嘉靖六年十一月，戚继光带兵北上，途径三门、宁波、余姚，所到之处，倭寇望风而逃。
长于刀法的倭寇没有见过如此分工明确的明军，无论倭寇组成刀阵或是各自拼杀都难挡戚继光的新军。
这支临时招募平民组成的新军威名远扬，人称“戚家军”。
直至月半，台州至余姚一带的倭寇已被基本肃清。
倭寇已除，又有大军过境，各处山贼都闻声蛰伏，却不免仍有宵小作祟。
马渚。
这是余姚附近的一个小镇，人口不多，却颇有底蕴——始皇南巡，屯兵渚山，饮马于潭，因此得名。
自古以来，这里都是钟灵毓秀的江南水乡，如今，却是满目疮痍。
壮者携家逃，徒余老弱留。
倭患初起，这里便成为了官军与倭寇数次交锋的战场，起初官军势盛之时，官府的县丞还经常来安慰他们，告诉他们倭患不日可平，并许诺减免他们的税负。
后来，县丞死了。
再后来，知县也死了。
官军死了好多人，残存的官军退到了余姚城内，紧闭城门。再没人能救他们，这里已经被抛弃了，任由倭寇劫掠。
如果说最初这里的景象是惨烈的话，如今就只剩下了寂静，没有哭喊，没有血光，只有毫无生机的寂静，如死一般。
直到戚继光北上除倭，官府才得以收复失地，活着的人才慢慢回来，收拾废墟瓦砾，看看里面有没有埋着自己的亲人。
一个老妪正缩在枯井旁边，用仅剩的几颗牙齿费力地啃着一个白面馒头，这是几天前路过的戚家军分发给百姓的，她藏了好久，想带给老伴吃，却在家里的废墟下挖出了老伴已经腐烂的尸体。
她只好一个人吃这馒头。
忽然有男子冲上来一脚踹在她头上，老妪的头重重地砸在枯井上，撞得头昏眼花。
只听见有人骂骂咧咧道：“老东西都快死了还吃这么好的馒头。”说着抓过老妪手中的馒头就要走。
“啊！”老妪哀嚎一声，扑到地上死死地抓住男子的腿，任凭打骂都不松手。
“妈的！”男子猛地使劲把老妪远远地扔了出去，未等老妪起身，男子几步冲上前去，抬起脚就要再踩下去。
啪地一声，不是男子的脚踩在了老妪的脸上，而是他整个人倒飞了出去。
一名黄裳女子轻轻将老妪扶起。
男子吐了一口血沫，恶狠狠地冲了上来，又吃了女子一记横扫，翻在空中，女子一脚蹬在他的胸口，沉闷一声将他踢出好远。
男子摔得头晕目眩，只听得锵啷一声，再抬头时，只见秀剑出鞘，直抵咽喉。
腰间，书院令牌荡漾。
“饶命……救命！”男子惶恐地跪在地上不住求饶，“我三天没吃了，要死了……才做这种事的。”
女子冷冷地看着他，“饿得要死你就殴打老人抢粮食？那你还是死了的好。”说着女子转身就走，几步之后，又转回来，从身后的包袱里掏出一点干粮，扔给男子。
“滚！”
男子捡起干粮，不住地道谢，飞快的跑远了。
女子走到老妪身边，慢慢将她扶起，掏出手帕帮老妪擦去脸上的血迹，把地上的馒头捡起来，撇去沾染污渍的部分，递给老妪，“婆婆，吃吧。”
老妪却没有接过馒头，只是躺在女子怀中，空洞地向上望着。
良久，用极哀的声音说道：“哎！我老伴死了……”
女子顿生戚容，抱着老妪，轻声说道：“会好的……会好的……”
绍兴。
连日征战的戚家军在此休整。
即便士卒已经疲惫不堪，戚继光仍然谢绝了城中父老的款待，坚持在城外自建营帐。自己的招募的新军虽然骁勇，但毕竟入伍不久，军纪不严，如今刀剑在手，无人监管，很难保证他们不会骚扰百姓。
所幸，他们的表现让戚继光很满意：即便疲惫不堪，当建营的命令下达时，士卒仍是强大精神安营扎寨，没有丝毫抱怨。
傍晚时分，伙夫已经在生火做饭了，军营中弥漫着饭香。
林寻舟搬了板凳坐到中军帐口，借着残存的光亮审视着地图。
杭州、湖州、常州、扬州……这是应天东面的几座大城，除扬州之外皆有重兵把守，将倭患隔绝在应天之外，不攻破其中一座城池，倭寇是不可能接近应天的。
但是……这道防线有一个缺口——太湖。
古称震泽、具区，又名五湖、笠泽。方圆千里，横跨江、浙两省，北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。
如果倭寇由东入太湖，上岸之后通往应天便可畅通无阻，但倭患初起，苏州府与湖州府便管制了太湖，日夜巡逻，此外还有数支客军在沿途休整，倭寇不可能悄然潜入。
“唉……”林寻舟揉了揉额头，感觉神思俱惫。
