他们向着东边的森林一路行进,相互陪伴,一路上有说有笑。
但是他们渐渐地发现,随着时间的推移,越是对行程抱有期待,就越是感到孤独。参天大树遮天蔽日,幽暗的空间里古怪的生物暗自行动,潮湿的土地上蕨类植物以肉眼可见的速度疯狂的生长。
为了避免在森林中迷失自我,两人开始轮流唱歌以缓解内心的紧张和倦怠。
一个多月以来,他们以野果为食,以露水为饮。拉米尔对此毫不抗拒,甚至乐于其中,比起人类那用石头堆砌而成的建筑,她更喜欢待在森林中逍遥自在。但卡隆毕竟是第一次出远门,终日紧绷着神经使他心力交瘁,冰凉的泉水入口即吐,酸涩且颜色五花八门的野果令他一度产生死亡的幻觉,但这都没有阻止他同拉米尔继续前行。
当看见拉米尔乐在其中的样子后,他开始暗自鼓舞自己,无论如何也不能在拖累拉米尔,自己也要像拉米尔一样拿出男子气概,身处令人窒息的环境要学会忍耐,面对痛苦一声不吭。在这样的状态下,他们又行进了半个月,终于在一个阴冷的下午走出了这片失落的森林。
在发现了成群的牛羊之后,他们确信再度来到了文明的聚集地,喧嚣的生活似乎要再度降临。卡隆满心欢喜,而拉米尔却惴惴不安,因为她不喜欢人类,所以与人类打交道实在太过于困难。但在卡隆的坚持下,她还是毅然决然答应他向着被人类占据的土地出发。
不久后他们来到了一个叫艾辛格勒的大型城市。居住在这个城市上的人们对于神灵抱有强烈的敬仰,一大清早神职官员们便挨家挨户敲门,人们无不郑重其事穿衣打扮,然后连早饭都顾不上吃,一群接着一群井然有序的来到教堂前集合,虔诚地唱着对神灵的赞歌以及对美好生活的向往。
卡隆和拉米尔观察到,每当这个时候,大街小巷,就是生意正忙的小摊贩也要放下手头的工作前往加入这股洪流。公共活动结束之后,人们陆续回到自己家中,或接着睡或开始一天的活计。
进入艾辛格勒之后,卡隆越来越有精神,但拉米尔却越来越虚弱。因为他们是亡命之徒,流窜至此,但身无分文,平日里无论怎样苦苦哀求得到的施舍总是有限的,因为大街小巷,甚至是每一个拐角处,都流窜着大群的乞丐,这再次刷新了卡隆的观点,他一直以为亚特兰蒂斯的人民生活富足安逸。乞丐们身着破烂,臭气熏天,一天最主要的工作就是挨家挨户的讨要食物。居民们早已对这种持续不断的施舍感到厌烦,自然不会给予卡隆特别多的食物。看着因饥饿而逐渐虚弱的拉米尔,卡隆心如刀绞。
他们在这个城市流窜数日,见过大大小小各不相同的人。绅士贵妇人,传教士流浪者,不一样的精神风貌上演着不一样的人生。卡隆睁大双眼,想要将一切都看得明明白白。
“小孩,神怜悯世人,诚心向他祈愿,他就会满足你的愿望。”一个潦倒的传教士对他说道
不知道为什么,听见神这个词,卡隆的心里就堵得慌。如果神真的怜悯世人,就不应该让大街上出现这么多的乞丐,卡隆心里暗暗地想。
“小家伙,不要挡我们的道。”一个贵妇人牵着一个比卡隆要大上几岁的小姑娘从卡隆身边经过,卡隆连忙给让到一边。那个姑娘从出现起就一直盯着卡隆看,转角时又对他砸了砸眼。
“沙蒂拉,不要做这种动作,太不礼貌了。”贵妇人突然说道
“知道了,知道了……”
星期天的早晨,天还未亮,卡隆便来到街上,他早已忘记自己的身份,想混入乞丐来获取一份食物。他本想趁早,但令他没有想到的是,这天几乎所有的乞丐都早早从臭烘烘的乞丐窝出来,似乎商量好了一样集体立在街头,人人踮脚抬头似乎在等待什么的到来。卡隆被这股洪流簇拥着,活生生的像一个小乞丐。
