道：“来，让我听听！”
“咚！”婴儿在胎中，清晰踢动声，从耳中传来。孝公开心的说：“小家伙，挺高兴的呀！”
韩妃用手抚着孝公的头发，柔声说道：“就是！他天天高兴的在里面翻腾。”
“韩柔，照顾好自己，寡人要去巡防守城去了。”
“是！”韩妃从御塌背上，拿起披风，轻轻给孝公披上，从前面系好扣子。孝公伸过手去搂住了，韩妃柔声说道：”寡人去守城了！你快回房，歇息去吧！“
”是！“
……
