南国的冬天说短不短，说长不长，转眼，神农顶上的时光，已过去将近三个月之久。
初春时分，神农顶依旧银装素裹，但山脚已然春回大地，冰雪消融，万物复苏。
“阿沅姑娘的伤势恢复如何？”
蒲无伤正在赏雪，这才发现杨不疑闪到身后，冷不丁问了一句。
“吓煞我也，”蒲无伤刚才差点没站住脚，“你怎么来了？”
自从众人重回神农顶过冬以来，倒也再不见巫教前来骚扰。故而杨不疑也从原先的一日一现身，变成三日一现身，再到如今的十天半月一次现身。
“看你气色不错，红光满面，想必那丫头的伤应该接近痊愈了罢？”杨不疑说得毫无表情。
“已然可以行动自如，不过要重新练武，估计还需些许时日。”蒲无伤说及阿沅，忍不住嘴角上咧。
杨不疑嘲讽道：“那可不，为了给她治伤，你蒲掌门可把所有压箱底的丹药都用上了。想当初我才向你求一颗红丹，你竟掰成三份才给齐。”
“杨兄哪里话。”蒲无伤见盟兄口风不对，没有接话。
“这么说，她们的巫山之行很快便可以动身？”杨不疑用钜剑在地上锉冰，看样子，山顶积雪已越来越薄。
他这话其实是催促自己，蒲无伤皱了皱眉：“杨兄也下定决心非去不可咯？”
“怎么？你动摇了？”杨不疑揶揄道，“瞧你那样，还不如那三位姑娘有胆色。”
“她们带方老弟走明道，我们暗中跟随？”想起要和阿沅分别，蒲无伤心中颇有不舍。
“你又不是看不到她，只是说不上话而已，”杨不疑一眼看穿他的小心思，“蒲掌门，你肩负着正道医术振兴大业，是要与巫医抗衡的领袖，可不能变得婆婆妈妈。”
“杨兄教训的是，”蒲无伤正了正衣冠，精神略微振作，“巫教总坛，唔……”说实话，即便有杨不疑这般高手护佑，他还是有点犯怵。
“方老弟和那楚国女公子，近来如何？”钜子问道。
“杨兄似乎对此事很是上心，”每次见面，蒲无伤都要被杨不疑问到相同问题，“老样子，你又不是不知道方叔的性情，他还念念不忘‘七年之约’……”
“七年快过去了，到期之后呢？再来七年？”杨不疑冷冷道，“他等得起，芈姑娘可等不起。”
“那又能怎么办？感情之事如何强求？”蒲无伤耸了耸肩，他相信关于儿女情事，自己比眼前这位心若坚冰的钜子更有发言权。
“你找机会同方老弟说，嬴茹死了！”杨不疑冷酷得让人不寒而栗。
“你又骗他？”
“又？”对方揣着明白装糊涂。
蒲无伤开始同情起方兴来：“七年前，你明知茹儿下落，却隐瞒于他，这一瞒就是七年。时至今日，你又要骗他说茹儿不在人世？”
“我这是为了恩师遗愿。”杨不疑一脸满不在乎。
“茹儿根本不是失踪，而是被赤狄头目掳走，你对方贤弟隐瞒了真相。后来恩师小殓前你不辞而别，就是为了跟踪她的下落……你为何不告诉他实情？”蒲无伤越说越激动。
“我当初把实情告诉你，不是为了听你朝我发牢骚，”杨不疑冷笑着，“让方老弟知道茹儿还活着，对他有什么好处？徒增烦恼罢了！”
“可你……”蒲无伤总觉不妥，但一时又找不出理由反驳对方，“方老弟总该有知情权罢。”
“是，七年前我跟踪嬴茹，她被鬼子带到黎国，”杨不疑反倒得意起来，“正因如此，我才得以发现巫教北方分坛，探得四方使之秘。其后，顺藤摸瓜找到商盟踪迹，如今，又得知巫教总坛就在巫山。恩师生前想知道的秘密，我们就快揭开谜底也！”
“少拿恩师搪塞我，”蒲无伤并没有被说服，“所以你打算再利用一次方贤弟？”
“利用？这从何说起？”
“你对他隐瞒茹儿的存在，又要利用芈芙对他的爱慕，竭力撮合他们？”
