这时禾通将军走了过来。
宋二壮故意瞪大眼睛，说道：“铁将军你们那么厉害吗，那就赶紧攻城吧，还等什么？”
铁扇子洋洋得意说道：“城当然得攻，我们的后援军马上就会带云梯、飞虎抓等家伙式到来，到那时我们当然不会客气了。可本将军是个闲不住的主，想趁着这段空闲陪左、禾二位将军玩玩。没想到二位老将军让我们牛家军吓破了胆，躲在城里当缩头乌龟。哈……”
禾通气坏了，怒道：“铁扇子你太狂妄了，你年轻轻的竟口出狂言不知天高地厚！你以为将军是夸海口夸来的吗？我吿诉你，爷当将军时你还没穿死裆裤呢！你不是要玩吗，那爷就陪你玩玩，你说个地方，咱们就在那里一决高下。你带多少兵我也带多一个也算是老禾欺负你毛嫩！”
铁扇子喑自庆幸白己的激将法奏效。忙说道：“老禾这可是你说的，明天咱们就在这里对阵，我们仍然出兵一万，你出多少你看办。当然你现后悔还来得及。”
禾通哼了一声说道：“少废话，明天阵上见！”
宋二壮窃笑，说道：“铁将军，在这里开战对你们不公平，因为我们随时可以开城门增援禾将军。所以我提议，在你们大营西南的十里坡摆下战场，你们出兵一万禾将军也出兵一万，辰时各方排兵布阵，巳时开战，谁胜谁负各按天命。铁将军以为如何？”
铁扇子说道：“小白脸你算老几，跟着瞎掺和，你说话算数吗？”
左富说道：“铁扇子你听好了，这位宋先生乃我主的军师，他的话就是我主的话！”
铁扇子急忙说道：“本将军不管什么军师什么主，明天十里坡见，谁食言谁姑子养活的！”
左富说宋二壮是李斯敏的军师也算贴切，自打李斯敏出逃到现在，李斯敏的一切行动基本都由宋二壮安排。出谷前夕，李斯敏要封宋二壮为兵部尚书掌天下兵马大元帅仼。宋二壮则一笑拒之。
铁扇子与牛莫旺收兵回营，下令各部做好明天出战的准备。牛莫旺无不担心地说道：
“那个小白脸油腔滑调，他的话可靠吗？”
“人家是军师吗，能不可靠吗？”铁扇子说道，“再说不可靠能咋的，人家出兵咱们求之不得，人家不出咱们也没有办法，走一步看一步吧。”
牛莫旺皱了下眉说道：“左、禾等皆老奸巨滑，竟成功地偷袭了李相城，不知这事有没有乍？比如咱们与他们交战，他们另派兵偷袭咱们的大营，那咱们可就惨了！咱们现在的粮草不很充足，不知调粮官怎么搞的？万一……”
“没有什么万一，”铁扇子说道，“双方在十里坡交战，离咱们大营不算太远，他们派兵偷袭大营，咱们能看得清清楚楚，他们怎么偷呢？”
牛莫旺仍不放心，出营去了十里坡，意识到铁扇子言之有理。明天禾军自然出北门与牛军交战，而偷营之兵只能从东门出，而东门离牛营甚远，另外从战场上就能清楚观察到从东门到牛营的路，也就是这“偷”是不存在的。牛莫旺这才放下心来。
翌日，牛、禾二军按时到位，巳时到，铁扇子挺刀策马来到阵前挑战。禾通部下一员战将出阵应战，双方二话沒说撕杀起来。
铁扇子果英勇无比，只三十几回合，禾方战将已有些招架不住，禾方另一战将出阵换下原来那位。然而不到五十回合，那位也有些力所不及了，禾通便派一名焦兴的猛将出阵换下那位。
焦兴手使两把八棱铜锤，一阵猛打狂击，铁扇子显出“劣势”而刀法开始凌乱。牛阵中一员战将欲出阵接替铁扇子，牛莫旺不准。
又几个回合过后，铁扇子几乎只有招架之功而无还刀之力，那焦兴却越战越勇。忽然铁扇子抓住了个机会，举起铁扇大刀搂头盖脸向焦兴劈去，焦兴举双锤迎之。谁知铁扇子的大刀只走了它应走的一半路程，铁扇子便拨马拖刀而逃。焦兴“哇呀”一声，舞动双锤策马追了上去。就在两匹马相距一匹马时，铁扇子突然勒住胯下的战马，焦兴一时没反应过来，他的战马头眨眼越过铁扇子战马的屁股。
说的迟那时快，铁扇子一个侧转，铁扇大刀刷地向焦兴的脖子扫去，焦兴本能地哈腰低头，他的半拉头盔及头顶上的头发，皆被铁扇大刀扫到七、八尺开外，焦兴顾不了许多双腿敲马肚落荒而逃。
铁扇子挥舞铁扇大刀，大喊一声，“孩儿们，给我杀”！然后向禾军阵冲去。牛军全体忽地向禾阵冲去。牛莫旺亲自擂起进军的战鼓。
禾通将军不慌不忙，冲身后摆了手，军中的弓箭手立刻冲到阵前。即尔万箭齐发，射向冲过来的铁扇子及其将士。牛军立刻有若干将士中箭倒地，牛莫旺立即下令停止攻击。
铁扇子退回去，与牛莫旺商量一番，牛莫旺决定全队以反扇面形，对禾军发起笫二次攻击。其真正的意思是，大军在前进中兵分三路，中路佯攻以吸取禾军弓箭，左、右两路则快速奔至禾军左、右两侧而发起猛攻击。
