大周朝越州城郊外二十里。
“公子，你在坚持一会儿，我们马上就要到越州城了。”一个扎着随意马尾的小女孩扶直瘫坐在树脚的少年打气道。
“嫣儿，我实在是走不动了，况且就算是到了越州城，寻得我那素未蒙面的三舅姥爷，人家也未必肯认我。”少年仿佛对前景失去了信心，想要破罐子破摔了。
叫嫣儿的小女孩约莫八九岁的样子，嘴巴一扁，似要哭出来，可是一看到瘫坐着生无可恋的公子，眉头旋即强行舒展开来，打气道：“公子放心，主母大人说了，只要到了越州城，你拿出主母的信物，三舅姥爷肯定会护公子周全的。”
“唉，拿出信物后，又怎能保证三舅姥爷为免引火烧身，将我交与官府呢？我徐来二岁识字，寒窗十年，未曾出过家门一步，未曾想如今家破人亡，连我这十二岁少年的头颅都能值上百两银子，覆巢之下安有完卵，这世界上，最可怕的就是人心了。”叫做徐来的少年苦笑着叹息。
“不会的，公子。主母大人高瞻远瞩，断不会所托非人，既然主母大人让我们来越州城找三舅姥爷，肯定有她的道理的，公子不要气馁，我们再坚持一下，在天黑之前进城，不然的话，这官道上也不安全，万一父亲，父亲他已经不在了，我怕官军又会追上来。”说着说着，嫣儿的眼眶也有些湿润了。
“蒋叔……”听到这翻话，徐来眼中闪过一丝痛苦：“蒋叔一定会没事的”
嫣儿的父亲蒋樟为了掩护徐来，吸引大批追兵往汉州城去了，这也是主母的计划，在家主出事之前，徐家便已察觉在劫难逃，无论如何也要保住徐来这根独苗，主母携一队家将往并州娘家去，而嫣儿的父亲蒋樟，家主的结义兄弟，徐府最强力的臂膀，则携另一队人往汉州投奔家主的大兄，其实这两路人马都是疑兵，都是弃子，只有嫣儿和徐来两个少年携带信物掩人耳目往越州城投奔三舅姥爷，届时改名换姓，家主若遭大劫，徐家这根独苗在，也不至于断了香火。
“对啊，公子，父亲一定会没事的，咱们加把劲，只要到了越州城，咱们就安全了，主母大人算无遗策，三舅姥爷肯定是可靠之人。”嫣儿趁热打铁道。
“嗯……”徐来眼中闪过一丝坚定，在嫣儿的搀扶下站起身来。
天已经暗了下来，越州城门却拥堵的很，往来客商和城郊百姓怨声载道。原来是大周朝上柱国徐明通敌谋反一案牵扯甚广！朝廷已发布通缉令，务必将上柱国党羽一往打尽！于是大周朝境内人人自危。
城门口里许处，有数个茶棚，说是茶棚，也相当于临时的客栈，只不过这客栈不收钱而已，给旅者们挡风遮雨，不至于在这个严查的节骨眼上因为进不了城餐风露宿。
嫣儿搀着徐来在一处角落坐下，看来这一对主仆今日也赶不上进城了，只是就算赶得上，怎么躲得过盘查也是一大难事，幸而徐来从小三步不出家门，朝廷也画不出他的画像。只是这样，徐来也难以放下心来，眉头紧锁。
茶棚舍茶的伙计早已离去，有旅人自行生火煮水，嫣儿从包袱里找出一块烙饼，取出一口干净却不起眼的灰瓷碗，问煮水的旅人要了半碗热水，旅人见嫣儿乖巧，还给了嫣儿一根肉干，嫣儿笑着给旅人万福却并未接受，只是捧着半碗水回到了徐来身边。
伺候徐来喝了一口水之后，嫣儿掰下一小块烙饼想要塞到徐来嘴里，徐来扭了扭头，躲开了。叹道：“太干了，嫣儿你自己吃吧。”
嫣儿笑着将烙饼沾了下热水，又递到徐来面前：“公子吃一点，这样就不干了。”
看着嫣儿真挚的眼神，徐来读了近十年书，哪里不知是嫣儿对自己这个小主人的关心，便笑着不再拒绝。
如此吃了五六口嫣儿掰的小块烙饼后，徐来便不在吃了，抵消饥饿感即可，毕竟这烙饼泡水实在难以下咽。
嫣儿自己也掰了三两口便不再吃了，将烙饼塞回包裹里。徐来笑笑道：“是不是干粮已经吃完了，你不舍得吃？没事的，明日到了三舅姥爷家，咱们就不会没的吃了，你快多吃点吧。”
嫣儿摇摇头，笑着说：“干粮还有很多，我也不喜欢吃这个，明天反正有好东西吃了，今天我也不想吃太饱。”
徐来旋即笑笑不再说话。
一夜无话，第二天盘查甚严，像他们两没有任何身份证明的小孩是无法通过盘查的。
第三天，也无法进城。