“这恰恰是为方老弟着想，你真以为他能和茹儿破镜重圆？他们现在是敌对阵营之人，难道还能重叙旧情？不若就此忘却旧情，追求新的姻缘。”杨不疑反倒振振有词。
“少来，”蒲无伤的反驳不留情面，“你只是为了更好跟踪芈芙，让她‘指引’你去巫山，就和当初茹儿‘指引’你去黎国一般，是也不是？”
杨不疑尴尬地笑了笑，拍着结拜兄弟的肩头：“她的曾祖‘荆王’熊渠当初就是巫教南方使，她的祖父熊延、父亲熊严、长兄熊霜也是，唯独熊徇不是。”
“所以你就妄猜，认为芈芙是巫教南方使？”蒲无伤想到巫教，又稍微恢复冷静。
“现在还不是，但不代表以后不是，”杨不疑不置可否，“熊霜一定把这个秘密传给了她小妹，而熊徇对此毫不知情。”
“你又怎么知道熊徇不知情？”蒲无伤话一开口，便觉多余——熊徇的一举一动，早就在杨不疑监视之下，“莫敖屈虔，你倒是收了个好徒弟。”
“别看他一把年纪，办事倒是干脆。”杨不疑颇有赞同。
“‘非我族类，其心必异’，杨兄还是得对他多加提防。更何况，你竟然把他纳为甲科首徒，要是他下面那些师弟们知道，神秘的大师兄竟然是不会武功的楚国莫敖，会作何感想？”
“蒲老弟过虑了，”杨不疑讪讪笑道，“为了查明巫教真相，不疑死犹不悔，区区首徒席位，何足挂齿？”
看到杨不疑如此胸有成竹，蒲无伤也不觉担心。话说回来，神农派如今面临巫教死敌犹自顾不暇，钜剑门的事情轮不到自己操心。
“你在担心你的徒子徒孙？”杨不疑似乎会读心术，再次说破蒲无伤心思。
“唉，实不相瞒，神农派离了神农顶，我这心便如同浮萍般飘散。”
“无伤、无伤，无需感伤，神农派只是到太岳山暂避一时罢了。神农架被巫山、荆山包围，太过凶险。更何况，神农派如今能重振门楣，并不是因为这个荒废了千余年的神农顶，而是因为蒲掌门你！”
“杨兄恭维。”蒲无伤摇着头，心情依旧复杂。
“那些前往太岳山的徒子徒孙们，你完全不必担心，反倒是那位艾姑娘……”杨不疑话只说一半便打住。
“艾姑娘如何？”
“神农顶上三个女子，我唯独看不透她。”
有意思，蒲无伤来了兴致：“难得，天下还有杨兄看不透之人？
“她远比你我想象得复杂，别看她天天板着一副不苟言笑的面孔，那可都是伪装。不疑断言，她怕是有一副七窍玲珑心。”
“你对她评价如此之高？”蒲无伤咋舌，杨不疑几乎从不夸人。
“普天之下，除了藏在暗处的那位巫教大对头，怕是就数她最为聪明！”杨不疑的脸色阴晴不定，一副棋逢对手的样子。
蒲无伤也开始不安起来：“那这位艾姑娘到底是敌是友？”
“不知，”杨不疑嘟了嘟嘴，“她似乎既不与方老弟一道，也不与楚国人一道，那她到底是何来头？”
“她是岐叟弟子。”
“再之前呢？”杨不疑撇着嘴，“我不认为岐叟会教出这等高明的弟子。”
“假以时日，她的医术确实可以成为岐黄派翘楚。”蒲无伤一直对姜艾的医术颇为赞赏。光是她能把跌落悬崖的方兴从瘫痪边缘治愈如故，已然很了不起。
“我不是说医术，而是谋略！”
这就涉及到蒲无伤的知识盲区，转而道：“不过，她似对方老弟也颇有情意。”
“唔？你怎么看出来的？”
“我当然看不出来，是听阿沅说的，”蒲无伤无意偷听了她们的闺中对话，说出来倒有些不好意思，“芈芙姑娘偶尔对她这位艾姐姐妒意渐浓……”
“嗬，女人，”杨不疑狡黠一笑，意味深长，“看来，要知道艾姑娘底细，我还得再打打方老弟的主意。”
“你别，”蒲无伤无奈一笑，“我说，羊毛也不能就着一只羊薅罢？”
“方老弟倒是只肥羊，”杨不疑忍俊不禁，“都说女子动情便会愚钝，她伪造信件挽留方老弟，差点适得其反、误了大事！”