牛莫旺这招应该算是一个高招，然而就在他要发令而行时，有观察哨报告说，“大营起火了”！
牛莫旺与铁扇子分开众人，抬头望去，只见他们的大营浓烟滾滚火光冲天。牛莫旺不敢怠慢，大喊：“快撤，回救大营！”
牛军侧队变前队，快速向大营方向退去，这一退整个阵形就乱了套。禾军乘机对牛军发起猛烈攻击，撤退中的牛军招架不住，只能溃败而逃。禾军穷追不舍大力掩杀。牛军算是败的一塌糊涂。好在不久禾军将士身后传来收兵地鸣金。
二牛带领残兵败将回到大营，守营将土正在救火，而根本没什么人偷袭大营。二牛意识到是对手喑中派人放火，而让他们一败涂地。
铁扇子气得暴跳如雷，查找失火原因，发现火头军首领洪涛泗不见了。铁扇子一屁股坐下，眼泪刷刷地落下来，
宋二壮之所与铁扇子定下明天会战的协议，是因为头天晚上洪涛山得到洪涛泗的回信。洪涛泗说他愿意归顺李斯敏，主要因为二牛不把他当将军待，竟让他当火头军首领。宋二壮眉头一皱计上心头，而有了破敌之方。又一个晚上宋二壮令洪涛山与穿云派密探潜入牛营与洪涛泗会和，而于天明巳时双方交战之际，干起暗中放火的勾当，然后安全地溜岀牛营。
二牛查点人马，已不足一万，原来牛军名为二万实则一万五千。这点儿人马当然不敢待在原来地方。二牛只好率领残兵败将后退二十余里，扎寨安营于麻达山下。上表李元拔请求派兵增援。
李斯敏设宴招待凱旋而归的将领。酒过三巡，多数将领对指挥部过早鸣金收兵有意见。说再给一个时辰，牛军很可能变成牛粪！宋二壮笑着说道：
“这群牛早晚是老李的，宰光了也太可惜了！”
禾通将军说道：“宋先生建议见好就收原因有二，一是他见不得太多人丢掉性命。二是牛军不是战败而是中了宋先的调虎离山之计。如果我军长久地追下去，二牛醒悟而率军转半拉圈与我军面对面克上，最后就算我军取胜，能活着的恐怕不会太多。这样胜利其实就一桩赔本的买卖！”
洪涛山说道：“大家都看到了，那二牛不是牛而是虎，咱们放虎归山可是后患无穷啊！”
“洪将军是怕虎会下山咬咱们吧？”宋二壮仍然笑着说道，“那俩‘虎’确实想反咬一口，但恐怕沒那机会了！”
众人不解其意，宋二壮也没解释。他已得知，二牛一路走来，开始还挺好，可后来在征集粮草方面首先出现了困难。宋二壮意识到《告同胞书》起作用，因此有些地方官已不再听李元拔的号令了。这也是宋二壮敢让李斯敏贸然出腾龙谷的原因。
洪涛泗火烧牛军营立了功，李斯敏既往不咎，仍让洪涛泗做李相城的守备将军。洪氏兄弟感恩不尽，表示终生为李斯敏效力。
那位被铁扇子削掉半拉头盔的焦兴说道：“宋先生，头一天你在城头上说你想与铁扇子拜堂成亲是真的吗？”
在场的几乎都笑了。禾将军说道：
“你还腆脸说人家，还是说说你是怎么差点儿让铁扇子削掉半拉脑袋的事吧？”
焦兴不好意地笑了。宋二壮说道：
“行了禾帅，够难为焦将军了，若是换了我，脑袋早搬家了！在土城洪将军说铁扇子智勇双全我还不太相信，认为铁扇子一土匪出身哪能有那能耐。今天亲眼所见，方知这家伙确实了得！”
李斯敏似乎想起什么，对洪氏兄弟说道：“这二牛是不是当年在将军台当马倌的那俩土匪？”
洪氏兄弟异口同声说道：“正是那二位……”
那年洪涛泗仼马定州守备，奉命剿灭番踞在牛头山上的土匪。牛头山上有个牛头寨，大寨主马面带领几百喽啰占山为寇。时常下山骚扰周边民众，抢劫过往客商。王庭震怒，责成马定州府台仼命洪涛泗为剿匪将军，率精兵两千进驻牛头县，侍机荡平牛头山！
那时洪涛山仼牛头县县尉，洪涛泗进了牛头县后，便去找洪涛山商议剿匪行动计划。计划做好后，洪涛泗便率军攻打牛头山。但山上的土匪相当狡猾，即尔化整为零，即尔又化零为整……仗着复杂的地形，与官兵“捉起迷藏”。拖到官兵精疲力竭时，便开了杀戒，杀得官兵屁滾尿流狼狈不堪！
洪涛泗两次攻打牛头山，皆以失败而告终。总结以往的经验教训，与洪涛山商议后，决定采取分兵合击的战术，来对付山上的土匪。具体行动是，以十人为单位，组成若干行动小组，小组与小组之间既要拉开一定距离，又能相互联系相互増援。而其进攻方略，采用拉网式而步步为营。也就是说官兵可以安全地向山上运动，又可以在运动中消灭出击的土匪，直至捣毁土匪老巢！
