二牛得到这个反馈后，立马行事，于聚义厅当众展示了那份血书。面对铁的证据，马面恬不知耻地说，他确实是杀害牛头的凶手，为的是做大寨主及占有让他垂涎已久的牛夫人。还说这事对土匪来说乃天经地义。铁扇子上前手起剑落砍下马面的脑袋，然后宣布接受王庭招安……
二牛带着母亲去将军台上任，却得知将军台只是军马场，而兄妹俩只是那里的九品正副主事。
铁扇子大怒，竟要杀尽马场里的人和马，而重上牛头山。母亲阻拦不住，只好跪在铁扇子面前而声泪俱下：
“仙儿啊，千万不可……那样你首先辜负了你费爷爷的一片苦心。自古至今哪个土匪能有好下场，你费爷爷豁出老命上牛头山，不就是为了咱娘仨能脱离苦海有个好的归宿吗？这养马官虽小，但毕竟是正九品的王庭命官啊！仙儿啊，娘打记事起，就没有一天能挺直腰板做人，现在不但可以，还是王庭命官的老娘了。仙儿啊，咱们已经一步登天了，你还有什不知足的？如果你非要那么做，就先杀了你老娘吧！”
铁扇子虽然生性暴躁却是孝女，最终消了气，安安心心做起了养马官，后来还协助官府平定了两伙很难平定的山贼。对此王庭没什么反应。但将军台有位养马官有万夫不当之勇的闲话，却广为流传。
李斯敏被迫逃到高岗后，李元拔令八门寨刘起将军率部奔袭高岗，刘起将军迟迟未动。李元拔大怒，免去刘起将军之职，仼命二牛为八门寨正副知寨将军。铁扇子终于如愿以偿，发誓愿为李元拔效犬马之劳！
却没想到李相城外这一仗，便损兵折将而大败，此时铁扇子应该知道，这将军可不是那么好当的！
洪氏兄弟地讲述，让李斯敏有些悔愧，他叹了口气说道：
“也是我有眼无珠，让这位女中豪杰成了逆贼的帮凶！”
宋二壮认真说道：“没事老李，我保证早晚把这个‘尥骡子’给你训成一匹良马！”
“真的，”李斯敏高兴了，“你怎么训，说出来大家听听。”
左富说道：“宋先生你是想与铁扇子拜堂成亲共入洞房后……”
在场的人都笑了，宋二壮却有点儿激动地说道：
“就算为了她那个可怜的母亲……”
当洪氏兄弟讲到铁扇子母亲给女儿下跪时，宋二壮就落下眼泪。别人都对故事中的铁扇子如何如何而津津乐道，他却对被别人忽略的那个母亲而“情有独钟”。他仅从那个小情节中，就发现了一个因一直生活在扭曲中，而渴望过上正常生活的，善良正直淳朴且通情达理母亲。
李斯敏身旁的禾素兰声音发颤地说道：“宋马倌你一定要救铁扇子……”
众人有些莫名其妙，宋二壮却很清楚，禾素兰的意思是要他宋二壮救救铁扇子的母亲。这个母亲刚刚过上几天好日子，如果二牛就这样做李斯敏的叛逆而死于非命，那个母亲还能活吗?
想到这儿，宋二壮又意识到，他为什么对总在他面前，横挑鼻子竖挑眼的禾素兰没太大的反感的原因了。
洪涛泗接着禾素兰的话茬说道：“禾娘娘你这可是难为宋先生了，那铁扇子就是一头一条道走到黒的倔驴，你让宋先生怎么救她，再说也打不着他影啊！”
“她会自己送上门的。”宋二壮语气很肯定。
“也能，因为咱们宋先生长得太帅了！”
洪涛泗的笑话，显然有讽刺的味道。宋二壮没理会，问道：
“铁扇子那天把你们哥俩攆得都快拉稀屎了，为什么就那么轻易地放了你们呢？”
洪涛山说道：“老费五说，铁扇子四、五岁时，掉进一个水泡子里，被水灌得像一个气鼓子，好不容易才抢救过来。因此她一见到稍大点儿水就发晕，为这事她沒闲着被她师父修理，但她仍然望水而生畏。”
李斯敏的行宮即原守备衙门，早饭后所有相关人等，都进了议事厅。按现形势，大家都认为李斯敏今天肯定派兵收拾二牛的残余部队，因为二牛是李斯敏北上的笫一障碍。李斯敏要扫平逆党入主京都，当然不能允许二牛挡他的路！
出乎众人意料的是，宋二壮认真地提出，李斯敏当即坐地称王而号令天下。禾素兰首先说道：
“宋先生，去年咱们在这里，大家都主张老李称王，你却坚决反对。现在咱们正应该乘胜前进，你却让李称王。正如你说的，老李一旦称王，便会有很多人称王，那不又乱套了吗？”
“娘娘有所不知，”宋二壮有板有眼说道，“这叫此一时彼一时，去年不称王有不称王的道理，现在称王有称王的道理。”
左富将军说道：“我也觉得现在称王没什么太大意义。现在咱们的实力已经很强大了，无须整那些虚头把脑的东西。干脆起兵北伐，一路过关斩将攻城略地，将李元拔及其同党斩尽杀绝。到那时，咱们主公就可以踏踏实实坐上龙墩，那才叫水到渠成名正言顺呢。这李相巴掌大个地方，就算在这里称王，也没个王样啊!”