“伪造信件？你是说尹吉甫的那封信？”蒲无伤吃惊不小。
“我就说艾姑娘怎么会百密一疏，在信件上出了纰漏。原来，她是关心则乱……”杨不疑恍然大悟。
“她如何能伪造出如此信件？”蒲无伤打算刨根问底。
这些天，方兴也曾找蒲无伤聊过这事，二人都对这封突兀的来信颇为疑惑。可方兴确定此信绝非伪造，不仅用的是周王室公卿特制的信筒、封印，而且笔迹、口吻甚至是暗语皆是出自太宰尹吉甫无疑。
“信是真信，千真万确，这是洛乙丑亲手从太宰府要来，”杨不疑点头承认，“除了封印，其他都原封不动。”
“你拆过信了？”蒲无伤奇道。
“那是自然，”杨不疑洋洋自得，“想必，方老弟怀疑的并不是这封信的真伪，而是疑惑为何尹吉甫会知道他在南国罢。”
“杨兄神算，”蒲无伤随即小心试探，“原来是你派洛乙丑前往太宰府告知方老弟下落？”蒲无伤没有说谎，方兴猜测，有关于他尚在人世的消息乃是钜剑门走漏。
“洛乙丑是我派的，但有意泄露方老弟行踪者，另有其人。”
“谁？”
“姜艾，”杨不疑顿了顿，“遗憾的是，她差点就把事办砸了。”
“艾姑娘，她为何要向太宰尹吉甫通风报信？她是周王室的人？”蒲无伤突然有个大胆的想法，姜艾难道是尹吉甫安插在楚国的眼线？
“呵呵，蒲掌门，”杨不疑哂笑道，“就凭你的推理能力，怕是入不了我的钜剑门。”
“杨兄玩笑，我历来不通权谋，”蒲无伤又郑重其事地补了一句，“再说，钜剑门杀人太多，神农派救不过来。”
杨不疑白了他发小一眼：“艾姑娘不是朝廷之人，她也无意让方老弟的行踪天下尽知。”
“那她想干嘛？”
“她只是单纯地想伪造方老弟笔迹写了封信件、递给其朝中熟识之人，骗来回信中的字迹、措词，再伪造这封回信。目的嘛，自然是为了让方兴安心留在南国，陪她们前往巫山。”杨不疑很努力地不把这事说得太复杂。
“好心计，”太绕了，蒲无伤听得费力，“这倒更像是芈姑娘作风，那纰漏出在何处呢？”
“艾姑娘蕙质兰心，伪造的信笺天衣无缝，便如方老弟亲笔一般。不过，”杨不疑伸出两根手指，“只可惜，还是有两处失算，差点功亏一篑。”
“哪两处？”
“信是好信，计是好计。只是送信人和收信人嘛，值得商榷……”
“哦？”蒲无伤是个好听众，杨不疑则天生适合讲悬疑故事。
“她没选对送信人，但这事纯属出于无奈。本来呢，你的阿沅姑娘是最适合的信使——忠诚可靠，武艺高强，同时也对镐京城轻车熟路，可惜她伤重难行。退而求其次，艾姑娘只得另寻信使。”杨不疑道。
“钜剑门弟子是不错人选嘛，所以她选了洛乙丑？”蒲无伤随口答道。
“错！她没有选择钜剑门，说明她拒绝把钜剑门当做盟友，这也是我对艾姑娘起疑心之处——她并非我等同路之人。”
“即非周王室之人，也非我等辈人，似乎也不属于楚国阵营，难道她是巫教或是商盟之人？”蒲无伤骇然，莫非巫教都把卧底派到身边来了。
“那倒不是，否则我不会留她在神农顶，”杨不疑无奈揶揄道，“我看不透她，或许，自成一派罢。”
“后来伪信又如何换为洛乙丑来送？”
“艾姑娘病急乱投医，错信了芈芙姑娘在夔国的某位‘亲信’，出高价让此人去镐京走一遭。只可惜，这位‘亲信’原是钜剑门弟子，伪信自然到了我的手上。”杨不疑弟子眼线满天下，各个身怀绝技，蒲无伤不得不服。
“选错了送信人，那收信人又错在何方？”蒲无伤继续问道。
“我拆信一观，吓了一跳——此信内容并无问题，但却万万不该送给太保召公！”
