大雄宝殿,众多朝臣已经等候多日。一年一度的科举大考终于落下了帷幕,也不知道是哪三位青年才俊夺得前三甲,得了殿前面圣的机会。近年来,皇上越发重用提拔科举新人,是以只要今日这前三甲不昏头,做出长驸马那般糊涂事,不敢说此后官路平步青云,但为官第一步绝对比旁人走得顺利多了。
此次科考的榜眼是任尚书幼子任钦,而状元郎和探花则是两个名不见经传的小子,想必是出生寒门之人吧。幸好任钦此前在青城书院求过学,否则今年科举青城书院便要丢个大脸了。近十年状元郎都出自青城书院,唯独今年出了意外,也不知道是哪位才学出众之人夺得了魁首。
被领到宫门口后,程煜便看到两位年轻人已经在此等候,想必这二人也同自己一样是进宫面圣的。因着此时太过肃穆,三人只并排站在互看了一眼点头示意算是打了招呼。
很快,一声令下,三人低着头踏进了天下读书人最期望的圣地。没人敢去看坐着龙椅上的圣颜,三人齐刷刷跪下行了个大礼,待听到皇上说平身之后才站起身来。
嘉元帝对今年的前三甲甚是满意,原因无他,全都是青年才俊,看过他们的策论,三人风格迥异角度更是完全不同,但全都能落到实处而不是同那些平庸人一般只会说大话。虽然近年来嘉元帝时有糊涂专横,但在选人用人方面依旧眼光毒辣,是庸才还是英才一眼便知。
看着殿下三个站得无比挺拔的年轻人,嘉元帝开口了:“看到越来越多崭露头角的年轻人,朕心甚悦。都不要拘束,先向诸位大臣介绍下自己吧,就先从状元郎开始吧。”
一番介绍之后,皇上印象最深的反而是席致远。状元郎程煜,朝中大臣虽无人知晓,但皇上一早便知他是吴太傅的爱徒,也曾看过好多次他写的文章,是以不好奇。榜眼任钦更不用说,任尚书的幼子,天资聪颖,幼时便是神童为京中众人所知。
唯独这探花席致远,无论是相貌还是气质完全不像是穷苦小山村走出来的学子。而且嘉元帝莫名觉得这个席致远有些面熟,此人要专门派人查探一番了。
面圣之后,程煜三人便先行退下了。一出宫门,任尚书府上的小厮便将任钦接走了。一番客套的告辞之后,程煜和席致远目送任钦上了马车后,便结伴而行。
席致远是个爱说话的,主动问道:“程煜公子,明日要游街,不知公子衣物买好了没?”
程煜很疑惑,前三甲游街他知道,这衣物难道还有规制吗?
“看来状元郎不知道啊,几年来三甲游街都得穿朱红色的长衫,佩戴莲花样式的玉佩,最重要的是要穿绣着祥云的靴子。”
这么复杂吗?
“程煜公子,看样子你也没备下,要不咱们现在结伴同去如何?”
正当程煜准备答应时,忠义王府的马车出现了,郡主的常用侍卫快跑跑到程煜跟前说道:“程公子,属下来晚了请您见谅,郡主现下在马车里等您。”
没想到状元郎竟然同忠义王府有关系,看样子还是忠义王府的贵客。席致远内心不由感叹一番,看来只有自己一介布衣无依无靠了。不愿让程煜尴尬,席致远笑道:“看来程公子有事在身,在下先行告辞,不打扰了。”
“且慢。”程煜叫住了席致远:“席公子稍等片刻,在下去去就来。”
说罢,便走到马车跟前,交代了一番之后,就同席致远一道去买东西,不过身后多了个伺候的小厮。
“郡主,咱们就这么回府吗?”小绿有些不明白,方才郡主为何让程煜公子去和同年买衣物,府上早就置好了啊。
明瑜笑了笑:“咱们回吧,吩咐厨房准备好饭菜,今日要为程煜公子好生庆贺一番。”
回王府的路上,明瑜一想到程煜公子成了状元郎就喜笑颜开,这天下谁不希望自己未来的夫君是数一数二的。眼下程煜公子一举夺魁,入仕的第一步已经走好了。
程煜同席致远置办好衣物后,一问才知他身无分文暂时住在城北的破庙里。既然知晓了他的情况,程煜也不愿袖手旁观了。更何况,今日在殿上,席致远穿的衣衫上有几处补丁,同程煜和任钦站在一起,完全像个乡巴佬。但是一出口,言语间那番自信以及无惧人眼光的自如,就连程煜都十分佩服他的处事不惊,不卑不亢。
二人辞别之前,程煜硬生生塞给席致远五百两白银,而且还寻了一处小院让席致远暂时住下。即将成了官家人,再怎么着住破庙都很不合适。
席致远有些无奈,这个表面冷冰冰的状元郎,没想到还是个侠骨柔肠的主,虽不知他这番慷慨协助所为何,但不得不说此时的程煜值得一交。
回到王府后,府上早就备好了丰富的午宴,吴帝师和明瑜已经就坐等候多时。待程煜落座之后,吴帝师和明瑜纷纷举杯恭贺,吴帝师更是一时兴起好一顿夸赞,肯定程煜有他当年的风范。
明瑜则满脸笑意,同程煜敬酒时,只说了一句:“恭喜程煜公子夺魁,明瑜之心甚欢。”说罢后,便任由外祖父同程煜高谈阔论了,虽然大多数时候慷慨成词的只有外祖父。
一番庆贺以后,外祖父饮酒过多,明瑜只得吩咐下人赶紧喂外祖父醒酒汤,喝完之后便搀着外祖父回屋休息。
剩下明瑜和程煜后,明瑜以茶代酒再一次敬道:“程煜公子,明瑜很高兴。”
半醉的程煜听到明瑜这句话以后,难得的微微一笑,借着酒意说出了自己内心一直以来的想法:“明瑜,我终于有能力谋个一官半职了,日后必定不会让你失望。”
沉默了一会儿以后,明瑜走到程煜跟前,轻轻地拍了下程煜的肩膀,也不知道他是睡着了还是醉了,明瑜附在他耳边说:“程煜公子,明瑜会一直等着期望着,要记得你今日所说的话哦。”
最后,派人将程煜架回去睡觉以后,明瑜没有休息,急急忙忙便安置下人们准备明日的行程。程煜公子明日游街,作为他的爱慕者又怎么能够缺席呢?