国公府位于丹阳的西南方，离皇宫也就几公里地的路程。一行人，很快便到达了皇宫大门外。在车夫的搀扶下，江清月缓缓的下了马车，站在皇宫的正门下，江清月望着偌大的皇宫，思绪万千。
正门下金黄的琉璃瓦闪耀的耀眼的光芒。
走进皇宫。上好的白玉铺砌的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅轻烟笼罩着高大的宫殿，檀香木雕刻的飞檐上游龙金凤宛越云间，青瓦玉石堆砌成庄严的大殿。绕过大殿，一行人来到了御花园。穿过青山楼阁，走过碧水清溪，在一片繁花锦簇间，张张桌椅规整的摆放在一片空地的两边。中间的楼亭内也整整齐齐的摆放着三排桌椅。而在亭宇中心位置摆放着一把彰显华贵的红木椅。这自然是给皇后准备的座椅。
看着诸多座位上都有女子落座，江清月却始终都没有看到赫连青雪的身影。站在群芳中，江清月的气质依旧出众。
“这不是江清月吗？不，现在应该叫赫连清月了。”
在赫连倾城身边的一女子，看到江清月，不禁嘲讽道。
江清月看了她一眼，便不再理会她。江清月现在心里关心的只有两个人，一是淑贵妃，二就是赫连青雪。而至于那些故意挑衅之人，江清月此刻完全没有心情理会。
“不过，你也真是数典忘祖啊。”
说话的女子见江清月的视线一秒都没有停留在她的身上，便变本加厉，毫不收敛。
“靳言，别这么说，清月无父无母，她也没有办法，这才无奈进入国公府的。”
赫连倾城的假意帮衬，让江清月第一次看向了这两个挑衅的女子，她内心冷笑，表面却是不动声色，饶有兴致的看着二女的表演。
这个名叫靳言的女子，确实是江清月第一次见。她的长相在江清月看来平庸无奇，没有太多特点可寻。如果非要让江清月在她的身上找到一点与众不同，也许就是那水蛇身材还算是有些女色。
“没有办法？我看她就是一个忘恩负义，为了荣华富贵，甘愿抛弃父母的人。”看着那一脸的鄙视。江清月冷冷的回道。“靳言小姐应该人如其名才好！不然有些愧对尚书大人的一片苦心。”
江清月淡淡的看了靳言一眼，轻描淡写的丢下了一句话。
“你这话什么意思？”
靳言虽不知江清月的此话何意，但她直觉的感觉到此话绝非善言，被一个孤女如此羞辱，靳言愤怒的指着江清月，带着一股要生吃活剥的气势质问着她。江清月岂会被靳言的不雅举动所震慑，她淡淡的看着靳言那张牙舞爪的愤怒，完全没有想要后腿半步。
“江清月，你最好说话注意点，靳言可是尚书大人的女儿。”
赫连倾城见靳言在江清月面前吃亏，并有些失态，于是便故意提到了尚书大人，想为靳言找回丢失的颜面，震慑江清月一番。
“靳言小姐，还是谨言慎行一些为好！”
就在此时，从不远处走来一女子，看着那一身的金锣绸缎，定是富贵异常。
“紫楠郡主”
看见来人，靳言立刻收敛，三人一同向紫楠郡主福了福礼。
靳言见到紫楠郡主后，虽有不服，但到底紫楠身份比她高出许多。
“清月的姓，可是由圣上御赐的，而你却在这里嘲讽，岂不是在质疑圣上的决策？”
紫楠言语虽漫不经心却如一把利剑，剑剑封侯。
“我没有，我只是觉得.............”
靳言还想有所狡辩，但当紫楠的冰冷目光射来，她只好又将脱口的话在生生的吞回到了肚子里。
“觉得什么？觉得她好欺负？”
现在轮到紫楠开始咄咄逼人。
“我...........”