第四天，徐来发现连难以下咽的干粮也没有了，随身细软早已丢失，两个孩子为果腹难不成要去乞讨，徐来被自己这一想法吓了一跳。
刚离开茶棚不足一刻钟的嫣儿回来了，从怀中掏出来一个油纸包，里面是个热腾腾的肉包子，“公子，快吃吧”
“嫣儿，你吃吧，前几日你把饼都省给我吃了，自己并没吃多少，我都知道了。”徐来无力的挥挥手。
“公子，嫣儿已经吃过了，看告示的时候，适逢前几日一起留宿茶棚的旅人出城，见我一人在城门口徘徊，便赠与我两个包子，我想现在不是讲究的时候，便接受了，我来的路上已经吃过一个啦，公子你快吃吧。”嫣儿将包子往前推了推。
“当真？”
“当真！公子你看，我唇上还留着肉包子的油呢，可好吃了。”嫣儿拿小手指指自己的小嘴，甜甜的笑道。
“时下的确不是讲究的时候，罢了，若是此生还有富贵，当扶贫济困。”说罢，徐来便小口吃了起来，多日油水未进，仿佛这肉包子是此生吃过的第一美味。
看着徐来吃完这肉包子，嫣儿说道：“公子，我已与那旅人说好，明日他们带你进城，如果你信不过他们的话，最好进城后自己去找三舅姥爷。”
“哦？有这等好事，如今也不怕是否有诈了，不博一把，进不了城，最后还真有可能落得个饿死的下场。”徐来在短暂的意外之后淡淡的说道。
没有任何意外，徐来跟着旅人顺利地进了城，进城后，旅人说：“公子，在下已经将公子带进城，算是完成了约定，那嫣儿就跟我走了，嫣儿昨日与我签了卖身契作为带你进城的条件，并让我一定要等顺利带你进城后再将这件事告知与你。”
说罢，旅人双手一拱，回头就要离开。
“且慢！”
旅人回过头，只见徐来神情委顿，想想如此忠仆护主，也定是遭遇大难，只是他是个走南闯北的商人，这些都与他无关，也不愿细问。
“请告知阁下大名，家住何处，有朝一日，小子不说赎回嫣儿，只希望能再见上一面。”徐来显示出了强大的接受能力，也不哭闹，只是冷静地询问旅人。
旅人虽是走南闯北见惯了生离，但是如今这件事发生在两个连少年都算不上的人身上，也不禁有些悸动，于是告诉徐来：“瀛洲东极之岛，岱山祝家，只是我祝家并非望族，且走南闯北行商，公子要找到我们恐怕也不易，一般春节，我们这些在外行商的都会回乡。”
“多谢！”徐来拱手谢道，未等旅人离开，自己便已转身，强忍着眼角的泪水，徐来知道嫣儿的牺牲，现在自己不是矫情的时候，只希望能活下去，来日方长，有朝一日，自己能够再见嫣儿一面。
三舅姥爷是徐来外婆的三哥，名为范汉贤，据说早年跟随了一个方士，足迹踏遍了九州。可惜归来之时，一条腿却瘸了。
平时好酒，酒品却不怎样，喝多了老莫名其妙的对亲友恶语相向，到最后竟到了人见人嫌的地步。偌大的家族没几人与其来往。只有徐明娶了徐来的妈妈汪覃后时常接济这个三舅，三舅无子无女，亲朋都不愿来往之后，徐明的接济令他对这个外甥女婿有了不一样的待遇。什么样的待遇呢？范汉贤不与任何人来往，却在十三年前徐来出生的时候千里迢迢从并洲赶往京城探望月礼。亲友们都对徐明表现出一副让你理他，现在好了，赖上你了，以后指望着你送终了，这样一种态度。
不过徐明对这些到不在意，只是这三舅作死的水平一般人还真不能估量。徐明笑盈盈得领三舅到汪覃厢房里看新生儿，不料三舅却在看了刚出生没多久的婴儿以后，当着徐明两夫妻的面说出了一段令他们无比郁闷的话：“此子损祖，赶快送人，否则不出二十年，徐氏二房必遭大难。”
在短暂的惊愕后，徐明的妻子首先破口大骂，徐明心中虽有不悦，但三舅毕竟是长辈，于是阻止妻子的继续责骂，而是示意三舅说下去。
范汉贤对徐明这份沉稳似有赞许，点点头道：“你们的孩子日后成就非凡，这福分不是你们徐家二房一支能消耗的起的，也就是说，他一人成就必将消耗完你们徐家十几代人积下的福田气运。”
徐明想起三舅曾跟随过方士踏遍神州，可能真学到了些方外之术，相人也是自古有之，只是三舅这一说来，有种自己这个儿子就是全族的诅咒似的，他不愿意相信也不敢相信。
