乔三巡最后还是把孩子还给了陈婆。陈婆搂着退下后，他用轻快而欣喜的语调对沁雪说道：“这些日子叫你和孩子受了不少委屈，但都已经过去了。告诉你一个好消息，我已将你的事情禀明了爹娘和奶奶，爹已准你入府了！”
“入府？”
“对啊，是爹亲口准许的，谁也拦不住。”
“入府……”她秀眉颦起，心里荡开了一股微微的不安。
“怎么了？”乔三巡问道，“你不愿意？”
她有点迷茫了。论理说，是该进的。她如今是顶着吴园儿的身份，是乔三巡的外室小妾。府里难得发话要接了她进府，是给了她一个为自己争得名分的好机会，若换了真的吴园儿，肯定会进，进府之后那孩子才能归宗了乔家，这对那孩子来说也是顶大的一件事。但是，她又不是真的吴园儿，凭她自己选的话，她是不想进乔府的。
乔三巡说了许多安慰她的话，以为她只是对乔府的人有所担心和害怕而已。送走乔三巡后，她独坐沉思了起来。
到底是这个府是入还是不入呢？
月影沉沉的夜里，正殿里一个人都没有，地面的黑墨色大理石光滑透亮得像一片凝固了的湖。沁雪就跪在这“湖心”，双手握着竹签筒，不停地晃啊晃。哗啦一声，竟掉出了十多根签。她有些气馁，双肩搭下，心想难道连佛祖都不愿意帮自己一下？
叹息后，她弯腰去捡拾那些签条。捡到最后一根时，有人先替她捡了。她抬头一看，原来是北斗。
北斗拿着那支签看了看，说道：“下签。”
她已料到了，垂搭下脑袋，满腹忧郁道：“我就知道……”
“求签做什么？”北斗问她。
“自然是心里有抉择不下的事情。”她怅然道。
“是为着进乔府的事情？”
“你怎么知道的？”她又抬起了头。
北斗弯腰从她手里拿过签筒，把那支下签插了回去，放回了案桌上：“乔三巡来找过我，说会接你回乔府。”
“是吗？”
“这件事让你很为难吗？”
“能让我入乔府做侧室，一定是他费了很多心力才达成的，来之不易。”
“你既然知道，那为何还犹豫？”
她苦涩地笑了笑，起身道：“此一时彼一时，可能经历了这回的事情让我变得不那么想入乔府了。原来豪门深宅也有让人觉得可怕的事情。那里除了富贵荣华，还有居心叵测的人心。”
“你担心以你的出身在乔府无法立足吗？那你大可放心。”北斗道。
“放心？”她转脸看向北斗，显露出一丝不明白。
“你有儿子，”北斗用他那双充满了明睿之光的眼睛轻眨了眨，“有了这道令牌，你就等于有了保命的符。无论府里那些人如何看轻你，你都是乔三巡长子的亲生母亲，单凭这一点，你就能够在乔府名正言顺地呆下去。”
“但他还会有其他的儿子。”
“但他不会再有第二个长子。乔三巡的父亲乔安明很重子嗣，只要你看好这个儿子，就能保你在乔府无虞。更何况，乔三巡的正室三年无所出，外面纷纷传言她是不能生养的，所以你的这个儿子对乔安明来说是一场及时雨。”
她双眉耸起：“三年无所出？你说谁？宋沁月吗？”
北斗点点头：“对。”
她有点惶然了：“你会不会弄错了？宋沁月三年无所出？宋沁月才嫁给乔三巡没多久啊！”
“是，三年不算太久，但一个女人三年无所出的话，她是否还能生育就难说了。”
“三年？三年？”她心头像被猛击了一锤似的，整个人有点晕了。怎么会是三年？难道说这已经是十三嫁给乔三巡的三年之后？
她眼角忽然瞥见了一叠东西，那是不知道谁放在案桌上的经文册子。这是有钱人家转印了佛经来散给别人以求为自己积功德的。她走了过去，拿起了最上面那本册子，翻到最后一页，最后一页的边角上往往会印上散经文的人是谁以及日期。当她落下目光去看那日期时，身子顿时冰凉了——万宣八年。
怎么可能是万宣八年？记得自己被勒死的那年明明是万宣五年的啊！难道说这真是三年之后？
她两腿一软，险些栽了下去。北斗托住了她，她很惶恐，也很尴尬，急急地推开了北斗，踩着踉跄的步子往后退去。她有点无所适从，有一种仿佛并不身在人间的感觉，而是到了另一个时空，只是这个时空里的人和事物都和从前一样。但眼前的这一切为何又如此鲜活？北斗为何又像真的似的站在自己面前？她陷入了一阵又一阵的寒颤之中。
“你怎么了？”北斗向她靠拢过来。
她也不知道该怎么回答，只是一味地往后退，这太可怕了，一眨眼的功夫就到了三年之后，这太可怕了！
“别往后退了！”北斗忽然朝她大喊了一声。
她根本听不进去，还在往后退，忽然，后背好像撞上了什么东西，凭空发出了一声哐当大响。她猛地清醒了过来，意识到自己好像闯祸了，却茫然得很，不知道祸出在哪里，只觉得后背上猛地多了阵阵灼烧般的痛楚，然后是一支接一支的白蜡烛从她头顶和两侧纷纷掉下去。她尖叫了一声，用双手抱住了脑袋蹲了下去。
耳边，乒乒乓乓了好一阵，听声音是铜蜡烛底托纷纷落地的声音。她渐渐意识到自己应该是撞在了大银树烛台上。这种烛台造得像树一样，铜底银溜，能摆上几十根蜡烛，远远看去十分精美漂亮，常常供在大殿上。声响没了之后，她缓缓地睁开眼，果见一根一根冒着青烟的白蜡烛横七竖八地躺在地上，四处散落着莲花形的银底盏，一片狼藉。
这时，一阵嗤嗤的抽痛声从她头顶传来。她有些异样，抬头一看，竟然看见了北斗一张通红的脸。脸上挂着汗珠，双眼紧闭，眉头也锁得死死的，是一副痛苦难耐的样子。她心头一震，惶然和心疼一并涌了出来！
“北斗！”她脱口而出，彻底把“师傅”两个字忘得一干二净。