哗啦——一阵喧闹。风尘仆仆的戚继光走进营帐，他刚刚巡视完军营，又费了好一番功夫劝走一群想要送点吃的来的乡民，他也是疲惫不堪。
“嗯？”瞥见正盯着地图发呆的林寻舟，戚继光打趣道：“先生是要做我的幕僚吗？”
林寻舟折起地图放在一旁，缓缓伸了个懒腰，“我是在看应天附近的布防图。”
“先生还在担心应天？”戚继光诧异不已，“为什么啊？”
林寻舟摇摇头，“说不清……不过应天确实是固若金汤，从地图上看光是巡逻的斥候就有数十支。”
“对啊，所以说没有什么需要担心的，我们专注于眼前的倭寇就够了。”
“嗯。”
“将军！”一名士卒突然闯进营帐，“营外有一女子求见先生。”
“找我？”林寻舟和戚继光对视一眼，心中顿生不妙。
营外确实是谭如鸣，她正站在辕门之外饶有兴趣地打量着军营。
辕门内站着表情复杂的林寻舟和不明所以的戚继光。
林寻舟很难理解也很难相信谭如鸣会在这里，他宁愿相信是天色太暗让他眼睛昏花了，所以他凑近了仔细打量着眼前的女子。
谭如鸣被他看恼了，一拳打在林寻舟脸上。
旁边的戚继光吃了一惊，心想女子是谁，怎么连天下第一高手都打？
中军帐中，伙夫送来了两份饭菜，其中一份丝毫未动，已经凉彻。
林寻舟不是不想吃，只是眼下他正拿着活血的草药敷在被谭如鸣打青的眼眶上，无暇分身。
谭如鸣但是呼哧呼哧地吃个不停，丝毫不顾矜持。
实际上她也不必矜持——戚继光很识趣地跑到他处去吃饭了，这里只有他们两个人。
啪嗒，谭如鸣放下空碗，盯着另外一份饭菜。
“要吃就吃。”林寻舟揉了揉眼眶，嗡声道，“怎么跟个叫花子一样？”
谭如鸣嘴里还裹着饭菜，含糊不清地说道：“我几天没吃了？”
“没带干粮？”
“带了，没吃。”
“啊？”
谭如鸣给自己倒了一大碗水，两口喝下，这才心满意足，“我是买了些好吃的带着，但到了这边之后，见到了很多……饿肚子的人，我一路走一路分给他们了。”
她抬头看着林寻舟，“我不知道倭患是这样子的。”
林寻舟把脸撇开，又撇回来，问她，“你从台州来？”
“嗯。”
“见过倭寇了？”
“见过死的。”
“那就好。”
“怎么好？”
“说明后面的倭寇已经彻底肃清了。”
“嗯。”
“路上很多人在夸你们。”谭如鸣朝他笑了笑，“也很感谢你们，终于太平了。”
林寻舟指了指帐外，“应该感谢的是他们。”
远处依稀可见三三两两围坐在一起吃饭的士卒，时不时还传来一阵阵大笑。
“我在台州听说过你的事了，但之后怎么就没了？”
“本来就没我什么事啊。”
“那你在这吃干饭啊？”
“那也不是。”林寻舟挠挠头，“倒是有不少人想杀戚继光，然后他们都死了，我也抓了不少倭寇头领。”
谭如鸣点点头，“哦，好像还有点用。”
然后便是长久的寂静，连帐外的划拳声都仿佛消逝。
“所以，你为什么来这里啊？”还是林寻舟率先打破了寂静，只不过他是盯着脚尖说的话。
“来找你啊。”
“我就是问……为什么来找我。”
“你是想听我对院长的说辞？”
“不是，我想听真正的理由。”
林寻舟不明白，在离开书院时，他就已经做好了此生不复见的准备，如果再回书院，那一定是出了很大很大的事。
他这个如此恋旧的人，也终于决定抛弃过去，浪迹天涯。
倭寇肆虐百姓，他是有些在意，但不是特别在意，可小师叔一定会非常在意，他是来替小师叔做这件事的。
他要去找小师叔，不论找到或者找不到，他都不打算回来了。
为此他特地想了一个很潇洒的告别。
但是谭如鸣来找他。
为什么。
“为什么？”他问。
“担心你。”她答。
林寻舟沉默了。
“当然，是同窗的那种担心。”
他松了口气。
“你画的那只猫……什么意思啊？”
林寻舟怔住了，半晌，木讷道：“随手画的。”
谭如鸣笑笑，“我想也是。”
她站起来，又坐下，“归先生也要来，我在这里等他。”
“好。”
依军令，军中不得有女子留宿。林寻舟替谭如鸣在城里找了间客栈，自己回到军营来。
戚继光坐在辕门处的栏杆上赏月，又或者是在等他。
林寻舟不声不响地走过去坐下。
“怎么不去陪人家？”戚继光问道。
林寻舟把眉头皱得深深的，“我为什么要去。”
“她追了我们一路呢。”
林寻舟摇头。
“你宁愿在军营里坐着吹风，都不愿去和小姑娘一诉衷肠？”
“我觉得……矫情了。”
戚继光拍拍他的肩膀，起身离去，留他一人独揽月光。
今夜，月明星稀，只可惜明月照人难照心。
