南凯风已经从学堂里毕业了，薛三爷夫妇和薛福祥一起来到南家小院，还有那个甩也甩不掉的薛美秋也跟着一起去了。六人一起坐在厅内说话。
薛三爷说道：“弟妹和小风这一向可好？”
魏云霞答道：“有兄长一家子照顾，二位嫂子和美秋更是常来，我们母子俩一切都好。”一边说一边看了一眼美秋，薛美秋也报以一个可人的笑脸。
薛三爷又说道：“眼下，小风在学堂已经毕业了，不知弟妹和小风商量过没有，小风接下来如何打算。
——我想着，小风年纪还轻，如果想再读书，那我们就再读两年的书，小风想去北平或者去留洋都行；如果想找事情做也没问题，都很方便。
——只是不知弟妹和小风如何安排？”
魏云霞答道：“多谢兄长为小风考虑得如此周全，我和小风已经商量过了。书就不念了，早些找份事情做做，也好历练下。”
薛三爷微微笑着，说道：“如此也好，那这样……让小风先到薛公馆，由福祥亲自带他，先好好历练历练，以小风的聪慧，差不多两三年时间，定能独挡一面了。那时候我们再寻一份更好的营生。
——弟妹，小风，你们看看行不行？”
魏云霞笑着说：“如此自然是最好的，小风，你觉得呢？”
南凯风点点头说道：“多谢薛伯伯为凯风费心了，只是，凯风年纪轻，也不懂怎么做事，少不得要给薛伯伯和福祥叔添麻烦。”
“不麻烦，一点儿都不麻烦。
——是不是，爹？”薛美秋急匆匆地说，一众人都笑了。
“不许笑！”薛美秋撒娇怒嗔之态，说道。
薛福祥立刻笑道：“是，美秋小姐说的对，有小风来帮我们是最好的了，福祥只是一个粗人。像小风这样识文断字、聪慧能干的青年才俊，我们薛公馆盼也盼不来呢，哪里会麻烦。”
魏云霞笑道：“福祥兄弟说笑了，以后还仰仗你们多教教他，他有什么不合适的，你们多多担待。”
就这样，南凯风每日去薛公馆，跟着薛福祥做事。每日清早魏云霞都给南凯风收拾的干干净净，吃过早饭后就去薛公馆，晚间再回到家中陪伴母亲。
南凯风进了薛公馆后，虽年纪尚轻，但为人沉稳，手脚勤快，聪慧能干，薛家上下交口称赞。尤其是薛美秋见谁都是凯风哥长、凯风哥短的，一聊起南凯风就停不下来，薛三爷对南凯风也颇为看中。
南凯风算是安定下来了，魏云霞也就放了心，没过多久，魏云霞一睡不醒，毫无征兆的离开了人世，走得安宁而平和。
在薛公馆的帮助下，南凯风为母亲操办后事，将母亲与父亲合葬在一起。短短不到一年，父母双亲先后离世，人群中的南凯风，更加孤独沉默，不再爱笑、爱说，从南面吹来的暖风，好像不会再有了。
给母亲操办完丧事后又过了一阵子，薛三爷一家盛情邀请南凯风搬去薛公馆，南凯风也并不扭捏，很快就搬进去了。他在薛公馆更加勤勉做事，谨慎做人。
数月后，又是一个大年夜了，南凯风被薛美秋拉到门外，看着绚烂的烟花噼啪绽放，迎来了新的一年。
即将完婚的南凯风站在自家小院里，回想起这两年来发生的一切，觉得自己那么孤单、那么渴望着父亲的抚慰，那么怀念母亲的呼唤，但他没有留一滴眼泪。
时间很快就到八月二十八日了，南凯风和薛美秋的婚事如期举行，婚礼很隆重，一切都非常顺利，除了薛三爷黑白两道的朋友以外，薛家大少爷薛世勋夫妇从绍兴回来了，小少爷薛世杰不但是薛美秋的弟弟，也与南凯风私交甚笃，提前好几天就从北平回来了，林国钧也领了一帮同学来了。林国钧和薛世杰相见甚欢，有谈不完的话。婚礼非常热闹和圆满。
夜幕降临之时，一众人都散去了，喧哗之后，新房内只剩下南凯风和薛美秋四目相对。今晚的薛美秋特别好看，尚未完全退去婴儿肥的那张鹅蛋脸，丰润而鲜嫩，两颊上的胭脂像盛放的桃花，又像荷塘中初绽的花蕾，整个人更娇俏了，一双眼睛虽不是很大，但却明亮清澈，红红的双唇微微上翘，更透着一缕甜美羞涩的笑意，好像担心谁看不见她的幸福一样。南凯风虽然还是那么清瘦，但红红的蜡烛、得体合身的新郎装衬得他越发朗逸俊美，让薛美秋怎么看也看不够，问道：“凯风哥，以后我就叫你凯风，好吗？”南凯风点了点头，薛美秋伸手帮南凯风宽衣，随即两人拉灭了灯。