“左将军此言差矣，”宋二壮说道，“京城为王而设，王却不能由京城左右。也就是说京都得跟王走，而王不必跟京城跑。王在哪儿京都就在哪儿，与地方大小无关。中国有句名言曰：山不在高有仙则名，水不在深有龙则灵。更重要的是，现在老李必须坐下来，处理军国大事。老国王已不在，他还以太子身份发号施令，能名正言顺吗？”
禾素兰皱着眉说道：“现在老李身边，就在座这几个人，大家天天耳朵不脸腮，老李还跟谁发号施令，处理哪些军国大事？”
宋二壮笑了一下，认真说道：“如果我没猜错的话，今天午后就会有大事……”
见众人没有反应，宋二壮暗叹了口气说道：“老李建议我提了，采不采纳是你的事。你听老左和禾娘娘的，那就快点儿誓师北伐。我也顾不上铁扇子了，去牛尾县崔家庄看看那里的引水渠俢没修成，并静候你的佳音。”
“别，别……”李斯敏急忙说道，“这事咱们再商量商量。就算听你的，可，可一点儿准备也没有，这说称王就称王是不是有点儿……”
“有点儿什么？”宋二壮高声说道，“老李你知道什么是王吗，我告诉你，我们汉字的‘王’是三橫一竖，三横代表三个人，三个‘人’字加一起是‘众’，众者多数人也，而多数人‘竖’起你，那你就是王。否则什么隆重仪式什么重大场面都白扯，没众人支持你就王不起来，免强王了也是白王！”
“宋先生，你的心意我们理解，也很领情，可用你的话说，就屋里这些人算得上众人吗，曲曲国大着呢！”
禾素兰话音刚落，就听厅外有人高喊：“报，高岗州六百里加急”！
众人循声望去，只见一名侍卫手捧一封插有羽毛的信件，急匆匆走进大厅。那侍卫走上前跪下，双手举信件于头顶……
禾素兰急忙上前接过信件，回转而把信件递给李斯敏，李斯敏急忙拆开，只见上面写道：
罪臣车三、王二，百拜前太子敏王殿下！涕零叩首曰：
蜂不可一日无王，国不可一日无主！今逆贼元拔当道，卖国求荣而罝国之命脉黄金诸岛于不顾。群臣激愤，万民震怒，急待殿下遵先王之遗命，承国之大统，除逆贼于须臾，保江山之永固！
罪臣等先迷惘之混沌，后清醒于逆贼倒行之逆施。故洗心革面、弃伪归正，随殿下马首之是瞻！志结天下英豪之为伍，荡平逆贼之同党，还殿下江山之万年！
殿下千岁千岁千千岁！罪臣高岗屯兵正副统领车三、王二再叩于即日
李斯敏双手发抖，将信交给左富等人，眼泪刷刷地落下来.
左富等看完信，大多数目瞪口呆，很久才回过神来。他们搞不懂，率先向李斯敏发难的车三、王二，为什么又率先反戈而拥戴李斯敏？而言词之激烈，大有与李元拔不共戴天之势。
宋二壮却若无其事，背着手在欣赏窗台上的一盆芝子花。洪涛山过去捅了宋二壮一下，说道：
“宋先生你真的能掐会算？”
宋二壮笑了，说道：“我会算他娘个爪！昨晚朴老板的一个弟兄回来说，车三、王二的岳父季笑天季老爷子进了高岗州。那老爷子是老国王首席参事，算是曲曲国笫一饱学之士。虽告老在家，但国家发生了这么大的变故，老爷子岂能无动于衷。读书人大多数脸皮薄，当不得亡国奴，老爷子看到《告同胞书》，肯定被气得胡子噘多高。我估摸老爷子进高岗州，就是命令他那俩女婿反拔归敏，而且刻不容缓。结果还是比我料的早小半天，我百密一疏，忘了他们会用六百里加急。”
洪涛山竖起拇指说道：“宋先生你真了不起！”
宋二壮很严肃地说道：“什么了不起，都是瞎蒙的瞎猜的……”
“说你胖你还喘上了……”
禾素兰说着将宋二壮拉到李斯敏身旁。李斯敏叹了口气说道：
“小宋啊，没动静我急的慌，这有动静了心更慌了，我想你心里肯定有底，快说说咱们下一步该怎么走？”
宋二壮严肃认真地说道：“还是那句话，称王称国王，而且正式登基坐殿。地点当然要宽敞些，至于具体安排及相应的设置，还有登基仪式都由端公公负责，他知道那些故事眼。时间定在后天，各位将军回到本部，令全体将士好好收拾收拾，该剃头的剃头，该刮脸的刮脸，该擦枪的擦枪。后天老李登基后，各部于南城外列队布阵，老斈则在南城门楼上检阅三军，然后回城大摆宴席，搞赏三军及官、民代表，意在普天同庆！”
