且说元帅、相爷引晴雪与李钺面圣。圣上本来相中辛氏，却见李钺归来，心中有些懊丧，闷坐寝帐，一言不发。辛柯见李钺归来，眼见破涕为笑，却因万岁在身旁，无旨意也不敢乱动。
耶律相爷见状，便奏道：“万岁，为何不见皇后娘娘？”
万岁对楚材敬如师长，自然不相瞒，道：“朕那浑家听说选妃，与朕吵了一架，兀自在大帐呆着哩。”
“启奏万岁，帝王三宫六院，乃古之常理，然选纳妃嫔理应遵照仪制，岂是脑门一拍就选的？更何况自古君不见臣妻，昔日唐玄宗强纳寿王妃，致使君臣离德，断送大唐江山，万岁既有心问鼎，岂能重蹈其覆辙？依臣之见，当请回皇后，放还辛氏。待另择吉日，依循礼法，遴选三宫六院才是正理。”
万岁坐在龙床上思索片刻，极不情愿摆摆手：“唉，后生，你妻子哭了一夜，朕也没法跟她亲热，只得原模原样还与你了。还是你有福分啊。”
“臣谢主隆恩……”李钺身体不支，“扑通”跪倒在地。辛氏见万岁传旨，方才走上前去，把李钺搀起。
“宝玉，你且去大帐把皇后请回。”万岁又传一旨，郭元帅领了旨意，便出寝帐。
“唉，这猫儿一般的美人又是哪来的？”圣上看见晴雪，便问道。
“陛下，妾名晴雪，海勒图德氏。”晴雪屈膝参拜道。
“怪事，你既用我朝姓氏，怎么又用汉文名字？”
“陛下，先父母是本朝人氏，在太行山遭遇不测，妾由猛兽喂养三年，后被一位道人领下山去，教会人言，传授武艺。因长大成人，故而辞别养父，前来寻亲。”晴雪答道。
“那你是如何知道自己身世的？”圣上问。
“此物随妾二十余载，请陛下龙目御览。”晴雪卸下所有兵刃，连带着飞刀的两根簪子也一并拔下，从怀中取出一块铜牌，呈与圣上。
圣上接过一看，铜牌上写的正是回鹘文字，正面为“海勒图德”，背面为“奇渥温”，便觉五雷轰顶一般，跳下龙床，左手轻轻托着晴雪下巴，右手抚其长发，仔细端详，竟老泪纵横起来：“朕对不住你啊……”
“陛下为何如此？”楚材问。
“海勒图德氏，本与朕的博尔济锦氏同为奇渥温部之氏族。我与其族长虽非同胞，也是情同手足。朕为金国节度使时，曾率奇渥温本部亲信到燕京朝见君王。途经吕梁，也是朕自幼在草原长大，未见山川美景，一时兴起，于是与皇兄、皇嫂相约登山观景射猎，彼时晴雪正是刚出生不久。不料登上山顶，忽然冒出一伙山寇将我等围困。这伙贼人极其凶悍，我两人不能胜。海皇兄为救我，与贼人拼命恶战，不知所踪，皇嫂寻夫心切，被贼人乱刀斩杀，晴雪襁褓滚落山崖。”
晴雪听到此处，便伏在圣上怀里大哭起来。
“贤妹请节哀。”李钺叹了口气。
“但不知万岁如何脱离险境？”耶律相爷问。
“就在那时，一只白毛猛虎从林中跳出，竟如闯入羊群般把那些贼人挨个咬死，朕方才脱险。方才侄女说曾被猛兽抚养数年，恐怕就是这头灵性的白虎了。”圣上说道。
“此乃妾首位养父。”晴雪说。
“万岁乃真龙降世，万物臣服。猛虎救驾，此天意也。”楚材赞叹道。
“唉，朕到燕京后也曾上书皇帝，求他赐些人马，与海皇兄报仇，谁知有一人道朕妖言惑众，皇帝信了他的话不予准本。实是气杀朕也！”
“毕竟猛兽通灵之事，闻所未闻，有人不信，情有可原。不知是何人驳本？”楚材问道。