次日一早，薛美秋醒得比南凯风还早，但是醒来以后她动也没有动一下，还是静静的躺在南凯风的臂弯里，连呼吸都特别地轻，她深怕吵醒了南凯风。经过这一夜，薛美秋成了一个真正的女人，成了南凯风的女人，她觉得自己很幸福，她不舍得、不忍心破坏这种幸福，她默默的祈求老天爷，让自己永远都像现在这样，永远。
从昨天到今天，薛美秋觉得一切都是那么美好，和母亲之前与自己说的一样，她成了一个真正的女人。但是，不知道为什么，没由来的，薛美秋觉得心里似乎少了点什么。究竟少了什么？她自己也说不清楚，好像什么都不缺，又好像缺了点儿什么。但是此刻，薛美秋看着身旁的南凯风，她心里的幸福感早就把那一丝丝没由来的、少或不少的感受挤了出去。她没有心思去想这些，她只想好好看着她的丈夫，她的男人。
南凯风躺在薛美秋身边，线条匀称而英朗，均匀的呼吸让他看起来像个孩子一样，而且薛美秋发现，南凯风并不是看上去那么瘦，其实，她的凯风很结实，很有力量。
婚后的南凯风变化并不太大，但薛美秋的变化却颇大，她成了南家小院真正的女主人，把薛公馆过来的几个下人安排着，南家小院收拾得紧紧有条，妥妥帖帖。
上海公共租界赫德路的盛家花园，七月廿十一，盛葆霖和严仲明在书房里交谈起来。
盛葆霖问道：“仲明，你不是要跟我说阿坤的事吗？”
严仲明答道：“老爷，跟了这些日子，回来的人说，阿坤大部分时间都待在赌场、待在家里，有时候会到去布道路找乐子，看起来没有什么特别。但，最近他好像跟一个外地口音的什么人一起约着，在泰顺茶馆喝了几次茶。只是喝茶的次数本来就不多，而且因为跟的人隔得有些距离，他们在包厢里声音又压得低，所以听不清楚他们在说什么。”
盛葆霖：“查过了吗？这个人是哪里人？是做什么的？”
严仲明：“查了，也安排人跟了他一段时间。听口音像是北方人，是个生面孔，长得一脸英武之相，约莫四十岁，更多的底细还不清楚。也派人跟了他一段，他应该是到上海时间还不长，数月前刚在苏州路买了一处宅子，还有几个手下的人，应该是有些钱的，家中没有女眷和小孩子。
——另外，这阵子这个人就还去见了英国人库伯先生两次。”
盛葆霖：“喔，这倒是有点意思？找人打听清楚他去见库伯先生做什么。另外，你说我们赌场这阵子的事情与这个北方人有关系吗？是阿坤搭上了他，吃里扒外？”
严仲明：“老爷，我对阿坤也只是怀疑，并没有真凭实据。但是，近些天我按老爷的吩咐去了赌场后，阿坤的表现确有蹊跷。上次我也跟老爷说起过，今天再想想，还是觉得不踏实。
——你想，我刚去，他就话里话外让我回盛家花园。我们从码头、戏院调了人过去，他也说不用，他还说那些瘪三没有长性，也许过几天就散了。其实，仲明觉得，他是不想让我待在那里。
——还有，他明明知道租界是洋人把持，闸北沈利泽刚被抓，他还让我们安排做掉两个人。
但是，话又说回来，即便赌场门口那群小瘪三是别人做的局，我现在还不敢肯定与阿坤是不是有关系，毕竟没有实据呀。”
盛葆霖喝了一口茶，双眼微微眯着，说道：“仲明，我就是喜欢你心细，这几件事情分开来：他想自己处理赌场的事；他想杀掉两个瘪三；他跟初到上海滩的外地人喝茶。
这一件件分开来看都很正常，也符合阿坤一向的性子。但是，放在一起就不得不让人心里打鼓啦，尤其是我们还没弄清楚这个外地人的来路。
——接下来，阿坤那边的眼线可以撤了，让弟兄们重点查清楚那个北方人，只要把他的路数查清楚，阿坤的事也就八九不离十喽。”