“靳言！”赫连倾城一把拦下她欲言又止的话音，急忙说道：“紫楠郡主，姑姑还找我们有点事，我们就不耽搁你了”赫连倾城借机拽着靳言就匆匆的转身离去。看着那个水蛇身影慌忙退走江清月缓缓说道：“你也不必动怒，她也只是被人当枪使了。”
对于靳言的举动，江清月似乎并不在意。
“对了，我托你给我带的东西，拿来了吗？”
“拿来了，给你”
紫楠从怀里拿出给一本书，递给江清月，看着书上那刺目的三个大字“塔拉族。”江清月将书收了起来。
”你还是怀疑？”
“万事还是小心点的好。”
二人还站在场边交谈，就在此时，远处突然传一声细腻唤音：“皇后驾到”
传音落下，一雍容华贵的妇人走到了亭宇间。
见皇后到来，江清月与夏紫楠也双双入席。
“给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
众人，屈膝行礼。
待皇后入座后，她右手轻抬，示意“大家免礼”。
待得再次落座后，江清月突然发现在对面的众女中，赫连青雪不知何时以落座其内，但当江清月望向她的时候，赫连青雪却始终没有看她一眼。
皇后周云音乃前帝师周询之女，与楚帝一同受教，楚帝感念老师的恩德，娶了周氏，周氏嫁于楚帝二十年，为人处世公允，生有二皇子萧奕允，大公主萧和婉。在后宫的地位也算平稳。
位于她右下首坐的是淑贵妃，淑贵妃赫连凝，国公府的嫡女，国公府实力雄厚，她在皇宫内也是势力稳固。淑贵妃生有三皇子萧奕陵，现在的楚国并未封太子，而在皇宫内，此刻独数二皇子与三皇子的势力最为庞大，太子之争主要也是在他二人之间展开。
江清月坐在艳芳群中，独望着淑贵妃，心中盘算着如何与之接触。片刻后，她收回目光，若无其事的看向他处，期间没有引起任何人的注意，也无人看到她面庞上一闪即逝的犀利之色。
位于皇后左下首则坐着俞妃桑如夏，生有五公主萧清宁。
还有几个贵人、答应，生有几个不受宠的公主、皇子。在后宫，楚帝，最宠爱的，是羽妃。她生于江南，是楚帝南巡时，遇见的一才女。带回宫后，产有四皇子---萧奕恒，但红颜薄命，在生产时，不幸血崩而亡，她本就没有背景，逝世后，楚帝，三日没有上朝，因为羽妃的死，他将所有的罪责都推给萧奕恒，认为是他克死了羽妃，其他的两皇子，都早已封了亲王，只要他还在郡王之列，但他一直独来独往，在宫内没有党派，毫无根基，自然是得不到有利的支持。
“初春已至，本宫特意给大家准备了薏米粥，大家都尝尝吧！”
周后宽袖一挥，宫女们端着白瓷清粥从亭宇两侧款款而出，他们依次站在众女桌前，将清粥摆至桌上，便一一退下。
“谢皇后娘娘。”
在场众女齐齐行礼。
“俞妃，怎么不见清儿”
金玉宴虽是宴请各世家小姐，但按理各公主也是要参加的，萧和婉陪着太后，但萧清宁此刻却缺席，这不免引起了赫连凝的好奇。
“她昨日与奕恒私自出宫，如今还在禁足呢！”
谈到清宁公主，俞妃现在还有些气愤，所以话语中不免带着一点情绪。
“四皇子一向自由散漫，难道俞妃也要清宁跟着学？”
俞妃的话正好传到了皇后的耳中，皇后知晓后自当是要训斥一番。
“娘娘说的是。”
对于皇后的话，俞妃自然不敢怠慢。俞妃只育有一个公主，自然没什么争宠的筹码，她只得温顺的受教。
“淑贵妃，我看奕陵也快成年了，不知看中哪家的小姐？”
皇后假意好心的询问着赫连凝。但在宫中的人，谁不知道淑贵妃心中的人选自然是赫连磬音，皇后此刻还如此问，就是摆明在刁难赫连凝。
儿子们斗的欢，这母亲之间也互不示弱。
“圣上曾说要亲自指婚，这个，嫔妾不敢私自做主”
知道周皇后故意为难，淑贵妃只得搬出皇上。
“我看尚书府的靳言不错，要不然就直接说与奕陵如何？”
赫连凝自然知道周皇后说此话的用意，所以她根本就没接周皇后的话，只是淡淡道：“皇后娘娘费心了，奕允为长兄，理因他先成家。”
淑贵妃得言外之意是，既然萧奕允都没有成亲，你不为他着想，何必为难奕陵。
“前日，陛下已与我商议过允儿的婚事，淑贵妃还是多想想自家儿子吧。”
看到周皇后得意的神情，淑贵妃有种不祥的预感。
“不知陛下与娘娘定了哪家的小姐？”
“你一会儿就知道了。不过本宫对她还是挺满意的。”
周皇后扫视了一圈在座的众女子。她故意在赫连凝的心中营造出一种紧张的情绪。
能让周皇后看上的人并不多，淑贵妃追随着周后的目光，右首依次是，程王府，程景岚，虽身份高贵，不过才十二岁，在周后眼中只是个孩子，第二个则是夏侯府夏紫楠，第三个则为尚书府的靳言，而左首依次是国公府的四个小姐，其他各府千金，要么太小，要么根本是入不了周后的眼，现在年龄家事合适的就只剩下夏紫楠、赫连磬音以及靳言了。而刚刚，她还想把靳言说与自己儿子，显然不是，只剩下夏紫楠与赫连磬音了。
想到这儿，赫连凝的心中不禁一紧。
