四周静得像是整片大地也随着夜幕降临而死去多时，连血液脉动和吐纳呼吸的声音都停止了。林中的树木，似是时间静止了，动也不动。这寂静给人莫大的压抑感，也让龙毓灵越发对这熟悉的环境感到陌生。
传入耳中的，只有龙、李二人的脚步沙沙，传入眼中的，只有两支火把光影摇曳。
龙毓灵甚至不知道要在这深夜的黑暗树林里寻找什么，兴许只是不死心，徒劳地找找来自我慰藉罢了。
小院周围，有年幼时师父为龙毓灵做的秋千，初秋时分，落叶虽然不多，却也三三两两落了几张。在火把的光影交错之下看来，这曾经她最喜爱的地方，如今显得格外萧索。
过了那秋千再远些，是一小块空地，是师父教龙毓灵练剑的场所。她走到此处，脑海中又浮想联翩，一幅幅画面如潮水般涌起。不禁心烦气躁，一气之下将手中火把向着地面掷下，火把落在地上梆梆作响，火星四溅。
李千寻闻声朝毓灵这边看来，见她蹲在地上，头埋在膝中，样子落寞至极，火把落在一边兀自劈啪作响。走到身前，手搭在她的肩上，正要安慰，眼神却直了。
龙毓灵被千寻抓得肩膀生疼，正欲发问，却见千寻双眼直勾勾地盯着不远处，神情怪异。不由好奇，遂也将目光投向那边。一见也是心跳加速，不详的预感犹如打碎的酱油瓶，瞬间散布开来。
火把附近的地面上，有星星落落的黑褐色小斑点，如果不是火把掉在地上近距离照亮了，在这黑暗的环境下根本不会发觉。那是正在干涸的血！
龙毓灵颤声问到：“哥...那是兽血...还是...人血？”
李千寻面容冷峻，认真查看了后说到：“还未完全干涸，它的主人应该还没走远，不论这是人血还是兽血，这林中都极可能有人！你跟着我，小心点。”
龙毓灵随着千寻，小心翼翼地跟着血液的痕迹，那痕迹起先还很规则成一条线，不多时便杂乱无章起来，仔细观察周遭亦有打斗痕迹。果然这恐怕不是兽血，如果这人真是师父，寻常野兽怕是不用他这般大费周章。
龙毓灵正在思索，千寻突然伸手将她拦住。眼神交汇，她已会意。眼下真相未明，情形凶险。二人均放慢了脚步。
侧耳倾听隐约有脚步声，由远及近，李千寻将火把别在树上，摆起架势。龙毓灵亦握紧了剑柄，全身紧绷。
有一个身影在黑暗中影影绰绰，脚步声便是从那里传来的，越来越近，龙毓灵的心也紧张到了极点。终于那身影走进火把光芒可至的范围。映入眼帘的还是那一身熟悉的灰色长衫，只不过如今破破烂烂血迹斑斑，看起来像是一袭破烂花袍。
心里像是有什么东西轰然碎裂，鼻尖发酸，眼泪如决堤般涌出，龙毓灵哭着跑向那人一边喊到：“师父！”
那人正是龙毓灵的师父，柳长生。
龙毓灵见师父的脸，不似平日那般慈祥安宁，此刻的他面目狰狞，神情中似是透露着焦急。不等龙毓灵从诧异中回过神来，他老人家抬手就是一掌隔空挥来，那苍劲的手在空中猛力击出，一股雄浑地掌风迎面而至，龙毓灵自然是招架不住，被那掌风推着连连后退，直抵着身后的树干才停下了。那掌力连绵不断，后劲无穷，却不刚烈。
突如其来的异变，直惊得龙毓灵哭也忘了，喜也忘了，愣在原地。
李千寻见来人不由分说当面一掌便拍飞了自己的義妹，怒从心起便要与那人大战个几百回合。却被毓灵喊住了。
李千寻又惊又怒，但回头看来时也不由愣了。龙毓灵方才所立之处的地面上，六枚蛇形金镖，静静地插着，若不是那一掌，这六镖便是钉在她的背上。
“快跑！”
师父朝着李千寻大喊一声，一手提起还楞在地上的龙毓灵。两耳传来呼呼风声震得她耳膜生疼。转眼间已经身处草庐小院中了。千寻亦紧随而至。
龙毓灵对千寻说到：“哥哥不必担心，这正是家师柳...柳长生。”
柳长生似乎有些意外，却依然警惕地四顾周边树林。暗中那人像是没有追来，只听师父终于松了口气。领着龙、李二人进了屋子。
屋中的油灯还亮着。师父板着脸说到：“为师不是叫你老实等着吗...”
柳长生话音未落，娇小的身影已经扑上身前，大哭嚎啕，像是要把这一个多月来所有的痛苦、委屈、思念、担忧，都通过这晶莹的泪滴，一一诉说。
柳长生缓和了表情，叹了口气，手伸到爱徒背上，轻轻磨娑。待龙毓灵哭了好一会，才说道：“灵儿，现在可不是哭哭啼啼的时候，你们且好生细听。”
龙毓灵将头抬起，眼前的师父身上满是血液腥臭，遍体鳞伤，好些已经有些时日了，血液干涸伤口结痂，连着衣衫粘在皮上；有些却是新伤，鲜血浸过长衫，染出朵朵殷红。从小到大，她从未见过师父这般凶险与落魄的情形。当下招呼千寻，不由分说将柳长生扶着坐下。
连忙四下一顿翻找，寻了些白酒给柳长生洗了伤口，酒液流入伤口，看得龙毓灵直吸冷气，眉头紧皱，柳长生自始至终却一声也不吭。龙毓灵又从衣衫上撕了布条做了包扎。不消片刻，已简单处理妥当。
柳长生似乎知道她想问什么，说道：“情况紧急，长话短说。今夜事关生死，你们务必依言照做。”
说罢又看向屋外，似乎是确定了那人还未追来，继续说道：“事情缘由，你且不要追究，对方是秘宗一等一的暗器王，为师如今有伤在身，恐无万全胜算，你二人赶紧快马加鞭下山去，为师尽力将他拖住。”
“师父莫不是嫌我碍事又不听话，又要抛下灵儿了吗？师父我知错了，灵儿以后一定好好听话，刻苦用功，倘若今日师父不敌那人，那灵儿便与他不死不休...灵儿自幼举目无亲，只与师父相依为命，师父若是去了，那灵儿如何过活...”龙毓灵哭到伤心处，有再多话想说却也出不了口，不住地哽咽啜泣。
李千寻也说道：“前辈，灵儿说的没错，今日我和灵儿不在则罢，如今我们来了，断不能抛下前辈，独自鼠窜苟活！”
柳长生疑道：“你是？”
千寻笑道：“嗨呀，您看我，晚辈肆萍山寨李千寻，因缘际会与毓灵结成金兰兄妹，家师李福，据说与您还是旧识呢。您万莫小瞧我年纪尚轻，却也通些拳脚手段，一会仇家杀来了，不说能帮得上您的忙，也可保灵儿周全。绝不会成为包袱拖累。”
柳长生闻言拍案而起，气急败坏地说道：“胡闹！尔等黄口小儿，焉知这秘宗暗器王的凶险，还不速速下山！”
说罢抓起两人便走出小屋，刚踏过房门，龙、李二人正不断挣扎，却见柳长生面容一凛，将他们护在身后。小院门口，一条黑影飘飘忽忽，那暗器王已经追至门前了。