太阳慢慢升起来,在人们的注视下,远处驶来四辆马车,缓缓停在乞丐们面前。
人潮开始躁动。车上下来八九个年轻貌美,衣着华丽,举止优雅的姑娘,她们一人提着一个竹篮子,里面装有早已煮熟的玉米和黄面包,开始给早已急不可耐的乞丐分发。卡隆后来才知道,她们是艾辛格勒最有名望的亨博顿庄园主的女儿。
其中有一辆马车刚好停在卡隆跟前,从车上下来一个梳着长辫子,脸蛋上隐隐透着腮红,眼神清灵,穿着紧身裙,高筒皮靴,年纪大概八九岁左右的女孩,双手拧着篮子,吃力地走到乞丐们跟前。她名叫安妮薇尔,是所有姑娘们中年纪最小的。今天是她第一次和姐姐们来这里跟乞丐们分发食物。
“行行好吧——”乞丐们一拥而上,将她团团围住,跪在她的跟前,合掌扣指,上下摇晃,安妮薇尔被这突如其来的一幕吓得连退好几步,同时不断躲避着这群脏兮兮的乞丐伸出的手。
安妮薇尔慌忙地将玉米塞给乞丐,速度加快,似乎想要早一点结束这份工作,人群沸腾起来,卡隆被挤着上前,他无师自通,有样学样地跪在她的面前,目光楚楚,用比任何人都要可怜又悲惨的语气说道“行行好吧!”
分发到卡隆的时候,安妮薇尔犹豫了,她仔细的打量了一下眼前这个金发男孩,水灵的眸子里划过一丝疑惑“你看起来不像是乞丐。”
“如你所见的这般,我的确是一个悲惨的乞丐。”卡隆泪眼朦胧地说道
片刻过后,安妮薇尔递给卡隆一根玉米。
所有的乞丐在得到食物之后就地狼吞虎咽起来,唯独卡隆不吃也不离开,呆呆地看着手里的玉米。
安妮薇尔愈发的好奇,她歪着头问道:“你为什么不吃呀?难道你不饿么?”
卡隆抬起头,眼中溢满悲伤“很饿,我很想吃,但我不能,因为我的朋友快饿死了,我一定要把这个留给他。”
安妮薇尔张开嘴,吃惊地看着卡隆,心里有什么东西突然被触动,眼里充斥着滚烫的东西。
“把这个带给你的朋友吧!”说罢,从新取出一根玉米递给卡隆。
“谢谢!”卡隆立马接下第二根玉米
在场的乞丐们傻眼了,顿时觉得手中的玉米索然无味。这个小鬼一上来就把他们的看家本领学走了,并且融会贯通,能够随机应变。尽管都是一群悲伤的人,但突然发现其中突然有人不悲伤了,心中难免会有些不平衡。
乞丐纷纷起身,再度涌向安妮薇尔,这一次他们更加急不可耐,原先的秩序不复存在,都争先恐后冲她伸出手,甚至有的人干脆去抢夺她的篮子。辛亏她的姐姐们在场,连忙把她从人群中拽出来,然后扶她上车。
“今天到此为止了,我们回家吧!”
安妮薇尔在进入马车的一瞬间回过头来,扫视了一下人群,在人海中找到卡隆,此时他正弯着腰,抱着两根玉米匆匆迈入漆黑的巷子。
“安妮,你在看什么?”
“我在找一个乞丐。”
“乞丐?什么样的乞丐?”
“一个金发小乞丐!”
“一个金发乞丐有什么好找的?”
“我只是觉得他跟别的乞丐不一样,我给他食物他竟然不吃,要留给他的朋友,都沦落到这种地步心里还想着别人,他的朋友真的很幸运能够交到像他这样的朋友!”
“安妮,你肯定被他给骗了,这里的乞丐相当狡猾,他们就是想从我们手里多获取一些食物才编出像这种堂而皇之的理由,父亲大人曾今说过,人不可貌相。”
“但我觉得他不像是在撒谎,我能够从他眼里看出来。”
“你同情他?”
“我只希望他和他的朋友能好好活下去!”
“但愿吧。”