邢孑若听说父亲要在中元节那天考核自己，立刻恐慌了。他的恐慌源于祭拜死人的中元节，现在又加上了父亲的考核。
说实话做族长的儿子并没有什么优越感，但人是不能选择自己亲生父母的，邢孑若硬着头皮，忐忑不安的站在父亲面前，聆听他的教诲。父亲在做族长之前是挖煤的，邢氏家族里的职业五花八门，挖煤工人很正常，但他父亲不仅从地下挖到了煤，还挖到过别的宝贝。
邢文昭对这个儿子道：“你不要灰心，爹爹是不会看错你的，只要你肯吃苦，你必定会有机会做一番大事的。”
邢孑若呆呆的听着，他想要做的事情就是做族长，这样就可以不用练功，还可以差遣族内所有的人。
邢文昭继续道：“这次考核关乎你以后的命运，希望你能顺利通过，否则为父只能另找他人代替你了！”
邢孑若低声回答：“孩儿知道了，孩儿一定会竭尽全力，通过考核的！”他嘴上这样承诺，心里却一点底都没有。他这般年龄的同伴，都是读私塾，练五段锦，自己却要学《百物志》，练木人桩。
邢文昭看着儿子向自己作了承诺，就放心的道：“那你就先下去吧，记住要做好盂兰盆节的考核准备！”
邢孑若应了，向父亲俯身行礼，告辞离去。
回到住处后，邢孑若倒头便躺在床上，回想自己在山顶的遭遇，夜空中的这道金光不偏不倚的就砸中了自己，但自己却毫发未损，他在疑惑中逐渐入眠。
睡梦中，一个白发老者从金光中显出，对他道：“少年，我们相遇便是机缘巧合，不过你的先天资质不足，后天需要加强锻炼，当你离开了家族的庇护后，就需要寻找一位年轻的高手跟随，他会保护你，在他的保护中，你可以安全的成长！”
邢孑若一脸疑惑，对方继续解释：“现在你的身上背负着世间的一项重任，等你到了足够强大的时候，自然就会明白你的使命！”
“前辈，可我·······”他还没有说完，这个老头就消失在了金光中。
一觉醒来后，天已经亮了。
邢孑若起床匆匆洗了脸，赶到了山庄的大操场上，这里已经聚集了一大群的学生，这些都是山庄里的年轻人，从小就被加以训练，然后行走江湖。
一个小胖子拿着鸡腿大嚼，邢孑若看后暗暗咽下了口水。
这个小胖子便嚷道：“听说你准备接任族长，你打的过我们吗？”
邢孑若没有回答，这个胖子继续道：“你连肉都吃不上，真是可悲，连乞丐都不如，你就是个弱鸡！”
“我现在不能吃肉，就表示我以后可以吃肉，你现在有肉吃，以后连馒头都吃不上，你以后就会变成真正的乞丐！”邢孑若出言相击。
这俩人一言不合，就开始动手打架，小胖子叫了一群人过来帮忙，把他按在地上狠狠的揍。
邢孑若双手抱着脑袋，一言不发，任凭这些人对自己的拳打脚踢。
这时从他脑海里发出一道金光，金光中显出那个老头，对他道：“眼前的苦难只是朝上走的台阶，无论多么陡峭，你都不要放弃！”
邢孑若很不服气，便反问：“那万一我被他们打死呢？”
“有我在，不会的！”金光消失，老头也跟着消失。
在先生的呵斥下，这些学生一哄而散，邢孑若从地上爬起，他一脸尘埃，衣服上沾满了灰尘。
“孑若，你又跟同学打架了！”
“是他们合起来打我的，我没有还手！”邢孑若解释。
这个先生便道：“弱肉强食是这个世界的生存法则，当你走出这座山庄时，你就要学会躲避敌人对你的攻击！”
邢孑若应了，先生让他回家吃饭。