“朕只知他叫术虎高琪。”圣上道。
楚材登时变了脸色。“此贼正如南朝秦桧一般，乃是误国奸臣，自他封相以来，专权作乱、欺君害民，山河日下。此贼不除，中原百姓无宁日也。”
“臣妾恭问圣上金安。”正说话间，郭元帅便请得皇后回来。这句话却是北地胡语，几位中原人除了楚材都听不懂半点。
李钺待看皇后时，只见她与圣上年岁不差，身穿青袄青裙，无半点花样。一顶发冠高有尺余，乃北地特有之冠饰。皇后虽人老珠黄、穿着朴素，却有一股雍容华贵之气，与胡人外貌格格不入。
皇后进得寝帐，却见辛氏与晴雪两名年轻貌美的女子，晴雪尚在圣上怀中，甚是不悦。圣上察言观色，见皇后神情不欢，便对她说道：“这位辛小姐已被我放回，与她丈夫团聚，这位晴雪，便是当年海皇兄之女。”
皇后又惊又喜，也上前拉着晴雪，上下打量，十分疼爱。只是晴雪在中原长大，言语一概不通，也只得用手比划。
“自朕起兵反金以来，大军战无不胜，尚未到打燕京，那完颜珣却给吓到了汴梁。朕想着，得了凉州之地，放牧修整几日，向东直捣汴梁，杀了昏君、奸臣，祭奠海皇兄，如何？”陛下问耶律相爷与郭元帅。
“陛下此言差矣。”郭元帅道。
“哦？差在哪？”圣上问。
“完颜珣虽然南逃，中原依旧势大，不可忽视。臣以为，西域诸蕃勇悍可用，又闻其地多奇珍异宝，宜先取之，藉以图金，方能得志。”郭元帅奏道。
“陛下，臣意与郭元帅一般无二。”耶律相爷说。
“有道理。辛小姐也言道要去西域寻亲，朕若西征，你夫妻可以跟随大军，不必受漂泊之苦。”圣上回头望着辛柯，有些不舍。皇后见状，便用力扯他衣襟。
“二位，我今收你夫妻为怯薛护卫，借拨楚材府中听用。你夫妻应尽力侍奉、保卫，如朕亲临一般。晴雪虽与朕并非血亲，念在海皇兄的情谊，就封你个公主吧，今后可与朕叔侄相称，不用君臣礼节。”圣上封道。东胡的旧俗，公主与郡主皆称公主，晴雪又是外姓，因此依旧不得诸位皇女。
“谢主隆恩。”三人领罢封赠，谢恩道。
“楚材，回去你可给他们按中原定制加封官职，方便办事。这一晚不甚平静，朕甚是困倦，宝玉，传朕旨意，明日不上朝不点兵，大军养精蓄锐，你们都出帐去吧。”圣上亲手打开帐门，只听“呼呼”的风声，雪花随着寒风涌进来，众人都打了个寒颤。等几位臣下出得帐去，圣上便在龙床上安歇了。
“楚材贤弟，”出得帐来，郭元帅叫住楚材，竖耳窃听圣上鼾声已起，便问道，“往日圣上问你，你是滔滔不绝、出口成章，今日为何附和于我？”
“元帅适才所讲皆为正理，自然无可辩驳。只是还有一层，在圣驾面前不便多言：万岁固然英明神武，却嗜血成性、固执己见，我仅以占卜算卦之雕虫小技才得其宠信。若万岁急图中原，中原百姓必受其害，不如先劝其西征数年，期间循循善诱，待万岁通晓王道，方可东进中原。只是你我将这祸水西引，也是折损阳寿之事了。”楚材迎着寒风，抬头仰望东方一抹鱼肚白，喟然长叹。
“罪过，罪过……”郭元帅也摇头叹气，转身而去。
“三位随我走吧。”楚材回身，把三位少年领到自己营门，命役夫安置好两间营帐，各自安顿下，又派军卒奔往集会，拉回李钺的马匹辎重，圣上亦把夫妻二人的锻锤交还。至此为止，种种奇险历程方才开端。