回到家后，母亲和妹妹已经将饭菜端上了桌，邢孑若看了热气腾腾的饭菜，全都是素菜，不见一点荤腥，登时没了胃口。
他母亲便询问：“儿啊，你父亲将你叫去做什么了？”
邢孑若不想说，就随口道：“没什么，只是例行询问罢了！今天是七夕，可咱们的饭菜怎么还是和平常一样啊？也不见肉！”
母亲端了四只白瓷碗过来，道：“肉虽好吃，但容易使人杀生，所以我们还是少吃肉吧，我已经做了你最爱吃的木耳和蘑菇！”
母子三人落座，盛饭准备用餐，邢孑若却看到多了一副碗筷，心里又咯噔了一下，多出的碗筷是为随时可能到来的父亲大人准备的，但这副碗筷已经很久都没有使用过了。
邢孑若的母亲邢李氏，故籍江苏高邮人士，为商人女，今年近四十，但仍保留着年轻时的风姿。妹妹邢姬珠，年方十三，但已有少女的风采，聪慧，活泼，好动，也喜欢读书。
邢家的规矩，用饭前先祈祷，也就是祭拜盘古大神和他们的祖先刑天战神，但不用焚香的，父亲若在，就在父亲动筷后，其他人才能动筷，如果父亲不在，母亲先动筷，子女才能开始用饭。
邢李氏动了筷，邢孑若已经忍不住开始动筷去夹一块蘑菇，但从房外走进一人，母女俩站了起来，邢孑若的筷子却掉到了地上。
当邢孑若和母亲妹妹正准备吃饭时，父亲走了进来，邢文昭见他们都不说话，便示意众人坐下，继续用饭。
邢李氏忙为丈夫盛饭，不过饭是黄白米饭混合，菜都是素菜，邢姬珠为父亲奉上了筷子。
邢孑若俯身捡起了筷子，等父亲动筷，然后大口吃饭，甚至跟父亲抢食菜肴，他母亲道：“儿子，不要急，饭菜虽普通，但是管饱的，别噎着了！”
在饭桌上只有母亲可以说话，其他人都不得讲话，这也是对母亲辛苦做饭的一种奖赏。
饭罢，丫鬟捧来漱口水请众人漱口，然后都起身。丫鬟开始收拾碗筷，邢李氏和女儿一起帮着收拾，邢家的丫鬟是不能参与做饭的，只能洗碗打扫。也许是怕丫鬟在饭菜里下毒做手脚。
邢孑若就要溜回自己的住处睡午觉，他已经养成了午睡的习惯，但被父亲叫住，也叫过了女儿。邢姬珠为父亲奉了香茶，见哥哥站在父亲面前，低着头，就知道哥哥对她撒了谎。
邢文昭对儿子道：“老七，你好像吃不饱啊？有什么要求可以给爹爹讲，爹爹一定帮你解决！”
邢孑若便坦言：“爹爹，孩儿听说其他人都可以吃到肉，我却吃不到，我还听他们讲吃了肉就会变得强壮，而且有力气，孩儿也想吃肉，不然只怕过不了中元节的考核！”
邢文昭听后，微微一笑，从袖里取出了一块碧玉，塞到了女儿手里，道：“这块碧玉是爹爹是胡商手里购得，你一定要藏好，千万不能让外人知道！”
邢姬珠收了碧玉，感觉一股凉意沁入肌肤，父亲一直对自己很好，比对他的其他子女要好，也不知为何？
邢文昭又对儿子道：“吃肉就意味着要杀生，这样无异于拔苗助长，大海里有一种八爪怪鱼，它饥饿时会吞食自己的足腕，也不食素。”
邢孑若道：“八爪鱼八只爪，吃一只还有七只，它自然不在乎了，可这跟孩儿要吃肉有什么关系？”
邢姬珠道：“哥哥，父亲不允许我们吃肉，一定有他的道理！”
邢文昭道：“珠儿最聪明了，如果要你离开家以后，就可以吃肉了，你们愿意吗？”
邢姬珠不回答，她要哥哥先回答。邢孑若道：“孩儿当然愿意，只有能吃到肉！”
邢文昭厉声道：“那你就要通过中元节的考核，不然就把你管道小黑屋里再吃五年素！”
